просовывает рубашку над головой. — Она хотела выйти замуж, а я этого не хотел, — его руки

проходят через рукава, и он тянет её вниз, прикрывая свои шесть кубиков пресса. — Сейчас я

не уверен, что сделал правильный выбор, — он делает шаг в свои джинсы и тянет их вверх по

своим худым бёдрам.

— Если ты не уверен, то тебе нужно с ней связаться. Самое меньшее, увидев её снова, ты

сможешь получить некоторую ясность, было ли расставание с ней ошибкой. — Он застегивает

свои штаны и смотрит на меня. — Иди в свою комнату и сейчас же звони ей, прежде чем ты

передумаешь, — я сажусь, сжимая рукой простыню на своей груди из-за скромности. — Это

относится к вещам, о которых мы сожалеем, если их не сделаем, — он быстро проскальзывает

в носки и ботинки. — Если она пошла дальше, по крайней мере, ты будешь об этом знать.

Он подходит к краю кровати, наклоняется и целует меня в макушку.

— Ты замечательная девушка, Эль. Ты должна найти хорошего парня, чтобы с ним

остепениться. — Марк поднимает мою руку с матраса, где она лежит, и держит его между

своими руками. — Ты заслуживаешь, чтобы с тобой обращались лучше, чем то, что случилось

сегодня вечером. Ты никогда не должна мириться с тем, чтобы быть суррогатом* для кого-то

ещё, — он отпускает мою руку, и его губы поднимаются в маленькой улыбке. — Может быть, я

увижу тебя когда-нибудь.

(Суррогат - предмет, являющийся лишь отчасти, по некоторым свойствам, заменой

другого).

Спокойствие гостиничного номера обволакивает, когда я ложусь в постели. Слишком

много шума может свести вас с ума, но это не отличается от абсолютной тишины. Вот когда

прокрадываются мысли (те, которых я обычно избегаю), те, которые касаются Джоша Доусона.

Я смотрю вверх на совершенно белый потолок и думаю о том, что произошло ранее с

Джошем. Тот поцелуй, который мы разделили, выбил меня из равновесия. Он был злой и

наполнен страстью. Мне бы хотелось, чтобы он продолжался и продолжался. Мне бы хотелось,

чтобы он привёл к большему. Когда он оторвал свои губы от моих, это вернуло меня к

реальности. Я не могла поверить, что поцелуй Джоша мог иметь на меня такое сильное

влияние.

Жестокие слова, которые он небрежно мне бросил сквозь стиснутые зубы, ранили, я не

могу отрицать, что они затронули меня за живое. Я презираю себя за то, чему-либо, сказанному

Джошем, заставить меня задаваться вопросом или сомневаться в том, какой я человек. Я

наслаждаюсь сексом, и я принимаю это в себе. Что плохого в том, чтобы использовать парней

для секса? Они используют меня так же? Я всегда знаю о том, чего хочу, и никогда никого не

ввожу в заблуждение. Почему это так неправильно?

Прижимаю подушку к своей груди. Слова Марка проигрываются в моей голове. « Ты

заслуживаешь, чтобы с тобой обращались лучше, чем то, что случилось сегодня вечером. Ты

никогда не должна мириться с тем, чтобы быть суррогатом для кого-то ещё».

Джош меня поцеловал. После того, как я преодолела первоначальный шок, то была

полностью поглощена им и хотела, чтобы поцелуй всё продолжался и продолжался. Я потеряла

себя в ощущении его рта на моём, его тела плотно прижатого к моему. Его поцелуй был всем, о

чём я могла думать. Было ли это тем же для него? Был ли он так же потерян в том моменте?

Или он всё ещё одержим Дженни и думал о ней, когда целовал меня?

Глава 8

Дерек

На следующее утро мы спим и используем преимущества обслуживания номеров. Я

заказал достаточно еды, чтобы накормить небольшую армию. Вполне возможно, что это будет

нашей единственной едой до окончания свадьбы. С помощью Дженни я сделал заказ для Кенны

на прическу и макияж. Она упаковала новое платье, которое приобрела на днях. Я его еще не

видел. Оно висит здесь в шкафу, тщательно прикрытое. Она пришла домой такой

взволнованной из-за него.

— У меня есть платье. — Кенна сверкнула на меня улыбкой, когда шла ко мне через

кухню. Я готовил наш обед на плите, помешивая в кастрюле соус для спагетти. Наклонившись,

я захватил её губы своими для быстрого поцелуя.

— Хорошо, — ответил я, неуверенный в том, каким должен быть подходящий ответ в

этом случае.

— Ты не возражаешь, если я не надену белое платье, как на традиционной свадьбе?

Я рассмеялся и обвил её своей рукой.

— Leoncita, с каких пор мы что-либо делали традиционным способом? Я думаю, что ты

выглядишь красивой, независимо от того, что на тебе.

После завтрака мы бездельничали в постели. Не было и полудня, когда я ставлю в

известность Кенну о том, что я для неё запланировал.

— Тебе стоит сбегать в душ, — она вскидывает на меня бровь. — У тебя запись на

прическу в салоне внизу через тридцать минут.

— Ты записал меня? — спрашивает она. Небольшая улыбка появляется на её розовых

губах.

— Я это сделал с небольшой помощью от Дженни. Вам всем сделают прически и

макияж, — Кенна поворачивается на бок и подпирает голову, своей рукой. Она прокладывает

путь своими пальцами вверх и вниз по моей голой груди.

—Ты лучший. Как мне так повезло? — ловлю её за руку и подношу к своим губам для

мягкого поцелуя.

— Нам повезло.

***

Пока Кенна занимается своей девчачьей хренью, я встречаюсь с Кайлом и Джошем. В

отеле есть сигарный бар, и в настоящее время мы трое пыхтим сигарами «Arturo Fuente Don

Carlos Belicoso» из Доминиканской Республики.

— Я не могу поверить, что ты женишься сегодня, мужик. — Кайл качает головой. — Да

ещё и на моей сестре.

Джош смеётся, когда он вздыхает.

— На твоей горячей сестре.

Я сужаю на него глаза.

— Эй, эй, хватит об этом. Не заставляй меня делать тебе больно, чувак. Я знаю, что ты

один из немногих парней, которых я ещё не бил.

Джош поднимает руки, сдаваясь, его сигара зажата между его губами.

— К тому же, не думай, что мы не заметили всех траханий глазами между тобой и Эль.

Кайл посмеивается, кивая головой в знак согласия. Он стряхивает избыточный пепел с

сигары в большую стеклянную пепельницу в середине нашего стола.

— Не отрицай этого, чувак. Я тоже это видел, как и Дженни.

Джош качает головой.

— Я ненавижу парочки. Они должны говорить обо всем. Даже самом прозаическом

дерьме, — пыхтит сигарой и выдувает несколько колец дыма. — Между нами с Эль ничего не

происходит. Она ненавидит меня, чувак, — выражение его лица угрюмое. Он указывает своей

сигарой на Кайла. — Если ты не можешь этого видеть, тогда ты не столь наблюдателен, каким я

тебя всегда считал.

Я смеюсь над тем, какое он тупое дерьмо.

— Она не ненавидит тебя, чувак. Поверьте мне. — Я делаю глоток «Jameson», который

официантка ставит передо мной. Она движется вокруг стола, доставляя напитки Кайлу и

Джошу. Я жду, пока девушка закончит, прежде чем продолжить: — Иногда, когда ты

находишься в этом моменте, трудно увидеть чёткое представление о том, что происходит на

самом деле.

Джош качает головой.

— Поверьте мне, она едва меня терпит, и делает это только потому, что они с Дженни

лучшие подруги. И как бы это было странно, если бы я путался с её лучшей подругой? — Джош

постукивает сигарой о край пепельницы, а затем продолжает: — К тому же, разве у них нет

девчачьего кодекса, не позволяющий им трахаться с бывшими своих подруг? Я думаю, что

существует негласное правило об этом дерьме. Я бы не хотел разрушить их дружбу.

— Я думаю, что знаю ответ на этот вопрос, — с улыбкой добавляет Кайл. — Дженни бы

не волновало, если вы, ребята, замутили или ходили на свидания, или что бы, чёрт возьми, вы

там не хотели бы сделать. Иисус, просто делать всё, что нужно, чтобы заставить тебя

прекратить посылать ей те грустно, тоскливые взгляды. Ты выглядишь, как бездомный щенок,

ожидающий нового хозяина. — Кайл разражается смехом, и я не могу не присоединиться.

— Да пошли вы, парни. — Джош показывает нам обоим средний палец и делает глоток

своего пива. — Это ценный совет, исходящий от тебя, мистер Селезень, — он направляет

взгляд на Кайла.

— Иисус, — Кайл качает головой, прежде чем продолжить. — Так Дженни рассказала и

тебе об утке?

— Да. — Джош кивает головой.

— И мне тоже, — выскакиваю я. — Технически мне сказала Кенна, но Дженни сказала

ей. В любом случае мы знаем всё о твоем жалком сообщении о маленькой утке, — ухмыляюсь

я.

Кайл опрокидывает оставшуюся часть его виски и откидывается на спинку стула.

— Давайте вернёмся к разговору о тебе, Джош. Когда ты собираешься быть мужиком и

сказать ей, что ты чувствуешь?

Джош ставит свою пустую бутылку.

— Ничего хорошего не случится, если пойти по этому пути, — он проводит рукой по

своим волосам. — В любом случае, она бы никогда не посмотрела на меня во второй раз. Она

ходит на свидания только с засранцами.

— И это твоё мнение? — отвечаю я, поднимая бровь. Кайл посмеивается и

сигнализирует официантке об ещё одном круге напитков.

***

Кенна возвращается в нашу комнату через несколько часов. Я лежу на кровати, дремлю.

Должно быть, я старею. Сочетание виски и сигар сделали меня усталым. Я смотрю на свои часы

и отмечаю, что мы должны быть в часовне через девяносто минут. Кенна полюбит это место.

Пары женились в этом месте более семидесяти лет. Реклама этой часовни говорит, что более

ста тысяч пар обменялись там клятвами. Будем надеяться, что это значит для нас удачу.

Я сажусь и ставлю ноги на ковер, пока потираю глаза. Мой взгляд скользит по ней, и я на

секунду теряю дыхание. Она так чертовски совершенна. То, что я смотрю на нее, сдавливает

мою грудь. Я потираю между своими грудными мышцами, чтобы уменьшить боль, но она не

ослабевает.

— Ты выглядишь потрясающе, Leoncita. Ты будешь самой красивой невестой, когда-

либо была существующей.

Она мне улыбается.

— Так мило, что ты это говоришь. Я не могу дождаться, чтобы увидеть, что ты думаешь

о моём платье.

— Я уверен, что полюблю его, но не настолько, как я полюблю его снимать. Я

собираюсь сейчас принять душ, — говорю ей, когда поднимаюсь и иду в ванную. Я высовываю

обратно свою голову. — Бриться или оставить щетину? — я уже знаю, каким будет её ответ.

Она жует свою нижнюю губу, пока изучает меня.

— Оставь её. Я хочу позже чувствовать, как щетина царапать меня во всех нужных

местах.

Я ухмыляюсь.

— Не волнуйся, так и будет, и это не всё, что ты почувствуешь, — я подмигиваю и

закрываю дверь.

***

До нашей свадьбы остался час

. Я снова пялюсь на циферблат моей семейной реликвии.

Я не могу поверить, что женюсь на девушке своей мечты через шестьдесят минут. Я никогда не

думал, что мы до этого дойдем. Я представлял себе, что она проведёт остаток своей жизни с

каким-то безымянным, безликим, чмо с идеальной родословной для продолжения рода. Он бы

пришёл из длинного рода успешных мужчин, и нуждался бы произвести наследника мужского

пола, чтобы продолжать наследие семьи и сохранить родословную. Он бы носил розовую

рубашку и брюки со складкой, и жёлтые галстуки в горошек, но не в одно и то же время. Этого

было бы достаточно, чтобы заставить дрожать его личного стилиста.

Слава Богу, я спас её от столь мрачном будущем. Кого я обманываю? Без неё я просто

жалкая собачонка из Дорчестер.

Когда Кенна выходит из ванной в своём чёрном платье и на каблуках, я полностью

заворожен. Она такая чертовски потрясающая. Я никогда не видел другую женщину, которая

может с ней сравниться, и никогда не увижу. В моих глазах, никакие другие женщины не