– Не был, а есть! Чего мелешь-то, нехристь! – взвизгнула бабулька.

– Ты что ж это, – начал наступать Костик на хмурого парня, – ты знал и мне ее подсунул?

Анька наступила на задник его тапки, и возмущенная речь была прервана попытками сохранить равновесие. Костик бестолково замахал руками, но на ногах удержался.

– Я ухожу, – сообщила Анька. – Если желаешь подраться, то оставайся, – хмыкнула она, глядя на его ноги.

Остаться Костик не пожелал. Он резво потрусил вслед за Анькой. В машину он юркнул, как ящерица, едва она отключила сигнализацию. Видимо, боялся, что, получив кольцо, Аня его оставит и домой придется идти пешком. Если бы он был в нормальной обуви, то она, несомненно, так бы и сделала, но заставить его тащиться босиком по снегу Аня не смогла, даже учитывая все то, что он наделал.

– Как там Юлька? – осторожно спросил он, когда машина тронулась.

– Нормально.

– Я по ней скучаю, – сообщил Костя.

– Заткнись, пожалуйста, пока я тебя не высадила.

Остаток пути они проделали молча.

Юльке она решила все это не рассказывать, ограничившись лишь тем, что выложила на стол кольцо и сказала:

– Никаких проблем. Съездила и забрала. Ты ешь давай.

Юлька позвонила маме и предупредила, что заночует у подруги. Галина Даниловна, забыв, что все еще обижается, разволновалась:

– Как это, а почему не домой? Не вздумайте там полночи болтать, тебе теперь надо высыпаться. И не пейте там!

– Ма, ты ж не с папой разговариваешь! – хихикнула Юлька. – Когда это я пила?

– Ладно, ладно… – примирительно сказала Галина Даниловна. – Но чтоб завтра к ужину домой, я тебе фруктов куплю и курочку пожарю. И ходи осторожнее, не поскользнись, гололед на улице. Вот у нас сегодня соседка ногу растянула, упала прямо у парадного…

– Мам, – прервала поток новостей Юлька, – я приеду, приеду.

Распрощавшись с мамой, она опять впала в задумчивость.

Аня смотрела на нее и понимала, что без ее вмешательства ситуация не рассосется. Необходимо было срочно выяснить, по кому сохнет Юлька. Раз подруга добровольно ее до тела не допускает, можно подобраться и окружными путями. Пускать это на самотек было нельзя. Когда живот начнет расти, личную жизнь уже не устроишь. А уж когда ребенок будет, и подавно. Пара лет как минимум будет потрачена только на выращивание и воспитание чада.

Утром они договорились, что Аня сама завезет Юлькины вещи маме.

Разбираться с подружкиными проблемами надо было срочно, пока на работе окно и шефа нет. После Нового года начнется аврал и будет уже ни до чего.

Аня накрасила Юльку на свой вкус, получилось очень неплохо. Конечно, намного ярче, чем Юлька привыкла, зато она перестала быть похожей на мышь.


Подъезжая к офису, Вадим увидел, как Юлька выбирается из темной «Ауди», и недовольно подумал, что у этой чокнутой все-таки есть ухажер, как это ни странно. Похоже, что ночевала она у кавалера, раз он ее вечером отвез, а утром доставил обратно. С другой стороны, накануне все то же самое проделал он сам: отвез-привез, но спали они тем не менее отдельно.


Сергей, пришедший в офис необычно рано, тоже смотрел из окна на приехавшую девушку. До вчерашнего дня он вообще не обращал на нее внимания, но теперь она его заинтересовала. Он не мог понять, его действительно волнует, что Вадим к ней серьезно относится, или это из-за формулы. Если учитывать Валерины характеристики: скромная, умная, честная, патологически порядочная, то Юлька была идеалом женщины-жены. Но Валера мог и ошибаться. Пока то, что имел счастье наблюдать Сергей, говорило об обратном: нахальная, тупая, скрытная… Чего стоило одно только ее вчерашнее копание в столе! Он исключал, что действия не несли никакой смысловой нагрузки, но и объяснить, что это было, он не мог.

Запиликал мобильник. Сергей долго слушал говорившего, кивал и хмурился. На его лице появилось выражение досады и растерянности.

– Спасибо, – пробормотал он. – Если будет что-то еще, сразу звони.

Он устало сел, побарабанил пальцами по столу и набрал номер Вадима.

– Ты где?

– У офиса.

– Заходи, у нас опять проблемы.

– Не могу.

– Что значит «не могу»? Примерз? Общение с новой сотрудницей плохо на тебя влияет. Кретинизм вроде болезнь не заразная. Ты не понял – у нас проблемы! Опять!

– Я не хочу с ней встречаться… После вчерашнего.

– Ах, скажите, какие тонкие переживания! Боюсь, что проблемы связаны как раз с предметом твоего обожания!

– Сейчас, – буркнул Вадим и отсоединился.

Сергей был подавлен. Ситуация вышла из-под контроля. Вчерашнее письмо итальянцев уже было у конкурирующей фирмы. Круг подозреваемых был не просто ограниченным. Письмо читали только он, Вад и Юля. Нина из цепочки выпадала. Письмо пришло после обеда, а с обеда она была под постоянным наблюдением. Все события в приемной записывались на камеру. Это была не Нина. В себе он был уверен. Оставались Вад и новенькая… Что значил этот бизнес для Вадима, Сергей прекрасно понимал. Они начинали вместе, с нуля, и сдавать информацию конкурентам он не мог. Это было равносильно самоубийству. Но это не значило, что Вадима можно исключить. Люди часто решаются на самоубийство, как ни страшно это звучит. Если есть причины, побуждающие человека лишить себя жизни, то почему не может быть причин для развала бизнеса? Чужая душа потемки. Подозреваемых всего двое. На этом фоне вчерашняя затяжная история с новой переводчицей выглядела более чем подозрительно. Особенно возня с бумагами и многократные возвращения. Конечно, проще свалить вину на пришлую дурочку и обелить друга. Но он вынужден быть объективным. На кону все!


Юлька пристраивала дубленку в шкаф, расстроенно оглядывая повреждения. При дневном свете светлые борозды на коричневой коже выглядели ужасно. Но мечтать о покупке новой теперь бесполезно. Да и какая разница, для кого стараться?

Нины еще не было, это не могло не радовать.

Зато вошел Вадим. Юлька сжалась и затаилась за дверцей шкафа.

Если бы он не знал, что она уже в офисе, то сейчас в очередной раз произошла бы абсолютно идиотская сцена. В пустой приемной стоит нараспашку открытый шкаф. Вошедшему человеку видна только его боковая сторона и дверца, загораживающая проход. Соответственно первый порыв – захлопнуть эту самую дверцу.

Вадим не сомневался, что Юлька там, несмотря на гробовую тишину в помещении. Только поэтому она не получила створкой шкафа в лоб. Никонов аккуратно обошел препятствие, убедился в своей правоте, увидев замершую «соратницу», и, молча ей кивнув, прошел в кабинет.

Над Юлькиной головой сгущались тучи, но она об этом еще не знала.

Вбежала раскрасневшаяся Нина.

– Шефы уже тут?

– Я только Вадима Сергеевича видела, – осторожно сказала Юлька.

Вешая в шкаф свою шубку, Нина насмешливо спросила:

– Тебя что, кошки вчера драли?

– Почему кошки?

– А кто? Вон, вся одежда в полосочку.

Юлька промолчала. Рассказывать Нине о вчерашнем ей не хотелось, хотя она прекрасно понимала, что к обеду о ее приключениях будет знать весь бизнес-центр.


Сергей и Вадим тем временем пытались выработать новый план действий.

– Не могу поверить! – в отчаянии повторял Вадим. – Неужели это она? Но кто же тогда передавал предыдущие письма?

Сергей не стал озвучивать свое мнение, но это замечание его слегка отрезвило. Действительно, информация пропадала еще до Юлькиного появления. Он почувствовал невероятное облегчение и удивился. Ему было легче признать, что его предал друг, чем убедиться, что это Юля. Решив не углубляться в эту тему, он предложил Вадиму:

– Давай подождем, может быть, Нинино письмо тоже уйдет к конкурентам. В принципе их обеих могли перекупить.


Нина, которой Юлька сообщила, что Вадим уже пришел, решила закрепить свои позиции. Поскольку Сергей редко появлялся в офисе раньше десяти, она без сомнений ввалилась в директорский кабинет:

– Ва-а-дик, – промурлыкала она и тут же увидела изумленного Сергея. Вадим смущенно кашлянул, Нину сдуло.

Сергей с интересом посмотрел на Вадима:

– Ты что, крутишь с обеими сразу?

– Я ей просто серьги вчера подарил, как мы и договаривались. Ничего еще не было!

– Еще? – насмешливо спросил Сергей.

– Слушай, а может, теперь можно уже не изображать без памяти влюбленного, раз ситуация изменилась?

– Решил бросить все силы на новенькую?

– Нет, просто Нина мне неприятна, да и мама вчера скандал устроила.

– Теперь тебе придется ухлестывать за обеими, они же обе под подозрением!

– Нет уж, давай разделим обязанности, – обиделся Вадим. – Что я тут водевиль разыгрывать буду? Они потом еще передерутся из-за меня!

– Ох-ох-ох, ну у тебя, Вад, и самомнение! Хотя давай, я не против, – с готовностью согласился Сергей.

– Опять накладные расходы, – сварливо пробормотал Вадим. – Что ты Нинке покупать будешь?

– Ничего, – спокойно ответил Сергей. – Я буду присматривать за Юлей.

– Почему это? – расстроился Вадим. – Давай я, я же ее провожал уже.

– Ну, во-первых, сократим траты: раз уж ты сделал Нине «вступительный взнос», то ты с ней и продолжай. Во-вторых, отношения с новенькой ты вчера окончательно подпортил. Пусть она мне лучше Бальмонта почитает. А то из-за твоих ухаживаний к нам опять милиция нагрянет, – резюмировал он.


Нина сердито посмотрела на Юльку:

– Курица слепая! Оба шефа давным-давно на месте.

Юлька виновато промолчала.

Почты не было. Она села за вчерашний перевод.

Зато у Нины почта была. Получив Юлькино послание, она начала страдать над переводом. Английский у Нины был на невысоком уровне. Диплом ей подарил очередной кавалер, поэтому каждый новый перевод ее пугал. Но просить помощи у Юльки ей не хотелось. Пока что все письма были простенькими. Но, начав переводить сегодняшнее, она загрустила.


Выработав план действий, шефы вызвали Юльку на ковер.

Решили обойтись без намеков, используя эффект внезапности.

– Юля, вы передавали кому-нибудь текст вчерашнего письма? – начал с места в карьер Сергей.

– Нет, – недоумевающе ответила Юлька.

Повисла пауза.

– А письмо тем не менее попало к конкурентам. Как вы можете это объяснить?

– Я? – растерялась Юлька. – Объяснить? Не знаю.

Она зарделась. Ей даже в голову не пришло, что ее в чем-то подозревают. Более того, она решила, что Сергей наконец-то оценил ее ум и теперь спрашивает совета.

Но ей на самом деле было непонятно, как это могло произойти.

– А кто видел письмо, кроме меня? – решила она поучаствовать в расследовании.

– Я и Вадим Сергеевич, – односложно ответил он.

– И все?!

– И все!

До нее начинало доходить. Оба директора просто ели ее глазами.

Они ее подозревают, ее! Господи, да как же это… Мысли путались.

– Я… да вы… да как…

Юлька побелела, горло сжала душная петля. Последнее, что она почувствовала, как по виску наотмашь ударили чем-то тяжелым. В голове звонко лопнула тонкая струна, и наступила темнота.

– …Это ты виноват, – ругался чей-то знакомый голос. – Надо было постепенно!

– А что бы это изменило?

– Она приняла бы это спокойнее.

– Ты что, берешься прогнозировать ее реакцию? По-моему, это непосильная задача.

Она почувствовала, как за шиворот течет вода, и открыла глаза. К левому виску был прижат паркет, перед носом маячили две пары мужской обуви.

«Это они меня паркетом треснули, – догадалась Юлька. – Решили расправиться со мной. Даже не разобрались, что к чему…»

Соображала она с трудом. Поводив глазами, она обнаружила, что потолок с лампами находится справа.

«Непорядок», – подумала Юлька, и тут же ее осенило – она лежит на полу, по голове ее никто не бил, она сама ударилась, когда упала.

Она попыталась сесть и застонала. В голове перекатывался тяжелый горячий шар. Юлька прислушалась к внутренним ощущениям: живот не болел.

Чьи-то руки подняли ее и посадили на стул.

– Я второй раз поднимаю вас с пола, – услышала она голос Вадима.

– Сейчас я вам медаль выдам, – промычала Юлька.

– Выпейте воды. – Ей в губы ткнулся край стакана. Не успела она открыть рот, как холодные струи побежали по подбородку и затекли за ворот блузки. Она вздрогнула и отшатнулась.

– Смотри, рефлексы не работают, пить не стала, – расстроился Сергей.

– Наоборот, работают, вон как шарахнулась. Хорошо хоть не ударила, как вчера. Оказывать ей первую помощь опасно для жизни.

– Давайте, издевайтесь, – прошептала Юлька.

– Мы дождемся от вас объяснений или вы опять рухнете в обморок? – не унимался Вадим.

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите. Я сделала все, как мы договаривались. Раз информация пропала, это сделал кто-то из вас.

Директора переглянулись.

– Ничего не пропало. Все было продублировано конкурирующей фирме, – озадаченно сказал Сергей.