* * * * *

Двадцать минут спустя уже стучал в дверь Лидии. Она открыла ее почти сразу, и я удивленно хмыкнул. На ней была шелковая ночная рубашка, которая едва прикрывала ее задницу и облегала грудь. Ее соски торчали сквозь шелк, и я отвернулся, когда она положила руку на бедро и немного выгнула спину.

— Привет, Ашер. — Ее голос звучал хрипло и низко. У большинства мужчин уже бы встал член. Я просто разозлился.

— Где она? — Я протиснулся мимо нее. — Луна? Где ты?

— Говори потише! — Она закрыла дверь и указала на дальнюю стену, где была вторая дверь. — Мои родители в комнате рядом с нами.

Я оглядел комнату. У Лидии был номер с маленькой гостиной и еще более крошечной кухней. Сразу за кухней я увидел дверь, ведущую в ее спальню. — Луна там?

Прежде чем я успел дойти до спальни, Лидия схватила меня за руку. — Она просто в ванной. Ее рвало, и ей нужно несколько минут, чтобы освежиться. Могу я предложить тебе выпить?

Она пересекла комнату, где в ведерке со льдом охлаждалась открытая бутылка вина. Лидия налила немного в стакан и попыталась протянуть его мне. Я покачал головой. — Не хочу ничего из этого дерьма.

Ее глаза сузились, прежде чем она рассмеялась и выпила весь стакан в три больших глотка. — Тогда мне больше достанется. — Она подошла ко мне, и я нахмурился, когда она немного пошатнулась.

— Ты тоже пьяна?

Она улыбнулась. — Возможно, я немного навеселе. Но в отличие от моей сестры, я умею держать себя в руках.

Она подошла ближе, и я сделал шаг назад. Она надулась. Ее губы были больше, чем я помнил, и они блестели от какой-то скользкой на вид жижи. — Знаешь, если бы не знала тебя лучше, то подумала бы, что ты не хочешь, чтобы я прикасалась к тебе.

— Не хочу. Я встречаюсь с твоей сестрой, помнишь?

Она пожала плечами и провела рукой по груди. Я отказался следить взглядом за ее движением, вместо этого уставившись на ее лицо. — Я помню. Скажи мне кое-что, Ашер. Почему вы с Луной встречаетесь? У вас с ней нет ничего общего.

— Я не собираюсь обсуждать с тобой свои отношения с твоей сестрой, — отрезал я.

Она снова надула губы. — Нам с тобой было бы так хорошо вместе. Ты ведь знаешь это?

— Я не интересовался тобой, когда мы были детьми, и, черт возьми, не интересуюсь тобой сейчас, — сказал я.

Гнев промелькнул на ее лице, прежде чем его сменила невинность с широко раскрытыми глазами, от которой мне захотелось присоединиться к Луне в ванной, боясь, что меня сейчас стошнит. Я ненавидел это фальшивое дерьмо, которое делали некоторые женщины, а Лидия была гребаной королевой фальши.

— Уверена, ты бы передумал, если бы узнал, что я могу с тобой сделать, — промурлыкала она.

— Нет, черт возьми, не передумал бы. Я не хочу...

Я не мог поверить своим глазам, когда Лидия бросилась на меня. Я поймал ее инстинктивно, дернувшись от удивления, когда она прижалась своими губами к моим. Застыл в шоке, не в силах поверить, что Лидия может быть такой сукой по отношению к собственной сестре. Когда Лидия попыталась засунуть свой язык мне в рот, дверь в комнату ее родителей открылась, и я услышал сладкий, знакомый голос Луны.

— Лидия, я забыла свою куртку. Думаю, она...

Я оттолкнул Лидию от себя так сильно, что та взвизгнула и приземлилась задницей на ковер. Луна стояла в комнате, ее веснушки резко выделялись на фоне слишком бледной кожи на ее лице.

— Что ты здесь делаешь? — прошептала она, когда Лидия грациозно встала.

— Луна, я не...

— А на что это похоже? — Лидия скользнула к сестре, торжествующе улыбаясь. — Ты же не думала, что Ашер Стоукс сможет устоять передо мной?

— Заткнись! — рявкнул я. — Луна, это не...

— Ты всего лишь жалкая замена тому, чего на самом деле хочет Ашер, – меня, — продолжила Лидия.

Лицо Луны исказилось, она повернулась и бросилась обратно в комнату родителей.

— Луна! Подожди!

— Ашер, оставь ее. Она не имеет значения. Что имеет значение, так это ты и я, и то, что ты чувствуешь ко мне. Теперь мы можем быть вместе, — Лидия схватила меня за руку и крепко обняла.

Я выдернул руку из ее хватки и уставился на нее. — Еще раз тронешь меня, черт возьми, и пожалеешь.

Ее лицо побледнело, и она облизнула блестящие губы. — Ты... ты не это имеешь в виду.

— Тронь меня и увидишь, что случится.

Она заложила руки за спину, слегка покачиваясь. Запах вина окружил ее, и я с отвращением покачал головой. — Ты настоящий гребаный кусок дерьма, ты это знаешь? Ты не стоишь и половины Луны. Если ты еще когда-нибудь попробуешь что-нибудь подобное, я позабочусь, чтобы ты больше никогда не увидела Луну и не разговаривала с ней.

— Ты не можешь. Она... она моя сестра.

— Она моя женщина, и я не позволю тебе продолжать причинять ей боль.

Ее родители уже стояли в дверях, мать смотрела на меня широко раскрытыми глазами, а отец держал стакан виски и судорожно глотал. Я бросил на них обоих презрительный взгляд. — Это касается и вас обоих. Начните относиться к Луне с уважением, которого она заслуживает, или я заберу ее у вас, и вы никогда больше не будете с ней общаться.

Я сделал шаг ближе, и ее мать испуганно пискнула. — Луны здесь нет. Она... она ушла.

Я проигнорировал ее мать и уставился на ее жалкого отца. — Луна теперь принадлежит мне, и я сделаю ее счастливой и обеспечу ее безопасность. Если это означает держать тебя подальше от нее, я сделаю это. Ты мне веришь?

— Да, — сказал ее отец.

— Прекрасно. Прекрати играть в гребаных фаворитов со своими детьми, придурок.

Я бросил на Лидию короткий взгляд, полный отвращения. — Даже если бы не любил твою сестру, я бы не тронул тебя, даже если бы ты мне заплатила.

Я повернулся и вышел из комнаты. Как только дверь за мной закрылась, сжал руки в кулаки и едва удержался, чтобы не ударить кулаком в стену. Я был одновременно зол и болен до тошноты. Я устроил там хорошее гребаное шоу, но, по правде говоря, почти уверен, что потерял Луну навсегда.

Она думала, что я собираюсь трахнуть ее сестру, и как бы сильно ни любил Луну, не мог быть таким, как мой старик. Не мог просить и умолять о прощении за то, чего не делал. Она не поверит, что я не собираюсь ей изменять.

«Она может. Ты должен хотя бы попытаться».

Я толкнул входную дверь и побежал вниз по лестнице, но к тому времени, когда добрался до парковки, Луны нигде не было видно. Я завел свой грузовик и поехал к ней домой. Когда постучал в ее дверь, ответа не было, и она не ответила на мое сообщение. Я вернулся к своему грузовику и сел за руль, тупо уставившись в темноту. Через полчаса, когда Луна все еще не появилась дома, снова набрал номер ее мобильного телефона. По-прежнему никакого ответа, и я ударил кулаками по рулю.

«Не сдавайся, придурок. Ты должен хотя бы объяснить, что произошло. Если она тебе не поверит, тогда ты можешь уйти, как идиот, вместо того, чтобы проглотить свою гордость и умолять ее поверить тебе».

Я провел рукой по лицу. Это бессмысленно. Луна может быть где угодно, и неужели я действительно собираюсь сидеть на парковке, как чертов сталкер, и ждать, когда она вернется домой? Она не хотела меня видеть. Если бы хотела, то подождала меня в отеле.

Недовольно ворча, я поехал домой. Когда вошел в дом, Изабель сидела в гостиной и смотрела фильм на ноутбуке.

— Привет, старший брат.

— Привет.

— Ты выглядишь злее, чем обычно. Что случилось?

— Ничего.

Она улыбнулась мне. — Это не похоже на ничего.

— Я иду спать, — прорычал я. — Я устал и хочу остаться один.

— Конечно, — не стала спорить она с дерзкой улыбкой. Ее жизнерадостность действительно начинала выводить меня из себя. — О, и не волнуйся о том, что будешь слишком шуметь, я собираюсь подключить наушники, чтобы посмотреть оставшуюся часть моего фильма.

Она подмигнула мне, и я посмотрела на нее в замешательстве. — О чем, черт возьми, ты говоришь?

Она только пожала плечами. — Ни о чем. Спокойной ночи, Эш.

— Спокойной ночи, Иззи.

Она показала мне средний палец, прежде чем подключить наушники и надеть их. Я смотрел на нее еще мгновение, прежде чем вернуться в коридор. Сбросил ботинки и поднялся в свою спальню. Я принял горячий душ, а потом снова позвонил Луне по мобильному телефону. Если она не ответит, я попробую еще раз в...

Я застыл в дверях своей комнаты, открыв рот. Луна сидела, скрестив ноги, на моей кровати и нервно махала мне рукой. — Привет, Ашер.

Я оглянулся, потом снова посмотрел на нее. У меня что галлюцинации?

— Луна? Что ты здесь делаешь?

— Твоя сестра впустила меня. Она сказала, ты не будешь возражать, если я подожду в твоей спальне. Мы можем... Я имею в виду, ты не возражаешь, если мы немного поговорим?

Я закрыл дверь в свою комнату и прислонился к ней, чтобы не упасть. — Я звонил и писал тебе, но ты не отвечала.

Она скорчила гримасу. — Моя сестра начала писать и звонить мне почти сразу же. Я выключила телефон.

Я рывком пересек комнату, мои ноги, казалось, не хотели нормально работать, и встал перед кроватью. — У нас с твоей сестрой ничего не было. Она позвонила мне, сказала, что ты пьяна и хочешь, чтобы я заехал за тобой. Когда добрался туда, она подошла ко мне. Я сказал ей «нет», но она все равно поцеловала меня. Я не хотел, чтобы это случилось. Ты должна мне поверить.

— Верю.

— Мне не следовало заходить в ее гостиничный номер. Но она сказала, что я нужен тебе, и переживал за тебя. Я бы никогда не изменил тебе ни с твоей сестрой, ни с кем-либо еще. Клянусь богом, Луна.

— Знаю.

— Понимаю, у тебя нет причин мне верить, но я не гребаный изменщик. Я бы не... Подожди, что ты сказала?

Она улыбнулась мне своей сладкой улыбкой. — Я верю тебе и знаю, что ты не стал бы мне изменять.

Я опустился на кровать, недоверчиво глядя на нее. — Ты мне веришь. Вот так просто?

— Почему я не должна?

— Я... моя мать, она...

Луна придвинулась чуть ближе. — Что твоя мать?

Я уставился на свои руки. — Она всегда обвиняла моего отца в изменах. Она просматривало его электронную почту, его текстовые сообщения, ища доказательства. Если он опаздывал, она тут же обвиняла его в том, что он трахает других женщин. Если он уезжал на работу, то изменял ей с другой женщиной. Если он не скажет ей точно, где был каждую минуту этого проклятого дня, она обвинит его в измене. Мама была неумолима, никогда ему не верила, и он провел большую часть их брака, умоляя ее поверить ему. Постоянно пытался убедить ее, что не обманывал и никогда не будет. Она сломала его, заставила выглядеть жалким и...

Маленькие прохладные руки Луны внезапно обхватили мое лицо. Она потянула, пока я не посмотрел на нее. — Мне очень жаль, что твоя мама так делала, но я не она. Я знаю, что ты хороший человек, Ашер Стоукс. Знаю, что ты не изменишь мне, даже если у нас просто фальшивые отношения.

— Для меня они реальны, — прохрипел я.

Ее руки сжали мое лицо. — Что ты сказал?

— Я хочу, чтобы все было по-настоящему, — ответил я.

У меня чуть не закружилась голова от облегчения. Луна поверила мне. Мне не нужно было умолять, уговаривать или доказывать ей, что я не лгу. Она просто, черт возьми, поверила мне.

Она убрала руки и скрестила их на груди. — Но... но ты даже больше не хочешь меня трахать.

— Мне не следовало этого говорить. Я соврал.

Она прикусила нижнюю губу. – Ты... ты серьезно, Эш?

— Да. Я хотел тебя много лет, Луна. Я отказывался вступать в отношения из-за того, через что прошел мой отец. Не хотел этого, не мог вынести мысли о том, чтобы пройти через это, поэтому не позволял себе приближаться ни к кому. Но я люблю тебя и хочу быть с тобой. Ты, дьявол, лучшее, что есть в моей жизни, Луна Дэвис. Ты моя женщина, и я не хочу терять ни минуты без тебя.

— Боже ты мой, — сказала она. — Ты любишь меня.

— Люблю.

Мгновение она молча изучала меня. — Я тоже тебя люблю. Но ты ведь уже знаешь это?

Я улыбнулся ей. — Да.

Она закатила глаза. — Самоуверенный ублюдок.

Она ахнула, когда притянул ее к себе на колени. — Тебе нравится моя дерзость.

— Нет, мне нравится твой член, — чопорно сказала она.

Я рассмеялся, и она поцеловала меня в шею. Когда обхватил ее грудь, она положила руку поверх моей. — Ашер, подожди. Ты серьезно любишь меня?

— Да.

— Как долго?

Я пожал плечами. — Не знаю. Я хотел тебя последние несколько лет, но держался подальше, потому что не желал причинять тебе боль, и знал, что сделаю это. У меня есть некоторый багаж, когда дело доходит до отношений и того, как я к ним отношусь. Моя сестра говорит, что мне нужно лечение.