А вот Дунаев, он другой. Простой. Не аристократ. Как все. После дня рождения Гришмановской он дня два смотрел на нее с выражением побитой собаки, а потом все-таки опять увязался провожать после работы. Татьяну трясло от его присутствия рядом. Она с трудом держала себя в руках и все время твердила только одно слово: «Нет!», хотя все внутри ее кричало: «Да!» Она так часто теперь мечтала о Дунаеве, что он уже стал казаться ей самым замечательным мужчиной Санкт-Петербурга и близлежащих областей. Лучше обаятельно-звероподобного Фенстера, лучше классического красавца Рудельсона и, что гораздо важнее, лучше ослепительных мачо с рекламных щитов. Эти самые мачо как-то побледнели на фоне Олега и в питерской промозглости теперь казались ей смешными без шарфов, кепок и зонта. Она посоветовала бы им застегнуться, побриться, бросить рекламировать сигареты и найти себе хороших, порядочных девушек для создания крепких семейных отношений, тем более что она, Татьяна, теперь не сможет уделять им былого внимания. Когда вчера возле подъезда Дунаев взял Татьяну за руку, она испугалась. Ее растущее чувство к нему уже не умещалось в организме. Оно могло перелиться из нее в Олега через руку, как по кабелю, и тогда конец… Она выдернула свою ладонь из его руки и как какая-нибудь восьмиклассница-несмышленыш опять сбежала домой. Глупо и стыдно, и все-таки правильно…

Татьяна шла по улице, купаясь в мыслях об Олеге. Несмотря на почти уже зимний холод она разрумянилась и даже размотала шарф. Неужели она влюблена? Смешное слово. Влюбленными бывают все те же восьмиклассницы-несмышленыши. Ей, Татьяне, скоро сорок. Тоже нашлась Наташа Ростова! А что? По возрасту она, конечно, годится этой Наташке в матери, а по любовному опыту они почти ровесницы. Честно говоря, у нее и опыта-то никакого нет. Татьяна, конечно, не раз была влюблена в юности, как любая другая девушка, но чаще всего безответно. Да что там чаще… Всегда безответно… А если уж быть до конца откровенной, то опыт ее взаимоотношений с мужским полом был ограничен всего одной связью, не столько даже любовной, сколько сексуальной. Тогда они еще жили с отцом и матерью на улице Некрасова. Их соседом по лестничной площадке был очень красивый мальчик, по имени Володя Карпинский, в которого были влюблены все девочки не только их двора, но и нескольких соседних. Володя был черноволос, кудряв, смугл лицом и обладал огромными антрацитовыми очами. Татьяне он, конечно, тоже нравился. Она называла его мальчиком из Неаполя, потому что он казался ей чем-то похожим на героя одноименного мультфильма. Мальчик из Неаполя Татьяну совершенно не замечал, что было неудивительно, потому что ее, серенькую мышку, не замечал вообще никто. Девчонки их двора завидовали территориальной близости Татьяны к Карпинскому и очень часто просили ее рассказать им что-нибудь о нем или передать записку. Она выдумывала всяческие истории, из которых было отчетливо видно, какие они с Володей большие друзья, и исправно работала почтальоном. О том, что он когда-нибудь обратит на нее внимание, Татьяна даже и не мечтала, потому что это было все равно что мечтать о каком-нибудь артисте или космонавте. Рядом с их подъездом была проложена девчачья тропа, по которой каждую минуту дефилировали под ручку две-три юные особы, надеясь привлечь к себе внимание Володи. Карпинский упивался своим могуществом и ни до одной из них так и не снизошел, потому что считал, что всегда успеет, что лучшие девочки ждут его совсем в другом месте, нежели тривиальный ленинградский двор-колодец.

А когда им исполнилось по пятнадцать-шестнадцать лет, все вдруг переменилось, все мальчишки их двора выросли, многие вытянулись чуть ли не в двухметровых богатырей, один Карпинский почему-то по-прежнему оставался ниже среднего роста. И это было бы еще ничего, поскольку низеньких девочек вполне достаточно, а глаза мальчика из Неаполя по-прежнему оставались черны и знойны, и волосы продолжали тугими кольцами падать на высокий лоб. Дело отяготилось еще и тем, что чудесная смугло-медовая кожа Карпинского покрылась отвратительными гнойными прыщами. Любовные записки перестали поступать, девчачья тропа заросла сорной травой. Татьяна всегда вздрагивала, когда натыкалась взглядом на воспаленную щеку мальчика из Неаполя, и очень жалела его. Ей казалось, что Володю заколдовала та самая злая колдунья, которая в мультфильме пыталась разорвать своими черными когтями земной шар. Татьяне снилось, что она, почти как в русской народной сказке, находит шкатулку, в которой лежит яйцо. Яйцо было кирпично-красное, будто выкрашенное луковой шелухой на Пасху. В яйце, естественно, находилась игла, на кончике которой и висела жизнь злой колдуньи. Татьяна ломала иглу, колдунья с аэродинамическим самолетным гулом рассыпалась в пыль, а мальчик из Неаполя мгновенно вырастал до размеров Кешки Романова из пятьдесят второй квартиры. Его кожа разглаживалась и снова приобретала бархатистость, смуглость и румяность… Некоторые сны кончались жаркими поцелуями. Татьяна просыпалась в испарине и в состоянии сумасшедшего счастья. Когда она на лестничной площадке встречалась взглядом с Володей, то не замечала уже ни воспаленных щек, ни маленького роста. Она вспоминала его поцелуи из собственных снов и трепетала всем телом.

Карпинскому надо было быть полным идиотом, чтобы этого не заметить. Бывший мальчик из Неаполя идиотом не был и все довольно быстро просек. Однажды, когда Татьяна вышла из лифта с зажатым в руке ключом, дверь квартиры Карпинских распахнулась. Стоящий на пороге Володя поманил ее рукой. Татьяна подошла. Кумир снова схватил ее за руку и втянул в квартиру. Они пару минут постояли друг против друга с горящими глазами, а потом Карпинский принялся ее целовать, и не менее жарко, чем во сне. Она сначала стояла истуканом, так и сжимая в кулаке ключ, потом выронила его и неожиданно для себя страстно ответила на поцелуи Володи, которые были даже лучше, чем во сне. И это понятно. Татьяну никогда еще никто не целовал, и ее подсознание во снах срабатывало, исходя из чисто теоретических представлений. Практика превзошла самые лучшие Татьянины ожидания. В темноте коридора щеки Карпинского казались гладкими, а рост вообще не имел никакого значения.

Они целовались до опухших губ каждый день целых две недели, а потом надо было переходить к следующему этапу, поскольку первый был явно пройден на «пять с плюсом». Второй этап оказался сложнее, так как они оба были юны и неопытны. Кроме того, коридор для второго этапа не очень-то и подходил. Не на полу же, в самом деле, постигать премудрости взрослых отношений. Пришлось перейти в комнату. На безжалостном дневном свету Татьяна старалась не смотреть на шершавые щеки Карпинского и жмурилась, когда все же приходилось. Володя видел это, болезненно кривился, жестоко сдирал с нее одежды и бесстыдно обнажался сам. Ей было больно, но она читала, что так и должно быть поначалу, а потому терпела и ждала прихода того состояния, о котором тоже начиталась предостаточно. И когда она совсем уже отчаялась дождаться, оно наконец пришло. Татьяна вскрикнула уже не от боли, а от никогда ранее не испытанного восторга. И после этого уже не имели никакого значения прыщи и болячки Карпинского.

Они встречались почти каждый день в квартире Володи, отдаваясь друг другу со страстью юности, приправленной горечью того, что связь их не имеет будущего. Они не обманывали друг друга. Ни он, ни она ни разу не сказали друг другу «люблю». Молодые люди методично и без всяких сантиментов постигали тайны отношений между мужчиной и женщиной. Татьяна еще и жалела Володю. Он же упивался ее телом, потому что по молодости не был уверен, что кто-нибудь еще, кроме Татьяны, согласится отдаться ему, низкорослому гнойному уродцу. Почему Татьяна, которая даже не знала тогда, что следует предохраняться, так и не забеременела, неизвестно. Так и осталось невыясненным, кто из них не мог иметь детей.

Неизвестно, чем кончилась бы их безумная страсть, если бы Татьянина мать не влюбилась в чужого мужа. Единственным результатом ее любви стал обмен квартиры. Татьяна с матерью съехали с улицы Некрасова, и Володя Карпинский, мальчик из Неаполя, был потерян для нее навсегда. Сначала она даже тосковала по нему, разрывалось от сексуального голода тело, но постепенно Танюша научилась смирять свои страсти. Потом, через много лет, она несколько раз встречала на питерских улицах Карпинского. Он Татьяну не узнавал, потому что в расцвете своей красоты никогда не обращал на нее внимания, а в разгар их страсти на лицо и вовсе не смотрел. Он еще немного подрос, но все-таки оставался весьма низкорослым. Буйные кудри поредели и были коротко острижены. Антрацитовые глаза выцвели и подернулись пыльной пепельной пленкой. Гнойные прыщи исчезли, но кожа была неровной, бугристой, в рубцах и ямах. Бывший мальчик из Неаполя превратился в страшненького неопрятного мужичонку. Один раз Татьяна видела с Карпинским женщину. Маленькую и довольно симпатичную лицом, но очень полную и небрежно одетую. Она держала его под руку и катилась колобком несколько сзади. По всему было видно, что Карпинский не замедлил бы шагу и даже не обернулся, если бы этот колобок нечаянно отцепился от его руки и потерялся в питерской толпе.

Никого, кроме Карпинского, у Татьяны больше не было. Нет, не так… Кое-кто был, но до разнузданного неаполитанского секса в обоих случаях дело так и не дошло. Оба молодых человека учились вместе с ней в институте. Один в параллельной группе, а второй – на другом курсе. Первый, Анатоль, имел фамилию Бутырович и всем представлялся югославом. Кроме югославской фамилии и закоса под возлюбленного все той же Наташи Ростовой, у Бутыровича не было никаких достоинств. Анатоль был худосочным юношей с зачесанными к глазам височками и большим количеством перхоти на плечах черного в легкую крапинку пиджака. «Head & Shoulders» в Союзе тогда еще не водился, и избавиться от белой осыпи можно было только регулярным применением сульсенового мыла. Бедный студент Бутырович не мог позволить себе тратиться на мыльные изыски и время от времени узкой ладошкой элегантно и ненавязчиво стряхивал перхоть с плеч.

После воспаленного Володи Карпинского Анатоль показался Татьяне настоящим красавцем. Она могла без страха и отвращения смотреть на его гладкие, слегка тронутые бритвой щеки и даже касаться их. Татьяна оказалась гораздо опытнее Бутыровича, и с поцелуями дело у них сразу заладилось хорошо. А вот дальше оно застопорилось. Она стыдилась сказать ему, что готова на все, поскольку прецедент уже был, и не единичный. Анатоль, сам еще девственник, обращался с Татьяной нежно и бережно. Его тонкие прохладные пальцы лишь слегка касались того места, которым она жаждала принять совсем другую часть его тела. Когда она наконец решилась недвусмысленно предложить ему себя, было уже поздно. Нашлась другая, которая разводить церемоний и стесняться своей опытности не стала. На одной из институтских вечеринок Анатоля пригласила танцевать разбитная Настька Бутакова. После танца они долго о чем-то шептались у окна, а потом скрылись в неизвестном направлении.

Татьяна напрасно прождала Бутыровича до двенадцати часов, а потом все-таки вынуждена была уйти домой, чтобы поспеть на метро. На следующий день югослав Анатоль, солидно откашлявшись, сказал ей «прости-прощай», поскольку с Анастасией Бутаковой у него все серьезно, как у мужчины с женщиной, и что, скорее всего, они в ближайшее время поженятся. Татьяна ничего не ответила. Она отвернулась от него и ушла из института. Не насовсем, на пару дней. Она должна была свыкнуться с мыслью, что опять одна. Татьяна не плакала, не билась в истерике. Она размышляла – любила ли Бутыровича и насколько серьезной была ее потеря? На третий день девушка четко осознала, что Анатоля не любила. Володя Карпинский разбудил в ней женщину, которая теперь жаждала ласк и томилась в отсутствии мужчины, а Анатоль был как раз тем, кто мог продолжить дело, начатое бывшим мальчиком из Неаполя. Отдельно от поцелуев и ласковых прикосновений Бутырович для Татьяны не существовал. Она вдруг поняла, что ничего о нем не знала и, что самое главное, знать-то не хотела. Ей нужны были его губы, руки, она мечтала о его теле, но даже ни разу не спросила, откуда он приехал в Ленинград и как жил до этого. Она содрогнулась от отвращения к себе и мысленно похвалила Бутыровича за то, что он ее бросил. В конце концов они остались с Анатолем друзьями, а на Настьке Бутаковой он так и не женился.

Второй молодой человек, учившийся курсом старше, был ленинградцем, ухоженным и наглаженным, в отличие от Анатоля, и без всякого намека на перхоть. Звали его Женей. Был он довольно хорош собой, русоголов и ясноглаз. С Татьяной они познакомились в совхозе, на картошке, куда неизменно возили всех ленинградских студентов каждую осень. Познакомились нехорошо, некрасиво. После изнурительного копания в осклизлой земле под бесконечным моросящим дождиком студенты пили водку в продуваемом всеми ветрами бараке, который им отвели под жилье. Татьяна тоже пила, поскольку здорово мерзла и хотела согреться. Рядом с ней сидел незнакомый парень, который сначала вроде бы не обращал на нее никакого внимания, а потом почему-то положил вдруг руку ей на плечо и притянул к себе. Татьяна очень удивилась, но противиться не стала. Не было сил. От парня шло тепло и даже хорошо пахло каким-то одеколоном. Таня даже задремала на его плече. Очнулась она лежащей на куче сена в одном из углов барака. Ее спортивные брюки и трусы были спущены, а хорошо пахнущий парень стоял над ней в недвусмысленной позе с обнаженной той частью тела, которую так и не удосужился обнажить Бутырович. Татьяна, путаясь в спущенной одежде, вскочила на ноги, кое-как натянула брюки и посмотрела в глаза парня. Они были абсолютно бессмысленны. Парень был смертельно пьян. Татьяна толкнула его в бок. Он, как неживой, беззвучно рухнул на сено и остался недвижим. Дольше смотреть на него Татьяна не стала и почти в полной темноте поплелась в ту часть барака, где квартировали студенты ее курса.