Внешне это предложение выглядело очень простым: рационально, разумно и приемлемо. Но что-то в словах Вильяма и его людей заставило Кейлу насторожиться. Она глянула на Джессику и поняла, что девушке тоже не все нравится.

Обсуждение продолжалось. Сэр Вильям объявил, что утром собирается уехать. Он настаивал на том, что не может на долго покидать свои земли, но для того, чтобы окончательно уладить все вопросы он обещал прислать гонца. Когда женщины услышали все, что хотели, Джессика подала Кейле знак, что пора уходить.

Они шли в полной тишине несколько минут. Источник света исчез за поворотом и Кейла взяла Джессику за руку, чтобы не отстать во мраке. Через несколько шагов девушка нащупала факел и зажгла его, проход снова осветился теплым мерцающим светом.

– Что ты об этом думаешь? – спросила она Кейлу, женщина быстро моргала, пытаясь привыкнуть к свету.

Кейла покачала головой. – Звучало все достаточно красиво, – признала она, – но все равно, не нравится мне что-то и все тут.

Джес согласно кивнула. – Бандиты должны были сильно потрепать его земли, что бы он дошел до подобного предложения. – Они уже шли по знакомому коридору, в свое прошлое посещение именно здесь они и проходили. – Но если это лишь уловка… то что за этим стоит?

– Нападение? – Предположила Кейла.

– Это больше похоже на самоубийство, я уже говорила, – возразила Джессика, – У него не хватит людей для полноценной атаки. Ее острый, тактический ум быстро перебирал возможные исходы, но ничего пригодного она так и не нашла.

– Может быть ему нужно что-то другое, – задумалась Кейла, – Может, он пришел сюда, в надежде отыскать слабые места?

– Нападение изнутри? – Джессика запустила пальцы в волосы и вспомнила, что они все еще сплетены. Она тихо выругалась, слыша, как Кейла почти беззвучно засмеялась над ней. Она игриво погрозила ей кулаком и задумалась над догадкой Кейлы. – Не исключено, – признала она. – но какую же погрешность он должен обнаружить, чтобы она дала ему преимущество? ДаГрэн силен… люди неподкупны… – Она вдруг вспомнила беседу с отцом и нахмурилась. – Если Ланкастер хочет разрушить замок изнутри ему придется потрудиться.

– Но, – размышляла Кейла, – он может пока только примеряться.

– Думаешь, разведка? – Джессика пожала плечами и вздохнула. – Пока это наше лучшее предположение.

– Что такое раз… разве…

– Разведка? – Кейле не приходилось раньше слышать это слово, – Это значит сделать вылазку и оглядеться на новой территории… то есть примериться, как ты сказала. Приметить все слабые и сильные стороны, и все такое.

– А-а, – Кейла отложила в памяти незнакомое слово, повторив его несколько раз про себя, чтобы не забыть. – Твой отец согласится на его предложение?

– Не знаю, – ответила Джессика. Они, наконец, пришли к потайной двери, что вела в спальню Джессики и девушка открыла ее, входя в освещенную комнату. – Он вероятно, подумает, пока не убедится, что намерения Вильяма искренни… а потом скорее всего согласится. Это соглашение несет слишком большую выгоду, чтобы отказываться от него, не зависимо от того, кажется оно подозрительным или нет.

– Я думаю, что именно сейчас остается только ждать и наблюдать за событиями, да?

– Да, – Джессика с улыбкой смотрела, как Кейла со счастливым лицом упала на ее кровать. – Удобно?

Кейла усмехнулась, одной из тех своих задорных усмешек, что озаряли все ее лицо, и кивнула. Угольные стрелки вокруг глаз , казалось, заставляли их фосфорицировать, – Очень.

– Ты знаешь, что у тебя есть своя собственная кровать?

– Знаю. Но твоя прямо здесь… и тааааакая мягкая. – она поерзала на матрасе, устраиваясь поудобнее. Она бросила взгляд на камин. – А много в замке таких каминов?

– Каких?

– Таких, где ты можешь шпионить за всеми в замке. – Кейла задорно качнула бровями. – Тебе кто-нибудь говорил когда-нибудь, что подслушивать нехорошо?

Джессика не удержалась и покраснела, вспомнив тут же о глазке в купальню. – Я… я знаю. Но никому же от этого вреда не будет. В замке много таких мест. Я иногда подслушивала около них, что говорят солдаты или слуги.

– Ясно, – Кейла коварно усмехнулась, ее глаза засверкали, – Вот значит откуда ты знаешь, кто и чем занимается в замке.

Джес кивнула, пытаясь унять сердцебиение. – У меня всегда было много свободного времени, – объяснила она, – С тех пор, как мать запретила мне дружить со слугами, подглядывание за людьми стало главным моим развлечением. – Она пожала плечами, – даже если они не знали, что я там… мне все равно было не так одиноко.

Улыбка Кейла растаяла, когда она услышала грусть в голосе ее друга. Так легко забывалось, что до ее появления в замке, Джессика была страшно одинока. – Ну, – сказала она, – теперь я здесь. И ты больше не одна, правда?

Джес кивнула. – Поэтому я больше ни за кем и не шпионю. Отпала необходимость.

Кейла снова улыбнулась. – Может быть, нам стоит как-нибудь вместе сходить пошпионить за кем-нибудь, а?

– Конечно, если захочешь, – «лучше держаться тогда подальше от глазка в купальню, – напомнил ее разум, – Она не должна о нем знать.» Девушка хотела как обычно поправить волосы, но вспомнила, что они все еще не расплетены и нахмурилась. – Ты не могла бы расплести это безобразие?

– А ты потом мое?

– Конечно, – Девушка села на кровати, а Кейла устроилась сзади, медленно, нежными пальцами развязывая шнурки. Закрыв глаза, Джессика полностью сосредоточилась на волшебных руках Кейлы, которые с бесконечной лаской освобождали ее голову. Даже если бы она и не касалась Джессики, девушка все равно ощущала жар, исходящий от тела Кейлы… чувствовала каждое ее движение.

– Ты прекрасно себя держала за обедом сегодня, – Сказала она, думая, что если она не займет свой рот разговором, то начнет подвывать от удовольствия.

– Спасибо, – Джессика услышала улыбку в голосе Кейлы, – Я думаю, ты была полностью права. Знаешь… о том, что во мне есть внутренняя сила. Казалось, все были под большим впечатлением от нашего появления.

– Ммм. Ну, я думаю тут не последнюю роль сыграла одежда.

– Да…, – что-то, похожее на удивлении послышалось в голосе темноволосой женщины. – Думаю… мне понравился сегодняшний вечер.

– Ты выглядела просто потрясающе, – Джес усмехнулась, а ведь сегодня ночью она не раз вспомнит Кейлу в ее длинном голубом платье и с экзотическим макияжем на лице.

– Наверное, – Кейла несколько мгновений молча ловкими пальцами перебирала волосы девушки, – Я, э… заметила, что некоторые мужчины смотрели на меня, – тихо сказала она, распутывая последние узелки на завязках.

Джессика повернулась к ней и подергала смешно бровями, – Я не удивлена. – Ей было приятно увидеть румянец, окрасивший бронзовую кожу Джессики.

Темноволосая женщина смущенно усмехнулась и повернулась спиной к Джессике, предоставляя ей свою голову. – Зато я была удивлена.

– Правда? Я не думала, что это в новинку для тебя. – Девушка аккуратно стала выпутывать из черных волос женщины цветные ленты.

– Нет. В смысле… привыкла, что мужчины смотрят на меня, но… не так.

– А как?

Кейла помолчала, задумавшись, – Как будто… я красива, а не просто желанна. – тихо ответила она, – Люди за столом смотрели на меня так, как будто они могут только… восхищаться, но не прикасаться. Как на красоту, которая не связана с сексом. – Она задумчиво крутила в пальцах уже освобожденный Джессикой локон. – Вот к этому… я действительно не привыкла.

– А-а, – Джессика замерла на секунду, а потом продолжила свое приятное занятие. – Тебе не нравится, когда люди думают о тебе в сексуальном плане? В смысле, ты не выглядела расстроенной, когда разносчица обратила на тебя внимание в таверне, – Джес не могла не усмехнуться. – Я уверена, она думала, что тебя вполне можно коснуться.

Кейлу усмехнулась, задавшись вопросом, откуда этот интерес. У нее были вполне определенные догадки, но она все еще боялась того, что могло случиться, если она не правильно истолкует поведение Джессики. – Обычно мне все равно, – сказала она, не желая препятствовать девушке, если у нее все же появлялись такие мысли, – Просто… это необычно.

– Понятно. Но все же ты выглядела сегодня великолепно. – Сказала Джес. Она пробежалась пальцами по последней косичке и хихикнула, заметив, что эта вечерняя прическа сделала с волосами ее друга.

Любопытные голубые глаза взглянули на нее и она рассмеялась еще веселее. Недоумевающая улыбка тронула губы Кейлы, – Что тебя так веселит?

Джессика обуздала свою радость. – Теперь все твои волосы, – она снова хихикнула, – стали волнистыми. – Девушка закрыла рот руками и давилась от смеха, когда Кейла подошла к зеркалу и увидела свое отражение.

– Смотрится, будто я не расчесывала их месяцами.

– Ну, – Джессика посмотрела на прядь ее волос, свисавших на лицо, – мои не лучше.

– Да, но твои волосы все время спутаны, – поддразнила Кейла, так что различия почти не заметно.

– Эй! – Джессика схватила подушку и запустила ее в своего друга. – Повежливее.

Кейла увернулась от подушки и прилегла на кровать. Она поразилась, насколько уютно ей теперь было в спальне Джессики. Здесь она действительно могла расслабиться и ощутить себя дома, здесь она, наверное, проводила больше времени, чем у себя в спальне. Вздохнув, Кейла посмотрела в окно на ночную мглу.

– Наверное, мне пора спать, – грустно сказала она. С каждым днем все труднее и труднее было уходить от Джессики.

– Наверное, – Джессика выглядела почти такой же расстроенной, как и она сама, – Это был тяжелый день.

– Точно, – Кейла полежала минуту в тишине, оттягивая момент расставания. – Сэр Вильям сказал, что уедет утром, да?

– Ага.

– Когда он уедет, потренируемся? В последние дни мы совсем забросили тренировки.

– Не знаю… – Джессика посмотрела на ставшие снова заметными ушибы Кейлы. – Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь?

Кейла махнула рукой, – Я в порядке, – почти раздражительно сказала она. Ей нравилось, когда Джессика о ней заботилась, но долго это выдерживать было тяжело. – Моя рука еще побаливает, но все остальное зажило. Я правда уже могу тренироваться… мне нужно размяться как следует.

Джессика довольно долго смотрела на темноволосую женщину, потом кивнула. – Тогда ладно, завтра поупражняемся. – Кейла очень быстро поправлялась. А Джессике очень полюбились их импровизированные сражения. Так что она рада была к ним вернуться.

Кейла встала и потянулась, хрустнув шейными позвонками. – Отлично, – она застонала от хруста, – Тогда до завтра.

– До завтра.

Как только за Кейлой закрылась дверь, Джессика упала лицом в подушки и испустила вздох напополам со стоном. Каждая минута, проведенная с Кейлой заставляла все сильнее щемиться сердце. А каждая минута, проведенная без нее возбуждала в ней необузданное желание и влечение, которые требовали удовлетворения.

– Как мне все это пережить, – пробормотала она, ее воображение уже увлеченно рисовало в ее памяти образ блистательной Кейлы.

– Я бы не переживал так сильно, – вмешался в эти красочные видения голос ее разума, – Рано или поздно все само решится. Или немедленно наступит твой «подходящий момент»… или твои желания сведут тебя с ума.

– Это не сильно успокаивает. – ответила девушка, переворачиваясь на спину и чувствуя напряжение в паху. Она нахмурилась и снова перевернулась на живот, пытаясь найти положение, в котором ее ощущения не были бы такими острыми. – Я уже сижу в пустой комнате и разговариваю сама с собой, – размышляла Джессика. Ее бровь вопросительно изогнулась, – Думаешь, Кейлу влечет ко мне?

Разум усмехнулся, – Я единственный, кто может ответить тебе на этот вопрос прямо сейчас.

– И что же ты мне скажешь? Не томи.

Разум молчал.

– Ладно, – признался разум через некоторое время. – Прямо сейчас я тебе не отвечу. Я не уверен еще. Спроси меня завтра, может, появится что-то новое.

Джессика усмехнулась. – А ты не такой уж и умный, как выяснилось.

– Точно, я же твой, – согласился он с самодовольной усмешкой.

Она нахмурилась. – Черт.

– Эй… дай себе шанс. – Разум решил все-таки немного поговорить с хозяйкой. – Здесь нельзя просчитывать все ходы, как в шахматах. Это любовь. Не упусти свой шанс. Кейла и ты встретились, чтобы быть вместе, помнишь?

Девушка кивнула.

– Она дала тебе повод думать, что ты ей интересна, так?

Она снова кивнула.

– Тогда…возьми свое.

Джессика обдумала эту мысль и улыбнулась. – Не так все и плохо. Если твой совет позволит мне избавиться от болезненной пульсации внизу живота, то все будет хорошо.

– Потерпи, – предупредил разум, – У меня хорошее предчувствие на счет завтрашнего дня… верь мне.