«Я и не собираюсь», – хотела сказать Ярослава, но темная ее сторона взяла верх.

– Судя по всему, что вы знаете о том, кто я, Максик не может прожить и десяти дней без упоминания моего имени, – язвительно сказала она, – что ж, в любом случае желаю вам семейного благополучия. Но, честно говоря, не думаю, что оно продлится долго. Уж слишком ветреный вам, девушка, достался жених.

* * *

Незыблемый закон женского оптимизма гласит: если с объектом номер один ничего не вышло, то вместо того, чтобы стенать, плакать и биться головой о стены, надо взять и переключиться на объект номер два. Это только кажется, что данная психологическая процедура практически невыполнима. А на самом деле – всего-то и надо, что позабыть об оскорбленном самолюбии и в очередной раз начать жизнь с чистой странички.

Ярослава Калинина любила и умела снова и снова начинать жизнь с чистого листа. Особенно это касалось ее отношений с полом противоположным.

Итак, объект номер два.

Полонский Михаил Марленович. Сорок два года, ныне холост, дважды разведен. Богат как Крез, примечательной внешностью не отличается, умен, остроумен, довольно мил. Первой его женой была известная в советские времена актриса, старше его на двенадцать лет, с которой он разошелся еще в середине восьмидесятых, когда она по непонятным причинам потеряла статусность и перестала сниматься.

Супруга number two – малоизвестная, зато красивая, как сам черт, фотомодель-бельгийка. Полонский вовсю козырял стовосьмидесятисантиметровой красавицей, пока та регулярно позировала для «Космополитен» и «Вог», и ушел от нее, стоило ей выйти в тираж.

Из всей этой информации можно сделать вывод, что господин Полонский относился к самоуверенным эгоистам, воспринимающим женщину как некий эквивалент престижа. Не самая лучшая рекомендация. С другой стороны, в его желании видеть рядом женщин, на которых облизываются все остальные мужики, не было ничего оскорбительного и подлого. Да и две бывшие жены теперь числились чуть ли не среди лучших его друзей. Одной (манекенщице) он подарил квартирку под Парижем, а другую (актрису) выдал замуж за своего приятеля, нефтяного магната. Обе дамы остались довольны и души в нем не чаяли. В общем, Михаил Марленович Полонский был душевным человеком, хотя кто-то сказал бы, что сорокадвухлетний бизнесмен мог бы относиться к жизни и посерьезнее.

Непонятно вот только, с какой стати приглянулась ему Ярослава. Общепризнанной красавицей она не была и обаяние свое применяла исключительно прицельно. С одной стороны, она часто оставалась незамеченной в толпе. С другой – если уж бралась за какого-то мужика, то помешать ей не могло ничто, в том числе и лучшая подружка Алена со своими 112-сантиметровыми ногами.

Вряд ли ведущую пятнадцатиминутной передачи, которая идет в отнюдь не рейтинговое время, можно считать звездой эфира.

Так что внезапно вспыхнувшая страсть Полонского к Ясе имела необъяснимые причины, а потому (как оптимистично надеялась сама воспламенительница оной) вполне могла со временем перерасти в нечто большее.

Они были знакомы четыре месяца. Где встретились впервые – она и не помнила. Их связь едва ли можно было назвать романом – тем более что Полонский последние полтора года появлялся на людях с некоей владелицей мебельного бутика по имени Оксана, которая всерьез рассчитывала стать его женою номер три, а у Ярославы до недавнего времени был Максим Андрейчик. Встречались время от времени, ужинали, потом он вез ее в отель в Серебряном Бору, а утром отвозил обратно в город и на завтрак неизменно кормил оладушками с черной икрой. Она и сама не понимала толком, зачем ей это было нужно. Во всяком случае, ее интерес к Михаилу Марленовичу не был ни чисто эротическим (а если честно, то у него вообще были серьезные проблемы с потенцией), ни меркантильным (однажды он попытался всунуть в ее кошелек пачку стодолларовых банкнот, чтобы она смогла вдоволь прогуляться по магазинам, но Ярослава подняла его на смех). Полонский неоднократно намекал ей, что стоит только дать ему подобающий сигнал, и он отправит прочих своих пассий ко всем чертям.

Вот она и решила, что время для соответствующего сигнала наконец наступило, и миллионер Полонский идеально подходит на роль ее будущего мужа.

В этой ситуации имеется только один камень преткновения.

Вышеупомянутая галеристка Оксана, которая непонятно кем Михаилу Марленовичу приходилась. Именно это Ярослава и собиралась выяснить, позвонив одной из лучших своих подружек, а по совместительству знатной сплетнице Виктории.

Несмотря на то что Вика не больше двух недель жила в одной квартире с поп-знаменитостью, за этот ничтожный срок она умудрилась обрасти полезными знакомствами, сногсшибательными связями и интереснейшими сплетнями.

* * *

– Викуль, расскажи мне об Оксане Дробышенко, – попросила Ярослава, вмешавшись в размеренный вечер лучшей подружки телефонным звонком.

– Это баба твоего Полонского, – удивилась Вика, – а зачем тебе? Ты же всегда говорила, что тебе на соперниц наплевать.

– А вот теперь не наплевать, – уклончиво объяснила Яся, – ты мне по существу рассказывай, а не то, что я и без тебя знаю. Ты с ней вообще знакома?

– Да так, пересекались пару раз. К тому же о Дробышенко не сплетничает только ленивый, – усмехнулась Вика, – это же потрясающая история. Она из какого-то поселка под Киевом, работала официанткой в забегаловке. И вот однажды ей повезло по-крупному – в забегаловку зарулил один московский деляга. Фиг знает, что он делала в той дыре и зачем отправился в убогую столовку. Факт в том, что Дробышенко настолько ему понравилась, что он перевез ее в Москву.

«Значит, она красивая, – отметила про себя Ярослава, – и хваткая».

– Поселил девицу на Рублевке, купил ей мебельный магазин. И вот она теперь колесит по миру, скупает авторскую мебель и впаривает ее богатым бездельникам за бешеные деньги.

«Творческая личность, – мотала на ус Яся, – не дурочка».

– Потом делец ее благополучно бросил. Выгнал из шикарного особняка, снял ей квартиру где-то в попе мира, на Алтуфьевском шоссе. Хорошо, что хотя бы магазин не отобрал обратно. Но Дробышенко быстро сориентировалась и закадрила одного из постоянных клиентов, небезызвестного тебе Полонского. Все.

– Настоящая Золушка, – улыбнулась Яся, – даже как-то неудобно отнимать у нее мужика.

– А ты нацелилась на Полонского? – присвистнула Викуля, – Это его ты имела в виду, когда распиналась о замужестве? Губа у тебя, Яська, не дура. Только он не так прост, как кажется.

– А что с ним не так?

– Ну, он кидается на каждую вторую красивую бабу, – охотно объяснила Виктория, – но, как правило, его мелкие романчики не заходят дальше легкого перепихона. Вроде бы у него с Оксанкой серьезно все.

– Почему же они не живут вместе? – задумчиво спросила Ярослава. – Почему он не взял ее с собою в отпуск в Доминиканскую республику? Он мне рассказывал, что уезжал туда на три недели, отдохнуть. Почему он на ней не женится, в конце концов? И почему регулярно изменяет ей, в том числе и со мной?

– Не знаю. Может, ему так удобнее просто. Богатые мужики за сорок очень избалованные.

– А мне всегда казалось, что если человек влюбляется, то ему наплевать на бытовые неудобства. И он сделает все, только чтобы объект любви как можно дольше находился рядом… И знаешь, Викуль, мне почему-то кажется, что Полонский…

– Что он в тебя влюблен? – перебила Вика. – Яська, узнаю тебя! Да вы видитесь с ним от силы пару раз в месяц!

– А много ли надо времени для того, чтобы понять, что имеешь дело с девушкой своей мечты? – Ярослава слово в слово повторила глубокомысленное изречение новой невесты Максима Андрейчика.

– Флаг тебе в руки, конечно, – с сомнением протянула Вика, – только не говори потом, что я тебя не предупреждала. Мало того, что сам Полонский – тот еще фрукт, так еще и Оксана скорее съест собственный лифчик, чем его отпустит.

* * *

Как предложить успешному разборчивому бизнесмену, пойти под венец с которым не откажутся самые красивые и статусные москвички, решить матримониальный вопрос в твою пользу?

Ясное дело, что нельзя отрабатывать на нем обычные женские уловки типа надувания губок, откровенных взглядов и косвенных намеков. Он это видел и слышал сотню раз. Скорее всего, его от этого уже подташнивает.

Нет, здесь нужен особенный, оригинальный подход.

– Одолжи мне денег! – сказала Полонскому Ярослава. – Только мне много надо, тысячи три долларов.

Если он и удивился, то виду не подал.

– Так вот зачем тебе так срочно понадобился старик Полонский, – сыграл легкое разочарование Михаил Марленович, – а я уж было обрадовался, что ты воспылала ко мне страстью.

– Так ты одолжишь? – вкрадчиво улыбнулась она.

– У преуспевающих звезд журналистики острые проблемы с финансами?

– В некотором роде.

– Знаешь, Яська, за это я тебя и люблю. За то, что такие слова звучат в твоем исполнении не нагло, а естественно. И почему-то это меня не раздражает. Хотя будь на твоем месте другая баба, я бы точно дал ей пинка под зад.

Они встретились у памятника Есенину на Тверском бульваре. Ярослава позвонила ему сама в расчете, что он пригласит ее на поздний завтрак. Но тот, к ее досаде, сослался на жуткую занятость и предложил на недельку перенести свидание. Яся же боялась, что ее кураж не выдержит семи дней, и все же вытребовала уделить ей хотя бы пятнадцать минуток драгоценного бизнесменского времени.

– А я бы никогда не смогла сказать такое кому-нибудь еще. – Она кокетливо взглянула на него, опустив темные очки.

– Почему же? – заинтересовался Михаил Марленович. – Я кажусь тебе слабовольным?

– Ты кажешься мне привлекательным.

– Приятно слышать. Хотя я не особенно доверяю мнению девушек, которые хотят у меня денег занять. Что ж, думаю, три тысячи я могу дать тебе прямо сейчас.

Он нарочито медленно достал из кармана ветровки массивный бумажник. Яся видела, что роль щедрого мецената кажется ему привлекательной. Полонский смаковал каждое движение; бормоча что-то себе под нос, он бережно отсчитывал стодолларовые купюры, перекладывал их из одной руки в другую. А Ярослава тем временем тоскливо думала о том, что если Полонский посмеется над ее идеей, то вряд ли она когда-нибудь будет принадлежать к сословию людей, ежедневно имеющих в своем бумажнике три тысячи условных единиц. Людей, которые могут легко расстаться с такой суммой и даже этого не заметить. Людей, для которых неожиданное исчезновение трех тысяч долларов никоим образом не нарушит размеренный ток их миллионерской жизни.

– Вот. – Наконец внушительная пачка перекочевала в ее руки.

Она аккуратно убрала ее в дальний кармашек сумки.

– Жаль, что у меня нет времени с тобой позавтракать, – вздохнул Полонский, – пора бежать на переговоры. Может быть, ужин?

– Сегодня? – обрадовалась Яся. Рыбка сама плыла в руки. – Я – за! Так давно тебя не видела, накопилось столько новостей.

– Тогда давай в половину десятого вечера, в «Рэдиссоне»! – оживился он. – А потом в Серебряный Бор, да?

– Посмотрим, – усмехнулась она, – а что же ты даже не спрашиваешь, когда я смогу вернуть тебе деньги?

– Да брось, – поморщился он, – можешь вообще не возвращать.

– Нет уж, так не годится. Сегодня вечером и верну, договорились?

– Сегодня? – растерялся он. – То есть тебе нужны деньги всего на один день?

– Совершенно верно, – с улыбкой кивнула она.

– Я заинтригован. Что же ты собираешься провернуть?

– А вот об этом я и расскажу тебе во время ужина, – пообещала Яся.

– Судя по всему, меня ожидает интересный вечерок, – ухмыльнулся Полонский.

– Обещаю тебе, что так оно и будет!

* * *

Всем известно, что лучшие друзья девушки – это отнюдь не толстеющие бизнесмены, готовые в любой момент денег одолжить, а бриллианты.

В ювелирном магазине на Тверской Ярослава вдруг ощутила блаженство некой неведомой доселе гармонии. Вообще-то она была к драгоценностям холодна, поэтому редко заглядывала в ювелирные, а уж тем более в такие дорогие. А тут…

Дольки автоматических дверей бесшумно сомкнулись за ее спиной, и она вдруг оказалась в мире, где пахнет дорогими духами, где в золотом свете дизайнерских ламп даже невзрачные лица кажутся благородными, где от сияния бриллиантов рябит в глазах и самой серьезной дилеммой становится вопрос, какую именно диадему предпочесть.

Вспомнилась Одри Хепберн в «Завтраке у Тиффани».

Две продавщицы гостеприимно заулыбались ей, профессионально учуяв в Ясе не праздную любительницу поглазеть на ассортимент запредельной стоимости, а особу, готовую что-нибудь приобрести.

– Покажите мне обручальные кольца, – потребовала она.

Улыбки продавщиц стали еще шире, словно девушки участвовали в кастинге на роль Чеширского кота, а ей, Ясе, предстояло решить, кто из них больше всего вписывается в образ. Их логика была прозрачна. Девчонка в туфлях от Гуччи (что само по себе указывает на определенный уровень) пришла не за абы чем, не за сувениром для того, чтобы порадовать себя, любимую. А за жизненно необходимым предметом. Значит, как минимум вдвое повышается шанс, что она не уйдет из магазина с пустыми руками. И вот еще что: деньги-то наверняка дал ей будущий муж. С чужими деньгами расставаться психологически проще, а значит, раскрутить невесту на колечки подороже – дело техники.