Как только их губы вновь слились, она осторожно запустила руки в его шевелюру. Их волосы смешались — ее светлые и его темные. Но вот она уже коснулась его щей, провела рукой по спине, сунула руку под рубашку…

Вот этого он уже выдержать не мог. Тотчас прервав поцелуй, он взял ее лицо в свои руки и в волнении выдохнул:

— Как вы красивы…

— Вы красивее.

Ее слова поразили его сильнее, чем ее ласки. Никто до сих пор не называл его красивым. Он опустил голову и снова страстно поцеловал ее в губы, потом опять оторвался.

— Я не хочу пугать вас, — прошептал он ей на ухо, полагая, что у нее есть все причины бояться.

Но она только улыбнулась и поцеловала его в щеку.

— Я не боюсь. Я люблю вас, Эдвард. Люблю вас дольше, чем вы думаете.

Она и в самом деле не боялась. Грей между тем принялся целовать ей шею, потом спустился ниже и губами обследовал декольте. Добрался даже до сосков, правда, сквозь тонкую ткань.

— Эдвард…

Грей нехотя оторвался от нее. Так и есть: она испугалась его страсти и сейчас попросит, чтобы он перестал.

— Да? — хрипло отозвался он.

— Мне кажется, что одежда стала нам своего рода помехой.

Муж отрешенно посмотрел на ее серебристый в лунном свете силуэт, а потом от души рассмеялся.

— Да, — согласился он. — Я вполне согласен с вами.

— Не расстегнете ли вы мое платье? — спросила она, садясь и поворачиваясь к нему спиной.

— Буду более чем счастлив помочь вам, мадам, — ответил Грей с наигранной чопорностью. Попытавшись справиться с непрошеной веселостью, он наклонился к ней и поцеловал ее в шею сзади. Тотчас забыв про все на свете, он стал расстегивать крючки с головокружительной быстротой.

— Осторожно, — прошептала она, — не порвите платье!

— Ничего, я куплю вам сотню таких же, — пообещал он охрипшим голосом.

Кое-как он ухитрился освободить ее от платья, расшнуровал корсет, потом снял с нее холщовые нижние юбки с китовым усом. Наконец, развязав вышитые подвязки, Грей стащил с ее ног шелковые чулки. Оставил на ней только полупрозрачную сорочку, считаясь с ее стыдливостью. К его удивлению, она встала, стянула через голову рубашку и предстала перед ним совершенно нагая.

Улыбнувшись, она посмотрела ему в лицо.

— Не хочу, чтобы нам что-либо мешало, Эдвард.

— Ну, конечно, — кивнул он.

Настала ее очередь смеяться.

— Ну, теперь, — сказала она, овладев собой, — мне придется снимать вашу одежду.

Она наклонилась вперед и начала расстегивать его панталоны.

— Вы не хотите сначала снять мою рубашку? — поинтересовался Грей.

Она дерзко улыбнулась:

— А почему? Не ее очередь.

Когда она сняла с него панталоны и стянула чулки, Грей сам лихорадочно сбросил с себя рубашку.

— Не хочу, чтобы нам что-либо мешало, — повторил он слово в слово. — Вот теперь никаких препятствий.

Обняв Дженнифер за талию, он положил ее на пуховый матрас, и они слились в поцелуе. В тот последний раз, когда они занимались любовью, он решил быть нежным, сейчас же его просто разрывало от страсти. Она была так красива, так чувственна, так желанна, что он утратил самообладание.

Грея объяло жаркое пламя. И ничего не смог сделать, чтобы загасить его.

Его руки были повсюду, ласкали ее шелковистую кожу, упругое тело, какое он не видел ни у одной из женщин, которых знал. Она была изящной, но сильной, нежной, но крепкой. Нащупав ее маленькие крепкие груди, он принялся пальцами ласкать соски, и она, извиваясь и вскрикивая, обняла его.

Грей весь напрягся, как натянутая струна, когда ее пальцы прошлись по его спине.

— Дженнифер, — хрипло прошептал он. — Погладьте меня. Пожалуйста.

Она с удивлением посмотрела на него широко открытыми глазами.

— Вам нравится? — прошептала она, коснувшись напряженных плеч.

Закрыв глаза, Грей кивнул. Какое же он получал от этого удовольствие!

— Где еще?

— Везде, — отозвался он. Он словно просил ее о милости, как неуклюжий подросток свою первую женщину. Прикосновение ее рук приводило его в болезненный экстаз и гнало прочь все мысли о благоразумии.

Дженнифер робко провела руками по спине, потом, коснувшись его ягодиц, осторожно скользнула к чреслам.

— Здесь? — еле слышно спросила она.

— Да, — прошептал он сквозь сжатые зубы. — Да. И там…

Он взял ее за руку. Дженнифер даже испугалась, ощутив в своей руке готовую к бою мужскую плоть. Дыхание Грея участилось, стало сбивчивым, она же осторожно сжала свой кулак и с восторгом вслушивалась в его приглушенный стон. Наконец он резко остановил ее.

— Я сделала вам больно? — испуганно спросила она.

— Едва ли, — прерывисто выдохнул он.

— Хотите, я поглажу вас еще?

— Нет.

— Почему?

— Потому что, — выдавил он со стоном, — вы сведете меня с ума.

Дженнифер посмотрела ему в лицо, освещенное лунным светом. В нем читались страсть и желание обладать ею.

— Что ж, — сказала она, гораздо смелее касаясь его плоти, — вы подали мне неплохую мысль.

Снова ощутив ее руки, Грей больше не стал сдерживать себя. Осторожно раздвинув ее ноги, он погрузился в нее с жадностью и страстью и задвигался неистово и ритмично. Восторженный крик Дженнифер слился с его мучительным стоном.

Их охватило жаркое пламя любовного экстаза.

Грей не стал возвращаться в свою комнату. Просто ему не хотелось оставлять ее одну. Теперь она покоилась у него на груди, а он, уставший и умиротворенный, бережно охранял ее сон.

В голове его роились разные мысли, ведь их все еще разделяла его недоказанная вина. Он убийца. И ничто и никогда не может изменить этого.

Спустя мгновение Грей принял решение. Завтра, приехав в Уильямсбург, он признается в своем преступлении. Пусть его повесят, он этого заслуживает.

И в первый раз за долгое время на душе его стало легко.

Грей, по всей видимости, заснул, и Дженнифер, подперев голову рукой, стала внимательно изучать мужа.

Проживая с ним рядом уже более года, она тем не менее редко смотрела ему прямо в лицо, потому что боялась выдать свои чувства. Впрочем, он всегда выглядел старше своих лет, всегда был какой-то усталый и морщинистый. Теперь же лицо его показалось ей неожиданно молодым.

«А он хорош», — думала она, разглядывая его орлиный нос, резкие очертания темных бровей, чувственные губы. Нет, слово «хорош» для описания его внешности не подходит. И «привлекателен» тоже не то.

Он был красив, она так ему и сказала во время их близости. Ее очаровала его строгая мужская красота.

Дженнифер долго смотрела на него словно загипнотизированная. Как же давно она в него влюблена, а он только теперь доказал, что тоже неравнодушен к ней.

Может быть, он пока еще не любит ее, но, несомненно, полюбит. Обязательно. Она докажет ему, что он не убийца, и он освободится от осознания своей вины и отплатит ей любовью.

Ее все еще переполняло ощущение их близости, она до сих пор вновь и вновь переживала короткий счастливый момент единения их тел и душ. Столь острое ощущение счастья мешало ей оторваться от созерцания красоты мужа.

И все-таки сон сморил Дженнифер. Но едва она задремала, как вдруг послышался звук открываемой двери. В любое другое время она бы испугалась, но присутствие Грея придало ей смелости. Затаив дыхание, она прислушалась.

Лунный свет выхватил из темноты силуэт человека, который тихо крался через комнату.

— Дженни?

— Кэри? — с удивлением прошептала она.

Она все равно бы узнала его по голосу, даже если бы он не назвал ее этим именем, которое здесь никто не применял.

— Дженни, мне надо поговорить с вами.

— Идите прочь! — шикнула она.

— Я пытался забыть вас, — отозвался Кэри, — но не смог. Пожалуйста, послушайте меня. Я хочу вас. И хочу с того момента, когда мы впервые встретились там, в графстве принцессы Энн. Это просто недоразумение какое-то, что вы оказались связанной с мужчиной, который не способен удовлетворить вас, вашу страстную натуру. Когда я сегодня поцеловал вас…

— Шш, — негодующе зашипела Дженнифер, моля Бога, чтобы не проснулся Грей.

Она хотела было выскользнуть из постели, чтобы прогнать Кэри, но вдруг вспомнила, что на ней ничего нет. Пожалуй, это отнюдь не лучшее решение.

— Вы так страстно поцеловали меня сегодня, — продолжил Кэри уже смелее. — Я немногое могу вам предложить, но если вы отдадитесь мне…

— Боюсь, — раздался насмешливый мужской голос, — что леди уже занята.

Сердце Дженнифер оборвалось. Грей проснулся! Интересно, что он услышал? Она молча проклинала Кэри. Будь он проклят! Ведь она же ясно дала понять ему сегодня днем, что не станет его любовницей. Неужели мужчины не способны достойно переносить отказы?

Последовало тягостное молчание, а потом Кэри недоуменно произнес:

— Вы же сказали, что спите одна, Дженни.

— Я… — начала, было, Дженнифер, но тут же замолчала, боясь, что ее слова могут быть неправильно истолкованы Греем. Боже, что он теперь думает? На месте Грея любой придал бы этой фразе Кэри однозначный, порочащий Дженнифер смысл.

— Вы совершенно правы, мистер О'Нил, — загрохотал Грей с презрительной усмешкой. — Леди и на самом деле невероятно страстная, но мне вполне удобно там, где нахожусь, и я вовсе не желаю освобождать эту теплую постель для вас.

— Но…

— Вон! — взревел Грей с такой дикой яростью, что Кэри выскочил за дверь без всяких разговоров.

Едва он ушел, как Дженнифер дрожащей рукой коснулась мужа.

— Грей… — начала, было, она.

Он с омерзением отпрянул, будто она обожгла его, и сел в кровати.

— Так, — ехидно усмехнулся он, — значит, сегодня вы встречались с Кэри в лесу. Когда вы приглашали меня к себе, вы, видимо, забыли, что уже назначили свидание своему любовнику.

— Он мне не любовник! — с жаром возразила Дженнифер, тоже резко вскакивая.

— Да полно вам, дорогая, — сказал Грей бесстрастным тоном. Пламя погасло, уступив место смертельному холоду. — Вы не заставите меня поверить в то, что ваша кровать пустовала прошлой ночью. Женщина с такой страстной натурой едва ли в состоянии спать одна. И судя по всему, вы уже давно знакомы с Кэри и все это время с ним встречаетесь.

Дженнифер смотрела на него как на сумасшедшего.

— Я же была девственница, когда вышла за вас замуж, — возмущенно отозвалась она.

— Так-то оно так, — согласился Грей, — но есть масса способов, с помощью которых женщина может удовлетворить мужчину. Лично я предпочитаю полное обладание женщиной, но этот бесхарактерный тип наверняка удовольствовался бы меньшим.

Он смотрел на Дженнифер и видел ее лицо в ореоле из лунного света. А это стройное, совершенное тело, манящие формы… Да, она просто ангел! Падший, разумеется!

Даже теперь, когда он злился на нее, его плоть однозначно реагировала на ее красоту. Дыхание его участилось при взгляде на ее фигурку, но он не поддался соблазну. Она была не ангелом, а ведьмой. Только ведьма могла заставить так гореть его тело. Только ведьма могла заставить его забыть свою злость, вытеснив ее другими, совсем уж примитивными эмоциями.

Грей протянул руку и легонько дотронулся до ее щеки. Она не могла рассмотреть его лица в темноте и не знала, о чем он сейчас думает. Смущенная и испуганная столь резкой сменой его настроения, она пока противилась желанию убежать.

Да, между ними теперь целый мир. Их объединяла только страсть. Если бы они вновь занялись любовью, она могла бы еще раз показать ему, как много он для нее значит, и, возможно, тогда он и согласился бы выслушать ее объяснения.

Но вот Грей снова сжал ее в своих объятиях, и она задохнулась от его поцелуев.

Робкий протест Дженнифер был тут же подавлен грубостью его губ. Этот поцелуй был совсем не похож на те, которыми они обменивались ночью. Все происходящее теперь напоминало жестокое наказание. По своей многолетней привычке подчиняться Дженнифер не стала защищаться, она испугалась, но оставалась послушной и пассивной. И все же в какой-то миг она отшатнулась.

— Что не так, Дженни? — презрительно хмыкнул Грей. Она не преминула отметить тот насмешливый тон, с которым он произнес ее старое имя. — Вам не нравится, поцелуи О'Нила лучше?

Дженнифер ничего не ответила, только крепче стиснула зубы. Она знала его уже достаточно хорошо, чтобы понять, что под этим насмешливым тоном он прячет душевную боль, и не хотела больше его расстраивать. У него есть все причины сердиться, потому что из слов Кэри он мог сделать любое заключение. Он казался ей таким сильным, таким мощным, а оказывается, так легкораним…