– Мэйсон? Что случилось?

Он стоял посреди комнаты, растерянный, и не знал, что сказать. Он молча подошел к ней и наклонился; ее лицо было совсем рядом, капли воды с мокрых волос упали ему на рубашку.

– Что случилось? – Она подалась вперед и прижалась к его груди.

– Все в порядке. – Он обнял ее. Несмотря на существенную разницу в росте, они идеально подходили друг другу.

Лекси прижалась к нему все телом так уверенно, будто делала это не в первый раз.

Мэйсон отпустил ее и резко сделал шаг назад. Настолько неожиданно для обоих, что полотенце чуть не упало на пол. Он успел подхватить его, мельком взглянув на грудь с соблазнительным розовым соском. Лекси смущенно натянула на себя полотенце и покраснела.

– Ты с ума сошел? – пробормотала она.

Мэйсон был уверен: если останется сейчас здесь, переполняемый желанием и одновременно раздосадованный тем, что допустил оплошность в работе, то не сможет ничего связано ей объяснить. Сейчас он думал только о том, что скрывало ее полотенце и что могло произойти, если бы Лекси не захотела его поднять.

– Ты одевайся, – сдавленно произнес он. – Я буду ждать в коридоре.

Он расправил плечи, вышел и принялся ходить взад-вперед, не в силах остановиться. Ему необходимо прийти в себя и хорошо все обдумать. Мэйсон понимал, что злоумышленник может быть сейчас в доме. Прежде всего надо спуститься в командный пункт и просмотреть все записи, пока они не найдут, когда этот человек спустился. Почему он сразу этого не сделал? Человек непременно должен был спуститься, ведь это так просто – кто поднялся, должен спуститься.

Шон сказал бы ему, что никогда нельзя доверять охранным системам. В наши дни люди слишком часто полагаются на технику. А Дилан, жизнью которого были компьютеры, ответил бы ему, что, не будь в доме камер, они бы ничего и не узнали.

Лекси появилась в коридоре в футболке с изображением колибри на груди, на ногах были открытые шлепанцы, позволяющие любоваться разноцветными ногтями. Волосы она не высушила, просто убрала мешающие пряди за уши. От нее восхитительно пахло садовыми цветами: сиренью, лилиями, розами и чем-то еще очень сладким и приятным.

Она потупила взгляд и откашлялась.

– Насколько я помню, ты говорил, что собираешься звонить в ЦРУ.

– Да, и агент Кольер мне очень помог. – Он жестом предложил ей спуститься вниз, и они прошли по широкой главной лестнице, а потом по узкой и не такой красивой, ведущей на нижний этаж. – Он не отправлял своих людей на крышу, видимо, злоумышленник попросту украл куртку, чтобы остаться незамеченным. Маскировка.

– Или один из его людей предатель, – добавила Лекси.

– Возможно и такое. – Ему нравился ее острый ум и умение рассматривать все варианты. – Хуже всего то, что Кольер отключал сигнализацию в доме несколько раз в течение дня, чтобы упростить поиски. И мы с тобой не видели, как поднявшийся человек спустился.

– Полагаешь, он мог остаться в доме? – Лекси посмотрела на него с сомнением. – И спрятаться, например, на чердаке?

– Возможно.

– В выходные в доме постоянно толпились люди, человек тридцать одновременно, они приходили и уходили. Немудрено, что кому-то захотелось спрятаться от этой толпы.

– Юмор – это хорошо. Давай посмотрим, ушел ли наш верхолаз.

В командном пункте Мэйсон сел к монитору и стал перематывать запись вперед с того места, на котором они остановились. Лекси встала за его спиной и положила руки на плечи. Мэйсона окутал ее аромат, и он отвлекся, сам того не желая. Что-то сладкое, похожее на мед – так пахла кожа Лекси.

– Мед, – пробормотал он.

– Что?

– От тебя пахнет медом.

– Жимолость, – подсказала она. – Это из-за увлажняющего крема для тела? Запах слишком резкий?

– Мне нравится.

– В Колорадо очень сухой воздух. Я постоянно пользуюсь увлажняющими средствами и пью много воды. Вот. – Лекси указала на экран. – Смотри, человек в куртке ЦРУ спускается по тросу.

Мэйсон посмотрел на время и быстро подсчитал.

– Получается, он был на крыше меньше часа. Надо подняться и проверить, что он там делал.

– Тебе нужна моя помощь?

Помощь? Нет, конечно, но ему спокойнее, когда она рядом, по крайней мере до того момента, как он убедится, что находиться в доме безопасно.

– Лучше пойдем вместе.

Лекси вскинула голову и посмотрела на него свысока:

– Зачем? Ты хочешь, чтобы я тебе помогала?

– Конечно, один могу не справиться. – Он не собирался спорить, но и не имел права отвлекаться от работы, гадая, все ли с ней в порядке. – Я хочу, чтобы ты была под моим присмотром постоянно, пока я не разберусь, безопасно ли находиться в доме.

– Это несправедливо.

– Я знаю, ты согласна, – с улыбкой закончил он. – Теперь скажи, как нам быстрее и проще выйти к месту, где висит трос?

Она развернулась и шагнула к двери.

– Иди за мной.

Они прошли по коридору того же этажа в другое крыло, где располагались комнаты детей. В конце коридор образовывал букву «Т». Справа был арочный проем и проход к убежищу. Лекси преградила ему путь.

– Дверь заперта. Пойми, ведь в доме дети.

Мэйсон оглядел темную железную дверь с массивной коробкой и панель с кнопками на стене.

– Ты когда-нибудь была внутри?

– Один раз, когда меня принимали на работу. Хелена показала мне, как войти внутрь. Там действительно безопасно, но страшновато. Убежищем никто не пользуется.

– Они не могли оборудовать такое помещение без необходимости.

– Прескотты хранят в нем важные бумаги, меха, драгоценности, несколько картин и статуэтки. – Глаза ее нервно забегали. – Ну и тому подобное.

Поведение Лекси наводило на мысль, что она скрывает от него нечто важное. Может, предметы искусства приобретены не совсем законно? Это объясняет, почему Хелена не открыла убежище агентам Кольера.

– Назови мне код.

Она посмотрела на него с прищуром:

– Решил украсть норковое манто или тиару?

– Полезно иметь в доме такое убежище, например, на случай проникновения грабителей.

– Здесь другой код, не такой, как для остальных комнат. Его меняют каждый раз, когда сюда входят. Я могу узнать его, но мне нужно посмотреть в компьютере, с которого управляют домом.

Частая смена кода исключает возможность доступа сюда случайных лиц. Если допустить, что дамасскую базу спрятала Хелена, первым делом надо искать в убежище.

Они повернули налево, подошли к двери, которую Лекси открыла, также набрав код, затем прошли по лестнице и вышли в лес.

Лучи солнца пробивались между листьев кустов черемухи, легкий ветерок раскачивал ветки сосен.

Мэйсон любил горы. Воздух здесь особенный. Он прошел вверх по склону к тому месту, где вдоль стены висел трос. Это был единственный способ подняться на крышу, и Мэйсон решил, что Лекси должна идти первой. Если она сорвется, он ее поймает.

Она забралась на крышу быстро и удивительно ловко, раскинув руки, огляделась.

– Потрясающий вид. Адмирал подумывал установить здесь солнечные батареи.

Внизу, перед скалой, у которой был построен дом, раскинулась долина. Вдалеке паслось небольшое стадо, в голубом небе парил ястреб. В такие моменты ощущаешь себя на вершине мира.

Покрытие из черепицы предоставляло вполне твердую опору. Крыша была неровной, как горный ландшафт, со скосами, выступами, отверстиями слуховых окон. Лекси легко, будто горная козочка, преодолевала преграды. Мэйсон шел следом, размышляя, почему злоумышленник пробрался именно сюда. Сигнализация, как он смог определить, не повреждена, окна не разбиты. Примерно на полпути к тому крылу дома, где располагались детские, он заметил небольшой черный предмет, закрепленный у края слухового окна.

Это была бомба.


С возвышения в пятнадцать футов над землей Тони было удобно следить за передвижением вышедших из дома людей. Он прислонился к сосне и поднес к глазам бинокль. Пока они были в доме, он наблюдал за ними, используя тепловую инфракрасную камеру, на которой люди были красными, а окружавшее их пространство зеленым. Он видел, как Лекси и телохранитель разошлись в разные стороны… и как обнимались.

Тони стало жаль парня. Похоже, он клюнул на ее уловки, значит, она поиграет с ним и скоро бросит. Их отношения именно так и закончились. Он был не единственным парнем в Техасе, которого отшила маленькая мисс Фрэнсин Александра.

Лекси стала спускаться по тросу. Видимо, так велел телохранитель. Значит, он заметил один из черных сотовых телефонов – дистанционно управляемая бомба. Тони лично их установил.

Тони не собирался взрывать дом. Он получил четкие указания от главного – люди не должны пострадать, особенно дети. А Тони с удовольствием причинил бы вред этим избалованным отпрыскам адмирала, пусть бы поняли: даже они не могут получить все, что захотят.

Почему главный так оберегает этих людей? Тони раздражала его осторожность.

Такими действиями не добьешься нужного результата. Если в ближайшее время они не найдут дамасскую базу, упустят лучший шанс отомстить. Кроме того, существуют и другие способы, не только похищение адмирала с целью разговорить его. Тони предпочел бы взять в заложники Лекси и таким образом заставить Прескотта отдать им базу данных.

Захватить ее было бы просто, нужно лишь обезвредить этого чертова охранника. Он закрыл глаза и представил, что Лекси в его руках, беспомощная, обнаженная… Он смог бы еще раз насладиться ее телом, услышать тихий стон, когда рука ласкает грудь или ложится на лобок. Потом он ударит ее по лицу, и она заплачет. Тогда он поставит ее на колени и заставит просить о пощаде.

Тони не мог дождаться, когда сможет приступить к выполнению плана, который так долго вынашивал. За последствия будет отвечать главный, это уже не его проблема.

Глава 13

Пожарная команда Аспена сработала так четко, что Лекси даже пожалела, что детей нет дома и они не могут все это видеть. Через двадцать минут после ее звонка и сообщения о бомбе большая красная машина уже стояла у порога дома. Мэйсон открыл им дверь.

Поиски в доме были весьма плодотворными, удалось найти шесть небольших телефонов – потенциальных бомб, но ни одна из них не угрожала серьезным взрывом.

– Скорее, это петарда, а не бомба, – объяснил ей начальник отряда.

Однако они могли привести к большому пожару и должны быть немедленно ликвидированы.

Их подцепляли специальным инструментом, похожим на сачок, и отправляли в металлическую сферу, называемую взрывозащитный контейнер. Командир отряда отвел Лекси в сторону, чтобы она подписала необходимые бумаги. Он сказал, что из уважения к адмиралу не будет требовать официального расследования, но очень обеспокоен. Он был наслышан о нападении в отеле, которое тоже его встревожило. Однако командир отряда был человеком выдержанным, кроме того, не искал лишних проблем.

Прежде чем покинуть особняк на большой красной машине, он коротко переговорил с Мэйсоном.

Солнце начинало опускаться к горизонту, и Лекси решила уточнить время свидания. Дисплей телефона показывал цифры 16:35. Может быть, не надо куда-то ехать, если в их распоряжении целый особняк? Они могут понежиться в джакузи, посмотреть фильм в домашнем кинотеатре и приготовить ужин, которому позавидует гурман. Выходить из дома нет никакой необходимости, к тому же Мэйсон ничего не говорит. Лекси вздохнула. Впрочем, сейчас это не так важно.

Она прошла в дом, поднялась по лестнице в свою спальню и упала лицом вниз на широкую кровать под полосатым бледно-голубым покрывалом. Ее ждал Мэйсон и явно беспокоился.

Раздался стук, и Лекси села на кровати.

– Войдите.

Мэйсон открыл дверь, вошел и закрыл ее за собой.

– Я хотел сказать, что немного опоздаю на наше свидание.

– Все еще в силе?

– Я ведь его не отменял.

– Если хочешь, мы можем остаться дома.

– Не хочу. – Он подошел ближе и присел у кровати. – Мне хочется пригласить тебя в ресторан.

– Почему?

Что за привычка заглядывать в рот дареному коню? Этот мужчина внимателен и заботится о ней, а она, как и прежде, пытается защитить себя непонятно от чего. Может, не стоит этого делать?

– Ты мне нравишься, – ответил Мэйсон. – А мужчина обычно приглашает женщину на свидание, если она ему нравится. Так принято в Америке. Это наша традиция.

– Традиция? – Такое определение показалось ей слишком громким. – Ты не преувеличиваешь?

– Как знаток международных отношений скажу, что американские традиции в области знакомства с женщинами – основной предмет экспорта. Парень, девушка и машина – американский способ провести вечер. Никаких друзей. Никаких ухаживаний. И мы не платим выкуп за невесту и не требуем приданого.

– Выкуп? Что это?

– Определенная сумма, которую я должен отдать твоему отцу, прося твоей руки. Например, золотой кубок или шесть баранов.

– Только шесть?