Оксана Гринберга - Свобода выбора

Но я догадывалась, как именно папа станет «разбираться», поэтому вырывалась изо всех сил.

– Ты похитил мою дочь! – чуть ли не с удовольствием проговорил мой отец. Окинул меня взглядом и, подозреваю, увидел то же самое, что и мама – перемазанное в красном соке лицо. Его взгляд, и так недобрый, стал… Ужас, каким он стал! – За это ответишь!

– Папа, Ронан тут не причем!

– Магистр Логан! – Ронан успел принять человеческий облик. – Я ее не похищал! Это было неудачное стечение обстоятельств. Я сейчас все объясню!

– Марта, уведи ее! – приказал отец, не оборачиваясь в мою сторону, хотя я твердила, что дракон невиновен. Он ни в чем не виноват! – А я немного… послушаю про обстоятельства.

При этом магический Поток вокруг папы складывался в такое, что не предвещало Ронану ничего хорошего. Но тот тоже не остался в долгу, выставил Щит. А ведь магия здесь совсем другая – покладистая, легкая, светлая! – так что Щит с непривычки вышел так себе.

– Не-ет! – завопила я. – Да остановитесь же вы! Сейчас же прекратите!

Ну, почему, почему меня никто не слушает?!

– Мири! – в один голос воскликнули мои родители, потому что, увернувшись и от мамы, и от папы, я побежала к Ронану. Знала – одно мамино прикосновение, и она уведет меня через Грань, в Эирианн. А я не хочу!.. Без него я никуда не пойду!

– Ронан!

Он уже собирался заключить меня в объятия, но кто-то из родителей оказался проворнее. Легкое касание плеча, и, взломав Грань, меня утащили из этого мира. Мама, это была она!

– Как ты могла?! – возмущенно заявила ей, но было уже поздно.

Мы очутились дома, в нашей гостиной, где меня тут же обступили близнецы, дед, Инесс… Родные, любимые, встревоженные лица… Мне же было не до них, мне нужно было назад, в Мир Летающих Островов, к Ронану! Но родственники накинулись, навалились на меня всей толпой.

Я расталкивала свою семью, вырывалась из объятий, отстранялась от поцелуев, и все потому, что там Ронана папа на кусочки разрывает, а мама смотрит на меня удивленно, словно не понимает, о чем я говорю!

– Мири! – вопили братья, исполняя вокруг меня ритуальный танец народов Африки, потому что дед успел обнять меня первым. Зарылся носом в мои волосы, вдыхая запах костра и Темного Мира. Инесс тоже не отставала, пытаясь всплакнуть на моей спине, обняв нас обоих.

«Мири, Мири!» – неслось со всех сторон.

Я выбралась из дедовых объятий.

– Никто меня не похищал! Мы нечаянно нашли третий Разлом… Дед, ты был прав, он в Срединных Горах! Мы угодили в Темный Мир, и Ронан два дня меня защищал… Спасал от фоморов все это время, а тут папа!..

Угу, папа пострашнее фоморов будет!

Мама изменилась в лице:

– Ты была в Эллодаре?!

И я кивнула. В нем, родном…

– Темный Мир? – переглянулись близнецы. – Без нас?! – завопили они расстроено, словно я вернулась с каникул на Багамах, случайно забыв взять их с собой.

Дед сжал меня так сильно, что мне стало трудно дышать.

– Марта! – даже не сказал, а приказал он.

Мама качнула головой, затем исчезла, словно и не было ее в гостиной, где мягкая обивка кресел, и дубовый стол, заваленный свитками, и горят магические светлячки, а сквозь распахнутые окна льется вечерняя прохлада Тары, наполненная запахом нашим садовых роз…

– Дед! – я засопела ему в рубаху. – Отведи меня на Сорас! Ну, пожалуйста! Мне очень надо…

– Мири! – дед погладил меня по спине. Близнецы нетерпеливо дожилась своей очереди – подозреваю, их интересовали подробности. – Без тебя разберутся! Кейн – очень умный мальчик…

– Мы думали, что тебя похитили драконы, – сказала Инесс. – Твой папа очень переживал…

– Но почему драконы? И почему похищение?!

– А что нам еще было думать?!Когда ты не вернулась домой, первая мысль была, что ты разбилась в скалах. Прости, Мири! – ответила она на мое возмущенное сопение. – Отец поднял на ноги всю Магическую Гильдию Тары. Мы облазили Срединные Горы, затем перерыли чуть ли не весь Эирианн, решив, что руку к твоему исчезновению приложили свои… Но среди своих тебя так и не нашли. Тогда мы решили, что тебя похитили Темные.

Инесс бросила взгляд на мужа.

– Твой дед и отец собирались уже отправиться на Эллодар, но тут один крестьян вспомнил, что тем утром видел дракона, летевшего в сторону скалы, на которую был настроен камень перехода. И тогда… Тогда мы пришли к выводу, что именно драконы виноваты в твоем исчезновении.

Мне стало нехорошо. Бедные мои родители!

– Когда речь зашла о конфликте между двумя мирами, подключились военные…

– Конфликте?!

– Твой отец отправился в посольство Нуадреанна и серьезно с ними поговорил.

Я мысленно застонала. Могу представить, насколько серьезно, раз уж речь зашла о военном конфликте!

– А затем в Эирианн прибыл сам Владыка Драконов, – восторженно прошептал Эрсан. – Потому что тем же утром выяснилось, что пропал еще и Ронан Маккормак, его племянник!

– Ронан – племянник Владыки?!

Эрсан покивал. Я же не понимала, плакать ли мне или смеяться.

Так вот о каком ныне здравствующем дяде говорил Ронан! Еще и утверждал, что я ему понравлюсь… Да он от меня будет просто в восторге! Особенно после разговора с моим отцом… Мне захотелось постучать головой об отштукатуренную, выкрашенную свежей побелкой стену. Почему же он не сказал?! Как мне теперь быть? И что станет с нами по возвращению на Эирианн? Ведь я – дочь архимага Логана, который ненавидит драконов, а он – близкий родственник Владыки…

Тут появилась мама, кинулась ко мне, и дед уступил гостеприимные объятия.

– Он жив? Мама, я не про папу тебя спрашиваю!

Папе вряд ли страшен дракон, а вот папа дракону…

– Ронан Маккормак? А… Ну да, они с твоим папой разговаривают. Вернее, папа устроил ему допрос с пристрастием. Они поговорят, затем он вернет дракона в Эирианн. Мири, иди ко мне, доченька! Мы так переволновались, ты не можешь себе представить!

Кивнула. Еще как могу! Их волнение едва не приняло размеры глобального катаклизма…

Затем я принялась за свою историю. Оторвалась от рассказа, когда мама меня кормила, накрыв стол в гостиной. После чего они с Инесс отвели меня в ванную комнату, где, сидя в бадье с водой, чувствуя, как мамины ловкие руки так же, как в детстве, моют мне волосы, я продолжала говорить.

Близнецы и дед скреблись в дверь, но их, понятное дело, не впустили. Мужчинам вход запрещен! Братья завыли от досады, и я, смилостивившись, усилила свой голос заклинанием.

Когда я вышла из ванной, то поняла, что силы закончились. Спать хотела до ужаса. Кое-как добрела до гостиной, упала в кресло. Даже отец, вернувшийся с допроса, не придал мне бодрости. Оценив ситуацию, он подхватил меня на руки и отнес в мою комнату. Уложил в кровать. Сел рядом, погладил по голове. Наклонился, чтобы поцеловать в щеку.

– Спи, Мири! Уже все закончилось, больше не о чем волноваться. Маккормак живой и практически невредимый доставлен в резиденцию Владыки Нуадреанна. С ветерком…

– Папа, а ты не сильно его обижал? – спросила я, едва сдерживая зевок.

Нет, все-таки не сдержала.

– Не сильно. Немного приложил, но вовремя вспомнил, кто он такой. А тут и мама твоя подоспела…

– Спасибо, папочка! А кто он такой? – опять зевнула, закутываясь в любимое одеяло. Как же все-таки хорошо дома!

И я тоже вспомнила… И точно, Эрсан ведь сказал, что Ронан – племянник Владыки! Королевская кровь и все вытекающие из этого привилегии. Торговые, в том числе! Наверное, какой-то там драконий принц…

– Спи, доченька, завтра поговорим!

– Да, папа.

Он подошел к двери, и я услышала его слова:

– Угораздило же тебя провалиться в Разлом с наследником драконьего престола! Вся эта политика… Терпеть ее не могу!

Проспала я, кажется, целую вечность, и сны мне привиделись странные. Кого в них только не было, несмотря на то, хотя защитный амулет не снимала с последнего «прихода» Темного!

В первом сне я вновь оказалась на Эллодаре, но на этот раз почему-то без Ронана. И сразу же попала в окружение фоморов. Прежде, чем я успела испугаться, появился тот самый Темный, в мантии и на спруте… Прилетел, ловко спрыгнул на землю и разогнал страшилищ. Тем же, кто плохо разгонялся, устроил кровавую бойню.

Когда все закончилось, я, замирая от волнения, пошла к нему. Хотела поблагодарить, поговорить… Выяснить, наконец, кто же такой и почему меня выручил!

– Что ты хочешь за спасение? – вместо этого спросила у мужчины, который так и не снял своего капюшона.

– Всего лишь поцелуй, Мири! – вновь прозвучал его странно-знакомый голос.

Кивнула. Так и быть, за мое спасение – пусть целует! Ведь это сон, в нем можно все! К тому же мужчина удивительным образом меня привлекал. Пусть я не видела его лица, но его голос и то, что он стоял близко-близко, волновали и заставляли быстрее биться мое сердце.

Темный уже собирался было сбросить капюшон и получить свою заслуженную награду, а я застыла, и сердце мое замерло от странного предвкушения, как раздался возмущенный голос Ронана.

– Мири, что ты делаешь? Целуешься с Темным?! Как ты могла?

Оказалось, Ронан тоже тут! Повернувшись, я с ужасом уставилась на дракона. Он приближался, лицо недовольное. Чудовищных размеров золотая корона украшала его голову. Я перевела растерянный взгляд на Темного.

Их двое, и оба мне дороги, но каждый по-своему! Что же мне теперь делать, кого из них целовать?

Вновь повернулась к своему спасителю, но тот уже растворился в утренней дымке. Черт, а ведь я так и не узнала, как он выглядит!.. Хотела было объяснить Ронану, что Темный в очередной раз меня выручил, но тоже не успела. Дракон, фыркнув, последовал его примеру. Исчез, а я осталась одна. Смотрела вслед пропавшим мужчинам и вздыхала.

Вот и все, Мири, довыбиралась!

Тут я решила, что пора уже просыпаться, но мир сновидений вновь увлек меня в зыбучие пески призрачной реальности. На этот раз в ней присутствовали мои братья.

– Как вы попали в мой сон? – удивленно спросила я у близнецов. – Ведь на мне защитный амулет!

– Пришлось повозиться, – признался Эрсан, – но нам все же удалось взломать защиту. Мири, не будь бякой, покажи, что было в Темном Мире!

– Бусинка! – жалобно протянул Эрик. – Ну, пожалуйста!

– Покажи нам! – вторил Эрик.

Какие приставучие! Знаю же, что не отстанут…

– Хорошо! – смилостивилась я, открывая воспоминания. Не все. Некоторые из них были настолько личные, что братцам знать о них совершенно ни к чему!

Наконец, близнецы восторженно присвистнули и удалились. Дальше я спала без сновидений. Вернее, без гостей. В голове роились обрывки и образы – брошенные крылья, Академия, свитки, магистры… В общем, полная ерунда, продолжавшаяся, пока меня не разбудили. Открыла глаза – мама и папа. Родители сидели моей на кровати, и лица у них были встревоженные.

Отец погладил меня по плечу.

– Просыпайся, Мири!

– Прости, – вздохнула мама, – но теперь придется все же подняться! Тебя давно уже дожидаются.

– Кто?! – изумилась я. Голос спросонья прозвучал хрипло, будто бы и не мой совсем.

Мысли разбегались, но я, наконец-таки, сообразила. Меня ждут. Но кто?! Неужели Ронан?.. Но если бы дракон явился с визитом, то отец бы так не волновался. Тут явно что-то другое!

– Господа из военной разведки, – поморщился папа.

– А… А зачем я им понадобилась?

– Мири, их интересует информация о Темном Мире. Все, что ты видела в Эллодаре. К сожалению, военным стало известно, откуда вы вернулись.

– Но почему?..

– Драконы, – вздохнул папа. – Маккормак не стал держать язык за зубами.

– Хорошо, – быстро ответила я. Не хватало еще, чтобы Ронан сделался врагом в глазах моих родителей! – Не стал – так не стал! Меня будут допрашивать?

Отец покачал головой. Легкое, почти неуловимое движение, и оно вселило в меня тревогу. Если не допрос, что тогда?

– Они хотят увидеть собственными глазами все, что с тобой произошло. Начиная от вашего попадания в Разлом до возвращения домой. Тебе придется открыть им воспоминания.

– Мири, – мама сжала мне руку. – Я знаю, это неприятно. Но, девочка моя…

– Если я откажусь?

По выражению лица мамы стало ясно, что отказываться мне все же не следует.

– Тогда вы с близнецами будете учиться в мире Летающих Островов, – коротко и, казалось бы, безразлично произнес отец.

Ах, вот какой расклад! Либо я соглашаюсь, и тогда, вероятно, меня оставят в покое. Либо… Если я откажусь, то нашей семье не жить на Эирианне! Мало ли, решат, что меня завербовали Темные, поэтому я и не хочу сотрудничать. После войны карательные рейды и проверки стали уже не былью, а очень даже явью… Но ведь у папы с мамой работа, у нас с близнецами учеба, а у меня еще и Ронан! Вряд ли дракон станет дожидаться десятилетие, пока я смогу самостоятельно захаживать к нему в гости на Эирианн!