Им стало не до смеха ровно через три часа, когда несколько семей собрались в просторной квартире Канарейкиных вместе с детьми. Чтобы собраться Радовых, Тасмановых и самих хозяев квартиры не нужно было устраивать катастрофу или пытаться уничтожить бизнес Павла. Достаточно было одной блондинки, которая смотрела на всех таким печальным взглядом, что содрогался даже непробиваемый отец семейства – Кенар в ужасе пил валерьянку и периодически тыкал пальцем в сына, отчаянно рыча:

- Покайся! Покайся хоть в чем, я не могу на это смотреть!

- Тихо, дыши Павлуша, - Ярик подхватил со стола кружевную салфетку и принялся обмахивать друга ею. – Тебе нельзя нервничать. Помнишь, что сказал доктор? Покой и релаксация!

Сам блондин бросил взгляд на несчастную Милану, скривился, заметив, как отчаянно она тискает кота. Огромный рыжий кот Слюнявчик мявкнул и жалобно покосился на Киру, которая осторожно поставила кружку чая рядом на столик подле девушки, пододвигая его ближе. Взоры всей семьи были обращены к Антону.

- Милан, - снова позвала подругу Алиса, отчаянно сжимая руки и сидя рядом с ней. – Я тебе говорю: это просто обман, фейк, провокация журналистов! Мы с Антоном просто разговаривали…

Она вздрогнула, едва взгляд голубых глаз переместился с чашки на нее. Слюнявчик притих, стараясь не шевелиться. О том, что кот еще жив говорил его периодически дергающийся хвост. Женская часть семейства: Лана, Алла, Кристина, Кира, Раиса, Алиса и Настя сидели по одну сторону. Они стаскали все возможные стулья и сдвинули кресла, подавая то платочки, то подливая еще чаю. Мужская часть – отодвинулась еще больше к выходу, сжавшись в общую кучку, стоило Милане снова вздохнуть.

Громко и показательно.

- Знаете, Милана похожа на оружие массового поражения. От одного взгляда вся армия должна сдаться без боя и забиться в конвульсиях еще на подходе к границам, -= потянул Медведь, поймав на себе сразу несколько возмущенных взглядов. – Да что?!

- Заткнись, сын, - прорычала Кристина.

- Я говорила: от мужчин одни проблемы, - фыркнула Алла.

- Как не стыдно вообще, - нахмурилась Раиса, пристыдив парня. – У девушки горе!

- Антон, ты просто обязан извиниться! – убежденно закивала Настя.

- Дважды, - подтвердила Лана.

- И не вздумайте тут своими шуточками кидаться! – грозно сдвинула брови Кира, осмотрев мужчин.

- Тоха давай, прими всю ответственность как мужик. – убежденно заявил Лиса, подталкивая брата вперед. – Вставай на колени, плач, кайф и обещай постричься в монахи. Короче, все что угодно, а то сейчас папу хватит удар.

- Да что я сделал-то! – взвыл Антон возмущенно. – Мы не встречаемся, это просто надуманная фигня!

В ответ раздался еще один всхлип и тихий скулеж со стороны Миланы.

- Я сейчас удочерю ее и откажусь от тебя! – завыл Паша, забившись в руках Ярослава и Елисея. – Довел бедную девочку! А мы страдай!

- Совести нет, - вторил ему Влад, передвигаясь в сторону женской половины под шипение братьев: «Ты сошел с ума! Владюха, тебя там сейчас утопят»

- Антон, да извинись уже! – цыкнул Андрей, махнув рукой.

- Да за что?!

- За что-нибудь, - огрызнулся Марк, обходя остальных и садясь подле Миланы на диван. Она продолжала сжимать кота, поглаживая его, пока животное смирно пригревших в ее объятиях не пыталось вырваться.

- Мила, - начал было Тасманов, а к нему незаметно подсел Елисей. Ярик что-то писал на бумажке, а братья Радова сдвинул женщин, расположились по другую сторону.

- Ты знаешь, ты мне очень нравишься…э-э-э, как человек, - начал Марк, поймав на себе ободряющий Настин взгляд. – Честное слово, ты замечательная, это просто Антон тупенький. Не догоняет, его в детстве с люльки уронили, вот тугодумом вырос.

Возмущенный вопль был задушен Пашиной рукой, крепкими объятиями Сергея и пинком Ярослава по ноге.

- Неправда, - гнусаво пробормотала Милана, поднимая глаза на Марка, отчего тот отшатнулся и схватился за Елисея. – Ты вообще никого кроме Насти не любишь. Я знаю.

- Не люблю, - закивал Марк. – Но тебя вот люблю. Как сестру, как подругу жены. Честно-честно.

- Видишь? Миланочка, мы все тебя любим. Даже Марк – а у него из нас всех самый мерзкий характер, - добавила Алиса, игнорируя шипение Тасманова в свою сторону. 

- Да, подтверждаю, - добавил Лиса, двигая в сторону Миланы вазу с печеньем. – Отпусти котика, Милан, он сейчас задохнется.

- Тихо ты! – зашипела женская половина, а Боярышникова снова заскулила, отпуская мявкнувшего Слюнявчика, став еще более несчастной.

- Врача, - захрипел Павел, дергая рубашку Ярослава. – Гиена, завещаю тебе прикончить своего среднего сына. Отомсти за меня, я умру в муках, потому что вырастил идиота!

- Ничего ты не умираешь, кто тебя возьмет в Ад? Чтоб ты там конкуренцию создавал? Не-не, Кенар, страдай на Земле, - убежденно заявил Ярик и вручил в руки растерянного Антона бумажку, шикнув ему в ухо:

- Читай. С чувством читай, чтоб поверила!

Развернув квадратик под напряженными взглядами, Антон с пару минут молча вглядывался в корявые буквы. Пару раз обернувшись к родителю, не найдя поддержки, посмотрел на мать. Увидев, что и там никто не собирается давать пощады, предпринял попытку достучаться до совести старшего брата:

- Лиса, это же идиотизм, - беспомощно простонал, потрясая листиком.

- Бро, - развел руками Елисей, качая головой. – Это женщины – просто прими эту данность и прочти!

- Давай, мужик. Мы в тебя верим, - кивнули Андрей с Михаилом.

- Милана достойна лучшего, - убежденно заявил Влад.

- Делай че хочешь, но останови этот кошмар. У меня чувства, что мы пнули щенка! - взвыл Тасманов-младший.

Лиса подбадривающе покосился на брата и перебравшись к нему, пихнув в бок. Антон нахмурился, упрямо засопел и снова недовольно покосился в текст. Театр абсурда, ради которого было устроено это шоу все больше напоминало сцену из слезливого мексиканского сериала. Поначалу Елисей думал, что Милана просто притворяется. Как любая девчонка, она жаждала внимания, которого не получала. Но чем больше длился этот фарс, тем сильнее Лиса убеждался – она по-настоящему расстроилась. Всегда солнечная, улыбчивая девушка, которую ни трогали ни обидные слова, ни откровенное пренебрежение на людях, расстроилась от обычной фотографии сомнительного качества. Но еще больше ее видимо задел тот факт, что в момент сплочения, о ней все забыли. Возможно, она подсознательно тянулась к их семье и пыталась стать частью всего этого.

Татошка колебался. Переступить собственное упрямство для него было тяжко, он сминал листок с кривыми витиеватыми извинениями и сомневался. Борьбу в его каре-зеленом взгляде Елисей заметил почти сразу. Странные отношения – странная любовь. Хотел бы Елисей знать, почему Милана так отчаянно влюбилась в его вечно хмурого не особо щедрого на эмоции брата. С другой стороны, где-то там, за каменной стеной невысказанных слов, не раздаренных чувств прятался кто-то другой. Часть Антона, которая была видна лишь самым близким людям. Возможно, Милана умудрилась разглядеть ее.

- Знаете, - вдруг выдал он, слыша облегченный вздох младшего брата и обратив на себя все внимание семьи. – Почему бы нам не устроить семейный день в ресторане, а? Милана, хочешь поучаствовать? Будем готовить, приглашать людей, пары – покажем не только нас с выгодной стороны, но и время вместе проведем?

Голубые глаза распахнулись и взглянули на него с такой надеждой, что Лисе стало неловко. Насколько надо не любить человека, чтобы в чужой семье он искал тепло, понимание и поддержку?

- А можно? – выдохнула она и Алиса, подхватив мысль, мгновенно перебралась через Радовых, хватая руку Боярышниковой и сжимая ее пальцы.

- Мы будем очень-очень рады. – улыбнулась она, радуясь такому исходу и переглядываясь с Елисеем. – Мне кажется это пойдет на пользу не только ресторану, но и нам всем. Верно? День открытых дверей для всех желающих. Мастер классы, настоящая ярмарка. Будем все готовить, а потом есть, - подмигнула подруге.

- Отличная мысль!

- Да-да, хорошая идея!

- Лиса, вот можешь, когда хочешь.

- Миланочка, ты приходи, мы будем рады.

В шуме огромного семейства, Алла задумчиво провела подушечкой пальца по краю кружки и невольно усмехнулась. Раиса удивленно оглянулась на нее, а Кира вскинула брови.


- Что? – спросили обе женщины, пока остальные радостно выкрикивали слова поддержки.

- Знаете, этот семейный праздник может очень здорово сыграть нам на руку. Люди увидят другую сторону Канарейкиных – не богатых снобов с миллионами на счетах, а настоящую крепкую семью. О чем мечтает практически каждый человек. Идеальное решение, чтобы окончательно обелить нашу репутацию, - хохотнул она, поднимая кружку и глядя на веселящего Елисея. – У парня прекрасные задатки, он быстро ориентируется. А она, - Алла ткнула пальцем в Алису и усмехнулась. – Будет прекрасным партнером, если они выдержат все, что на них еще свалиться.

- Я рада, - улыбнулась Кира, любуясь сыном. – Что может быть лучше победы детей?

- Да уж, - цыкнула Раиса, откидываясь на спинку стула, рассматривая Милану, которую сейчас вовсю тискала Настя. – Знаете, я узнаю в ней немного себя. Очень сложно любить кого-то отчаянно и не получать ничего взамен.

Она переместила взгляд на вышедшего Антона. За ним следом двинулся Елисей, кивнувший Алисе и улыбнувшийся ей. Парень бросил в сторону матери с подругами взгляд прежде, чем исчез в дверях.

Сколько Лиса себя помнил, не было ни дня, чтобы брат не участвовал в его махинациях. Антон всегда был тем, кого ведут. По жизни не слишком гиперактивный, больше склонный к размышлениям и лени, он мог спать почти целыми сутками. У него не было друзей, всегда только Марк с Елисеем да Настя. Если бы не тяга старшего из сыновей Канарейкиных к приключениям, наверное, полжизни бы проспал. И иногда Лиса думал, что его брат все еще спит – будто не проснулся и не смог зажить нормальной жизнь. Потерялся где-то в лабиринтах снов, не желая очнуться и взглянуть на реальность.

В его старой комнате все было по-прежнему. Павел выстроил для своего младшего сына настоящий кусочек средневековой крепости. Стерилизованные под камень стены и пол, поверх которого располагалась искусственная шкура медведя. Дубовый компьютерный стол, не настоящий камин и на полках романы о рыцарях круглого стола, мушкетерах Людовика с историческими книгами. Между ними – фигурки королей и рыцарей, стопка тематических журналов на прикроватной тумбочке и лампа в виде летящего дракона. И фотографии – они были везде. На стенах, полках, столе. Всюду сменяющие друг друга живые снимки в цифровых рамках.

Оглядывая это место, Лиса снова ощутил легкий укол зависти и тут же одернул себя. Иногда ему казалось, что родители любили Татошку чуть больше, чем его. Но потом вспоминал свое детстве и усмехался сам себе. Глупо делить семью, когда они оба были ее частью.

- Такое ощущение, что хоть сейчас снова иди в школу и слушай, как мама пытается разбудить нас к первому уроку, - хмыкнул Лиса, обходя шкуру медведя и продвигаясь к открытой двери балкона. Выйдя наружу, он вдохнул приятный весенний воздух, глядя на ночное небо. Приятная усталость куда-то ушла после часа в родных пенатах. Правду говорят – нет лучше дома.

- Обычно ты прогуливал, а я просыпал, - отозвался Антон, глядя перед собой и опираясь руками о перила. Между его пальцев была электронная сигарета, а темная щетина немного обросла, делая его похожим на байкера со рваной футболкой и косухой на шее.

Лиса вдруг поймал себя на мысли, что совсем не знает, чем живет и дышит его родной братишка.

- Расскажешь мне? – вдруг спросил он, поймав на себе удивленный взор на Антона.

- О чем?

- О себе. Мне кажется, мы сотню лет не говорили. Ты вырос, стал совсем замкнутым, и я даже не уверен, что понимаю тебя, - вдруг с горечью заключил Елисей, слыша тихую усмешку в ответ. Прислонился к перилам, разглядывая яркие огни летающих дронов.

- Я все еще я, Лисень. Все тот же Татошка, - потянул Антон, опираясь на руку и смотря на Лису пронзительным взором. – Средний сын Кенара с самым бесполезным в мире дипломом историка. Единственный в нашей семье, кто совершенно не умеет готовить, - он подмигнул ему, поворачиваясь обратно к домам и затягиваясь сигаретой.

На это Канарейкин поморщился, передернув плечами.

- Неправда. Хуже отца не готовит никто. Ты помнишь ту слипшуюся рисовую кашу, из-за которой пришлось выкинуть кастрюлю? Кажется, она намертво пригорела к стенкам и при том абсолютно не проварилась!

- Точно-о-о, или греночки. Помнишь греночки? Соседка тетя Лена, положившая на папу глаз, сломала о них зуб, когда мы принесли ей их в качестве подарка якобы от папы.