— Слава богу, — успела выдохнуть, прежде чем Сара продолжила свой спектакль.

— Осторожно! У нее пистолет! — пронзительный визг девушки, которая, к слову, уже успела упасть на пол, изображая из себя жертву домашнего насилия, выплюнула очередную ложь.

Жаль, что полицейским этого хватило, чтобы отреагировать: один из сотрудников тут же наставил на меня оружие, второй перехватил мою руку и заломил за спину с такой силы, что я потеряла равновесие и свалилась на колени.

Это смешно. Или уже нет… я и не знаю.

— У меня нет оружия, — попробовала вставить я спокойно. Ведь понимаю, что сейчас выпустить на волю свои эмоции — значит сделать себе только хуже. Металл туго стягивал запястья, в плече что-то хрустнуло, когда мужчина в форме рывком поднял меня на ноги, но не больно.

— Вот… эта дрянь…, - Сара утирала слезы, позволяя мужчине подать себе стакан воды. — Вон, целый чемодан собрала…

— Это мои вещи! — попыталась вклиниться в разговор, но полицейский, который меня держал, сжал плечо, намекая, чтобы я помолчала и не лезла. Кажется, понятно, что здесь происходит. Известную актрису узнали сразу, посмотрели на богатый дом, на меня — и сделали выводы.

— Я пришла раньше, а эта… я подумала — горничная, а потом вижу — пропали украшения. Кольцо с бриллиантом, колье лежало… Я стала задавать вопросы, и она на меня напала.

— Да что за бред! Я…

Я дернулась, и это было ошибкой. Представитель правопорядка только усилил захват, его напарник приготовился защищать несчастную лгунью.

Сара закатилась новой порцией слез, для большей достоверности взвыв, с такими горестными интонациями, что я сама почти поверила, что ее били. И начинала жалеть, что не стукнула эту лгунью. Знала бы… Да что я, в самом деле. Все равно бы не стала лезть.

— Дон, уведи ее и вызови ребят. Мисс Льюис, нам следует составить протокол, вы уверены, что вам не нужно вызвать скорую? Сможете дать показания?

— Пойдем, — меня подтолкнули в спину. — Вы имеете право хранить молчание…

Я не верила, что это все происходит на самом деле. Но пока мой конвоир зачитывал права, до моего слуха донеслось, как Сара уже гораздо спокойнее начала ворковать со вторым полицейским о том, что не стоит вызывать никакой подмоги, и что она совсем не хочет поднимать шум.

Сука…

— Вы понимаете, что она врет? — попробовала я заговорить с полицейским, который готовился отвезти меня в участок. — У меня же нет никакого оружия. И…

— Мэм, — устало произнес Дон, нажимая в лифте кнопку первого этажа. — Мы разберемся.

— Дайте хоть сообщение отправить, — попросила, не шибко надеясь на то, что хотя бы в этом мне пойдут навстречу. Рассчитывать на то, что в столь позднее время кто-то из моих знакомых возьмет трубку — не стоило, не хотелось терять впустую единственный звонок. А вот сообщение…

Дональд, еще раз проверив, что нет у меня никакого оружия, расстегнул наручники и протянул мне мой же телефон.

Не долго думала, что написать. В конце концов, не маме же с папой говорить, что меня забирают в участок? Рич неизвестно где…

«Меня арестовали. Угомони свою истеричку».

****

«Интересно, сколько нужно времени, чтобы прочитать сообщение?» — мысль номер один в моем хит-параде развлечений в камере участка.

Надо сказать спасибо Дону, что хоть посадили отдельно от ночных бабочек и пары наркоманов. Стальная скамья-кровать, белые стены — все, что было в моем распоряжении последние… три часа? Или пять? Шучу, конечно, из моей камеры видны часы, так что я точно знала, что сижу здесь уже четыре часа и тридцать семь минут. Но по ощущениям — целую вечность.

«Я могла написать Тэйт» — второе место все в том же хит-параде гениальных, но бессмысленных терзаний.

И почему я сразу не вспомнила о чудо-помощнике, которая была способна на все? Уверена, сообщи я Тэйт о своей проблеме, она бы уже через пятнадцать минут вытащила бы Дерека из его кровати и отпинала его, заставляя шевелить булками в сторону участка.

И угораздило же меня так вляпаться!

Стоит лишний раз задуматься — насколько оправдано покидать родные места, ввязываясь в различные авантюры. И повязать узелок на память — никогда не иметь дел с Брэдфордом.

— Скучаешь, принцесса? — конвоир и мой тюремщик в одном лице протянул мне через решетку стаканчик с горячим кофе.

— Дон… Мне тут еще долго сидеть?

— Не знаю, — признался мужчина, возвращаясь за свой стол. — Правила знаешь — до суток без предъявления обвинений тебя можно задержать. А дальше уже как повезет.

Повезет… Конечно. Смешно.

Хотя, наверное, не мне жаловаться на мое «везение». Полицейский Дональд оказался очень даже адекватным человеком. По пути в участок, правда, молчал упорно, но его можно понять — видеорегистратор фиксировал все происходящее не только на дороге, но и в салоне.

Зато в участке разговорился. Элитный район, где располагался пентхаус, отличался вопиющим поведением богачей, решивших, что они пупы мира. Пока звезда никого не убьет, не изнасилует или не сядет за руль в пьяном угаре — в этом городе им позволено все что угодно. И Дональд очень надеялся, что Сара к утру остынет, а не решит упереться рогом и развивать свой спектакль дальше.

Ну хоть он верил, что я виновата лишь в том, что оказалась в неправильном месте в неправильное время.

Знал бы папа, к чему скатились копы… Хотя, что я? Отец перед моим отъездом только и делал, что рассказывал про испорченные нравы, продажных полицейских и отсутствие совести там, где появляются большие деньги.

— Золушка, вставай, — Дональд постучал по решетке, от чего я вздрогнула. — Там за тобой принц пришел.

— А без этого отсюда выйти нельзя? — я ворчала, но мысленно все равно улыбнулась. Сидеть в камере — малоприятное занятие.

— Боишься, что опять попадешь к нам из-за этих разборок? — усмехнулся мужчина, отпирая камеру.

Боюсь? Да я уверена, что Сара мне еще не раз костью в горле встанет.

— Мои вещи? — спросила я у копа.

Дон протянул мой телефон.

— Больше ничего не забирали?

— Во всяком случае, к нам не привозили. Пока. Если что-то не найдете — приезжайте с утра. Проверим по хранилищу, примем заявление о пропаже, если потребуется.

— О’кей, спасибо.

— До завтра, Мэри! — помахал мне полицейский на прощание.

— Боже упаси, Дон, — хохотнула, но как-то излишне нервно.

В дверном проеме Дерек стоял и ожидал, пока я к нему подойду. В джинсах и кожаной черной куртке поверх свитера, словно только что был выдернут с подиума. Укладка только подкачала — взъерошенный Брэдфорд был как черт.

— Уже успела завести друзей?

— Ты бы еще быстрее приехал, — огрызнулась, не останавливаясь возле мужчины, направляясь прямиком на улицу.

— Ты как? — поинтересовался Брэдфорд, как только мы оба оказались на свежем воздухе. О, этот запах свободы! На свой вопрос Дерек был удостоен только холодного взгляда. — Ясно… Прости, быстрее не получилось. Потребовалось время, чтобы убедить Сару не выдвигать обвинения.

Это же просто… Стоило представить, что из-за всей этой бредовой истории меня еще и судить бы стали — меня передернуло.

— Даже слышать не хочу. Твои разборки с невестой…

— Бывшей. Мы не вместе.

Я чуть опешила.

— Оу… Не могу сказать, что сочувствую.

Во всяком случае, это было искренне. Сара только своими звонками Дереку всю площадку извела, а после сегодняшнего, мне оставалось только жалеть блондина. И недоумевать, что он вообще нашел в этой стерве.

— Это старые новости.

Интересно…

— Тогда какого хрена сегодня произошло?

— Сара надеялась помириться. И оказалась не готова к тому, что в квартире будет кто-то другой.

Она и не готова? Ох, дурачок, эта девица явилась на переговоры во всеоружии. Да и потом, с чего она взяла, что Дерек будет ее ждать? И… а, к черту все это.

— Одолжи двадцатку, — попросила, готовясь поймать такси.

Мне нужно было как-то добраться до гостиницы. И решить вопрос с моими вещами. Надеюсь, они в целости и сохранности завтра окажутся в полицейском хранилище, где я смогу их забрать.

— Я тебя отвезу.

Посмотрела на Дерека взглядом, полным здравого скептицизма. Я очень не хочу ввязываться в новые приключения, еще от этих отойти нужно. А то, что мужчина стоял рядом с здоровенным мотоциклом — не внушало доверия. Блондин же достал шлем из маленького багажника и протянул его мне.

Внутри все сжалось. Я никогда не пробовала кататься на мотоцикле. Инстинкт самосохранения моментально выбросил в кровь изрядную дозу адреналина, сердце на несколько секунд забилось как сумасшедшее.

— Я лучше на такси.

— Не глупи, — Брэдфорд подошел и натянул на мою голову шлем.

— Я не умею. И…

Дерек сел на свой байк и завел его.

— Просто садись сзади. У меня все равно нет налички с собой, и хрена с два тебя кто-то повезет бесплатно.

Нехотя последовала указаниям, присаживаясь на самый край, сохраняя дистанцию с Дереком.

— Ближе, если не планируешь слететь.

— Черт возьми, Мэри, просто прижмись ко мне и обхвати руками! — гаркнул Брэдфорд, не оставляя мне возможности подумать. Просто вцепилась в его торс, послушно исполняя приказ. Не хватало еще оказаться размазанной по асфальту. «Слабое оправдание бесхребетности», — размышляла я, пока Дерек помчал нас по ночному городу.

Поймала себя на том, что крепко зажмурила глаза, боясь смотреть, как мелькают огни. То ли мотоцикл был специально заточен под то, чтобы рычать грозным зверем, то ли у Дерека была настроение разбиться — не знаю. Смотреть было страшно, оставалось покрепче держаться за блондина, в надежде, что поездку мы переживем.

До места мы долетели за несколько минут. И каково было мое разочарование, когда мы оказались не у гостиницы, где, как я надеялась, еще не отменили мою бронь, а на адресе Брэдфорда.

На мой немой вопрос Дерек не соизволил отвечать.

— Просто отлично, — буркнула себе под нос недовольно. Брэдфорд в своем репертуаре. Угрюмо молчать и хмурить брови — больше мы, видимо, ничего не умеем. Молча зашли в здание, в полной тишине поднимались наверх. — Я только заберу свои вещи и сразу в…

Двери в пентхаус открылись, и я практически лишилась дара речи.

— … гостиницу…

— Не успел убрать, — извиняющимся тоном сообщил Дерек, пока я с раскрытым ртом заходила в гостиную. — Прости.

Мой багаж. Вся моя одежда… Всё валялось на полу, выпотрошенное из чемодана, порванное, залитое бог знает чем. Две книги, что я брала с собой в путешествие — истрепаны. Сценарий измят и брошен в мусорку. В этом бардаке было бессмысленно пытаться разглядеть, что стало с кошельком.

У меня сердце остановилось. Как… Как можно дойти до такого варварства?

Внутри будто что-то оборвалось, заставляя опустить плечи. И руки.

— Я все оплачу, — заверил Дерек спокойно.

Опять деньги. Все вечно упирается в эти бумажки.

Нет, конечно, на что-то придется покупать новую одежду, и от чека отказываться глупо. Вот только деньги никак не смогут придать вещам ту особенность, что они приобретают лишь со временем.

Почему-то Брэдфорд решил, что это подходящий момент, чтобы положить ладони мне на плечи. Думал пожалеть? Сделала несколько шагов вперед, стремясь вернуть между нами приличное расстояние.

— Забей, — втянула воздух, не желая подавать вида, что меня что-то задевает. — Не находил моего бумажника?

Не получив ответ, я направилась к выходу, но меня поймали за руку.

— Сейчас ночь. Нам ехать в студию через четыре часа. Не дури. Устраивайся. Больше никаких двинутых бывших, — поймав мой недовольный взгляд, Дерек понял, что пока не время шутить. — Завтра мы решим все вопросы.

— О’кей. Пофиг. Какую комнату можно занять?

— Располагайся, где тебе удобно.

Я отправилась в ближайшую от себя спальню. Пришлось приложить усилия, чтобы не хлопнуть дверью. Хотелось кричать, но я просто упала на кровать без сил. Казалось, что если провалиться в сон, то вся эта история просто раствориться, не оставляя и следа.

Сон упорно не приходил. Что, в принципе, не удивительно, после всего случившегося. Проворочавшись в кровати минут сорок, я все-таки встала, накинула на себя одеяло и отправилась в гостиную.

Так как на улице было слишком холодно, чтобы чувствовать себя там комфортно, я уселась на пол возле стеклянной стены, выбрав угол — где можно было прислониться спиной к прохладной колонне. Если посидеть так еще час или два, можно будет застать рассвет. А пока мне нравилось избавляться от любых мыслей, глядя на то, как крохотные машинки, различаемые только по свету фар, плавно двигаются по ночному городу.