– Я, собственно, зачем пришел, – начал Маркус.

Шон внимательно на него посмотрел. Действительно, зачем?

– Я знаю, что ты выбрал уже кольцо для Эмили, но возьми вот это, – он достал из кармана бархатную коробочку. – Это кольцо моей бабушки. Аманда долго носила его. Теперь, надеюсь, и дочь будет.

Шон взял его, отчего-то стыдясь открывать. Возможно, причина в том, что в его доме была другая женщина, или в том, что эта женщина методично отвоевывала себе место в его мыслях и желаниях.

– Конечно, – только и ответил Шон.

Через четверть часа, выпив по бокалу бренди и раскурив по сигаре, он с тестем распрощался.

Шон понимал, что скорее всего Ева успела улизнуть – лисица хитрая! – но в глубине души надеялся, что она все же решила остаться. Ведь полночь еще не наступила. Он даже готов был расщедриться на спасибо, ведь ужин действительно был отличным. Щелкнул выключателем и секунду просто смотрел, прежде чем рассмеяться. Ну Ева, ну зараза!

Он подошел ближе, рассматривая ее творческий подход к пакостям. На большом зеркале алой губной помадой было написано:


Шон Пристли, ты несносный кретин!


И много сердечек разного размера. Шон достал платок, но подумал, что если бы можно было оставить – он бы оставил. Начал вытирать – ничего не вышло. И чем это она написала?! Черт!

– Ну сучка! – выругался он, но улыбаться не перестал. И где у него всякие моющие средства?

***

Тем же вечером Ева договаривалась о записи Эмили к свадебным визажисту и стилисту – необходимо сделать пробный макияж и определиться с прической. Они как раз согласовали время, когда запищал домофон. Признаться, Ева опасалась, что за испорченное тинтом зеркало – оттереть можно, но нужно приложить старание – Шон заявится и убьет ее, но это оказалась всего лишь курьерская служба.

Ева расписалась на бланке, удивленно поглядывая на шикарную бледно-розовую коробку с атласной белой лентой. Что же это? Открыла сразу, как осталась одна. Черное шелковое платье с бантом, ассиметричное и расшитое по лифу сияющими кристаллами. Ева глупо хихикнула. Это как так?! На дне коробки лежала карточка:


В расчете


Подписи не было, но она и ни к чему. Ниже был вполне говорящий постскриптум:


P.S. Я тебя убью


Ева звонко рассмеялась и прижала карточку к груди. Это просто потрясающе! Да, иногда признания в желании причинить физический вред с летальным исходом – окрыляли. Жаль только платье оставить нельзя. Она вздохнула. Но примерить-то можно!

Глава 10. Мягкие ультиматумы и жесткие предложения

В престижном салоне-ателье «Nordstrom Local West Village» Ева придирчиво рассматривала плоды своей фантазии, положенные на ткань и одетые на подружек Эмили. В принципе, очень даже неплохо. Фасон необычный для свадьбы – слишком эффектно и стильно, но Эмили не стала следовать традиции «невеста – блистает, подружки – страдают» и одела их прилично. Асимметричное шелковое платье с одним открытым плечом, второе же – пышный рукав-буф; юбка скроена так, что одна нога обнажена до середины бедра, по другой струится шелк до самого пола. Цвет решено было взять розовый, но у каждой был свой оттенок: королевский розовый, жемчужно-розовый, пыльная роза. Такого же оттенка будут платки в нагрудный карман для шаферов: какая у него дама – такой и платок. Для Шона – молочно-белый, как подкладка у наряда Эмили. Платки Ева заботливо упаковала в конверты с логотипом ателье и положила к себе: им еще ехать к жениху и Ко – смотреть, как они справляются со смокингами.

Все шло отлично, пока не дошла очередь до главной фрейлины. Младшая сестра Эмили – Одри – училась за границей, в Великобритании, и мерки скинула по мессенджеру. А когда соизволила лично прилететь – семестр закончился в середине июля, а уже август вообще-то – оказалось, что девочка поправилась в талии и бедрах. Не критично, конечно, но это, черт возьми, шелк! Здесь даже трусики лишние – по большой скидке модистка разрешила надеть бесшовные. Но когда у тебя ляжки обтянуты розовым, что аж швы трепещут – извините, это не главная подружка невесты, это поросенок на вертеле.

– Это никуда не годится, – щелкнула языком Ева. – Это нужно расшить и подогнать.

– А по-моему, хорошо, – Одри покрутилась, вильнув аппетитными бедрами. – Не так уж много я набрала.

Ева промолчала, хотя хотелось сказать: жрать надо меньше! Нет, она за красоту в любом проявлении, и Одри действительно выглядит очень даже секси, но есть одно большое, просто огромное «но»! Когда горят дедлайны – любая аппетитная задница превращается в кусок свиной туши. Кто вообще перед свадьбой набирает?! Худеть надо! Хуже только если Эмили потолстеет за оставшиеся три недели.

– Одри, пройдись, – с улыбкой попросила Ева. Пусть эта фиш энд чипс на ножках сама поймет, где нормально, а где «о май гад!».

Шаг, два – платье поползло вверх. Пять – и некрасиво собралось на бедрах, оголив одну ногу почти до промежности.

– М-да, – скептически заметила миссис Вандо, хозяйка салона, лично обслуживающая свадьбу такого масштаба.

– Это ведь не проблема? – с надеждой спросила Ева.

– Конечно, моя дорогая! – мило стрельнув глазами в Эмили, увлеченно болтавшую по телефону, но кивавшую согласно на все. Ева тоже все поняла: любой каприз – только платите.

– Отлично, – Ева повернулась к Одри. – Переделаем, и будешь выглядеть роскошно! – Та довольно улыбнулась: видно, что платье ей понравилось.

Ева облегченно вздохнула: тут все более или менее гладко – две другие фрейлины блюли диету, ну или по крайней мере не обжирались на ночь.

– Готова ехать? – Еще надо проверить, как там жених с друзьями. И платки вручить.

– Вперед! – воскликнула Эмили, потрепав по белокурой голове сестру. – Останься в этом весе на следующие три недели, умоляю!

Та скривилась, но пообещала завязать со сладким. Временно.

Мужчин со свадьбы Пристли-Хоук обслуживал салон Данкана Куинна. Ева с Эмили подъехали, когда примерка уже шла, но не успели войти в ателье, как на них налетела какая-то женщина. Оказалось, знакомая и тоже собирается замуж, правда, через год. Ева даже хотела предложить свои услуги, но ей через час нужно успеть забрать из типографии таблички с именами гостей – некогда трепаться. Она даже выразительно начала постукивать ножкой, но Эмили заболталась, скача от темы к теме.

– Ладно, – шепнула самой себе Ева и показала знаком, что будет ждать внутри. Администратор проводил в зону эксклюзивной примерки. – Натан! – помахала она, рассматривая шикарный классический смокинг. – Супер! – Ева достала платок цвета королевской розы и вставила в карман. Шик!

– Красивый цвет, – похвалил он.

– А то!

Ева подходила к кабинкам, где одевались мужчины, вручала платочки и загоняла на круглый подиум, рассматривая. Кэмерону – жемчужно-розовый, а Дину – еще одному другу Шона – пыльную розу. Они отшучивались и даже хотели высморкаться. «Придурки!» – любя, выругалась Ева и спросила:

– А где жених?

– Он с портным, – сказал Натан и шепотом добавил: – Капризничает.

Ева нахмурилась: что еще за выкрутасы! И, расправив плечи, пошла решать проблемы – работа у нее такая. А еще мысленно приказала успокоиться: это первая встреча после совместной поездки в Нью-Хейвен.

– Привет, – улыбнулась она, заглядывая в мастерскую. – Все нормально?

Шон вскинул голову и опустил руки, засовывая их в карманы: вид был нарочито недовольный, но… Ей либо мерещится, либо жених рад встрече. Чего это?

– Мистер Пристли полагает, что рукава коротковаты и манжет выступает больше положенного, – деловито ответил мастер.

Ева подошла, обсмотрела Шона с ног до головы, покрутила и повертела, придя к выводу, что у кого-то нервы расшалились.

– Все идеально! – Она даже в ладони хлопнула. Выглядел Шон великолепно: смокинг подчеркивал все достоинства фигуры, ну, а недостатков у него в принципе не было; волосы уложены слегка назад, глаза, как туман в горах, а золотой Ролекс, как полуденное солнце на Мальдивах. – Мистер Пристли, – очень официально обратились Ева, – вы идеально выглядите, кроме… – Она забралась к нему на небольшой подиум и достала молочно-белый шелковый платок. – Вот.

– Чем ты мне зеркало измазала? – тихо спросил он, когда мастер пошел за другим оттенком галстука-бабочки. Этот красный цвет Шон видел у нее на губах, но разве помада бывает настолько стойкой?

– Это тинт: двенадцать часов идеальные губы!

«Они у тебя и так идеальные», – подумал Шон, а вслух уточнил:

– То есть, ты можешь пить, есть…

– Да, – сразу ответила Ева.

– И поцелуи моего брата выдерживает?

Ева на этот выпад только плечиком дернула.

– А что еще? – вкрадчивым шепотом поинтересовался Шон, тут же пожалев об этом.

Черт, да когда он стал таким озабоченным? Когда принялся мечтать, что не его невеста опуститься перед ним на колени, и он оценит податливость и мягкость ее губ на своем члене. Может, Ева – ведьма? И заколдовала его? Ну что за бред!

– Где Эмили? – спросил, чтобы Ева не успела среагировать на предыдущий выпад. Ведь и сам Шон не успел уследить за собой – мозг отключился напрочь.

– Она встретила какую-то знакомую, – Ева опустилась вниз – черт возьми, она что, исполнительница желаний? – и посмотрела отворот на брюках. – Класс! Идеальные стежки!

Шон иронично хмыкнул, только иронизировал исключительно в отношении себя, потому что Ева о нем сейчас не думала: где он, а где стежки!

– Кстати, спасибо за платье. Оно потрясающее.

– Такое потрясающее, что ты обратно его отправила? На мне оно не так эффектно смотрится – размер не тот.

– Подари Эмили, мы одного роста. Уверена, ей понравится.

– Оно не в ее вкусе. – Побрякушки, кристаллы, стразы она не любила. Это Шон точно знал. – И вообще, ты ведь хотела платье от «Прада»?

– Я и сейчас хочу! – воскликнула Ева.

– Тогда в чем дело-то?!

– Я не принимаю подарки от женихов на моих, – она показала пальцами кавычки, – свадьбах. Не хочу, чтобы их потом использовали против меня.

– Ты хотя бы примерила его?

– Шутишь! Да я каждую выточку изучила. – Ева грациозно повела плечом. – Сама сошью себе платье от «Прада».

Шон коротко улыбнулся. Признаться, он никогда бы не подумал, что когда-нибудь захочет сказать Еве Кьяри, что она удивительная.

– Вот ваш галстук, – вернулся мастер и подошел к ним.

– Давайте я, – Ева взяла его и, подняв воротничок, ловко застегнула, абсолютно точно подтянув. – Нормально? – все же уточнила.

– Да, – повертев головой, ответил Шон. – Откуда такое мастерство?

– Да так, – пожала плечами Ева, понизив голос: – Однажды пришлось переспать с целой делегацией дипломатов. Потом пока каждому бабочки поправишь…

Она не успела договорить – Шон схватил ее за плечи, встряхнув:

– Зачем ты это делаешь? Зачем говоришь всякую ерунду?

– Ну ты же так думаешь обо мне! – Она вырвалась и оглянулась: еще скандала при свидетелях не хватало, но мистер Майлз делал вид, что ничего не происходит, кроме пыли, осевшей на классических ботинках, стоявших в ряд.

– Я же извинился! – тихо, но зло ответил Шон.

– Ладно, – Ева отошла, – пойдем посмотрим на вас всех, – и улыбнулась мистеру Майлзу: – Спасибо, работа безукоризненная! А швы у вас просто загляденье.

Трое будущих шаферов продолжали крутиться перед зеркалом и пить поданный бренди – очевидно, рабочий день у них больше не начнется.

Ева снова придирчиво осмотрела каждого: Натан выглядел прекрасно, Кэмерон тоже, Дину она слегка привела в порядок волосы – надо бы его прическу в день торжества проконтролировать. Шон был великолепен и идеален, только вот… Ева подошла и, демонстративно поправив бабочку, шепнула:

– Улыбнись, у нас свадьба, а не похороны.

– У нас? – уточнил с иронией, но было в этом что-то, что заставило Еву внимательней присмотреться к нему. Какая-то злая насмешка, вот только над кем Шон смеялся – загадка.

– Вау! – услышала Ева и отошла от жениха. – Я даже засомневалась, за кого мне замуж выйти!

– Красавчики, правда? – добавила Ева.

– Просто невероятные.

– А почему жениху нельзя видеть платье невесты, а невесте можно? – поинтересовался Шон.

– Потому что классическим смокингом не удивить, – бросила Ева.

– Почему же? – возразил Кэмерон. – Этот смокинг обойдется мне почти в десятку. – Он на секунду задумался, затем разразился безудержным смехом, махнув не обращать на него внимания. Что же за шутку такую он вспомнил?

Но Ева тоже поняла и про себя закрыла лицо руками, избегая смотреть на Шона: кругом только десять тысяч долларов, будто других цен нет!