Алина Знаменская - Свидетельница

– Я к тебе завтра на большой перемене приду, – пообещала я.

После разговора с Анжелой я долго размышляла о нас обо всех. Странно устроена жизнь. Вот мы все объединены в коллективы, в семьи, в пары, но, по сути, человек все равно безнадежно одинок.

Человек всегда одинок и гол перед этой жизнью, какие бы ярлыки он на себя ни вешал. Жизнь играет с нами, посмеиваясь над неуклюжими попытками уцепиться за других людей, возвести вокруг себя материальную крепость, надуть гелием воздушные шарики наших амбиций. Но дунет ветер посильнее – и разрушены ненадежные крепости, улетели легкие шарики, а люди, что рядом с тобой, – всего лишь люди, не волшебники…

Похоже, не я одна в ту весну философствовала и искала выход.

Его искали все, но, как всегда, активнее других проявляла себя Кира. Моя бабушка решила во что бы то ни стало вернуть в нашу семью Божью милость.

Первый поход в церковь стал для нее настоящим испытанием. Она тщательно просмотрела свой гардероб и остановилась на орехового цвета костюме, в котором обычно ходила на заседания кафедры в университете, когда ей предстояло выступать с докладом. Кира долго перебирала шарфики и платки. Поскольку ей приходилось носить их не на голове, а только на шее, она так и не сумела приспособиться и найти нужный вариант. Остановилась на шляпке с небольшими полями, и когда вышла в гостиную и предстала пред очами домашних, мой папа заметил:

– Кира Георгиевна, вы сегодня похожи на английскую королеву. У вас, случайно, не свидание с президентом?

– Бери выше, дорогой зять, – невозмутимо ответила Кира. – У меня свидание с Господом Богом.

Взяла сумочку и вышла из дома. Но как бы ни хорохорилась внешне, внутренне Кира чувствовала себя весьма неуютно. Как в том случае, когда предстоит идти в дом к людям, о которых ты когда-то за глаза очень плохо отзывался.

Было время, Кира даже читала в своем университете курс научного атеизма. А теперь вот идет в церковь. Не комедия ли это?

Такие мысли крутились у моей бабушки всю дорогу. Она даже порывалась повернуть вспять, когда увидела голубые купола с золотыми звездами, плывущие в молодой зелени деревьев. Ей стало отчего-то стыдно и неловко.

Она действительно повернула назад, но в это время на ее пути, на перекрестке, для пешеходов загорелся красный, хлынул безудержный поток машин. Кира остановилась и сразу вспомнила, как твердо она пообещала своей младшей дочери Лене занять пустующую вахту покойной молитвенницы Зины. В эту же секунду позади нее раздался призывный звук колокола. Ему вторил другой, более звонкий. И вот уже звон соединился в мелодию. Что-то в душе Киры вздрогнуло и радостно отозвалось на эти звуки. Она поторопилась к храму.

У ворот кучами сидели цветастые цыганки с чумазыми детьми. И дети, и женщины бесцеремонно тянули руки к спешащим на службу прихожанам. Кира прижала сумочку к животу и торопливо прошла мимо, забыв перекреститься.

У входа, на паперти, сидели и стояли уже другого сорта нищие: старушка очень жалкого вида, с трясущейся рукой; парень без ног – в камуфляже и тельняшке; пьяница с красным и опухшим лицом, тщетно притворяющийся непьющим инвалидом. Кира подумала и подала безногому парню монетку в пять рублей. Старушка жалкого вида при этом смотрела на безногого с явным недовольством. Вероятно, ему подавали больше, чем ей. Кира решила подать и ей, чтобы было справедливо, но мелочи в кармане не оказалось. А старушка тем временем жадно наблюдала, как Кира роется в карманах. Когда стало ясно, что карман пуст и надеяться не на что, старушка плюнула в сторону Киры и отвернулась.

Эта сцена напрочь сбила Киру с нужного настроя. Она вошла в притвор с суетными чувствами в душе.

Люди толклись у прилавка с иконками и свечками. Кира тоже встала в очередь, как все.

Сбоку на стене рядами стояли нарядные иконы разных размеров – от совсем маленьких до больших. Кира рассматривала их и думала, что, к стыду своему, не знает почти никого и ничего из того, что там изображено. Ну разве что Богоматерь с младенцем да Спаситель. А все остальные? Кто это такие? Какая история стоит за каждым из них?

Когда подошла ее очередь, она взяла несколько свечей и отошла. У небольшого столика люди писали записки, кто-то становился в длинную очередь слева, кто-то ставил свечи на подсвечники. У ближайшей иконы копошилась сухонькая старушка в платочке – все что-то протирала, переставляла, зачем-то потушила все горящие свечи.

Кира растерялась и заробела. Она не знала, что делать и куда идти. Кланяться, как все, со скорбным лицом казалось лицедейством. Она встала так, чтобы никому не мешать, и начала наблюдать.

Служба уже шла. Священник в красивом желтом облачении что-то читал хорошо поставленным зычным голосом. Ему вторил хор. Кира заслушалась.

Ее толкнули – к иконам пробиралась полная солидная женщина, судя по одежде и манерам – большая начальница. Поступь ее была уверенна, и Кира сразу решила следовать за ней.

Бабуля у подсвечника что-то сказала женщине про свечи, но та сделала вид, что не слышит. Зажгла от лампадки и расставила сразу несколько свечей. Приняв смиренный вид, дама подняла глаза к иконе и со слезной интонацией попросила:

– Николай Чудотворец, исцели меня…

Она собиралась еще что-то прибавить, но в это время бабуля в платочке дотронулась до ее руки и сказала:

– Сестра, это не Николай.

– Как – не Николай? А кто же это? – недовольным голосом спросила «начальница». Ее явно раздражала настырная бабуля.

– Это святой и праведный Сергий Радонежский…

– Да? А так похож…

– А Никола Угодник вон в том приделе. Только свечи покудова зажигать не надо. Увидишь, когда можно.

Женщина, не привыкшая к тому, чтобы ей указывали, отошла с недовольным видом. Ворча себе под нос, стала пробираться в указанном направлении. Кира почувствовала, что краснеет. Ей было стыдно, будто это она допустила такую оплошность. А ведь, по сути, так и есть. Разве она, профессор, знает лики православных святых, к которым собирается обратиться за помощью? Увы…

Решила подождать момента, когда можно будет зажечь свечи и подойти к иконам.

И в самом деле, как и предупреждала бабулька, что-то случилось впереди у алтаря, Кира не успела понять – что именно, но в храме произошло движение, и сразу стало светлее, кругом на подсвечниках зажгли погашенные ранее свечи, как-то сильнее и веселее запел хор.

Кира поставила свечу и перекрестилась.

– Неправильно крестишься, – шепнула дотошная бабуля. – Гляди, как надо.

Бабуля показала, как надо сложить пальцы, и затем широко перекрестилась – от середины лба к животу и от правого плеча к левому. Во весь размах.

Кира подавила в себе желание огрызнуться на непрошеного советчика. Кивнула и поспешила отойти. Она примкнула к очереди, которая струилась вдоль стены.

Узнав, кто последний, Кира пристроилась и попыталась путем наблюдения выяснить – зачем, собственно, стоит народ. Оказалось – на исповедь. Позади нее встали две женщины. Кира невольно прислушалась к их разговору.

– А вы готовились? – спрашивала одна другую. – Надо было специальные молитвы читать, поститься три дня. А сегодня с утра не есть и не пить.

Женщина ответила, что не готовилась, вздохнула и отошла.

Кира примерила на себя непременные условия исповеди и поняла, что готова только наполовину. Молитв специальных она не читала.

Моя бабушка сильно засомневалась и уже хотела отойти ни с чем, но подошла очередь. И священник, перекрестив очередника, кивнул Кире.

Она растерялась. Всегда уверенная в себе женщина-профессор почувствовала себя провинившейся ученицей. Так и подмывало сказать: «Извините, я не выучила».

– Слушаю вас, – нарушил молчание священник.

– Я впервые на исповеди, – краснея, призналась Кира. – К Богу прихожу поздно…

– Лучше поздно, чем никогда, – улыбнулся священник.

– Ничего не знаю и не понимаю, – ободренная, продолжала она.

Батюшка кивнул.

– Это пройдет, – уверил он. – Дорогу осилит идущий. Зайдите после службы в нашу библиотеку и возьмите Закон Божий. Почитайте.

И оттого, что он заговорил с ней не в назидательном тоне, а с пониманием и любовью, Кира почувствовала ком в горле и замолчала.

– В чем же вы хотите покаяться? – участливо спросил он.

– В атеизме, – эхом ответила Кира.

– Бог милостив, простит вас, – сказал священник. – Вот в другой раз подготовьтесь хорошенько и исповедуете и остальные грехи. А сегодня для вас особенный день, и я допускаю вас до причастия.

Кира вдруг почувствовала, что вот сейчас, сию минуту, действительно происходит что-то особенное. Она поцеловала крест и Евангелие и отошла, внимательно слушая внутри себя зарождающуюся мелодию праздника – тихую и ясную. В волнении Кира присоединилась к народу, ожидавшему причастия. Впереди стояли матери с маленькими детьми, затем все верующие вразнобой. Лица у всех ожидающих были сдержанно-радостные. Когда подошла очередь Киры, она сделала, как все впереди стоящие, – сложила руки на груди и громко назвала свое имя. После причастия все та же бабуля в платочке поймала ее за руку и подвела к столу, где стояли стаканчики с теплой сладкой водой и лежала нарезанная на кусочки просфора. Киру все поздравляли, и ощущение праздника стремительно заполняло ее существо.

«А ведь я хотела уйти», – вспомнила она. Прошло раздражение на бабулю-советчицу, прошел и стыд. Что-то изменилось, что-то случилось за последний час в ее жизни важное. Она не могла объяснить даже себе, что именно, но чувство внутреннего ликования не уходило.

Она вышла на крыльцо и огляделась. В выходящих из храма людях моя бабушка искала то же ликование, которое ощущала сама. На многих лицах она читала это состояние. И радовалась за них.

Кира, улыбаясь, возвращалась домой с толстенной книгой в обнимку.

Она была в тот день самой счастливой из нас.

Я себе казалась мухой, залетевшей в комнату и бьющейся в стекло в поисках выхода. Я не знала, что ждет меня, мою семью, которая еще полгода назад казалась крепкой и нерушимой, как бывший Советский Союз. А теперь Игорь был так далеко, что легко было представить, что он совсем не вернется. К тому же его звонки были деловыми и краткими, эсэмэски редкими и сухими. Они ранили меня.

А однажды мне позвонила Марина.

Она сказала, что хочет поговорить, и назначила встречу в кафе. Я была озадачена, сбита с толку и так разволновалась, что все стало валиться из рук.

Марина была сама любезность – встречу назначила в Простоквашке, чтобы мне не нужно было на перекладных тащиться в город.

– Хочешь, я пойду с тобой? – предложила Ксюха.

– Ну уж нет. Ты лучше с Иришкой побудь.

Конечно, мне бы не помешала поддержка, но после того, что Ксюха устроила в аэропорту, провожая Мишу в Прагу, я не рискнула с ней связаться. Она закатила такую сцену – Голливуд отдыхает. Весь аэропорт наблюдал, как моя подруга лупцует юного гения по щекам и пинает его футляр с аккордеоном. Футляр спасла преподавательница, упав на него грудью, Мишу защитили фанатки-однокурсницы. А однокурсники Миши – скрипач и саксофонист – приняли сторону дамы и прикрывали отход своей группы тем, что обнимали безутешную Ксюху и утирали ей слезы. Они, похоже, дико завидовали недотепе Мише и, если бы не Прага, немедленно предложили бы себя в «сыночки».

Мне не хотелось сцен. Поэтому я пришла в кафе одна, в назначенное время. Заняла столик у окна и имела удовольствие созерцать, как моя соперница паркуется, как покидает машину и легко взлетает по ступенькам кафе.

«Брошу школу, – решила я, – устроюсь в Ксюхину фирму, куплю себе такую же машину и…»

Что будет дальше, придумать не довелось – Марина уселась напротив меня, поздоровалась кивком и подозвала официанта. Она заказала то же, что и я, – кофе и стакан воды.

Я молча ждала, что она скажет. Марина закурила, собираясь с мыслями.

– Света, давай не будем ходить вокруг да около.

– Давай, – согласилась я.

– Я скажу прямо.

– Говори.

– Так получилось, что мы любим одного мужчину. И это факт.

– Вот как? – усмехнулась я. – А может, факт в том, что ты просто пытаешься присвоить то, что тебе не принадлежит?

– Но он и тебе не принадлежит! Игорь – свободный человек и…

– Называй вещи своими именами. Он уже был глубоко женат, когда ты его узнала. Или такую мелочь не обязательно брать в расчет?

– Теперь это не имеет значения.

– Имеет! – быстро возразила я, с удивлением слушая свой жесткий тон. – Это имеет большое значение. У нас ребенок!

– У меня тоже ребенок, и ему нужен отец.

– Классно! – воскликнула я. – Кому еще что нужно? Обращайтесь ко мне, я сегодня добрая…

– Добрая и несчастная, – подтвердила Марина. – Игорь жалеет тебя, поэтому и тянет с решением. Поэтому и не сказал до сих пор тебе правду.

– Какую правду?