— Ты ничуть не помогаешь, — буркнула я в ответ, но совсем тихо.

Хлопушка с тайм-лайном щелкнула, ассистент режиссера огласил начало съемки шестого дубля.

— Нравится в Стокгольме? — Дерек непринужденно сменил тон на мягкий, заискивающий. Все-таки его персонаж являл собой идеал мужчины на первом свидании. У меня, правда, по этому поводу сложилось свое мнение. Джонас — эдакий романтик-миллионер, мечтающий, что в конце встречи ему перепадет. Не знаю, что там поклонницы видели в персонаже, но не просто же так Эмбер сбегала от сказочного принца раз за разом?

Мы двигались по улочке, пока камера медленно отъезжала от нас на специальных рельсах.

— Я тут только первый вечер, — улыбнулась «Эмбер». Невольно я растерла замерзающие руки, стараясь вернуть окоченевшим пальцам немного чувствительности. — Но если так будет продолжаться… То да, мне определенно понравится этот город…

— Стоп!

Я разочарованно застонала.

— Эм! — крикнул Рональд. — У тебя проходит самое лучшее свидание в жизни! Покажи нам больше радости, легкости. Я хочу видеть, как ты сияешь изнутри! Зритель должен видеть, как ты порхаешь. На исходную!

Порхаю… Вы мне еще две гири на щиколотки повесьте, чтобы “порхать” было проще.

— Натерла ноги? — неожиданно поинтересовался Дерек, глядя, как я ковыляю обратно к небольшой красной отметке на брусчатке.

Я внимательно посмотрела на него, потому что до этого момента была уверена — единственное, что замечает Дерек Брэдфорд — это сам Дерек Брэдфорд. А тут вдруг такая наблюдательность.

— Посмотрела бы, как ты на таких каблуках побегаешь, — я постаралась натянуть на лицо самую милую улыбку и начала представлять себе, что «сияю изнутри».

— … Дубль семь…

— Нравится в Стокгольме? — на этот раз Дерек произнес фразу, обратив взгляд на чистое звездное небо. Зеленые глаза мужчины чуть блестели от лунного света, я уже не раз замечала, что он стремится показываться в кадре в самых выгодных ракурсах. То чуть задирает рукав, чтобы камера уловила дорогие часы, то проведет рукой по волосам, напрягая бицепсы настолько, что ткань на рубашке затрещала от натяжения. Образ Джонаса-соблазнителя ему не только удавался, но и нравился, насколько я могу судить.

— Я тут только первый вечер… Боже! Что ты делаешь?!

Мужчина, словно забывая о сценарии, подхватил меня на руки.

Стыдно признаться, но я боюсь высоты. И да — оказаться у кого-то на руках уже приравнивается к скалолазанию. Особенно, если этот кто-то — семифутовый великан-скандинав. Кроме как испуганно обвить шею Дерека руками, мне больше ничего не оставалось. Ведь точно знаю — стоит панически начать брыкать ногами, и есть огромный шанс, что меня уронят. А в случае с Брэдфордом — готова спорить, что сделает он это неслучайно.

— Уверен, что так тебе будет удобнее.

Блондин вел себя не по сценарию. И что делать мне — я не знала. Оставалось растерянно смотреть на Дерека и надеяться, что это хоть как-то походит на влюбленный и сияющий взгляд. Брэдфорд остановился и посмотрел в мои глаза, отчего создалось впечатление, что он готов вот-вот меня поцеловать. Я видела каждую его ресничку, нефритово-зеленые радужки с крошечными янтарными вкраплениями, чувствовала едва уловимый аромат кожи… Вроде какая-то мелочь, одна секунда… Но время будто замерло. Я ждала хоть какой-то подсказки, команды режиссера, намека. Почему мы оба перестали дышать, а мое сердце пропускало удар за ударом.

— Стоп!

Момент сказки улетучился, возвращая меня обратно в реальность.

— Это что за импровизация? — недовольный Рональд поднялся со своего стула. — Дерек, ты-то чего?!

— А мне нравится, — вмешалась Линдси. Пропустить первые съемки она не хотела, даже несмотря на то, что они проходили в ночное время. — Это даже логично. Вы смотритесь просто великолепно!

Рыжая женщина даже похлопала в ладоши, будто довольный ребенок, забежавший в лавку с бесплатными конфетами.

Рональд недовольно покачал головой. Не знаю, подозревал ли он, что придется делить свою власть с прихотями автора, но восторга на его лице точно не было.

— Дер, ты как? Поносишь девушку? — поинтересовался режиссер, подзывая к себе оператора.

— Легко. Только мне нужен перерыв, — отозвался блондин.

— О’кей, десять минут отдыхаем. Потом все на исходную, — Рон закинул руку на плечо оператора, приглашая его пересмотреть, что в итоге получается, и как далеко мы все отойдем от написанного сценария.

— Меня можно уже опустить, — осторожно напомнила я, когда Дерек как ни в чем не бывало понес меня прочь из кадра.

— У тебя ноги болят. Забыла?

— Ничего страшного. Ходить я еще способна.

Мужчина не послушал, донес до своего стула, усадил и через несколько секунд накинул на мои плечи тяжелый пуховик болотного цвета с меховым капюшоном, вызывая еще больше удивления на моем лице.

— Засунь кисти в подмышки, так быстрее согреешься, — Дерек говорил сухо, его слова больше походили на короткие приказы. Но оказанное внимание и забота были готовы растопить мое замерзшее сердце. — И уволь свою ассистентку, если эта дура не знает, что тебе требуется.

— Ты слишком суров, — сделала я замечание, не понимая, почему нельзя просто оставить о себе хоть какое-то хорошее впечатление? Зачем моментально всё портить?

— Это ее единственная задача. Сделать так, чтобы ты сохраняла работоспособность. Если она с этим не справляется — ей не за что платить.

Да-а… Если у меня и успела зародиться надежда, что в Дереке есть зачатки сострадания, то Брэдфорд окончательно ее растоптал. Да, я согрелась, мои ноги немного отдохнули, и в следующем дубле мне не придется ходить по этой адской брусчатке. Но сил на то, чтобы объяснить мужчине свою позицию, у меня все равно не было. Иначе бы я сказала, что к людям надо относиться добрее и мягче. И что новичкам тоже следует давать шанс. И вообще, если я не осмелилась побеспокоить Аманду своими капризами, как это делают некоторые со своими ассистентами, то это не значит, что девушка должна лишиться работы.

Дерек бросил на меня уничижительный взгляд и, кажется, окончательно убедился, что я его точку зрения не поддерживаю.

— Перерыв окончен! — а вот и сигнал, что собственные мысли пора заталкивать куда поглубже и вновь становиться влюбленной и воодушевленной Эмбер.

Черт, так и свихнуться недалеко.

«Улыбаться и сиять, улыбаться и сиять, улыбаться и…»

— Нравится в Стокгольме?


Главы 5. Поцелуи

Рабочие будни пролетали бурным течением бесконечно сменяющихся кадров.

Почему-то я думала, что книгу должны экранизировать последовательно — от главы к главе, тщательно выстраивая каждую деталь. Но я ошибалась. Сегодня мы могли отыгрывать первую встречу Эмбер и Кристофа в Стокгольме, а завтра — прибытие моей героини в Швецию. Городские съемки подходили к концу. По плану мы все еще два дня проведем в шалле, севернее столицы. Рональд хотел запечатлеть на пленку (хотя какая там пленка? Камеры-то цифровые) красоты скандинавской природы перед отъездом.

В Стокгольме нам оставалось работать меньше недели, а я так никуда и не выходила, за пределы отеля. За исключением похода в галерею с Ричардом и съемок. Мечты посмотреть Европу плавно сменялись единственным желанием — взять небольшой перерыв. Но, боюсь, полноценный выходные у меня получатся только по прилету в штаты.

Все сцены, которые можно снять в родной стране, будут снимать там. В павильонах воссоздадут описанные в романе интерьеры — уютную комнатку небольшого европейского хостела, красные коридоры теплохода и каюту, в которой отдыхала Эмбер во время своего большого путешествия. Встречи в ресторанах… Я пока не знала. Или это будет такая же постановка, как и все остальное, или в Лос-Анджелесе арендуют подходящие кафешки.

А что до Европы… Мне оставалось смотреть на проливной дождь за окном и планировать, когда я смогу приехать сюда уже самостоятельно.

В голове роилось множество мыслей. С одной стороны, я ощущала внутреннее умиротворение, оставаясь наедине сама с собой. Когда шум толпы стихал, пропадали надоедливые хлопки нумератора, я могла потратить немного времени на себя, чтобы отсечь границу — где я, а где Эмбер.

Не просто целыми сутками представлять себя другим человеком. Тебя говорят, что делать, как, о чем думать, что чувствовать. Каждое движение разжевывается, а вопрос “чтобы сделала Эмбер?” становится ежесекундным спутником. Оказываясь в тишине… Мне не хватало общения.

Рич почти все время где-то пропадал. То у него случались ночные походы по местным клубам в компании Дерека, то еще что-то. Мы виделись гораздо реже, чем мне того хотелось бы. Ассистирующий персонал старался держаться своим кругом, Линдси готова была говорить только об Эмбер и своем романе, про Дерека вообще молчу. Подробности его личной жизни, кажется, уже знала вся площадка, я столько ругани за всю свою жизнь не слышала. То ли дело Ричард… Он ни за что не скажет в сторону женщины грубого слова.

Стоило нелестно подумать о брюнете, как в номере зазвонил телефон, отображая на экране привычные (и желанные) цифры. 710.

— Эм!

— Привет, — я улеглась на кровати и принялась наматывать провод трубки на указательный палец. — Ты совсем пропал.

— Ненадолго, — возразил Рич. — Поднимайся ко мне.

М-м-м… Соблазнительно… Торчать безвылазно в номере несколько надоело, но чувство долга не позволяло мне отправиться куда-нибудь просто так. Постоянно казалось, что мне стоит еще раз повторить свои слова, посмотреть онлайн курсы актерского мастерства или перед зеркалом отрепетировать предстоящие эмоции. Хотя, кого я обманываю? Я обычный заядлый домосед. Всегда найду тысячу причин никуда не идти, а потом жаловаться на то, что сижу на месте.

— Уже иду, — поспешила пообещать я, пока сомнения не взяли верх.

В конце концов, когда еще рок-звезда и кумир миллионов пригласит к себе? Возникало ощущение, будто я особенная. Избранная.

Я посмотрела на свое отражение. Волосы были собраны в хвост, и я их распустила, руками придав немного объема. Быстро нанесла губную помаду нейтрального цвета — она лишь чуть-чуть придавала насыщенный оттенок. Не люблю краситься, хотя Клэр считала, что это обязательный атрибут женщины. Не знаю, сначала ты это делаешь, чтобы казаться старше и пустить в клуб, потом наоборот — чтобы скрыть свой возраст. А мне нравилось, как гримеры колдуют со мной, чтобы превратить в Эмбер. Чуть туши, чтобы подчеркнуть ресницы, немного фокусов с пудрой — и все.

Перед дверью Рича я остановилась, испытывая легкое волнение. Во-первых, поймала себя на мысли, что я опять накрасила губы перед встречей с ним. И притом какой? В его номере. Где есть кровать… Это казалось мне несколько пошлым. Дома я редко ходила в гости, и то — это почти всегда была Клэр. Вечеринки — точно не то место, где я чувствовала себя комфортно. А свидания? Что ж, их лучше проводить на нейтральной территории, если, конечно, не планируешь зайти дальше второй базы.

“Это просто дружеский визит”, - напомнила я себе, постучав в дверь. В конце концов, я даже не наряжалась. Джинсы и бесформенное худи — это точно одежда для свиданий. Уж не знаю, что там Рич задумал, но наверняка опять начнет дразнить монашкой. Но лучше так, чем прослыть шлюшкой.

— Эм! — Рич так резко дернул дверь на себя, что я вздрогнула. Я не успела опомниться, как парень притянул меня к себе, закидывая руку мне на плечи в привычном жесте. Его дежурный поцелуй в щеку, к которому я уже почти успела привыкнуть. Уверена, у него это годами отточенная техника — целовать невинно для приветствия щеку, при этом обязательно задевая уголок рта своими губами. От этого касания мурашки по спине пробегали, и наверняка достаточно повернуть голову всего на один градус, чтобы поцелуй стал «взрослее». И наверняка многие девушки так случайно и попадались. А то и не случайно.

— Ничего себе! — выдохнула я.

А я-то, наивная, думала, что у Ричарда номер будет примерно, как мой. Коридор, спальня ванная. Ну, может, еще одна комната… Но здесь — настоящий люкс!

Первый раз в своей жизни увидела такое вживую. Номер был раза в два больше, чем родительская квартира. Наверное, он занимает добрую половину этажа.

Огромная гостиная в бежевых тонах, в которой разместились сразу три зоны отдыха: возле окон с видом на город стояли кресла шоколадного цвета, в центре комнаты из двух светлых диванов и низких столиков образован квадрат. И еще одна зона — по правую от меня руку, возле полноценного бара. Высокая стойка из красного дерева, причудливые стулья, множество бутылок, стоящих у зеркальной стены.

— Сколько у тебя здесь комнат? — мне с трудом удавалось держать рот закрытым.