Дженни Колган - Свадьба Аманды

— И какой имидж тебе больше понравился? — спросил Алекс сквозь смех. — Пират или бомж?

— Заткнись! Тогда это вообще не было скандально!

— Если честно, он мне нравится сам по себе, — произнесла Муки, краснея.

— О-о…

— А куда он подевался? — спросила я.

— Не знаю. Возможно, стал настоящим пиратом, — мечтательно сказала Муки.

Мы с Фран с ужасом переглянулись.

— А вот это уже настоящий скандал, — похвалил Алекс.

— Я думал, мы со штрафами играем, — подал голос Нэш. — За что тут дают очки?

— За скандальную правду, — объяснил Алекс.

— Ну конечно. Новое правило, — буркнул Нэш.

Все заорали, чтобы он заглох.

— Ладно, ты следующий, — скомандовал Алекс.

— И не подумаю, пока не буду знать, какой штраф.

Алекс рассердился:

— Мелани! Хотя мы с тобой теперь живем вместе, давай не будем заводить детей, хорошо? А то вдруг станут такими, как вот этот.

Я кивнула с понимающим видом.

— Штраф такой: не скажешь правду — на две минуты вывешу тебя за ноги за окно.

— Это штраф для тебя, а не для меня.

— Уж поверь, мало тебе не покажется.

Нэш секунду колебался.

— Ладно, хрен с вами.

— Так какое у тебя было самое скандальное увлечение?

Нэш в смущении разглядывал собственные руки, а потом улыбнулся:

— Гейл Тизли.

Нам потребовалось некоторое время, чтобы припомнить героиню из «Улицы Коронации»[21], а затем мы заговорили наперебой:

— Нет!

— Когда?

— Как?

— Ну, понимаете, мне ее вроде как жалко стало, с того все и началось.

— Почему тебе ее стало жалко? — поинтересовалась Фран. — Потому что у нее теперь в два раза меньше работы с щипцами для завивки?

Нэш все еще смущенно улыбался.

— Нет, это после того, как умер Брайан, ну и все такое.

Я от души расхохоталась. А ведь неплохо получается!

— Это здорово, — кисло заметил Алекс.

— У меня больше очков?

— Нет, думаю, двадцатилетняя преданность раскрашенному клоуну с дурацким именем стоит больше, чем сочувствие вымышленному персонажу.

Следующей шла Аманда.

— Глупая игра, — заявила она.

— О господи! Неужели ты любила пони? — завопила Фран.

Все так и покатились от хохота. Похоже, для начала вечера вина получилось многовато.

— Не будь смешной, Франческа, — бросила Аманда со своим обычным надменным видом.

— Штраф! Штраф! Штраф! — скандировали Энгус и Нэш.

— О, ради бога! — Аманда была в ярости.

— Штраф! Штраф! Штраф! — Алекс принялся колотить ложкой по столу.

— О черт! Ну ладно, раз так — хренов Джерри Адамс[22]. А теперь отвали.

Мгновенно воцарилась тишина. Фран прикрыла рот рукой.

— Нет!

— Ха, теперь вы мне еще и не верите.

— Нет, просто это…

— Молчи. Он политик — и все.

— Он не политик! Он…

Аманда метнула на Фран предостерегающий взгляд. Фран ухмыльнулась и слегка отодвинулась в сторону.

— А ты… часом, с ним не знакома?

— Нет, конечно. Может, продолжим? Я свой ход уже сделала.

Алекс вскинул бровь.

— Боюсь, жуликоватый ирландец перевешивает пирата-клоуна. Извини, Муке.

Аманда сохраняла хладнокровие огурца, но, когда внимание переключилось на Фрейзера, я заметила, как она залпом выпила вино. Черт побери. Похоже, ничто человеческое не чуждо и этой женщине. Хотя, возможно, ей просто нравятся бороды и разноцветные пуловеры. Скорее всего, так оно и есть.

Фрейзер погрузился в раздумья.

— Пожалуй, мое самое большое увлечение — это Аманда, — произнес он. Никто не засмеялся. — Шутка, — уточнил Фрейзер.

Никто по-прежнему не смеялся, хотя все мы подбадривали его взглядами.

— Ну, не знаю, — вздохнул он.

— А я вот знаю, — злорадно сказал Энгус.

— Кто? — спросил Фрейзер.

— Сам знаешь.

— Нет. Напомни.

Энгус немедленно поднялся и сделал вид, будто гладит и перебирает чьи-то воображаемые длинные пряди.

— Не торопись, — запел он. — Твои мечты подобны фарфору…

Фрейзер расплылся в улыбке.

— Нет!

— Но и не жди слишком долго, ведь они могут сбыться…

— Эта рыженькая крошка?

— И будешь ты бессилен. Не жди слишком долго…

— Да я даже имени ее не помню!

— Подобны фарфору, — закончил Энгус, изображая руками пару титек и одновременно ухитряясь напустить на себя застенчивый вид. — Ах, я люблю тебя, Фрейзер Маккональд.

Мы устроили такую бурю оваций, какую только могут устроить восемь человек. Или, точнее, семь: Аманда была в бешенстве.

Фрейзер от души расхохотался.

— Ну вот так. Я считал ее великолепной, а потом в один прекрасный день присмотрелся получше и решил, что она совершенно невыносима.

— Она жуткая, — подтвердила я.

— Я знаю. Алекс, я у тебя выиграл?

— Говоря по чести, старик, нет.

— Почему?

— Ха, — сказал Нэш.

— Ну так, — ответил Алекс, краснея.

— Так ты… — Я с восторгом уставилась на него.

Фран поперхнулась красным вином так, что оно брызнуло у нее из ноздрей.

— Кэрол Декер![23] — выдохнула она, орошая вином все вокруг. — Вот как звали вашу красотку!

При виде плюющейся Фран меня разобрал смех.

— У нее же рост — четыре фута один дюйм! — визжала я. — Рядом с ней лилипутка Кайли Миноуг коровой покажется!

— У Кайли Миноуг только мозги как у коровы, — заметила Фран.

— Эй, вообще-то, Кайли Миноуг — это мой ответ, — сказал Энгус. — Теперь могу не дожидаться своего хода.

— Нет! — завопила я. — Чего никогда не понимала — это что вы, парни, находите в этих дохлых анорексичках! Извини, Аманда.

Уже брякнув это, я сообразила, что как раз извиняться и не следовало.

Аманда величественно фыркнула и бросила взгляд на часы.

— Игра завершилась? Фрейзер, нам с тобой пора.

— Аманда, сейчас только десять, и мы еще не ели.

— Ну а я устала и хочу домой. Отвези меня, будь любезен.

Фрейзер посмотрел на нее в упор:

— Я еще не собираюсь уходить. Это было бы грубо, к тому же я голоден и хочу пообщаться со своими друзьями.

— Ради бога, Фрейзер. Прикажешь мне возвращаться одной?

— Твое дело. Повисла тишина.

— Хорошо, так тому и быть. — Лицо Аманды напряглось. — Я все равно собиралась кое-куда прокатиться.

— А мне казалось, ты устала.

— Заткнись. — Аманда достала мобильник и трясущейся рукой набрала номер. — Джасинта? Привет, дорогая, это Аманда… Да нет, ужасно скучная вечеринка. Думаю, я могла бы заскочить. Ты где сейчас? О, Блински — это великолепно. Возьму такси, и через полчаса увидимся. Чао, дорогуля. — Она отсоединилась и с величественным видом выплыла из комнаты.

— Я сама возьму пальто, спасибо! — крикнула она, услышав, как я выбираюсь из-за стола. — Муки, ты идешь? — послышалось уже из прихожей.

Перепуганная Муки взглянула на нас. Фран яростно замотала головой и зашипела:

— Ты вовсе не обязана идти.

Муки набрала в грудь побольше воздуха.

— Гм… Нет, — негромко произнесла она.

— Передай от нас привет Джастину! — пьяно заорала Фран.

Грохнула дверь — Аманда ушла.

Наступило молчание. Все смотрели в свои тарелки. Наконец Фрейзер тяжело вздохнул:

— Ребята, извините.

— За что, за твою женушку? Мог бы уже привыкнуть, — бросила Фран.

— Помолчи! — шикнула я на нее. — Все в порядке, Фрейз. Это просто нервы.

— Нервы, — процедил он. Мы следили за ним, затаив дыхание, но больше он не сказал ни слова.

— Скорее стервозность, — едва слышно пробормотал Энгус.

Нэш хихикнул.

— Давайте-ка лучше продолжим нашу игру. — И Алекс налил себе еще вина.

— Спасибо, мистер Чувствительность, — с нажимом сказала я.

— У нас сегодня не вечер, а состязание сладких парочек.

Алекс выразительно глянул на Фран, и она заткнулась.

Уголком глаза я заметила, что Нэш отважился подцепить кусочек салата.

— О господи! Лазанья!

Я ворвалась на кухню; за мной по пятам следовал Энгус. Когда я открыла духовку и оттуда вырвалось облако дыма, он с серьезным видом присел рядышком.

— По-моему, сейчас вполне подходящий момент, чтобы прихватить Фрейзера, — возбужденно прошептал он.

— Я тебе сколько раз говорила — не лезь ко мне с серьезными разговорами, когда я держу в руках горелую лазанью!

Энгус ухмыльнулся:

— Ты знаешь, о чем я. Поговорю с Муки — она на нашей стороне…

— Я больше ни на чьей стороне.

— Ой, брось.

— Не брошу.

Энгус и не думал обращать внимание на мои слова.

— Значит, надо его напоить и отговорить от свадьбы.

Я бухнула лазанью на стол. Она почернела и обуглилась по краям. Я принялась открамсывать горелые куски ножом.

— Это тебе что, «Миссия невыполнима»?

— Ладно тебе. Только посмотри, что она устроила. Готов спорить, у тебя самой мелькала в голове эта мысль.

— Энгус, никому на свете не дано знать, что происходит между мужчиной и женщиной. Думаю, надо просто оставить их в покое. По-моему, с ним полный порядок.

— С кем полный порядок? — поинтересовался Алекс, явившийся за вином. В дверях он пошатнулся, но тотчас ухватился за косяк.

— Это я про лазанью.

Алекс с подозрением посмотрел на обуглившиеся останки.

— Похоже, что у нее последняя стадия рака.

— Не переживай. Иди обратно.

Схватив очередную бутылку, Алекс нетвердой походкой вернулся в гостиную, откуда донесся смех Фран и Муки. Не иначе, про мою лазанью рассказывает, ублюдок.

Я отступила на шаг и окинула взглядом результаты своего рукоделия.

— Может, скормить это Нэшу, а остальным раздобыть пиццу?

— Гениальная мысль, — сладким голосом произнес Энгус.

— Я весь день угробила на эту сволочь.

— Знаю.

— И мускатный орех туда положила, и вообще все.

— Не расстраивайся.

Я вошла в гостиную и прочистила горло. Фрейзер с несчастным видом то разглядывал свой бокал, то прикладывался к нему, Нэш дружески похлопывал его по руке. Алекс сидел между Муки и Фран, хихикавших, словно парочка старлеток.

— Ну, давай, зайка, — настаивал Алекс, глядя на Линду. Цвет ее лица был устрашающего оттенка. — Просто скажи нам, кто это.

Лицо Линды, казалось, вот-вот взорвется.

— Правда, скажи, — подбадривала ее Муки. Все, кажется, позабыли, как Линду зовут.

Наконец она разжала зубы и едва слышно вымолвила.

— Рэйф Файнс.

Фран помахала своим бокалом.

— Нет, Линда, это должен быть кто-то скандальный, а вовсе не богатый, красивый, знаменитый, милый и…

— …ростом четыре фута девять дюймов[24], — невинным тоном закончил Алекс.

Линда повернулась к нему, ее глаза горели.

— Тебе никогда не понять! — закричала она. В жизни не слышала, чтобы она кричала. — Никому из вас не понять, что он для меня значит!

И она бросилась к себе в комнату, не забыв хлопнуть дверью.

Все онемели.

— Вторая, — брякнул наконец Алекс, не слишком кстати.

— Может, мне пойти за ней? — предложила Муки.

— Спасибо, — пробормотала я, — но…

— Я пойду, — вызвался Энгус.

Я с благодарностью обернулась к нему:

— Ты сможешь?

Энгус кивнул:

— Постараюсь. Только это значит, что меня не будет здесь, когда ты сообщишь про лазанью.

— А что с лазаньей? — потрясенно спросил Нэш.

— Э-э…

Спустя четверть часа дела явно пошли на поправку. Пиццу доставили, и наелся даже Нэш, хотя он и потребовал, чтобы ему позволили соскоблить с нее все овощи. Линда заснула, и Энгус заверил нас, что с ней все в порядке. По крайней мере, самоубийством не пахло. Мы выставили из комнаты дурацкие разномастные столы и развалились всемером на диване. Пел Ван Моррисон — правда, очень тихо.

— Твоего хода еще не было, — обратился Алекс к Фран.

— Отвянь, не хочу я.

Алекс принялся пихать ее в бок:

— Надо! Штраф, забыла? Фран перевернулась на живот.

— Я отказываюсь отвечать. Лучше штраф.

— Ого! — дружно воскликнули мы. — Штраф! Штраф!

— Какой, кстати? Алекс ухмыльнулся:

— Ты могла бы продемонстрировать свои титьки.

Я пнула его:

— Только без гадостей!

Фран вздохнула:

— Да, но их все уже видели.

— Я не видела, — сказала Муки. Все уставились на нее.