— Не надо, — Рич сделал шаг назад. А я была готова умереть на месте. Никого я не собиралась бить. Дерек просто открыл для себя новый простор для издевательств.

— …Но если хотите заниматься делом…, - блондин почесал подбородок. — Мэри, представь себе ту сцену. Не весь этот бред из книги, а себя на месте Эмбер. Ты идешь по улице, и вдруг неизвестно кто, неизвестно откуда налетает на тебя и целует. Ты бы впала в ступор? Если так, то твоя героиня получается совершенно картонной и скучной.

— Думаю, Эмбер начала сопротивляться, — кажется, я начинала улавливать тот посыл, который Дерек хотел донести. Еще бы он это делал без этих дурацких подколов…

— Для этого и нужны репетиции. Чтобы проработать несколько вариантов и выбрать лучший. Попробуйте.

— Я не… — «согласна» мне уже не дали договорить. Рич опять потянулся ко мне с поцелуем. На этот раз парень уже увереннее смял мои губы, и я бы хотела сопротивляться… Только Харрингтон уже поймал мои руки и завел их мне за спину. Так что из всего сопротивления у меня получилось грозное мычание и попытка помотать головой.

Дерек хохотал и чуть не поперхнулся виноградом.

Абсурдность всего происходящего не позволила мне определиться, как я вообще отношусь к тому, что мы с Ричем целуемся. Сейчас больше всего хотелось перестать краснеть и выступать в качестве клоуна перед Брэдфордом. Пришлось наступить Ричарду на ногу, чтобы он прекращал спектакль. На душе становилось тошно. От всей этой ситуации.

— А-а-ай, — парень отстранился и запрыгал на одной ноге. — Черт, за что?

— За руки, я полагаю, — отозвался Дерек, который едва мог сдержаться, чтобы вновь не засмеяться в полный голос.

— А что такого? Если следовать твоей логике, мой герой тоже не дурак и должен понимать, что девушка может сопротивляться. Так что подстраховывается, чтобы она не отталкивала его от себя.

— Подумай еще раз, — предложила я, хватаясь за свое шампанское. То, что только что произошло, на трезвую голову я точно не переживу. — Ты уверен, что хочешь, чтобы Эм постояла за свою девичью честь ногами?

— Это же только поцелуй!

— Ты это нашей монашке почаще напоминай, — Дерек подошел ко мне как-то слишком быстро, я еще не успела прийти в себя после контакта с Ричем. — Ну как, согласна на репетиции?

— Я изначально не была против, — и это, кстати, чистая правда. — Только хочу, чтобы они проходили нормально. А не как… вот это вот.

— Вот так — это как? — уточнил Дерек, и от его прищура у меня снова создалось впечатление, что надо мной издеваются.

— Мне не нужны тренировки по поцелуям, — с уверенностью заявила я. То, что я не упиваюсь любовными романами и не фанатею от порно, не значит, что опыта с парнями у меня никогда не было.

Дерек устало растер переносицу.

— Тебе нужно научиться не стесняться всего подряд, — блондин говорил медленно и, кажется, подбирал слова, чтобы его в очередной раз не поняли неправильно. — Пока ты краснеешь от любого взгляда — у нас ничего не получится.

— Я не краснею от всего… — и тут Дерек на меня посмотрел. Как у него это получается — не знаю. Но, черт возьми, этот взгляд… Его глаза горели, мужчина слегка наклонил голову на бок. Да он будто раздевал меня глазами! Как тут не зардеться? — … подряд…

— Я же говорю, — пожал плечами Дерек. — Только представь, как из-за твоего упрямства мы все часами будем зависать перед камерами в попытках выдавить из себя «идеальный» поцелуй.

— То, что вы тут предлагаете, больше походит на извращение, — все-таки продолжила настаивать я, хотя и чувствовала, что в конечном итоге сдамся. Дерек сумел найти весомый аргумент — лучше отрепетировать с партнером по съемкам тайком, чем позориться перед десятком людей и камерами. Но все равно… целоваться с двумя мужчинами — это неправильно.

Дерек последний раз тяжело вздохнул, после чего сделал шаг ко мне. Его ладонь скользнула мне на шею. В этом движении не было какого-то тепла или ласки. Будто ко мне робот прикоснулся. Меня потянули за волосы, так что пришлось поднять лицо и тут же столкнуться с губами Дерека. Мягкие и теплые, чуть влажные… его короткая щетина чуть царапала мою кожу. Не дожидаясь моего согласия, язык Брэдфорда проник в мой рот, давая прочувствовать сладкий привкус винограда от этого горячего соития. Сердце пропускало удар за ударом, дыхание застыло где-то глубоко внутри.

В голове не возникло мысли сопротивляться. Отвечать, правда, я тоже не стремилась, но чувствовала, что в руках этого властного мерзавца я превращалась в податливое масло. Так что, когда Дерек положил мою руку к себе на пах, я не сразу сообразила, какого черта он вообще творит. А сообразив — отпрянула, как от огня.

— Это не извращение, — спокойно пояснил блондин, присаживаясь на спинку дивана. — Это просто работа, за которую мы все получаем неплохие деньги. Поверь мне, если достаточно заплатят, мы и с Ричем будем целоваться. В этом нет ничего такого. Как видишь, никакого удовольствия или возбуждения от этого я не получаю.

О да, Дерек дал проверить на ощупь правдивость своих слов.

— Говори за себя, — отозвался Рич, который уже успел сходить себе за пивом. — Меня будет радовать, если мы с Эм будем чаще так репетировать.

Голубоглазый парень мне лукаво подмигнул, вновь вгоняя в краску. Как? Как можно наслаждаться тем, что нужно вставать в очередь, чтобы послюнявить друг другу рты?.. Или, может, это во мне умирала надежда, что я хоть немного, но нравилась Ричу? Потому что как бы иначе он вообще терпел мои поцелуи еще с кем-то?

Хотя у актеров, судя по всему, совершенно другое восприятие подобных вещей.

— Ладно. Сдаюсь, — я вскинула руки вверх в знак своего поражения. — Буду делать все, что от меня потребуется.

Глава 6 Полотенце

Ночь выдалась беспокойной.

Всегда думала, что после алкоголя тебя ждет здоровый крепкий сон. Но, видимо, если получить заряд самых противоречивых эмоций, то сладкий сон — это не то, на что можешь рассчитывать.

Вернувшись в номер, я еще долго лежала на кровати, уставившись в потолок.

Я целовалась. С двумя мужчинами.

Это же уму непостижимо!

Подозреваю, окажись на моем месте Клэр, она была бы только рада. Ее обожаемый Дерек Брэдфордом… Черт, я не знала, как она относится к творчеству Харрингтона, но уверена, что Рич пришелся бы ей по вкусу. А что до меня…. Я была в шоке.

Я, черт возьми, не Дерек. Относиться к подобному без каких-либо эмоций у меня не получается. Пока, во всяком случае. Возможно, было бы проще, если бы Дерек в своей привычной манере не сопровождал все своими “занимательными” комментариями.

“Целовать нужно так, чтобы девушка потекла. Ты или целуешь так, чтобы все закончилось охрененным сексом, или попусту тратишь время.”

Уж не знаю, как мы от репетиции перешли к практическим советам “знатока”.

В итоге эта фраза въелась в мой мозг настолько, что даже во сне мне виделась какая-то пошлятина. Мы с Дереком и Ричем целовались. Только не так, как было в действительности. А… иначе.

Оба мужчины в моем сне стояли рядом, готовые вырывать меня друг у друга из рук. Дерек доминировал. Притягивал к себе с такой силой, что я не могла отпрянуть от него ни на мил. Запускал руки под мою футболку, так что я ощущала, как его ладони скользят по моей спине. Кусал мои губы, пока Рич не вмешался. Не чтобы освободить — брюнет повернул мою голову, чтобы самому прильнуть к истерзанным губам, в то время как Дерек встал за моей спиной и начал ласкать шею. Я оказалась зажата между двумя возбужденными мужчинами. Ричард запустил руки в мои волосы, нежно проникая языком в мой рот, а Дерек начал расстегивать на мне джинсы.

На этом моменте я проснулась, к своему удивлению обнаружив, что сердце колотится как ненормальное, а низ живота тянет истомой. Голливуд точно меня испортил.

Я поднялась с кровати и направилась в ванную, намереваясь принять холодный душ. Не хватало еще фантазий о тройничке.

Вода приятно освежала разгоряченное тело, возвращала ясность мыслей. Мне казалось, что я еще немного пьяна, алкоголь определенно не успело выветриться из моего неопытного организма.

Когда я начала собираться, то удивилась, что Аманда мне до сих пор не позвонила. Обычно девушка набирала мне каждое утро, чтобы убедиться, не проспала ли я.

Съемок сегодня намечено не было. Рональд со своей командой собирался просматривать отснятые материалы, желая удостовериться, что ничего не упустил. Мужчина не хотел, чтобы на монтаже оказалось, что нужно вновь всем собираться и лететь исправлять недочеты. У меня в графике стояла очередная встреча с Линдси, урок актерского мастерства (с настоящим консультантом, а не с двумя дружками-любителями это-просто-работа-ничего-личного-и-аморального-мы-просто-начнем-тебе-сниться). Затем — беговая дорожка, потому что на завтрак опять будут те умопомрачительные маффины, которыми я каждый раз обжираюсь, пока мне не станет плохо, а я не хочу, чтобы меня оштрафовали за лишний вес (увы, контракт со студией очень строгий в некоторых моментах).

На завтрак спускалась в приподнятом настроении. Похмелье не мучило, голова не болела, есть надежда, что Брэдфорд перестанет вести себя как последняя скотина. Можно считать, что сегодня праздник какой-то. И, так как на улицу в ближайшие несколько часов мне не выходить, решила в качестве исключения отказаться от своих бесформенных, но теплых худи, остановив свой выбор на единственном платье, которое взяла с собой. Пестрая расцветка радовала глаз, я чувствовала себя маленькой птичкой, готовой порхать, трудиться и покорять всех вокруг своим оптимизмом.

На завтраке Аманды тоже не оказалось, хотя остальные ассистенты уже были в зале. Они всегда собирались вместе, их рабочий день начинался раньше, чем у остальных членов съемочной команды.

— Привет, ребят! — поздоровалась я. — Аманду не видели?

— Она не появлялась, — ответил Питт, если честно — я не помнила, какую функцию он выполняет на площадке.

— Ясно… Спасибо.

— Мисс Уилсон, — позвала меня Лиза, помощник Рона. — У нас сегодня собрание перенесли на десять.

— Спасибо за предупреждение, — поблагодарила я, собираясь подняться в свой номер.

Благодаря переносу собрания, у меня освобождались целых два часа, а значит можно переодеться и отправиться в город на прогулку. Там и перекушу. Только надо предупредить Аманду, чтобы она меня не потеряла.

Девушка открыла не сразу, мне пришлось немного постоять перед запертой дверью.

— Аманда… — мой ассистент совсем чуть приоткрыла створку, оставаясь в коридоре без включенного света, но я все равно заметила опухшие от слез веки и раскрасневшиеся глаза. — Что случилось?

— Меня уволили! — девушка сорвалась на рыдание, которые уже не силилась сдержать. — Я думала, что вас все устраивает… Почему нельзя было просто подойти и поговорить, если что-то не так? Какая же вы сука! Ненавижу!

— Но…

Мне даже возразить ничего не дали. Аманда захлопнула дверь и больше не открывала.

Неожиданный поворот. И я точно знала, чьих это рук дело.

Интересно, и когда это Брэдфорд успел? Мне казалось, что вчера он мою позицию услышал и лезть не будет. А этот змей мило поулыбался на прощание, а сам направился увольнять Аманду.

Скотина! Сейчас посмотрим, кто не умеет отстаивать свое мнение.

Я барабанила в дверь Дерека, чувствуя, что вот-вот взорвусь от гнева. Сказать, что я на взводе — ничего не сказать! Пока я поднималась в лифте на его этаж, в голове набралось немало «лестных» эпитетов этому спесивому козлу, который решил, что ему все можно.

Брэдфорд долго не открывал, но я не сдавалась. Лупила в дверь кулаками и даже пару раз пнула ногой. Если он еще спит — пусть поднимает свою задницу с кровати.

— Черт возьми, открывай уже, — рука устала колотить дерево. Но ничего, следующий мой замах пришелся уже во влажную после душа грудь блондина.

— Мэри?

Меня он не ждал. Во-первых — с чего бы это? А во-вторых, очевидно, я только что выдернула мужчину из душа. Да так, что он и вытереться толком не успел. С его светлых волос на кожу капала вода, которая стекала по гладкому рельефу мышц до самого полотенца, повязанного на бедрах.

— Ты что здесь делаешь?

— Я? — я толкнула Брэдфорда в грудь, чтобы зайти в номер. Как бы я не бесилась сейчас, устраивать прилюдный скандал в коридоре не собиралась. — Ты уволил мою ассистентку!

— Я предупреждал тебя, — без тени эмоций ответил Дерек.

— Нет! — этого я бы точно не забыла.

— Я говорил тебе, что она меня не устраивает. Если ее ошибки будут мешать моей работе, я этого терпеть не намерен.

Сначала думала начать спорить, но поняла — это же закончиться ничем. Брэдфорд с таким же невозмутимым видом покивает, и оставит все, как есть. Так что свела все свое возмущение до простого: