Дома Семена встретил обычный шум. Он уже забыл, когда они оставались вдвоем с отцом, когда папа тихо сидел перед телевизором и читал газету, когда они разговаривали по душам. С тех пор как приехала родня, в доме вечно кто-то ходил, говорил по телефону, вовсю кричали герои мыльных опер, а ведь новостей накопилась уйма, и так много нужно было обсудить с отцом.

Сегодня отчего-то в самом центре гостиной стоял накрытый стол, а вокруг него порхала Анечка в цветастом платье.

– А вот и Сеня! Сенечка, за сто-о-ол, за сто-о-ол! Уже заждались тебя, заждали-и-ись… Давай я тебе сейчас вот этот кусочек курочки положу… Тебе водочки или коньячка?

Ошарашенный Семен теперь и вовсе в своем же доме чувствовал себя гостем.

– А… чего у нас такое? – повернулся он к отцу.

Тот тоже сидел где-то у краешка стола и только вымученно улыбался.

– А у нас сегодня событие, – объяснила Анна и кивнула на робкого парня, который вместе с Янкой сидел во главе стола. – Вот, Сеня, познакомься, это Вадик. Он будет у нас жить, правда, Яночка? Вадик, бери салатику, давай я тебе положу…

– Погоди… – пытался сообразить Семен. – Будет жить у вас? Значит, вы все же уезжаете? Завтра? Или когда?

Анна не на шутку развеселилась:

– Ой, не могу! Ну, Сенька! Ну прям клоун, честное слово! – хлопала она себя по бокам. – Шур, объясни все брату, я пока самогоночки налью…

Шурка отчего-то старательно отводил глаза и ничего объяснять не хотел.

– Шур, я чего-то ничего не понимаю… – обратился к нему Семен. – Шурка!

– Ой, ну что ты на него голос повышаешь? – возмутилась Аня. – Он и так-то фиг слово скажет, а когда на него орешь, он и вовсе как ежа проглотил. Чего тут непонятного? Мы узнали, что Василь Васильич женится, так ведь? Дядь Вася, ну чего ты молчишь, женишься ведь, так?

Василий Васильевич неопределенно пожал плечами, а Анечка продолжала:

– Ну, так и вот! А раз он уходит к молодой жене, тогда сюда приходит жить его новый сынок, Вадик! Они здесь с Яночкой жить будут, чего непонятного?

– А вы? Вы тоже тут будете? – глупо моргал Семен.

– Ну почему мы будем-то? Мы уже здесь есть, – вытаращилась Анна. – Конечно, в том коттедже, куда мы мужика этого переселили, там бы поудобнее было, но… Чего уж… Откуда ж у нас такие деньги, чтобы за такое-то жилье платить… Уж здесь будем…

Семен рухнул на стул, некоторое время тупо смотрел на курицу, а потом вдруг весело глянул на отца:

– Пап, а я же нашел нам с тобой обмен!

Василий Васильевич с непониманием взглянул на сына, но, быстро сообразив, засветился улыбкой:

– Все как мы хотели?

– Да… Тебе и мне по однокомнатной получается, но… Зато у каждого своя территория. Так что, – Семен повернулся к Ане, – молодым придется жить у вас.

– Погоди… Где это у нас? – никак не могла сообразить Анна. – А у нас-то где? Это в поселке, что ли?

– Да, и поэтому вам надо поскорее отбывать, – горько нахмурился Семен. – И жалко расставаться, да ничего не поделаешь. Новый хозяин наших хором, он, видишь ли… немного нездоров… Туберкулез у него, вот и хочет один здесь проживать.

У Анны с лица сползла торжественная улыбка.

– А… А как же свадьба? У Василь Васильича же свадьба! – выкинула она последний козырь. – Дядь Вася! А что, нельзя после вашей свадьбы квартиру продавать? Нам же отгулять требуется!

– Нет, Анечка, – покачал головой Семен. – Никак нельзя… Потому что тогда ни Василь Васильич, ни я… Тогда мы вообще не женимся. Да и обмен мы искали очень долго, так что… Кстати, я завтра могу взять отгул и отвезти вас домой. Вадик, ты с ними едешь?

Шурка побагровел и вдруг прищурил глаза:

– Вот ты скажи, Сенька, ты это специально придумал, да? Вот сейчас, да? Придумал же? Потому что… я бы на твоем месте уже давно такое выдумал, а ты… Ты только сейчас, да?

– Как я могу? – скорбно проговорил Семен и потянулся за рюмочкой: – Ну? За счастливый отъезд?

Анна вдруг засуетилась.

– А когда придут квартиру смотреть? Они же должны еще квартиру прийти смотреть. Когда придут?

– Завтра, – кивнул Семен. – Завтра и придут… А чего ты взволновалась? Ань! Ты чего, уже вещи собираешь?

– Да! Собираю! Потому что… Янка! Собирайся! Мы… мы уезжаем! Не получилось у нас городской жизни! Нас дядя Сеня продает! Меняет! На две однокомнатные! Паразит!

Василий Васильевич уже готов был провалиться сквозь землю, он уже даже хотел во всем признаться, но Семен не отступал:

– Ань, ну какие проблемы? В вашем поселке сейчас дома хорошо ценятся, продайте да переезжайте сюда. Будете жить городской жизнью.

– Да чего там нам оценят? – уселась на диван Анна, серьезно задумавшись. – Копейки какие-то! Разве на них приличное жилье здесь можно купить?

– Так ты узнай, говорю же, очень неплохой обмен можно найти, – упрямо гнул свое Семен. – Только сразу говорю: обмен нужно ждать там, прямо на месте, у себя в поселке. Это чтобы люди приехали смотреть, а вы уже и там!

Разговор плавно перешел в русло обмена. Анна даже сгребла старые газеты и стала смотреть объявления.

Поздно ночью, перед сном, столкнувшись с отцом на кухне, Семен спросил:

– Пап, а ты правда решил жениться?

– Правда, – улыбнулся отец. – Только вот еще не решили, когда расписаться…

– Ну… что ж… – подергал бровями Семен. – Ты первый, а там, глядишь, и я… Вот только гостей проводим… Хоть бы с невестой познакомил.

– Познакомлю, – кивнул отец, улыбнувшись. – Только вот гостей проводим.


У Сони же вечер прошел вовсе не так плодотворно.

С Ксюшей они взлетели на свой этаж в самом хорошем настроении. Но вот дома их буквально ледяной водой окатил строгий материнский взгляд.

– Ну и чего? – спросила мать, поджимая губы. – Накатались? А мать с сестрой тяжело было до дому подбросить, да?

– Мам, ты про что? – еще улыбалась Соня.

– Ага! Не понимает она! – вышла из комнаты Вера с Данькой на руках. – А чего ей! Знай с хахалями катайся! Чего ей! Это мы, мам, с тобой да с Данькой по автобусам таскаемся, а она у нас уже все! Уже звездень! Попросили ее как человека довезти до дому, так у нее сразу вся морда набок съехала от презрения!

– Теть Вера, а мне папа, смотри, чего купил! – не могла удержаться Ксюшка и вытащила новенький телефон.

– Ой! Папа! Куда тебе! – фыркнула Вера и отобрала телефон. – Дай-ка! Не игрушки это! Мам, положи в сервант, такой соплюхе еще телефоны.

– Вера, это Ксении купили, – попыталась забрать телефон Соня, но мать ловко ухватила аппаратик и ушла с ним в комнату.

– А ты, сестрица, слишком-то не зазнавайся, – продолжала читать лекцию Вера и ходила за Софьей буквально по пятам. – А то… Как тебя с квартиры-то турнули, к кому побежала? К Вере? А как Вере понадобилось до дому доехать, так Верочке – фигу?! Мам! Ну, ты ж подумай! Мы ж с тобой как думали-то? Будет наша Сонька деньги зарабатывать, копейку в дом потащит, нам хоть какая помощь, а от нее… Я тебе, Сонечка, вот что скажу – еще большой вопрос, долго ли с тобой будет валандаться твой ухажер, он уже один раз наигрался! Так что запомни: мужики приходят и уходят, а вот мы! Мы всегда здесь! К нам прибежишь! И нечего рожу-то кривить! Ты погоди, я вот… Мам, чего они там в пакете-то притащили? Даньке-то дай! До сих пор, промежду прочим, мы с Ксенькой-то сидим! Без нас-то еще пока никак! А туда же!

Соня молчком прошла в свою комнату, потом, так же молча, умыла Ксению и понесла ее в кровать.

– Мам! Я ананаса хочу, – закапризничала вдруг Ксения. – Отъежь кусочек, а? Ты же обещава.

– Ничего! Вы и без ананаса хороши! – со злостью махнула рукой Вера. – Пусть Данька хоть чего-нибудь попробует! Не все только вам груши да яблоки! Мам, достань там из пакета грушу… Дай мне вон ту, которая покраснее…

– Ладно, Ксюша, – успокоила дочь Соня. – Ну мы же уже ели, тебе же не жалко для Дани ананаса?

Ксюшка тяжко вздохнула. Ей было не жалко. Но ей очень хотелось попробовать – а что это такое? Она еще ни разу в жизни такое не пробовала… А вот Данька уже ест…

Ксюша все же уснула очень быстро, а Соня так и лежала с открытыми глазами.

Она никак не могла понять, почему же ее радость вызывает такое негодование матери и сестры? С какой злостью они сегодня ее встретили. Ну да, Соня не повезла Веру с Данькой на машине… Но ведь они ж могли догадаться, не может еще Соня распоряжаться машинами. Может быть, и в самом деле Семен не прав – надо было подождать Веру и мать. Но… Если б они вели себя хоть чуточку по-другому. Они же не просили, они просто считали, что Семен ДОЛЖЕН их подвезти. А почему Семен должен? Он им ничего не должен. Или Соня что-то неправильно понимает? Почему так получается, что самые близкие люди не хотят ей добра? На словах вроде бы все рады, что у Сони и Семена все складывается, а на деле… Ну что Вера на него все время ворчит, прямо не упустит случая, чтобы не напомнить, как Семен поступил с Соней несколько лет назад. Но ведь он ничего не знал! А у Веры? Ее-то любимый муж, Борька, до сих пор пьяный притаскивается, дебоши устраивает, и никто ему слова поперек не говорит, считается, что Вера налаживает свою личную жизнь. И Верочка ведь кошкой вьется возле Данькиного отца, а с Семеном прямо нахалка какая-то становится… Соня сама виновата. Потому что молчит и все позволяет. Ну, в самом деле, ну сколько же можно Ксюшку заставлять с Данькой нянчиться?! Надо взять и заявить категорично! И сидеть дома, потому что ребенка девать некуда, и мама все время на стороне Веры. Только и радовалась, когда квартиру отвоевывали, а теперь… Нет, опять, видно, ничего сказать не удастся… Придется им с Ксенией потерпеть. Немножко, самую чуточку. Семен сказал, совсем немножко…


На следующее утро Соня просто не знала, что делать. Она уже опаздывала на работу, а мать старательно делала вид, что до сих пор не простила дочь за вчерашнюю выходку. Так и ходила надувшись. В конце концов Софья не выдержала.

– Мам, – подошла она к матери. – Ну посиди ты с Ксюшей, я же обещала тебе – как только зарплату получу, сразу деньги отдам!

– От тебя дождешься! – насупилась мать. – Да давай уж иди! Куда от тебя деться! Как что, так «мама», а как маме надо, так дулю! Вот погоди, сама доченьку вырастишь!

Соня уже не стала слушать, что там поет мать, быстро оделась и вылетела из дома – еще надо было добраться, а времени уже совсем не оставалось.

И все же в свой кабинет она примчалась вовремя. Прямо как-то все так удачно сложилось – и автобус почти не ждала, и пробок не было. Может, и в самом деле, день будет замечательным? А почему бы и нет? Она сегодня снова увидит Семена, а это уже здорово… Она теперь без него и дня не могла прожить, правда, она это старательно скрывала, но… Но он все равно, кажется, обо всем догадывался.

Едва она разделась, как к ней в кабинет забежала Таня Лебедева.

– Вот, Софья Сергеевна, это надо посмотреть и позвонить вот по этим телефонам.

– Хорошо, – взяла Софья бумаги. – Я позвоню.

Она прилежно старалась вникать во всякие мелочи, двадцать раз бегала к той же Тане, чтобы проконсультироваться, и вообще к обеду уже была замотана. Но дело свое делала, а посему могла хоть немножечко собой гордиться.

– Сонь, я тебя жду внизу, обедать вместе пойдем, – показался в дверях Семен. – Ты только вот так не выбегай, кофту какую-нибудь накинь, а то на первом этаже дует.

– Я сейчас… – кивнула Соня. – Ты иди, я догоню.

– А! Ну как же, как же! Дамские комнаты, все дела! – фыркнул Овчаров и прикрыл дверь.

Соня смешно сморщила нос и шаловливо показала язык закрытой двери. И в это время позвонил телефон.

– Срочно домой! – кричала в трубку мать. – Соня! Немедленно!

Софью будто ошпарили кипятком. Она пыталась что-то спросить, но трубка уже пиликала короткими гудками.

Накинув пальто, Соня помчалась к выходу. Надо было сказать Семену, но когда его искать? Она ему позвонит позже…

Соня выскочила на улицу и махнула рукой. Первая же машина остановилась, и она, не раздумывая, прыгнула в салон.

Семен из окна кафе, где он ожидал свою даму, увидел, как она умчалась на легковушке, выбежал из кафе и остановился. Ошибиться он не мог – это была Соня, совершенно точно. Но почему она так стремительно уехала? Что-то случилось? Почему тогда она ничего не сказала ему? Ничего не понятно…

Он поднялся к себе в кабинет, набрал номер Софьи, телефон равнодушно ответил, что абонент находится вне зоны доступа.

– Да пропади она пропадом, ваша зона! – рыкнул Семен и набрал номер Ксении.

Но и у девочки телефон не ответил.

– Да что там у них стряслось?

Он уже мчался вниз по лестнице, на ходу надевая дубленку, а в голове фантазия рисовала картины одна страшней другой.


Софья прилетела домой и с порога закричала:

– Мам! С Ксенией все в порядке?!

– Да я убью ее, твою Ксению! – ревела во весь голос сестрица. – Ты посмотри, чего она, дрянь такая, наделала!