— Прости?

— Это то, что он сказал. По-видимому, ты ждала, чтобы он поцеловал тебя весь день. Да, Сэм?

Я ненавидела, как он насмехался надо мной с этим глупым озорством в его глазах, и стиснула зубы.

— Нет, не ждала. — Какое-то время.

Это было только в течение часа.

— В любом случае, — пробормотала я, фокусируясь на ручке в моей руке, с которой я начала играть. — Он поцеловал меня, а не наоборот. Он не должен был делать этого, если это стоило таких усилий.

— Никто не сказал, что так было. Но он думает, что ранил твои чувства, потому что не хочет отношений.

Какого черта Тони сказал это Нику? Он не мог быть уверенным в том, что я чувствую к нему. Но тогда, он прав. Черт.

Краем глаза я увидела, что Ник наклонился поближе.

— Я не буду говорить Тони, но я думаю, что он прав. Ты влюбляешься в него, не так ли?

Что-то в этом парне сбивало меня с толку еще больше, чем в Тони.

Я вздохнула, не желая лгать ему, но я и не могла сказать ему правду.

— Я бы предпочла не думать о Тони прямо сейчас.

— Окей, — сказал Ник спустя пару секунд. — Но если бы ты спросила меня, я бы сказал, что он поцелует тебя в скором времени. Просто подумал, что ты бы хотела знать.

— Он откинулся назад, когда прозвенел звонок, и Миссис Холлшоу зашла в класс.

Он серьезно? Только мысль о том, чтобы целовать Тони ускорила мое сердце вновь. Черт, я действительно должна была взять это под контроль.

— Я не думаю, — прошептала я Нику, когда преподаватель повернулся к нам спиной и говорил о жизни кораллов.

— Почему, нет?

— Очевидно, я не его тип.

— Ох, да брось, Сэм, — он сказал слишком громко, и миссис Холлшоу бросила на него оглушительный взгляд через плечо. Его голос утих еще раз. — Начиная с прошлой пятницы, мы официально знаем, что он думает, что ты хорошенькая, и как вы двое прижались, друг к другу на диване у Лизы на ее спальной вечеринке было более чем просто романтично.

— Я заснула на его плече, — сухо поправила Ника я.

— Да. Как скажешь. — Он закатил глаза.

* * *

Утро казалось бесконечным, и чем ближе приближался полдень, тем тошнотворней мне становилось. После журналистики, я зашла в кафе с друзьями, немедленно сканируя наш привычный стол на наличие Тони.

Он сидел там с Хантером и парнями, спиной к нам. Через секунду мой аппетит изменился от желания съесть бургер к желанию снова поцеловаться с ним. Черт. Я нервно сглотнула.

Когда Сьюзен толкнула меня в спину, потому что я застыла, уставившись на него, я быстро схватила тарелку с картофелем фри и леденец на палочке.

Когда мы присоединились к мальчикам, казалось, будто все они смотрели на меня, но, вероятно, это было просто мое воображение. Я опустила взгляд, поставила свою тарелку вниз и опустилась на стул возле Ника, как всегда. Подняв глаза, я обнаружила, что Тони пристально смотрел на меня через стол. Выражение его лица было пустым, он произнес слово "Хай".

— Привет, — ответила я.

Это все, что мы сказали друг другу в течение всего часа на обеденном перерыве.

Отлично. Он избегал моего взгляда, и всякий раз, когда один из его друзей говорил со мной, он находил что-то еще, чтобы поговорить с кем-то другим, не желая быть втянутым в разговор со мной.

Его отправка всех этих смешанных сигналов сводила меня с ума. Обрадовавшись, когда Симона попросила меня выйти на улицу к её машине, потому что ей нужно было схватить ее спортивную одежду перед физкультурой, я вернула свой поднос и попрощалась с мальчиками.

— Это просто я или он вел себя странно сегодня? — спросила меня Симона, когда мы вышли на уличную стоянку.

— Кто?

— Тони.

Кто же еще?

— Я не знаю. Он игнорирует меня. Кажется, это не отличается от прошлой недели.

— Игнорирует тебя? Ты слепая? Он не мог отвести от тебя взгляд все это время. Ни на минуту.

Извините, что?

— Он ни разу на меня не взглянул, — запротестовала я, окончательно запутавшись.

— Сэм, Сэм, Сэм… — Симона качнула длинными светлыми волосами. — Не знаю, что в данный момент творится в голове Энтони Митчелла, но ты определенно занимаешь там много места.

Правда? Сейчас понять Тони было все равно, что пытаться построить дом из карт. Как только я подумала, что была на правильном пути, все начало рушиться. Поцелуй. Рассказ о том, что он не хочет ничего большего. Отправка мне милых писем. Избегание моего взгляда. Подсматривание за мной, когда я не замечаю. Что, черт подери, это значит?

— Аарр! — Я провела руками сквозь концы волос. — Почему он так странно себя ведет?

Симона приподняла брови и пожала плечами.

— Потому что он — парень.

И это было моим ответом на весь день. Я должна была жить с этим.

После игры в бадминтон на физкультуре, я быстро переоделась и поспешила на АВЭ, намереваясь игнорировать Тони, как он меня. Если проклятый поцелуй оттолкнул нас назад к самому началу, не разговаривать друг с другом, так тому и быть.

Я развалилась в своем стуле, зная, что Тони уже сидел сзади, и вытащила свое портфолио, готовая вручить его мисс Джексон. Когда она вошла, я отдала ей все рисунки и догнала их, она одарила меня очень личной улыбкой, словно она действительно гордилась мною и радовалась тому, что я нарисовала.

— Я знала, что это была хорошая идея, свести вас в одну команду с моим племянником, — прошептала она, отрезая взгляд взад комнаты.

Я не знала, видел это Тони или нет, потому что отказывалась смотреть на его место, и вернулась на свое место.

Когда мисс Джексон начала урок, она сказала нам, что планировала особое задание.

— Ребята, я хочу, чтобы вы поработали в парах сегодня. Один мальчик, одна девочка. У каждого из вас двадцать минут на то, чтобы изобразить партнера, пока он позирует для вас.

В классе стало тихо, потому что все студенты сделали большие глаза.

— Не смотрите так, будто я собираюсь поставить вас в пару с овцой, — заныла она. — Только на этот урок. И поскольку я знаю, как тяжело в вашем возрасте, выбрать случайных партнеров противоположного пола, я сделаю это за вас. Девочки, напишите, пожалуйста, Ваши имена на листке бумаги и положите в эту чашку. — Она достала пластиковую коробочку с верхней полки сзади и положила ее на углу парты Деборы Картер. — Мальчики, каждый выберет одно имя, а затем будете работать в командах.

Звучало как хорошая идея для меня, хотя я знала, что рисовать лица было одним из моих наименее развитых навыков. Затем я вспомнила, что Тони прислал мне вчера вечером, и вдруг я подумала, была ли для этого какая-то причина. Он знал, что мы будем делать это сегодня? Я откинула эту мысль и вырвала бумажку из своего блокнота, написав на ней свое имя. После того, как каждая девушка бросила ее в чашку, мисс Джексон передала ее по кругу, чтобы ребята могли выбрать имя.

Джереми Рис был первым, кто пошел, и он прочитал вслух:

— Стейси.

Кристофер, не помню его фамилию, был следующим:

— Андреа.

— Мелисса.

— Элис.

— Джордан.

Тони был следующим. Мое имя еще не было вытянуто. Что, если он вытащит его?

А что, если нет?

Внезапно я обнаружила, что отчаянно надеюсь на то, чтобы он нашел бумажку с моим именем на ней. Я хотела нарисовать его, иметь повод взглянуть на него, внимательно изучить его лицо. Провести время с ним.

Как будто он мог отчетливо слышать все мои мысли, Тони посмотрел на меня, лист бумаги уже между его пальцами. Он должен был только открыть её и прочитать проклятое имя, но прежде чем он это сделал, его выражение стало мягким, уголки губ подергивались в улыбке.

О, мой Бог, он тоже надеялся, что выбрал мое имя?

Его взгляд упал на листок в его руке, затем вернулся к моим глазам еще раз. Я затаила дыхание.

— Айви, — он прочитал вслух.

Мои плечи и сердце опустились.

Через два имени после Иви, вытянули меня. Роберт, высокий брюнет с голубыми прядями в волосах, должен был быть моим партнером. Он улыбнулся и дернул бровями.

Я взяла все свои принадлежности и встала со стула, как и остальные, собираясь пересесть к Роберту на этот урок. Внезапно кто-то ухватил меня за запястье и развернул меня.

— Куда ты идешь?

— Я… — ошеломленная, я пристально посмотрела в лицо Тони. Тогда я нахмурилась. — К моему партнеру.

— Я думаю, что Роб передумал. Он теперь объединяется с Иви.

— Что? — я недоверчиво взглянула на Роберта и клубничную блондинку, которая только что села рядом с ним, и вернулась к Тони.

— Ты поменялся партнером с Робертом?

Тони пожал плечами.

— Да.

Сумасшедшие бабочки пытались вырваться из моего желудка. Я хотела спросить его, почему и когда он сделал это, но, в конце концов, я не хочу, давить на детали, потому что он ухмыльнулся мне, показал рукой в направлении его стола и сказал.

— После тебя, Саммерс.

Я села на стул рядом с Тони, который Уильям Бэйнс, как правило, занимал, и положила свой блокнот чистой стороной вверх на стол.

— Ты хочешь первым?

— Нет, ты начинай, — он откинулся назад на стуле, переплел пальцы за головой, и, качался на двух ногах. — Давай посмотрим, сможешь ли ты побороть свое пристрастие к ямочкам. — Он подмигнул, а затем один уголок его рта поднялся вверх, создавая ту очаровательную впадинку на его щеке.

Я приподнялась на локтях, наклонилась в его сторону, и подняла брови.

— Я не могу нарисовать тебя без ямочки, если ты так улыбаешься.

Тони посмотрел немного растерянно, но его дружелюбное выражение осталось.

— Я не улыбаюсь.

— Может быть, не нарочно, но улыбаешься.

Я начала вырисовывать черты его лица, стараясь вспомнить несколько советов от информации, которую он прислал мне вчера вечером.

Он прочистил горло, и когда я снова посмотрела вверх, ямочки на щеках исчезли, вместе с его улыбкой. На самом деле, он выглядел немного мрачным, и я подумала, кусал ли он изнутри щеку, чтобы сохранить серьезное выражение.

Двадцать минут пролетели как секунда. Это был слишком короткий срок, чтобы нарисовать живой портрет. Но я была довольна тем наброском Тони, который получила в конце. Когда я показала ему это, он даже не пожаловался на то, что я нарисовала его с ямочками на щеках и улыбкой. Это, на самом деле, заставило уголок его губ снова подняться вверх. Очевидно, ему понравилось, как я видела его.

— Твоя очередь, — напомнила я и устроилась поудобней, потянув одно колено к груди и положив каблук своего сапога на стул. Я обняла руками колени и положила подборок на сгиб своего локтя.

Он выглядел невероятно сосредоточенным, в то время как его глаза переключались с рисунка на мое лицо. Его рот превратился в тонкую линию. Иногда он даже закусывал нижнюю губу. Но в те редкие секунды, когда он фиксировал взгляд на мне, выражение лица его смягчалось каждый раз, и заставило мое сердце трепетать.

По движению его руки, я могла сказать, что он заканчивал и что-то писал на рисунке. Думаю, свою подпись.

— Могу я посмотреть? — спросила я, когда прозвенел звонок, и больше не было времени показывать рисунок учителю или обсуждать его с остальными в классе.

Тони вырвал бумагу из блокнота и протянул вверх тормашками.

— Ты можешь сохранить его, — сказал он с теплой улыбкой, затем подобрал свой рюкзак и ушел.

Я смотрела ему вслед, пока он выходил из класса, сбитая с толку его непонятным поведением. Качая головой, я перевернула набросок.

У меня перехватило дыхание в груди. Пресвятая Мария, что он сделал? Я видела точный портрет каждый день в зеркале, но в этом рисунке было что-то, что показало ту красоту, которую я не видела в себе раньше. Казалось, Тони поймал очень очевидные и очень непосредственные эмоции, которые я не смогла полностью убрать.

Затем мой взгляд упал на строки, где он обычно царапал свою подпись.

Это твой "Я влюблена в тебя" взгляд.

Мои ладони, лежащие на столе, стали потными, и прилив крови выстрелил мне в лицо. Прямо сейчас я была более чем счастлива, что Тони уже ушел, так что он не мог видеть меня сбитую с толку. Неужели это было так заметно? В моем взгляде? Боже мой. Если бы я смотрела на него так вчера, то неудивительно, что он подумал, что я ждала, чтобы он поцеловал меня. Это было написано на моем лице.