– А где тут у вас туалет?

– Прямо по коридору, – односложно сообщила девица.

Юлька вырулила из приемной и пошла прямо по коридору в надежде, что на туалете будет как минимум табличка. Дверей было много, но все безымянные.

За спиной послышался топот. Юлька оглянулась и увидела маленькую полную девушку.

– Здравствуйте, – вежливо сказала девушка и вопросительно посмотрела на Юльку. – Ищете кого-то?

– Туалет, – смутилась Юлька.

Девушка довела ее до заветной двери и пошла дальше.

«Надо бы запомнить дверь, – подумала Юлька, выходя. – Еще не раз пригодится».

Но примет у двери не было. Никаких. Юлька даже почувствовала желание нацарапать что-нибудь на косяке, чтобы потом ее можно было опознать. Единственным выходом было запомнить, которая она по счету от приемной. Неожиданно Юлька поняла, что вряд ли самостоятельно найдет обиталище неприветливой Нины. Но и тут ей повезло: из-за угла появился Вадим, удивленно посмотрел на «соратницу», болтающуюся по коридору, и недовольно сказал:

– Я оставлял вас в приемной, что вы тут ходите?

– Достопримечательности осматриваю, – огрызнулась Юлька.

– Все. Экскурсия закончена. Пойдемте, Сергей ждет.

– Ну наконец-то, – обрадовалась Юлька и посеменила за ним.


Они быстро прошли мимо Нины, о чем-то самозабвенно болтавшей по телефону, и Вадим буквально втолкнул ее в следующий кабинет.

Это была большая комната, почти зал с огромным столом в форме буквы «т». В верхней части буквы сидел мужчина, сзади него ярким пятном сияло окно, поэтому Юлька видела лишь контуры предполагаемого шефа. Вадим, которому дневной свет тоже бил в глаза, подошел к стене и задернул жалюзи.

– Присаживайтесь, – сказал он Юльке. – Сейчас мы решим все вопросы, и вы приступите к выполнению обязанностей. Это ваш непосредственный начальник, Сергей Михайлович, – Вадим гостеприимно растопырил ладонь в сторону сидевшего. – А это вот Юля, которую нам любезно уступил во временное пользование Валерий Михайлович.

Формулировка девушке категорически не понравилась. Она почувствовала себя газонокосилкой, которую папа периодически одалживал соседу по даче.

– Вад, – неожиданно подал голос Сергей Михайлович, что-то быстро дописывая в ежедневнике. – Пригляди за Ниной.

– Понял, – коротко ответил Вадим и вышел.

Теперь Юлька смогла разглядеть второго директора. Рост был неизвестен: начальник не соизволил встать, когда она вошла. Мужчина был явно некрупный, худощавый, с большими залысинами, которые сразу бросались в глаза, поскольку писал он, низко наклонив голову. Наконец он захлопнул ежедневник и, взглянув на девушку, встал.

– Здравствуйте, Юля, – начал он, обходя стол и двигаясь в ее сторону. – Именно такой я вас себе и представлял.

«Интересно, – испугалась Юлька. – Какой это – «такой», чего про меня наговорили?»

Как комплимент она подобное высказывание расценить не могла. «Такой» – это значит серой мышью, страшненькой, невзрачной девочкой? В Юльке начали разбухать комплексы, разбуженные его неосторожной фразой.

Сергей Михайлович тем временем закончил свое путешествие вдоль стола, подошел к девушке и с чувством поцеловал ей руку.

Юлька онемела. Еще никогда в жизни ей не целовали руку! Даже лысые мужики. Никакие и никогда. Она чувствовала, что краснеет, и никак не могла себя убедить, что это просто жест вежливости. Она сотни раз видела такое в кино, но никогда не думала, какую бурю эмоций может вызвать подобная манипуляция.

Шеф, не подозревавший, какой ураган чувств он разбудил в Валериной «протеже», усугубил ситуацию, галантно отодвинув стул и предложив девушке присесть.

У нее просто подкосились ноги, а от смущения на глазах выступили слезы. Юлька понимала, что реагирует как идиотка. Надо просто благосклонно принимать все его действия и сделать вид, что ей подобное обращение не в новинку. Более того, она привыкла, чтобы с ней вели себя именно так! Но перебороть себя Юлька не могла, уши и щеки горели. Руки тряслись, и она спрятала их под стол.

Сергей Михайлович вернулся на царское место во главе стола, посмотрел на новую сотрудницу и улыбнулся.


«Все. Такого не бывает в нормальной жизни. Я спятила. Это гормональные изменения. У беременных часто бывают задвиги, я читала», – все это молнией пронеслось в Юлькином мозгу. Перед ней сидел лысеющий, неинтересный внешне мужчина невысокого роста. Когда он стоял рядом, Юлька на своих низеньких каблучках была едва ли не выше его. Во всяком случае, ей так показалось. Рядом с Вадимом он смотрелся бы примерно так же, как Юлька рядом с Ниной. Но когда он поднял на нее глаза и улыбнулся, у нее в голове что-то щелкнуло, сердце ухнуло вниз и затрепыхалось там, как выброшенная на берег рыбка, кровь отхлынула от лица, ей стало зябко, и руки затряслись еще сильнее.

Это был ее Принц. Он столько раз снился ей, еще со школы. Юлька никогда не могла вспомнить, на кого он похож. К утру в памяти оставались только его глаза и его улыбка. Невероятно! У того Принца, что сейчас восседал перед ней в мягком кожаном кресле, не было ничего из обычного набора сердцееда: ни фигуры, ни мужественной ямочки на подбородке, ни низкого голоса. Ничего из того, что так привлекает девушек. Вот он сидит здесь, наверняка женатый, богатый, любящий муж и отец. Она не просто не пара ему, она из другого мира, где ездят на трамвае и одеваются на рынке. Никогда раньше ее это не смущало, а теперь Юлька ненавидела себя за убогую одежду, за ненакрашенное лицо, за дешевые туфли, за коротко постриженные ногти.

«Он видел, какие у меня руки, когда целовал», – с отчаянием подумала она. Хотя какое это могло иметь значение. «Не по Сеньке шапка», – как любила говорить ее мама.

«Ну конечно, – одернула себя Юлька. – Плюс ко всем моим «прелестям», я еще и беременна». – Ей захотелось плакать. От отчаяния, от обиды. Ничего нельзя было вернуть, изменить. Она такая, какая есть. И с Сергеем они живут в разных плоскостях. Их пути пересеклись на мгновение и снова разойдутся. Только одно «но»: он никогда уже не вспомнит про скромную переводчицу, а Юлька всю жизнь будет вспоминать этот день. И еще сотни, тысячи раз переживать момент, когда он поцеловал ей руку и предложил сесть. Это не кино, это жизнь.

«Вот такая поганая, серая жизнь, – тоскливо подумала Юлька. – Мне ничего не светит».

Надо было срочно прийти в себя и переварить информацию, которую она сейчас получит. Раз оказали доверие, надо хоть не ударить в грязь лицом. Особенно перед ним.

Сергей тем временем разглядывал представленную ему переводчицу и думал, что Вадим, описывая девушку, явно приукрасил ситуацию. Она не просто не выглядела сообразительной, она походила на неврастеничку. Новая сотрудница тряслась, краснела, бледнела и молчала, как глухонемая. Эта девица даже не ответила на приветствие.

«Самородок из глубинки, – подумал Сергей. – Как же мне такое чудо в приемной сажать? Да Нинка ее съест и косточку выплюнет».

И он в задумчивости начал крутить тонкий золотистый ободок кольца на руке.

Выхода не было. Время поджимало.

– Вадим Сергеевич уже обрисовал вкратце ситуацию? Всю переписку получают наши конкуренты, причем практически одновременно с нами. Кроме секретаря Нины, заподозрить больше некого. Только у нее полный доступ к бумагам. Западный партнер скоро приедет; если его перехватят, то наша фирма останется ни с чем. Это конец для нас, для нашего бизнеса. Пока не прекращена утечка информации, мы ничего предпринять не можем. Вопросы по этой части есть?

– Пока нет, – односложно ответила Юлька.

– Суть нашей, так сказать, «операции» в том, что Нина будет получать дезинформацию, а вы будете переписываться с итальянцами. Понятно?

– Теперь нет, – смутилась Юлька, но ей на самом деле схема была неясна. – Я переписываюсь с вашими партнерами, то есть веду настоящую переписку, так?

– Да…

– То есть я перевожу на русский письма, которые мне приходят, и перевожу на английский ваши ответы, да?

– Абсолютно верно.

– А как я буду получать письма?

– Не понял.

– Ну, по факсу, по электронной почте, с курьером… Как вы переписываетесь?

– По электронке, разумеется. Курьеры – это каменный век. С курьером только оригинал договора, но до этого может и не дойти, слишком сложная у нас сейчас ситуация.

– Адрес электронной почты какой, в смысле, на каком компьютере он стоит, у Нины? Она мне будет отдавать письма или кто? И потом, если адрес у нее, то она знает пароль и всегда сможет посмотреть ящик.

– А, – Сергей посмотрел на нее с уважением. Девочка ухватила самую суть. – Я дам партнеру новый адрес, его поставят на вашу машину. Кстати, к вечеру рабочее место должно быть оборудовано, и завтра вы сможете начать.

– От кого же Нина будет получать письма? Или ваш партнер тоже в курсе «операции»?

– От вас.

– От меня? – не поняла Юлька. – Каким образом?

– Естественно, итальянцев мы в наши разборки не вмешиваем. Мы обсудили с нашим системным администратором все варианты. Он зарегистрирует для вас ящик. Официальная версия: Валериано переписывается с нами со своего личного адреса, поскольку на работе временные проблемы с сервером.

– Что-то сомнительно. Это у нас проблемы с сервером могут устранять неделями. Думаю, в Италии дело обстоит не совсем так.

– Там много тонкостей, я не буду в них вдаваться, вам и так предстоит усвоить слишком много информации. Запомните одно, я буду давать вам тексты, вы будете переводить их на английский, затем отсылать Нине с определенного адреса. Кроме того, вы будете, как я уже сказал, вести подлинную переписку.

– Мне нужно посмотреть предыдущие письма.

– Зачем? – искренне удивился Сергей. – Там ничего интересного вы не вычитаете.

– Об этом не вам судить, – решила набить себе цену Юлька. – К тому же спорить с профессионалом непродуктивно. Вы же хотели профессионального переводчика, вы его получили. Извольте не мешать мне, – окончательно обнаглев, она назидательно постучала пальцем по столу. – Мне нужно посмотреть стиль переписки, манеру оформления писем. Адрес-то может измениться, а все остальное должно остаться прежним, иначе это будет выглядеть неправдоподобно. К тому же подозреваю, что английский вашему партнеру не родной, соответственно, наверняка он делает ошибки, мне нужно переписать слова, в которых он обычно ошибается.

Естественно, им с Вадимом это в голову не приходило. Он подумал, что Валерка в девице не ошибся. Похоже, она и правда классная, только с придурью.

– Хорошо, вы правы. Вся подшивка у меня здесь. Вам придется задерживаться по вечерам, чтобы делать ту часть работы, о которой Нина не должна знать. Это будет соответствующим образом оплачено. Давайте обсудим ваши условия.

Оставаться после работы, по вечерам, с ним… У Юльки перехватило дыхание. Она бы с удовольствием запросила оплату натурой. С ним она оставалась бы и вовсе безо всякой оплаты, просто чтобы видеть, слышать… Ну надо же так вляпаться! Вот она, безответная любовь, да еще с первого взгляда! Юлька вспомнила, как объясняла Катюхе, что не бывает любви с первого взгляда. Кроме внешности, у человека есть душа. Полюбить душу можно, а вот широкие плечи и глаза с поволокой можно и нужно использовать. А любить в полном смысле этого слова нельзя. Их можно обожать, как булочку со взбитыми сливками. Съела и забыла. А вот если человек не телом прекрасен, а духовно богат… Катюха тогда ужасно злилась и пыталась доказать, что именно любит своего очередного «пусика». Как красиво философствовала Юлька, какие замечательные доводы приводила, как складно говорила… Катюха казалась ей безмозглой дурехой, которая сама создает себе проблемы. И вот теперь Юлька была наказана за свое высокомерие. Возомнила себя самой умной, вот и получи. На тебе, Юлька, доказательство на практике. Эх, не судите, да не судимы будете…

– Юля, вы меня слышите? – Сергей попытался вывести ее из ступора. Придется мириться с ее странностями. Надо же, сидит, глаза вытаращила и улыбается. Считает предполагаемую зарплату, что ли?

– А, что?

– Юля, – терпеливо повторил он, – давайте обсудим ваши условия.

«Надо произвести хорошее впечатление, – судорожно соображала Юлька. – Надо вести себя как бизнесвумен, он к таким привык. Будем на уровне».

– Сначала я хочу выслушать ваши предложения, – многозначительно сказала Юлька и попыталась грациозно закинуть ногу на ногу. Ну, естественно, раз пошла в жизни черная полоса, то это скажется во всем. Принять красивую позу не получилось, размах ногой получился слишком сильным, и Юлька со всей силы треснулась коленкой о столешницу. Удар был такой силы, что три тонких стакана, стоявшие на столе вместе с бутылкой минеральной воды на случай непредвиденных гостей, жалобно тренькнули. Мужественная Юлька даже не поморщилась.

Сергей ничего не понял, звук удара он отнес на счет офиса этажом ниже, куда сегодня должны были въезжать новые арендаторы.