Пошагала на звуки и, наконец, попала в кухню. Прошлась босиком по серо-черной теплой плитке и села за стол, что по своей высоте и форме больше напоминал барную стойку.  

Мужчина увлеченно готовил завтрак. На сковородке что-то шкварчало, пока Данил нарезал салат.  Поставил перед Алисой бежевую чашку кофе и снова вернулся к готовке. Уставилась на содержимое чашки, подперев голову рукой.

Порой искоса и безразлично наблюдала за мужчиной.

- И почему ты так ненавидишь завтракать? – спросил Данил, усаживаясь напротив. – Принцип какой-то?

- Принцип, - лениво ответила. – Лучшие дни начинаются с обеда.

Данил закинул в рот кусочек бекона и вопросительно посмотрел на Алису.

- Я ем, только когда действительно голодна, а не когда завтрак, обед или ужин у кого-то. В основном это вечер и ночь. Иногда днем.

- Я же говорил, что ты странная, - и заполировал умозаключение глотком кофе.

- Нет, ты говорил, что художники странные, - едко напомнила. – То бишь обобщал.

- Сути не меняет. Кофе ты тоже принципиально только вечером пьешь? – указал кончиком столового ножа на чашку.

Опустила взгляд и посмотрела на напиток. Нет, кофе обожала в любое время суток, но не видела, как его готовили. Вдруг волчара что-то подсыпать удумал.

- Переезжай ко мне, - неожиданно предложил Данил. – Раз решила спрятаться в этом городе от чокнутой семейки…

- Мне не надо пристанище, - быстро покачала головой. – Я сама справлюсь.

- Я выяснил, где ты остановилась.

- Тебе не кажется, что ты переходишь границу? – гневно посмотрела исподлобья.

- Какую?

И снова умостила голову на ладонь. Действительно нет границ. Для этого мужика их не существует.

- Мы не в тех отношениях, чтобы жить вместе, - тихо проговаривала. – И вообще у нас нет отношений. Мы прекрасно используем друг друга. Предлагаю на этом…

- Да, - кивнул, отрезая кусок картофеля. – Но твои вещи уже здесь. Ты переехала, - сопроводил новость улыбкой.

- Какого хера? – Алиса выпрямилась, настороженно глядя на мужчину.

Данил криво ухмыльнулся и встал из-за стола. Покинул кухню. Алиса бросила вслед несколько ярких матов, но лишь мысленно. Схватила бутылку минералки и живо открыла. Припала к горлышку, наслаждаясь прохладными глотками.

- Вот, - из блаженства выдернул сиплый голос.

Алиса ошалело наблюдала, как мужчина заносит её картины на кухню и выставляет их на тумбочке, устраивая что-то наподобие галереи.

После такого замеса даже захочется завтракать, но только крепким алкоголем.

- Это пиздец, волчара, - пробурчала, осматривая свои работы.

- Всё забрали? – Данил вернулся за стол. – Вроде всё. В номере ничего не осталось.


Он спокойно продолжал завтракать, пока Алиса пыталась сообразить, что за хрень вообще происходит в её жизни. И за какие грехи. Неужели за убийство оленя, которого убила на охоте в девятнадцать лет. Первое и последнее животное, которое сразила выпущенная ею пуля и которое она потом даже есть отказалась. Больше на охоту не ездила. 

- Нужно в душ.

Быстро сообщила и молнией сорвалась с места. Срочно требовалась медитация. Хоть какая-нибудь. А шум воды всегда успокаивал и возвращал умиротворение.

Просидела в огромной душевой кабине, приводя мысли и тело в порядок. Когда вышла из ванной комнаты, чемодан с вещами уже ожидал её в спальне.

Мокрые волосы заключила в пучок и возобновила макияж. Вытащила из чемодана одежду наугад и с абсолютным безразличием. Попались джинсы и черная майка. Отлично. Сойдет. В доме было достаточно тепло.

Достала книгу по рисованию и в обнимку с зачитанным до дыр пособием спустилась на первый этаж.

Из кухни опять доносился звон посуды. Наверное, волчара уже готовился к обеду. Сразу. А чего тянуть?

Уселась в, полюбившееся изначально, белое кресло-кокон и открыла книгу. Попала на главу, где максимально подробно раскрывали тему масляной живописи, бросая светлую тень на все тонкости и секреты.

Перевела дыхание и погрузилась взглядом в печатные буквы и красочные иллюстрации.

Но теория помогла ненадолго и спустя какое-то время Алиса захлопнула книгу.

Безопасность. Пожалуй, единственное соображение, из которого она послушно оставалась в доме. Волчара говорил, что она ему нравится. Возможно, его всё же удастся расположить к себе максимально и получить полноценную защиту.

Алиса мотнула головой и открыла книгу. Мысли опять сеяли безумие.

Время терялось в строках об акварельной живописи и в какой-то момент в стороне промелькнуло что-то высокое.

Алиса резко перевела взгляд. Недалеко от неё стоял высокий шатен. Настойчиво изучал её тяжелым взглядом, пряча руки в карманах серых брюк. Из верхнего кармана пиджака изящно выглядывал уголок белого платка.     

- Где Данил? – прозвучал начальственный баритон. – И ты вообще кто?

Алиса бросила незнакомцу удивленный взгляд. А и действительно. Отличный вопрос. Кто? Любовница, новоиспеченная сожительница или…

- Ты что немая, рыжая?

Строго спросил, делая шаг вперед.

- А, Сань, ты уже пришел? – Данил вовремя спустился со второго этажа. – Пошли на кухню.

- Это что за татуированная шлюха? – шатен небрежно кивнул на Алису.

- Сань, успокойся. Пойдем, - махнул рукой, зазывая на кухню.

Алиса открыла рот в ошеломлении. Обидно и незаслуженно, ведь она даже не успела спаясничать и подколоть мужика в сером костюме.   

Поднялась и, аккуратно положив книгу на столик, пошагала поближе к кухне. Стеклянная раздвижная дверь осталась открытой, позволяя полноценно услышать говорящих. Притаилась так, чтобы никто не увидел.

Как оскорбленный человек имела полное право подслушивать разговор серьезных дядей.

- По каким критериям ты отбираешь себе дам? – прозвучало как яркая насмешка.    

- Сань, базар прекрати этот, - нервно кинул Данил.

- У тебя же тоже птичка на спине набита, - но нотки издевательства не покидали голос Саши.

- Феникс, - поправил Данил.

- Я и говорю. Птичка. Знаешь, кто бьет себе татухи…

- Ты почему вчера в бар не пришел? – сменил тему. – Мы же о встрече договаривались. Что там с товаром?

Алиса сжала кулаки. Так вот кто виновник её встречи с Данилом. Дядя, который не только с порога оскорбляет, но ещё и игнорит важные встречи. Сделала три шага прочь, услышав, что кто-то из мужчин приближается, но поняв, что ходили по кухне, вернулась на выгодное место для подслушивания.

- А это что? – прозвучал баритон. – Ты же ненавидишь искусство.

- Это картины татуированной шлюхи, как ты её назвал.

- Не может быть! Смотри, какие работы.

- Да видел, - пренебрежительно бросил Данил.

- Смотри, здесь интересный контраст светлого и темного, - Саша замолчал, Алиса улыбнулась, понимая, какую картину он рассматривает. – Некоторые цвета окружены черным контуром для яркости. Она явно хотела передать драматичность и загадочно…  

- Сань, я спрашивал, что с товаром? – раздраженно прервал Данил.

Алиса бесшумно обняла себя руками и так же бесшумно вернулась в кресло-кокон, захватив по пути книжку.

Про товар слушать не хотелось. Неаккуратное движение и можно попасться. А положение и так шаткое.

Но и книгу открыть не смогла. С таким настроением лучше прибегать к практике и творить драматические, мрачноватые картины. Казалось, что застряла в какой-то ловушке. Будто из огня сбежала в полымя.


Стоило лишь проанализировать, каким тоном Данил говорил о её работах. И то, что он ненавидит искусство. Отлично, блин. 

Уныло изучала задний двор, что красовался за панорамным окном, когда ощутила чье-то присутствие.

- Художница значит? – Саша находился совсем близко.

- А ты ценитель прекрасного? – устало взглянула снизу вверх.

- Дилетант, скорее всего, - весело ответил.

Вытянул руку из кармана и протянул для рукопожатия.

- Александр Романов.

Робко, но всё-таки протянула руку, чтобы ответить на жест.

- Алиса, - тихо представилась.

- Извини, - Саша отстранился, - за то, что оскорбил, - добавил хитрым шепотом и поспешил удалиться.

Живопись воистину творит чудеса.

Смотрела вслед мужчине, чья энергетика была странной. Она давила, как давят стены чужого дома. Но он был из тех, кому хочется сдаться. Проиграть безвозвратно, даже не заглядывая в правила игры…

Глава 11

Закат перед глазами плавно отпечатывался на холсте.

Не собиралась уходить с террасы, хотя становилось всё прохладнее. Нашла своё место. Где не попадалась на глаза злому волчаре и заодно в дверь охраняемого дома не мог постучаться кто-нибудь из её потенциальных недоброжелателей. Теперь знала адрес, но вызывать такси передумала.

Терапия. Ничего не успокаивало лучше, чем шелест кисти, которая плавно скользит по холсту, сливаясь с шелестом ветра.

Слабый порыв ветра подхватил край черной рубашки, и Алиса вновь посмотрела на уплывающий круг. Холодало. Но торопилась завершить картину, пока солнце окончательно не скрылось от прищуренных глаз.    

Это был странный день. Мужчина, что силком заставил переехать к нему, а вернее предложил переехать, когда её вещи уже доставили в дом, не обращал на неё никакого внимания. Более того, порой бросал такие взгляды, будто она сама завалилась к нему ранним утром и выставила картины на кухне. Да ещё и сказала, что теперь жить с ним будет.  

Понятия о симпатии у волчары были странные. Или же просто симпатия имитировалась.

Алиса сузила глаза, пристально изучая природу. Любимый прием, что помогал четко определить какой элемент природы темнее или же светлее. Изображение померкло перед глазами, одновременно подсказывая, что коричневый ствол дерева на тон темнее коричневой земли. 

Стеклянная дверь открылась, мешая перенести увиденное на холст.

- Да уж, - Данил переступил порог и надел кожаную куртку. – Такого эта терраса ещё не видела.

- А что видела? – криво улыбнулась Алиса. – Кровь и насилие?

Поймала строгий взгляд и поняла в чём проблема.

- Я всё уберу, - быстро добавила, поглядывая  на тюбики краски на кафеле. 

Обычный творческий процесс. Стандартный вынужденный беспорядок. Это волчара не бывал в её гостиной, вот тогда бы вообще в обморок упал. А сейчас ещё и старалась не испачкать что-то лишний раз.

Невольно вспомнила Дениса. Он видал всякие творческие порядки. Хотя подобное его и не слишком заботило, потому что всегда уважал дело, которым жила Алиса. Гордился её работами и творческими успехами. Порой замечала, как не хватает этой поддержки.

- И у тебя краска на лбу, - пренебрежительно указал Данил.

- Бывает, - Алиса пожала плечами, продолжая работу. – Случайно измазалась.

Продолжала писать картину, поглядывая на мужчину, что раздраженно изучал состояние террасы. Будто пришел специально для того, чтобы подколоть и подсказать, что краска на лице.

- Этот Романов… - последний раз поймала взглядом солнце. – Это твой друг?

- Главарь группировки, - каким-то странным тоном ответил Данил.

Алиса бросила мужчине заинтересованный взгляд.

- Ты же давно поняла, кто я, - приблизился и достал из кармана сигареты.

- Совместный бизнес и всё такое? – поинтересовалась с долей насмешки в голосе.

- Да, - кивнул, прикуривая. – Дружили ещё со школьных лет.

- Он женат? – бесстрастным тоном спросила она.

- Уже нет, - ехидно бросил Данил, словно подобное его устраивало. – Жена сбежала от него.

- Не могло быть всё так плохо.

Мельком взглянула на волчару. Его определенно радовало, что у друга не сложилась семейная жизнь, аж расцвел весь.

Впрочем, волчара тоже внушал желание сбежать от него подальше.

- А дети? – зачерпнула кистью красный цвет на палитре.

- Он ненавидит детей, - выпустил дым. – Как я искусство, примерно. 

Про искусство успела подслушать и, похоже, ещё не раз услышит, но состроила гримасу искреннего удивления. Мол, как это ты не любишь творчество.

- Я уезжаю.

- Куда? – бросила удивленный взгляд, отрываясь от работы.

- Вернусь дня через два, возможно, - проигнорировал вопрос, что-то листая в телефоне.

- А я?

- А что ты? – вернул ей строгий взгляд. – Ты здесь остаешься. Рисуй… не знаю, чем-то ещё займись. На первом этаже бассейн есть, например. Поняла?

Алиса кратко кивнула, на автомате, без четкого понимания поступков мужчины. И вправду иная психология.

- И аккуратней здесь со своими художествами, - грубо приказал Данил.