Анна Дарк - Свободные

Церемония двигалась своим ходом, но я уже ничего не замечала вокруг. Скорее бы всё это закончилось! Скорее бы можно было уйти! И плевать, что это малодушно бегство, я не готова сейчас к новым подвигам выдержки. Только есть ли у меня выбор?

— Криста, — громкий шёпот Мони ворвался в мои мысли. — Криста, твою мать! Очнись! Ты победила!

— Что? — мне никак не удавалось сообразить, что нужно от меня подруге.

— Дуй на сцену! — нервно произнесла девушка и стала подталкивать меня в нужном направлении.

Как сомнамбула я подошла к ведущему, который мне вручил изящное хрустальное перо. Тут наконец-то из спячки пробудился разум. Твою ж мать! Я что, правда стою тут, я победила? Эти аплодисменты мне? «Улыбайся!», — приказала я себе и растянула губы в неестественной улыбке. Во всяком случае, я надеялась, что гримаса, изображённая мной, похожа на улыбку. Некие инстинкты подсказывали, что я должна что-то сказать, и я говорила. Несла что-то о благодарностях, о том, что люблю свою работу и отвечая на вопросы стараюсь использовать личный опыт и просто поставить себя на место каждого написавшего человека. Пропустить ситуацию через себя. Слова легко шли с языка. Похоже, это действительно сидело где-то у меня в голове.

На сцене я провела, наверное, минуты три, самые долгие несколько минуты в жизни. На протяжении всего этого времени я кожей ощущала пронзительный взгляд Адриана, и только немыслимые усилия воли позволили мне не начать искать его глазами в зале. Хотя тут и искать не надо. Третий столик у окна.

Внутри всё неистово вопило и требовало одного. Бежать! Очень быстро бежать, унося ноги так, что остался бы лишь столб пыли. Но я заставила себя досидеть до конца вручения наград. Если и до этого у меня были сомнения в правильности побега с церемонии, то появление Джонсона окончательно убедило меня в необходимости остаться. Иначе он всё поймёт. Получит ещё один повод потешить и без того безразмерное эго.

Моя номинация была одной из последних, поэтому, на моё счастье, ждать конца пришлось недолго. И вот, наконец-то, можно с чистой совестью уйти. Вот только Мони не горела желанием покидать мероприятие, ей хотелось остаться на фуршет. Для меня это было просто невыполнимо. Не могу. Не выдержу. Поэтому домой я отправилась одна. Слава Богу, подруга вроде не обиделась.

Вихри самый разных и противоречивых мыслей атаковали моё сознание, пока машина такси медленно ползла к моему дому. Опять Джонсон замаячил на горизонте. Что это фатальное невезение или чёрный рок? А может он нарочно меня преследует с целью поиздеваться? Только вот за что? Я ничего ему не сделала.

— Приехали, — раздался голос таксиста, вырывая меня из мира мыслей.

Расплатившись, я выбралась из машины и замерла, словно парализованная. На ступеньках, ведущих в подъезд, ничуть не заботясь о чистоте и сохранности явно недешёвых брюк, сидел Рай и Ад моей жизни — Адриан Джонсон.

Первой мыслью было развернуться и бежать куда глаза глядят. Лишь бы подальше от него. К счастью, рассудок покинул меня не окончательно, заставляя понять, что это будет верхом малодушия и глупости. Сделав несколько глубоких, очищающих вдохов-выдохов, нацепив маску холодного равнодушия и гордо вскинув подбородок, я направилась к нему.

— Что ты тут делаешь? — ледяным тоном осведомилась я.

— Не поверишь, но я жду тебя, — голос ровный, лицо серьёзное. — Нам нужно о многом поговорить.

— Да неужели? Я так не думаю.

Поднявшись со ступенек, Адриан подошёл ко мне вплотную. Не описать словами, чего мне стоило не отступить назад, тем самым показав свою уязвимость и страх.

— Криста, — тихий страстный шёпот.

Мужчина протянул руку к моему лицу и тут я не выдержала и отступила. Просто не вынесла бы этого прикосновения. Любимые глаза сияли, в них было столько вины и сожаления… нежности и любви?

— Уходи, — что это? Нотки мольбы в голосе?

— Нет, — упрямо покачал Джонсон головой. — Я никуда не уйду, пока ты не выслушаешь меня. Мне это нужно, да и тебе тоже. Сейчас я наконец могу тебе всё рассказать, объяснить…

О, нет. Нет-нет! Я не хочу ничего слушать! Я хочу, чтобы он ушёл! Просто не могу больше, пусть он оставит меня в покое. Исчезнет из моей жизни, которая и так лежит в руинах.

— Нет! — воскликнула я. — Мне не нужны твои оправдания, как собственно и ты сам. Тебе это нужно? Мне жаль, так как мне давно уже ничего от тебя не надо. Просто уйди и оставь меня в покое.

— Однажды мне пришлось уйти, оставить тебя. Обстоятельства, в которых виноват только я, вынудили меня это сделать, но теперь я ни за что не оставлю тебя. Все эти годы, Криста, я помнил тебя, думал о тебе…

— Заткнись, — процедила я сквозь зубы, не желая ничего слушать.

Я буквально чувствовала, как тает моё самообладание, рушатся стены выдержки. Ещё немного и разревусь прямо здесь. Такого позора я не переживу. Я просто обязана сохранить остатки собственного достоинства.

— Заткнись и убирайся, — уже спокойнее повторила я. — Дай мне нормально жить, дай мне дышать! Хватит ломать мою жизнь! Неужели тебе мало того, что ты сделал? За что ты так со мной? Почему не оставишь в покое?!

— Да потому что я эгоист! Не могу я, понимаешь, не могу я тебя оставить! — только сейчас я осознала, что мы перешли на повышенные тона. — Я не живу без тебя. Я лишь медленно подыхаю!

— Весь мир в курсе, как ты подыхаешь! — язвительно ответила я. — Толпы девиц во главе с твоей женой не дадут тебе пропасть!

Неосознанно мой взгляд упал на золотой ободок на безымянном пальце. Женат. Посмел явиться сюда и даже не посчитал нужным хотя бы лишний раз не напоминать о своём статусе занятого мужчины.

— Блять! — выругался Адриан проследив за моим взглядом. Потом, не раздумывая, он немного морщась стянул кольцо с пальца и швырнул куда-то в темноту. Благородный металл звякнул об асфальт. Будет кому-то радость от находки. — Это ничего не значит, Криста. Мы разводимся. Оливия упрямится, но вопрос решённый.

— Ты правда думаешь, мне есть до этого дело? — спросила я, мысленно похвалив себя за ровный и уверенный тон.

— Родная, — сердце невольно ёкнуло, от такого неожиданного и ласкового обращения. — Просто выслушай меня. Пожалуйста.

Внутри меня всё дрожало. Сердце и душа жаждали послушать его, но рассудок не давал поддаться обманчивым чувствам. Слишком много боли он мне принёс, достаточно для того, чтобы в кое-то веки, послушать голос разума. Ведь однажды я уже пошла на поводу глупого сердца и ничего хорошего из этого не вышло.

— Я не хочу, — каждое слово давалось с трудом. — Просто не могу. Слишком поздно, Адриан. Не нужно бередить былое. Оставь это, и меня заодно.

Прикрыв глаза, он тяжело сглотнул. Руки сжаты в кулаки, на лице проступают следы борьбы. А когда Адриан снова открыл свои необыкновенные глаза, в них пылала непоколебимая решимость. Игнорируя моё стремление отстраниться и мою панику, он сделал шаг ко мне и приподняв кончиками пальцев мой подбородок, глядя прямо в глаза, произнёс:

— Я знаю, что ты ненавидишь меня. Не веришь мне. Я разочаровал тебя, и ты считаешь меня предателем. Но я не отступлюсь, Криста. Я верю в нас и буду бороться за нас. Сейчас я дам тебе время успокоиться. Но я больше не оставлю тебя, не исчезну из твоей жизни. Привыкай к моему постоянному присутствию.

С этими словами он коснулся моих губ совершенно поверхностным, невинным поцелуем и направился прочь, растворяясь в ночи. Я так и продолжала стоять совершенно оглушённая. Не в силах что-либо понять или анализировать. Кислорода отчаянно не хватало, горло сдавило спазмом. Всё это, эти события, его слова… Для меня это слишком. Слишком много эмоций.

Я ими переполнена, но не знаю, как дать им выход. Потому продолжая хватать ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, на ватных ногах, я направилась домой. Как только дверь квартиры захлопнулась за моей спиной, я, прислонившись к ней, съехала на пол. Меня колотила крупна, нервная дрожь, даже зубы стучали. У меня нет ни малейшего понятия, что нужно Адриану.

Может, стоило его выслушать? Возможно. Но я не могу. Не готова снова рисковать. Устала. Чего от него ожидать можно ожидать я тоже не знаю. Понимаю лишь, что он настроен судя по всему серьёзно и мне нужно готовиться к осаде. Вот только не знаю, где взять на это силы. Если эта встреча далась мне так адски тяжело, то что будет дальше?

Криста

После встречи с Адрианом я пошла домой и, проигнорировав душ и ужин, я выпила таблетку сильнейшего снотворного. У меня было твёрдое намерение обо всём подумать утром. И вот рождение нового дня свершилось, и вместе с ним навалилась столь пугающая реальность.

Он снова вернулся… Моя роковая любовь, моё худшее проклятие. Я видела Адриана в самых разных проявлениях личности и характера: жестоким насильником, хладнокровным убийцей и человеком, способным пронести любовь через года. Казалось бы, я знаю о нём столько всего и вместе с тем понятия не имею, чего от него ожидать.

«Я не живу без тебя, лишь медленно подыхаю… Родная…»

В памяти явственно всплыли его вчерашние слова, заставившие моё сердце на миг остановиться и после пустить галопом. Господи! Как же больно! Как хочется поверить в иллюзию, о которой так мечтает глупое сердце! Поверить, что даже в нашей ситуации есть шанс обрести счастье. Всё исправить, склеить разбитое или взрастить новое на руинах старых отношений, чувств и мечтаний.

Но его нет. Никаких шансов. Ни единого. Было бы верхом идиотизма снова поддаться. Когда-то я верила в него, всё прощала ему, закрывала глаза на любые его нелицеприятные поступки, в том числе и криминал. Я просто верила в него. Но жизнь жестоко ткнула меня носом в реальное положение дел. И снова делать ставку на него — преступная ошибка.

Стоит только показать слабину, как Адриан снова поднимет меня до Небес, а потом швырнёт на самое дно Ада. Снова уйдёт, снова предаст, разрушив этим меня до конца. А есть ли то, что рушить? Кто я? Девица, бегущая по жизни от самой себя. Живая снаружи, но мертвая внутри. Пустая. И тем не менее, мне страшно. Откуда бы взяться таким сильным чувствам во мне, оболочке живого человека? Оттуда же, откуда и иррациональным чувствам к Нему.

Страх сковывает внутренности при одной только мысли, что Адриан где-то поблизости. Что будет стараться снова проникнуть в мою жизнь. Нет. Ни за что. Ему больше нет веры. Я буду бороться до последнего. Только вот в победе я не уверена. Слишком слабая. До боли зависимая.

Самое противное, что сегодня суббота. Выходной. И как не кстати! Работа — мой способ отвлечься, хотя ненадолго уйти от собственных проблем. А чем заняться сейчас? Убраться что ли? Да, механическая работа помогает немного расслабиться и прочистить мысли, но её хватает ненадолго. Через пару часов квартира сверкала, и я снова встала перед вопросом: как не думать о Нём?

В собственной квартире я чувствовала себя ужасно уязвимой, зная, что Джонсон может заявиться сюда в любой момент. Вчера он ушёл, но обещал вернуться. Самое неприятное в том, что я была на все сто процентов уверена, это обещание он сдержит. И плевать ему, что я этого не хочу.

К моему облегчению, сегодня он так и не появился. Вечером позвонила Мони, и мы по уже устоявшейся привычки направились покорять вечерний город. В это раз нас было совсем немного: я, Мони, Рейчел и Кларисса с Чаком. Для начала мы просто гуляли по улицам. Чак, как единственный мужчина, силился всеми возможными способами нас веселить. Он постоянно рассказывал разные анекдоты и просто забавные случаи из своей, и не только, жизни. Хорошая компания и позитив всё же смогли меня немного расслабить и у меня даже появилось эфемерное ощущение счастья. Словно и нет никаких поводов для беспокойства.

Ближе к ночи мы завалились в довольно симпатичный клуб. Обычно, бòльшую часть времени я провожу за столиком, попивая коктейли и общаясь с теми, кого не поглотил танцпол. Но сегодня все было иначе. Спустя всего один коктейль меня магнитом потянуло на площадку для танцев. Музыка захватила всё моё существо. Окружающее пространство и люди просто перестали существовать. В танце я старалась дать выход скопившимся внутри эмоциям, полностью растворяясь в мелодии. Внезапно наступила тишина. Медленно, но я вернулась в реальность, с изумлением обнаружив, что люди вокруг расступились и смотрят на меня, кто с изумлением, а кто и с восхищением. Лицо вспыхнуло, и я поспешила укрыться за столиком, где обосновалась с друзьями. С небольшой сцены ведущий проводил какой-то конкурс, собственно, именно поэтому и остановили музыку, а я никак не могла прийти в себя. Сердце бешено стучало, в крови бурлил адреналин, мне было удивительно легко… я чувствовала себя свободной!