– Туда лучше всего складывать бюстгальтеры!

– С таким же успехом там могут лежать диски!

Львовы стояли напротив друг друга: один с продавцом, другая – с продавщицей. Вокруг стала собираться толпа любопытных. Сейчас подерутся, подумала Алина, и решила встрять.

– Ребята, чего спорить? – предложила она, – давайте пригласим главного менеджера. Только чур с условием: как он скажет, так и будет.

Лана устало кивнула головой, а Степан поинтересовался:

– Он мужик?

Главный менеджер оказался импозантным мужчиной неполных сорока лет с довольно приятной наружностью. Он сразу обратил внимание на Алину и стал разговаривать исключительно с ней. Та пояснила ему суть спора, указала на разгоряченных супругов и повесивших головы продавцов. Он сделал сосредоточенное лицо, взял Алину под руку, отвел в сторону, поинтересовался, именно ли этот комод хотят купить ее друзья, или они обладают немного большей суммой денег?

– Обладают, – утвердительно кивнула головой Алина, нащупав в своем кармане кошелек.

И все переместились на несколько шагов вперед. Там стоял хоть и небольшой, но довольно миленький комод, а над ним висела такая же интересная полочка. Все удовольствие стоило чуть дороже, но одним, а вернее двумя махами, решало проблему. Степану полка понравилась, он прикинул, сколько дисков на нее поместится, получалось – больше сотни. Лане понравился комод, по ее расчетам в него должны были войти и носки, и лифчики. На покупку решились без спора. Пока выписывали комод, Алина с менеджером прогулялись вдоль мебельного ряда, он с упоением рассказывал ей о преимуществах своего магазина и о концепции личностного подхода к каждому покупателю.

– Нашими постоянными клиентами являются лучшие организации города. Недавно открывшийся ресторан у Двугорбого моста закупил у нас партию столов и стульев. Мы сделали им хорошую скидку, это наш принцип работы с крупными покупателями. Вы не хотите посмотреть на столы и стулья?

– Конечно, хочу, – кокетничала Алина, – мне чрезвычайно интересно взглянуть, как они вписались в обстановку нового ресторана. Я там еще ни разу не была.

– Чудесно, – обрадовался менеджер, – давайте сходим вместе. Две точки зрения будут наиболее объективны. Когда вы свободны и сможете посвятить нашей мебели время?

Алина чуть не сказала: «Сегодня же!», но выдержала паузу, якобы прикидывая в уме распорядок наиболее важных дел.

– Завтра, – улыбнулась она.


Вечером следующего дня она носилась по комнате как угорелая кошка.

– Дура! Отдала такую шляпу! В чем теперь идти в ресторан? Ну не в вязаной же шапке!

– У тебя вполне приличная укладка, свежий цвет волос, – успокаивала ее устроившаяся в кресле с журналом Лана, – смотри, все модели без головных уборов.

– Свежий бывает хлеб в магазинах, а моделей снимают для этих журналов в павильонах!

– Да? – удивилась Лана, внимательно разглядывая пейзаж на фотографиях, – очень похоже на натурные съемки.

– В любом случае у них машина под боком, замерзли – и туда. А мне до метро пилить и пилить.

– Возьми такси.

Алина хмыкнула и высунула голову в форточку, лицо сразу же обдало пронзающими колкими льдинками.

– Холодно, – сказала она, ныряя в шкаф и переворачивая его вверх дном.

– Тебе тоже нужно купить комод. Наш так удачно вписался между кроватью и стенкой, как будто всю жизнь там стоял.

– Хорошая идея, – пробурчала из шкафа Алина, – будет чем заполнить паузу в разговоре.

– А ты с ним не разговаривай, – посоветовала подруга.

– В каком смысле? – от удивления Алина высунулась из шкафа.

– Молчи, держи паузу. Я где-то читала, что это очень эффектно.

– Это на сцене эффектно, – снова нырнула в шкаф Алина, – а сидя напротив друг друга говорить что-то придется. Вот! – Она достала белоснежный бабушкин платок-паутинку. – Накину этот платок.

Подошла к зеркалу, примерила. Ничего получилось, симпатично.

– У меня к нему белые перчатки и сапоги.

– Фи, – протянула Лана, – двухгодичные сапоги уже не пищат. И вообще, ты узнала, кто он по гороскопу? Может, Овен? Тогда им жутко не нравится белый цвет.

– Да? – Алина села. – Действительно, об этом я как-то не подумала. Кроме того, Ланочка, представляешь, я даже не спросила, как его зовут!

– А он?

– И он не спросил, слишком был занят. Ты же понимаешь, он приличный человек, работал.

– Ах, он работал! Втюхивал нам комод, перетрудился. Отлично. Идешь, сама не зная к кому. Ладно хоть знаешь, куда. Или и это вы не уточнили?

– Ресторан у Двугорбого моста. Точно. Совершенно точно. Там их мебель.

– Я пойду с тобой, – заявила Лана, – прослежу, придет он или нет. Одной тебе будет неудобно. Но мужчины всегда должны ждать свою женщину у входа.

– С каких это пор ты так считаешь? И все-таки интересно, кто он: Овен или Рыба? Рыбы очень любят белый цвет.


Девушки подошли к ресторану с боковой стороны. Из-за угла можно было, чуть высунувшись, посмотреть, что делается на входе. Алина, чтобы быть менее заметной, прижалась к стенке, а Лана принялась высовываться. К сожалению, очки она забыла дома, контактные линзы не надела и теперь вдали видела лишь смутные очертания каких-то фигур.

– Вижу кого-то большого и черного.

– Это наверняка охранник на входе, – сказала Алина, – я пару раз проходила мимо. Охранники у них такие здоровые и все негроидной национальности. Менеджер невысокий, это точно. Я была на каблуках, – прикинула она, – его глаза находились чуть выше моих…

– Значит, он сидит в зале, – и Лана ринулась к окну.

Ее близорукая физиономия уткнулась в стекло. Сидевший с обратной стороны мужчина чуть не подавился куском запеченного лосося, заметив у своего лица голодную, как ему показалось, физиономию странной девицы, впившейся в него блуждающим взглядом. Его спутница, иностранка, тяжело вздохнула и сказала на ломаном русском:

– А они еще говорят о демократии и свободной торговле! У них улицы кишат голодными гражданами. Дорогой, она хочет есть, отдай ей свою рыбу!

Мужчина перестал жевать и позвал официанта.

– Прекрати таращиться в окно, – зашикала на подругу Алина, – это неприлично.

– Ты уже затерла это слово до дыр! – заявила Лана. – Я чуть не примерзла к этому стеклу. Там есть мужики. И их много. Тебе нужно самой посмотреть, какой из них твой.

– Погляжу, но только когда войду в зал. Скажу, что меня уже ждут…

– Ага, вон за тем столиком, и станешь рыскать по залу. Посмотри в окно, где он сидит, и сразу направляйся к нему.

– Ты раздула из обычного похода в ресторан целую детективную историю!

– Хороший детектив, ни имен, ни фамилий, ни дат рождения. Маринина отдыхает.

– Дамы, – раздался рядом с ними голос официанта, – это вам от того господина. – И он указал на окно, после чего снял с подноса тарелку и сунул ее в руки Ланы. Развернулся и ушел.

– Господи! – испугалась Алина. – Нам уже подают!

Лана огляделась по сторонам, прищурилась, заметила какую-то старушку, подбежала и сунула ей тарелку:

– Это для вашей кошки, мне она давно нравится, такое добродушное животное.

– Что вы говорите, – обрадовалась старушка, – эта злыдня вам нравится? А представляете, что вчера она мне устроила? Утром нагадила в мой тапок! Я сейчас вам все подробно расскажу…

Алина помахала растерянной Лане рукой и направилась в ресторан.

Менеджер стоял у входа, как все приличные мужчины, и всматривался вдаль. Алина вышла из-за угла, он ее заметил не сразу, но когда заметил, выразил искреннюю заинтересованность. Если этот потащит меня в постель после первого свидания, решила Алина, разорву с ним отношения сразу. Повторять свои ошибки она была не намерена.

Менеджер, пока снимал с нее шубку, вился вокруг нее ужом, предвосхищая все ее желания. В нем сразу чувствовался высокий профессионализм в облизывании клиентов-покупателей. Алина на миг почувствовала себя оптовиком. Они прошли к столику у окна, где сидели мужчина с иностранкой, которая на ломаном русском объясняла ему, почему считает всех русских девушек слишком капризными.

– Я не сяду у окна, – узнав в мужчине того самого, что послал им рыбу, заявила Алина, – оттуда дует!

– У нас двойные стеклопакеты, – задрав нос, ответил администратор зала.

– А я… а мне все равно дует, – сказала Алина.

Иностранка тут же привела ее в пример. Сопровождающий Алину мужчина только глянул на ресторанного работника, и тот уже искал им другой столик. «Надо же, – подумала Алина, – эти менеджеры понимают друг друга с одного взгляда».

Когда они наконец-то устроились и сделали заказ, посмотрели друг на друга и в один голос произнесли:

– А мы с вами даже не знакомы.

После чего и познакомились. Нового знакомого звали Олегом Лапшиным, он дважды, как и она сама, был женат, его жены изменили ему с лучшим другом, после чего он их бросил. Ушел от них, взяв с собой только телевизор. Над этим фактом Алине стоило бы задуматься. Но он тут же сказал, что родился под знаком Рыб, увлекается гороскопами, чем и усыпил ее бдительность.

Рыбы – чудесный знак. Если не обращать внимания на двойственность их натуры, то отношения с ними можно строить на основе деловых, практических устремлений. Они мечтательны, сентиментальны, очень много фантазируют. Чаще всего люди принимают их фантазии за вымысел. Но они не врут, а искренне верят в то, что сочиняют. Романтики в любви, преданные, жертвенные… Они являются полной противоположностью Тельцам. Вследствие этого Алина помнила точно: с Тельцом у Рыб очень сильное сексуальное влечение без основополагающей, необходимой для прочной любви, душевной близости. В отношениях с Тельцом Рыбы становятся настоящими мучениками. Но это еще не самый худший вариант. Со Львами они вообще не находят общего языка.

Рыбы любят пить. «Этим нужно воспользоваться», – подумала Алина. Вот только она не помнила, о каком напитке шла речь: спиртном или достаточно стакана сока? Олег развеял ее сомнения, заказав шампанское. Значит, все-таки алкоголь в умеренных дозах. Но шампанское ей всегда кружило голову. Нужно меньше пить, нельзя терять бдительность, ведь именно Рыбы считаются лучшими сердцеедами в астральном мире. Хотя, с другой стороны, шампанское расслабляет и помогает найти общий язык. Ведь не молчать же ей, как советовала Лана. В принципе, Рыбы непритязательны, но требуют к себе внимания, очень ценят, когда неординарные поступки совершают в их честь. К примеру, можно захватить с собой домой стул из ресторана со словами: «Ваш магазин торгует произведениями искусства! Я хочу взять одно из них на память». Или еще что-нибудь более романтическое и запоминающееся. Но сделать это надо от чистого сердца, ведь именно Рыбы, а не кто иной, обладают мощнейшей интуицией. Недаром под этим знаком родился великий Паганини.

Трезво все взвесив, Алина махнула рукой и позволила Олегу налить бокал доверху. Шампанское ударило по мозгам, те расслабились и поутихли, дав сердцу команду биться немного тише. Алина откинулась на удобном стуле и оглядела ресторан. Небольшой, уютный, с претензиями на экзотику. Пальма в горшке, на ней обезьяна. И та и другая живые. Зал оформлен под необитаемый остров, музыканты одеты под Робинзонов. Часам к десяти этот необитаемый остров битком заполнился людьми. Как раз когда они с Олегом заканчивали формальную часть беседы и дальше должна была следовать пауза или приглашение продолжить знакомство у нее (него) дома за чашкой кофе. Алина ждала этого предложения напряженно, она твердо решила не изменять своим правилам – после первого свидания ничего серьезного. Вдруг мимо их столика прошла черная блестящая туча, окутанная ароматами духов и водки, она задела за край стола и чуть его не перевернула.

– Пардон, – извинилась дама басом, – не хотела.

И встала, заслонив собой весь проход. Официанты с подносами, бежавшие следом за ней, не успев среагировать, уткнулись друг в друга, как поросята из мультфильма, образовав длинную очередь.

– Олежка! – прогудела дама. – Ты ли это?

Обезьяна, бесчеловечно привязанная к пальме, запрыгала на ней так, что Алине показалось – та сейчас свалится на нее вместе с макакой.

– Я, – ответил Лапшин, – Дарья Смирнова? Третий курс, параллельная группа?!

– Можно просто Дашутка, – пробасила однокашница и сжала Лапшина в своих могучих объятиях. – Давайте к нам за стол! Ребята! Как я рада!

Алина поняла, что отказываться – значит, подвергать свою жизнь опасности. Судя по ее поведению, Дашутка знать не знала, что такое слово «нет». Она, как былинку, подняла Лапшина и одним махом переместила его по направлению к своему столу.

– Я сама, сама, – испугалась Алина, боясь, как бы и ее не постигла подобная участь.