Джени Крауч - Сюрприз от Меган

Съев половину сэндвича и просмотрев половину распечаток, Меган услышала, как открывается дверь. Она не подняла головы, надеясь, что вошедший поймет, что она занята, и не станет беспокоить. На кухоньке несколько секунд по-прежнему было тихо, и она немного успокоилась.

– Вам идет такая сосредоточенность, – услышала она голос Сойера.

Распечатки тут же вылетели из головы. Она просто не способна думать рядом с ним!

– Я работаю. – Меган понимала, что снова балансирует на грани откровенной грубости, но ничего не могла с собой поделать. Холодность – единственный способ не выглядеть малолетней дурочкой.

– Вижу. Не возражаете, если я немного побуду с вами? Обещаю сидеть тихо.

Она еще как возражала! Одно его присутствие беспокоило ее.

– Ладно.

Верный своему слову, он молчал, даже не высказался о том, как она грубо с ним обращается. Однако, как ни старалась, она не могла погрузиться в работу, зная, что он рядом. Сообразив, что читает одну и ту же страницу третий раз, решила, что с нее хватит. Надо ехать домой.

Меган принялась лихорадочно распихивать бумаги по сумкам. В спешке сунула недоеденный сэндвич в портфель, а диск – в пакет для завтрака. Сойер невозмутимо наблюдал за ней.

– Уже перекусили?

– Я больше не могу здесь работать. Слишком шумно.

Он с преувеличенно заботливым видом огляделся по сторонам. На кухне было тихо, если не считать шороха бумаг, которые Меган лихорадочно распихивала по сумкам и пакетам.

– Сегодня поработаю дома.

Нельзя терять еще день, не важно, по какой причине. Не объяснять же, что рядом с ним невозможно сосредоточиться! Слишком многое поставлено на карту. Меган подхватила вещи и выбежала, не попрощавшись.

Джонатан и остальные выглядели лучше, чем утром. Увидев Меган, он встал, держа сводку.

– Похоже, мы выяснили, в чем проблема с кодированием. В основном это заслуга Триш. Теперь осталось все закончить.

– Какие вы молодцы! А я уезжаю. Заканчивайте свою часть, завтра продолжим. Надеюсь, к тому времени вы решите и другие проблемы.

Она зашла к себе в кабинет. За ней последовали Джонатан и Триш, которая сравнительно недавно пришла на работу в «Сайбердин». Меган казалось, что та все время стремится пообщаться с ней наедине.

– Где же ты сегодня будешь? – поинтересовался Джонатан.

– Скорее всего, дома. Нужно сосредоточиться, посидеть в тишине, что невозможно на работе.

От Меган не укрылось, как он обидчиво поджал губы. Только этого не хватало, она задела гордость заместителя!

– Джон, ты же меня знаешь. Иногда, чтобы успешно решить задачу, мне нужно побыть одной. – Меган повернулась к Триш, чтобы та не считала себя обойденной. – Разбирайтесь с кодированием. Завтра с утра продолжим!

Джонатан кивнул:

– Да, ты, наверное, права. Агент Брэнсон с тобой?

Меган вскинула голову. Так и есть, Сойер направлялся к ним.

– Нет. Скорее всего, он останется здесь. Иначе все напрасно!

Триш кивнула с таким видом, будто прекрасно понимала, что имеет в виду начальница. Меган поморщилась:

– У тебя есть все, что нужно? Если хочешь, я принесу то, над чем мы работали утром. Тебе пригодится.

– Не надо. У меня есть и распечатки, и жесткий диск. По-моему, скоро мы все сделаем.

– Как я тебя понимаю! – воскликнула Триш. – Правда, приятное чувство, когда дело движется? А ведь последние несколько дней, казалось, сама судьба против нас!

– Будем надеяться, все неприятности позади.

Сойер остановился у ее кабинета и постучал в дверь.

– Меган, можно с вами поговорить?

– Да. Триш, Джон, до завтра. Спасибо за помощь!

Те кивнули и ушли, на ходу обсуждая проблему кодирования. Хорошо, что у нее такие преданные помощники!

– Вы в самом деле сегодня еще собирались работать?

– Да. Хотите – верьте, хотите – нет. Иногда, если приходится решать особенно трудную задачу, мне необходимо сменить обстановку. Так лучше.

– Я поеду с вами.

– Нет! То есть в этом нет надобности. Спасибо за предложение, но мне нужно немного побыть одной. Иначе дело не сдвинется с мертвой точки.

– Не уверен, что работа в одиночестве – лучший выход в данной ситуации.

– Я еду домой. Только там можно не прерываться. Здесь я всегда кому-то нужна, меня постоянно дергают, отвлекают. – Она не могла себя заставить посмотреть ему в лицо, поэтому отвернулась к столу.

– Ну ладно. – Сойер так легко согласился отпустить ее. Удивительно. Она уже приготовилась подробно объяснять, почему он не может поехать с ней. Честно говоря, она не знала, какие приведет доводы. «Извини, Сойер, ты не можешь поехать со мной, потому что всякий раз, как ты рядом, я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме тебя, такой ты красивый».

Последние несколько дней он держался с ней подчеркнуто вежливо и дружелюбно, впрочем, как и со всеми. Меган вздохнула. Она ненормальная, Сойер ни в чем не виноват.

– Дайте мне ваш телефон. Если что-то случится, звоните мне. Или если решите поехать не домой, а в другое место, дайте знать.

– Ладно.

– Я останусь здесь, потому что хочу кое в чем разобраться.

– В связи с «Доспехами призрака»?

– Да. Есть у меня кое-какие догадки, но пока я ни в чем не уверен, так что ни о чем не думайте. Поговорим завтра, когда вернетесь. Сейчас самое главное – как можно скорее завершить программу.

– Знаю.

– Главным образом, я вас отпускаю потому, что заметил, как вам не по себе, когда я рядом. Наверное, я вас раздражаю. Ничего, как-нибудь стерплю! Правда, пострадает мое мужское самолюбие.

Значит, он решил, что не нравится ей, и потому она не хочет, чтобы он был рядом. Неужели он не замечает, как учащается ее пульс, когда он улыбается ей? Лучше пусть думает так и дальше.

– Не сомневаюсь, у вас нет недостатка в женщинах, которых вы не раздражаете!

– Я в высшей степени подозрительно отношусь к любой женщине, которую не раздражаю!

Меган подхватила вещи и направилась к двери. Лишь бы Сойер не заметил, как участилось ее дыхание! Проходя мимо, она услышала, как он усмехнулся.

– До завтра, доктор Фуллер!

Она промолчала. Да и что отвечать?

Меган сообщила охраннику, что до завтра на работу не вернется. Он распахнул перед ней дверь, она машинально улыбнулась в ответ.

На улице было прохладно, ветер приятно бодрил. Меган медленно шла к машине, любуясь красотой горного хребта Блу-Ридж. Очутившись вдали от Сойера, она поняла, что приняла верное решение. В голове понемногу прояснялось.

Меган положила на переднее пассажирское сиденье портфель и пакет и выехала со стоянки. До дома всего десять минут. Примерно на полпути остановилась на светофоре. Неожиданно поняла, как решить одну из проблем с программой, полезла в сумочку за телефоном, записать решение на диктофон, чтобы не забыть.

Водитель стоящей сзади машины нетерпеливо нажал на клаксон. Как только светофор переключился, Меган махнула нетерпеливому водителю: обгоняй! Неожиданно вынырнувший справа внедорожник на полной скорости врезался в пассажирскую дверцу ее машины. От удара Меган отбросило к дверце. Она сильно ударилась головой о стекло и, казалось, теряла сознание. Ее машину развернуло, как в замедленной съемке.

Меган ошеломленно помотала головой, пытаясь сообразить, что произошло. Он что, хотел проехать на красный? Она ощупала себя, чтобы убедиться, что ничего не сломано. Вроде бы руки и ноги двигаются. А что со второй машиной? Меган вытерла струйку пота со лба, посмотрела на пальцы, оказалось, они красные. Кровь, а не пот! Она попыталась расстегнуть ремень безопасности, но тот застрял. Из внедорожника выходит пассажир и направляется к ней. Кажется, не пострадал, и то хорошо. Меган надеялась, что с водителем тоже все в порядке.

Незнакомец просунул голову в разбитое вдребезги пассажирское окошко.

– Как вы себя чувствуете? – спросила Меган. – Не пострадали? Похоже, у меня ремень заклинило. Возможно, придется вызвать скорую, но снаружи вроде бы все нормально.

Незнакомец молчал. Непонятно, ранен или нет. Она заметила, что на нем серая толстовка с капюшоном, надвинутым на лоб, и большие темные очки. Поэтому лица его не разглядела. Человек в капюшоне схватил портфель. Меган оторопела. Он вознамерился прихватить ее сумку.

– Эй, вы что? – Неужели этот тип хочет ее ограбить? По-прежнему молча незнакомец наклонился. Меган сильнее дернула ремень. – Прекратите! Эй, на помощь! – Она попыталась выхватить сумку, но незнакомец оказался сильнее. Лица его она по-прежнему не видела.

Взяв все, что хотел, он побежал к внедорожнику, почти не пострадавшему благодаря металлическому «кенгурятнику». Поравнялся с машиной, та тронулась с места. Меган беспомощно смотрела вслед, пытаясь разглядеть номерные знаки. По лицу текла кровь.

Свидетельница происшествия, девчонка лет восемнадцати, подбежала и постучала в окошко. Сообразив, что Меган не может опустить стекло, девчонка распахнула дверцу.

– Вы живы? Ужас какой! Я все видела! Как он в вас врезался! Спешил, хотел на красный проскочить! И еще скрылся!

У Меган раскалывалась голова. Ремень по-прежнему не отстегивался. Она попробовала ответить, но язык словно присох к нёбу.

– Я уже вызвала полицию. Прямо не верится. Сейчас разошлю эсэмэски друзьям, пусть знают, как оно бывает. Слушайте, да вы вся в крови! Как вы себя чувствуете?

– Я ударилась головой. И еще у меня ремень заклинило.

– Ну-ка, дайте я попробую. – Как она ни старалась, расстегнуть ремень не удалось. – О, кажется, сирены.

Через несколько секунд прибыли спасатели. Ремень пришлось резать. Меган кое-как выбралась из машины, санитар предложил ей лечь на носилки. Она отказалась.

– У вас разбита голова, наверное, придется зашивать. Мы отвезем вас в больницу.

– Отлично. Но сначала я бы хотела побеседовать с полицейскими. Нарушитель, который в меня врезался, украл из моей машины дамскую сумку и портфель.

Санитар подозвал сотрудника полиции, Меган все повторила.

– Вы уверены, что ваших вещей нет на месте? Значит, у вас были дамская сумка и портфель?

– Совершенно уверена. Сразу после ДТП пассажир из той машины подошел ко мне. Он украл мои вещи.

Полицейский, видимо, не верил.

– Вы довольно сильно ударились головой. Вы уверены, что ваши вещи взял человек из той машины?

Голова разболелась не на шутку, и сейчас ей меньше всего хотелось убеждать полицейского в своей правоте.

– Повторяю, я все видела! Я не могла сдвинуться с места, потому что заклинило ремень безопасности. Из внедорожника вышел человек, подошел ко мне. Я думала, он хочет убедиться, что я не пострадала. Он молча схватил портфель, сумку и ушел.

– Я запишу ваши показания, если он хотел вас ограбить, то сильно рисковал! У вас в сумке или портфеле были ценные вещи?

– В сумочке меньше ста долларов. – Вдруг засосало под ложечкой при мысли о том, почему она поехала домой и что захватила с работы. – Не может быть! «Доспехи» и «Антидоспехи».

– Что, простите?

– Кое-что с работы. – Он украл портфель с диском и распечатками. Распечатки – ерунда, но диск. Его невозможно заменить. Их в очередной раз отбросило назад. Завтра придется начинать все сначала.

– Можете описать внешность нападавшего?

Меган потерла лоб. Казалось, во всем теле не осталось ни одного здорового места.

– Нет, извините. На нем была толстовка с капюшоном и темные очки, закрывавшие лицо. Помимо того, что он белый мужчина, ничего сказать не могу.

– Составьте, пожалуйста, список похищенного. Кстати, он и вам пригодится для страховой компании. – Меган поняла, что полицейский по-прежнему не верит в ограбление.

В машине скорой помощи санитарка помогла ей пересесть в кресло-каталку. Меган тошнило, кружилась голова. Она вспомнила, что нужно позвонить Сойеру и рассказать о случившемся, вдруг он сумеет помочь. Страшно сознаваться, что она осталась без диска с программой.

– Телефона в сумочке не было. Пожалуйста, посмотрите, может быть, он в машине? Мне срочно нужно позвонить.

Санитарка кивнула и направилась к полицейским. Меган прикусила губу. Страшно звонить Сойеру! Вернулась санитарка, положив телефон и пакет Меган на колени.

– Извините, больше там ничего нет.

Меган схватила телефон, как вдруг до нее дошло.

Приход Сойера на кухню настолько выбил ее из колеи, что она машинально сунула недоеденный сэндвич в портфель, а диск и бумаги – в пакет. Она заглянула в пакет, чтобы убедиться наверняка.

Когда «скорая» понеслась к ближайшей больнице, Меган громко рассмеялась. Санитарка с подозрением покосилась на нее, но ей было все равно. Если грабители охотились на «Антидоспехи», им не повезло. Вся их добыча – половина сэндвича с ветчиной и сыром.

Вчерашний разговор с начальником охраны оказался довольно напряженным. Сойер указал на бреши в системе безопасности, Кори возражал. Сойер часто сталкивался с таким отношением, когда приходилось работать с гражданскими. Критику они воспринимали как личное оскорбление. Правда, Кори подробно рассказал о том, как охраняется научно-исследовательский отдел, и вход, и хранилище. Трудность в том, что информации слишком много. Всякий раз, как кто-то входил в отдел или включал компьютер, все фиксировалось в журнале событий и журнале безопасности. Но, учитывая, сколько сотрудников в отделе, если даже вычесть всех, кто не имел отношения к «Доспехам призрака», придется пересмотреть кучу данных. Сойер перечитывал показания, углядев запись, показавшуюся ему поврежденной. Он бы ничего не заметил, если бы не знал, что нужно искать. Подделанная запись укрепила подозрения, а заподозрил он неладное, как только попал в «Сайбердин». Кто-то намеренно вставляет палки в колеса, чтобы Меган не смогла изготовить противоядие к «Доспехам призрака». Да, конечно, в спешке сотрудники часто ошибались. Почти все трудности команды можно было приписать невезению или человеческому фактору. Но Сойер прекрасно умел разглядеть за случайными на первый взгляд происшествиями и совпадениями чей-то злой умысел и уже не сомневался: кто-то намеренно вредит Меган.