***

— Что ты конкретно хочешь? — спросил Сергей, глядя на Милену.

— Ничего! Стаса хочу! — хитро улыбнулась она. — Ах, да! Совсем из головы вылетело, что наш мальчик совсем не по части девочек!

— Ты же понимаешь, что нарушаешь договор, на что ты рассчитываешь?

— Серёж, мне тридцать! У меня нет выхода, кроме как идти ва-банк. Или шантажом, или одиночкой сдохнуть!

— Милена, отступись! Ну расскажешь ты всем его маленький секрет, и что? Он тебя за клевету привлечет и несоблюдение контракта аукнется! Не нужно Стаса злить. Если бы он был мягким и покладистым — он не был бы тем, кем сейчас является!

— А обманывать меня — это хорошо? Это нужно? — вспылила Милена, поднимаясь из-за стола. — Конечно, давайте разложим: в правую коробочку плюшки, а в левую — мусор! Я же не дура, знаю, что он оборванку в дом привел! Спасибо, нашлись добрые люди — рассказали! Что со мной не так? Или у него только на нищенок стоит? На обездоленных?

— Милена… Прошу, не начинай! Он не спит с ней, он просто пожалел девушку!

— А мне плевать! Я всегда получаю все, что захочу!


Сергей устало потер глаза и поднявшись, пошел к выходу. Разговаривать о чем-либо больше не имело смысла. Милена прет танком, а он, маленький винтик в огромной структуре Стаса, рискует быть раздавленным. На повестке дня остался лишь одна проблема: найти хозяина бродяжки и вернуть беглянку домой. Глядишь, может и Милена успокоится, когда поймет, что девушка лишь получила временный приют.


***

Стас сидел в кресле и пытался понять, что было такого в Машином отказе, что он не смог сдержать свой гнев. Почему он так завелся, видя непослушание этой девушки, почему его задевает её жизнь?


С одной стороны — всегда обидно, когда тебя отвергают, заранее выстраивая стену, расставляя все по своим местам. Но есть и другая сторона — он ничего не требует взамен, просто возвращает долг, это ведь он выкинул лохмотья, лишив девушку последней одежды.


Дверь кабинета тихонько приоткрылась, впуская Машу. Девушка поймала его взгляд и молча пожала плечами, мол, видишь, я переоделась. Сделав несколько шагов, она поставила пакеты на диван и присела рядом.

Стас молчал, наблюдая за ней и размышляя о том, что неплохо было бы вызвать Семена Аркадьевича, пусть еще раз осмотрит девушку. Маша тоже не проронила ни звука. Она хотела что-то сказать, объяснить свой отказ, но не могла подобрать подходящих слов, способных описать все чувства, кипящие в груди. Девушка чувствовала, что он не поймет её, подумает, что она пытается набить себе цену, показать характер. Но как рассказать о тех ужасах, которые совсем недавно происходили с ней? Как довериться еще одному мужчине, после такого тяжелого предательства? Никак! Раны на сердце слишком свежие, а рубцы на теле будут постоянным напоминанием о кошмаре.


Маша прекрасно понимала, что Андрей, её бывший муж, так просто не отпустит, что непременно будет её искать, а когда найдет — у Стаса будут проблемы. Действительно ли она может позволить себе остаться и подвергнуть опасности человека, который отнесся к ней хорошо? Нет! Ей нужно лишь время зализать раны, а после она уйдет в никуда, закрыв навсегда дверь в этот дом. Вот только потом опять придется лечить сердце, успокаивая себя тем, что поступила правильно.


А лучше всего — вернуться к Андрею, сдаться в добровольное рабство. Да, он её вновь будет бить, прижигать раскаленным металлом, ставя новые метки на своей игрушке, будет позволять своим дружкам насиловать её, упиваясь своей властью… а однажды, просто убьет! И на этом закончатся её мучения. Лучше так, чем всю жизнь прятаться и вздрагивать от малейшего шороха за дверью, ожидая часа расплаты за побег.


Смирившись со своей участью, девушка встала и побрела к выходу. Не нужно ей время, пусть раны остаются — это ускорит её конец, ускорит освобождение от мучений.


— Чего ты боишься? Точнее, кого? — тихо спросил Стас, видя перемены в настроении девушки.

— Никого, — ответила она.

— Кто тебя бил? Кто издевался?

— Никто, — она застыла с протянутой рукой, так и не дотронувшись до дверной ручки.

— Присядь, пожалуйста! — попросил Стас, указывая на диван.


Маша покорно повернулась и присела на краешек, враждебно глядя на Стаса, присевшего рядом.


— Кто это сделал? — спросил он, проводя рукой по внутренней стороне бедра, как раз там, где выжжено клеймо. — Не бойся, я не собираюсь тебя насиловать, бить, унижать и прижигать. Я просто хочу понять, за что с тобой поступили так жестоко?

— Это тебя не касается! Это моя жизнь…

— Ты была девушкой по вызову? Это сутенер сделал с тобой? — продолжал напирать Стас.

— Муж… — тихо ответила Маша, опуская глаза.

— Муж?

— Хватит! Я прошу тебя, не мучай меня! Дай мне день-два, и я уйду! Ты забудешь обо мне, продолжишь жить своей жизнью…

— А ты вернешься к извергу? Я правильно понял тебя?

— Это тебя не касается!

— Маш, все можно изменить! Тебе не нужно покидать этот дом, ты можешь остаться здесь столько, сколько захочешь! Если надоест — я могу дать тебе денег, буду поддерживать тебя материально! Но не нужно бросаться в крайности!

— Стас, ты и так очень много сделал для меня, я не могу взять у тебя деньги, принять подарки! Я и так перед тобой в неоплатном долгу! Просто позволь мне самой решить, как распоряжаться своей жизнью.

— Ладно, хорошо! Но давай договоримся, ты поживешь здесь до полного выздоровления, а я попытаюсь переубедить тебя?

— Стас…

— Соглашайся! Ты ничего не теряешь!

— Ладно, неделя и я ухожу!

— Уговорила! Кстати, сегодня вечером ко мне придут партнеры. Нужно будет обсудить некоторые финансовые вопросы, но ты можешь присоединиться к нам за ужином! Выбери платье и, прошу тебя, прими ты эти вещи! Это тебя ни к чему не обязывает, просто подарок от друга! Ладно?

— Только спортивный костюм! И платье! — упрямо помотала головой Маша, отодвигаясь от пакетов.

— Хорошо! — сказал Стас, а про себя подумал, что такими темпами уговорит её забрать все вещи. — Я сейчас немного поработаю, а ты готовься к встрече с врачом, я позвонил Семену Аркадьевичу, он должен осмотреть тебя. Вопреки его убеждениям, ты очень быстро идешь на поправку. Даже специалистов не пришлось звать.

— У меня повышена регенерация клеток, на мне все заживает, как на собаке!

— Это отлично!

Маша встала и направилась к двери.

— Маш? А платье? — улыбнулся Стас, протягивая злосчастные пакеты. — И не нужно бегать с ними по дому, оставь у себя в шкафу!

Девушка кивнула и вышла из кабинета. Стас глядел в след и понимал, что ему предстоит помучаться с ней, чтобы выяснить, как зовут тварь, посмевшую такое сотворить. А когда выяснит — он просто сотрет в порошок эту сволочь!


***

Маша до вечера терзалась сомнениями, пытаясь понять, в качестве кого Стас пригласил её на ужин, как он собирается представить её партнерам. Приход Семена Аркадьевича лишь усугубил Машино предчувствие.


Не скрывая неприязни доктор вошел в комнату и попросил всех убраться, оставить его наедине с пациентом. Когда комната опустела, к неприязни во взгляде добавилось презрение и брезгливость.


— Ну что, идем на поправку? — холодно спросил он. — Раздевайся.


Маша покорно разделась, оставшись в одном нижнем белье. Доктор долго слушал её, стучал молоточком по коленкам, проверяя нервные окончания, после так же тщательно осматривал синяки и ссадины.


— Повезло тебе, проститутке, в приличный дом попала! — сквозь зубы процедил он. — Стас хоть и милый малый, но очень скоро раскусит тебя и выдворит вон, к сутенеру, обратно! Твое место на панели, а не среди интеллигентных людей.

— Почему Вы так со мной разговариваете? — тихо спросила Маша.

— Я Стаса знаю почти с детства. Помню, каким доверчивым и открытым он всегда был, а им просто пользовались! Он и тебя пожалел, не побоялся привести в свой дом и тратит на тебя свои деньги! А что сделала ты? Ты принимаешь все, что он тебе дает, сидишь в уютной комнатке и знаешь, какие проблемы могут обрушиться на его голову! Ты намеренно подвергаешь его опасности, считая, что так и должно быть! Почему ты не ушла, когда почувствовала себя лучше? Потому что тебе плевать на доброго человека, тебе удобнее переждать бурю, воспользовавшись Стасом, как щитом! Ты просто дрянь! И я сделаю все, чтобы убедить в этом Стаса! Я сам найду твоего сутенера и сдам тебя лично в руки! А ты пока попляши, недолго твоей музыке играть осталось!


Выплюнув последние слова, он вышел из комнаты, оставив Машу наедине со своими мыслями. Девушке отчаянно хотелось реветь, кусаться, брыкаться, кричать, бить стену кулаками, чтобы выплеснуть всю злость, накопившуюся внутри, но она лишь смотрела стеклянными глазами в стену, понимая, что отчасти Семен Аркадьевич прав — она всего лишь воспользовалась случаем, чтобы дать себе небольшую передышку перед возвращением в кромешную тьму. Тьму, которая поглотит её, разотрет в порошок и пустит по ветру.


Именно поэтому она должна уйти, несмотря на уговоры Стаса. Она должна добровольно сдаться в руки своего хозяина, чтобы у доброго человека, попытавшегося исправить её ошибки, не было неприятностей. Решено, сегодня же ночью она сбежит. Никому ничего не объясняя, никому ничего не доказывая. Ставки сделаны — время решительных действий.

Глава 3


Стас нервно поглядывал на часы, пытаясь понять, почему Маша до сих пор не соизволила присоединиться к ужину. Разговор с будущими партнерами прошел успешно, все финансовые стороны были решены, осталось только скрепить договор подписями и тихо отпраздновать это событие.


За столом собрались все, не хватало только Маши, которая попросила дать ей десять минут на завершение образа. Паша, юрист, владеющий небольшой доли акций компании, вполголоса обсуждал со Стасом сложившуюся ситуацию с контрактом Милены. Андрей со своей женой Никой и Вера, Пашина жена, расположившись на диване, обсуждали последние новости на финансовом рынке, споря о том, как выгоднее вести дела во время приближающегося кризиса.


Стас в очередной раз глянул на часы и махнув Паше. Стал подниматься из-за стола, чтобы поторопить Машу. В этот момент дверь гостиной открылась, и девушка робко вошла, извиняясь за длительное отсутствие.


— А вот и Машенька! — воскликнул Стас, подходя к девушке вплотную и тихо спрашивая. — Почему так долго?

— Я не могла застегнуть платье! — шепотом ответила она, обнажая белоснежные зубы.

— Отлично выглядишь! — похвалил Стас, окидывая взглядом фигуру девушки.

— Спасибо!


Серебристое платье, спускающееся до щиколоток, облегало идеальную фигуру. Платье было с длинными рукавами, без вырезов и декольте — полностью закрытое. Оно смотрелось как праздничная обертка на долгожданном подарке, давало волю фантазии, заставляя сердце биться чаще в предвкушении сюрприза. Волосы были завиты крупными локонами и водопадом струились по плечам. Легкий макияж подчеркивал натуральную красоту девушки, а отсутствие украшений подчеркивало скромность.


— Я идиот! — прошептал Стас, не в силах оторвать взгляда от Маши.


Впервые в жизни в нем колыхнулось что-то, чему он не мог найти объяснения. Он не знал, что происходило с ним в данный момент, почему сердце на миг замерло, а после ускорилось, поднимая давление в крови.


— Почему? — заглянув ему в глаза, спросила Маша.

— Я забыл про украшения! — сглотнув, тихо сказал Стас.

— Я их не люблю! — улыбнулась она. — Может, ты представишь меня гостям?

— Да… Конечно! — недоумение на его лице сменилось озарением. — Дамы и господа, позвольте представить вам мою невесту! Мария, прошу!


Маша вопросительно посмотрела на него, нахмурив лоб, а после перевела взгляд на присутствующих. Через секунду она побелела и вцепилась в руку Стаса, боясь сдвинуться с места. Он непонимающе уставился на девушку, а после, извинившись, вывел Машу в коридор.