— Я не хочу, чтобы она вела в таком состоянии, — прошептал Райан нам.

Сразу же, Алекс поднялся с дивана, потянув Симону с ним. Райан кивнул благодарно.

— Уинтер и Симона приедут, и заберут тебя, — сказал он снова громче.

— Где ты?

Как только Бринна дала нам свое месторасположение, Симона и Алекс развернулись к двери. Я кусала ногти, когда слушала то, что Райан говорил далее.

— Теперь сядь где-нибудь и дождись ребят, чтобы встретиться с тобой. Хлоя разбила машину рядом с Авила Бич. Если она пошла вниз, к берегу, то мы найдем ее.

— Хорошо… я, правда, надеюсь, что с ней все в порядке, — паника в голосе Бринны прошла через меня, прежде чем она отключилась.

Райан повернулся ко мнею

— Ты не хочешь увидеть своих тетю и дядю? Им нужно знать.

Конечно, они должны. Но после всего, что случилось, я не подходящий человек, чтобы рассказывать им. Я встала с дивана, мои колени внезапно задрожали.

— Я лучше пойду с тобой и поищу Хлою.

— Я могу пойти к твоей тете, — предложила Сьюзен. — В любом случае с этими костылями, я не могу ходить по пляжу.

— Ладно, — согласился Хантер, хватая Лизу и его куртку, готовясь идти. — Фредериксон, ты можешь подвести Сьюзен?

Ник кивнул.

Мы все бросились к машинам и отправились.

Тьма давила на окна. Я сосредоточилась сильнее на жутких кругах света, что фары Тони бросали на дорогу перед нами, но мой разум затих. Что, если с Хлоей не все в порядке?

Она выглядит так плохо, Хантер!

Истерический голос Бринны звучал в моих ушах. Хлоя была такой жестокой сукой. Но я не хотела, чтобы она пострадала.

Наполовину незаконченный леденец появились в моем поле зрения.

— Чтобы успокоить твои нервы, — сказал Тони. — Может быть, сахар вернет цвет твоему лицу.

Я почувствовала холод и онемение. Мои пальцы дрожали, когда я взяла у него леденец, сунула в рот, и снова посмотрела в окно. Я сосала конфету рассеянно, пока, наконец, не начала жевать пустую палочку.

Задние габаритные огни Audi Хантера мелькнули темно-красным на расстоянии. Мы были там. Тони остановился за ним, и мы вышли, чтобы встретить остальных.

Соленый ветерок донес к нам из моря. Холод забрался под мой свитер. Тони притянул меня плотно к себе и заговорил.

— Ладно, ребята, мы делаем это так. Хантер, ты и Лиз поднимается по пляжу. Сэм и я пойдем вниз. Алли, ты и Саша обыскиваете улицу здесь. Тот, кто находит ее первым — звонит остальным. Пошли.

Мы ушли, используя фонарики на телефоне в темноте.

— Хлоя! — все кричали в короткие промежутки времени. Голоса позади нас быстро поблекли.

Таким темпом, что было тяжело дышать, пройдя несколько сотен метров, Тони, и я направились вниз по пляжу. Не было никаких признаков ее, и с многими следами на песке было невозможно сказать прошел ли кто-то здесь недавно.

— Как ты думаешь, с ней все в порядке? Спросила я, не в силах скрыть тревогу в голосе.

— Если она смогла уйти от машины и также позвонить Бринне, может, все не так плохо. Но если она пьяна, она может попасть в беду прямо здесь. С водой и тому подобное.

— Это, наверное, моя вина, что она напилась сегодня вечером.

— Нет, Сэм! Это точно не твоя вина. С тем, что произошло прошлой ночью, ты видела, что у нее серьезные проблемы. — Он сделал паузу, вздох сорвался с его губ. — На самом деле, я думаю, что это связано со мной, а не с тобой.

Я посмотрела на Тони, ожидая, что он объяснит мне, но мы не перестали идти.

— Я слышал, что она сказала тебе сегодня. О том, что не хочет, что у тебя был я. Я никогда никому не говорил, но время от времени, она по-прежнему присылает мне сообщения.

— На самом деле? — ахнула я. — Что же она пишет?

Тони откашлялся, и я могла быть уверена, что из-за этой темы ему было некомфортно.

— Иногда она просто пишет бессмысленное говно. Например, где она в данный момент, и не хочу ли я прийти и встретиться с ней. Другой раз она просит второй шанс.

Боже мой. Моя кузина была в отчаянии. Она любила Тони больше, чем я думала. Ей должно быть, несказанно больно видеть его со мной сейчас. Неудивительно, что она потеряла его. Может быть, я отреагировала бы так же, если бы было наоборот.

Нет.

Но, в конце концов, я могла понять ее действия и ненависть ко мне.

— Мы должны найти ее, — прошептала я испуганно.

— И мы найдем, — уверил меня Тони.

Но чем дальше мы забирались, тем больше я теряла надежду, когда мы не смогли найти ее нигде. Никто не звонил. Где она, черт побери?

— Может быть, мы должны вернуться и поискать где-нибудь еще? — предложила я. — Если она действительно здесь, внизу, мы должны найти ее, — последние слова застыли в горле. Луч моего фонарика попал на пару сброшенных туфель. Высокие каблуки.

— Хлоя! — захрипела я, обернувшись, освещая пляж на столько, как только могла. — Хлоя, если ты здесь, черт побери, ответь!

— Сэм, — спокойно сказал Тони на секунду позже, положив руку на мое предплечье. Когда я посмотрел на него, он указал впереди нас.

Я проследила направление его руки и, затаив дыхание, услышала рыдания молодой женщины. Хлоя сидела на песке, достаточно далеко, чтобы волны задевали её ноги и талию. Она уткнулась лицом в сложенные на груди руки, которые лежали на ее согнутых коленях.

Парализованная, я стояла и наблюдала, как моя кузина плачет. Потом я нашла силы в себе еще раз и сделала шаг вперед.

— Хлоя, — сказала я достаточно громко, на этот раз для того, чтобы она услышала меня за грохотом волн.

Она подняла голову и посмотрела на фонарик, щурясь. Над правой бровью у неё был жуткий порез, и кровь струились по одной стороне ее лица.

— Саманта… — сказала она невнятно. — Что, черт возьми, ты здесь делаешь?

— Ты попала в аварию. Мы пошли искать тебя.

За спиной я услышала, как Тони звонил остальным, говоря им, где мы нашли ее. Они будут здесь очень скоро. Я снова сосредоточилась на моей кузине. Когда я подошла ближе, мое сердце вырвалось из груди.

— Давай, мы отвезем тебя домой.

— О, нет… — она почти пропела. Затем она дернулась вверх и пошла прочь от меня назад, в море. — Нет! Уходи. Я тебя ненавижу! — Она споткнулась, падая боком в воду, но поднялась на ноги снова. — Я не хочу когда-либо видеть тебя снова.

Я застыла на месте, боясь напугать ее еще больше. Конечно, она потеряла контроль над своим телом. В кромешной ночи, мы бы никогда не нашли ее, и она исчезнула бы в волнах.

— Хлоя, ты ранена. И в растерянности. Позволь нам отвести тебя домой е тете Пэм. Твои родители позаботятся о тебе.

— Нееет! — она взвизгнула, едва не оглушив меня. — Они не могут узнать. Машина разбита. Папа меня убьет.

— Они не будут злиться. Они будут просто счастливы, что ты выжила. Теперь, выходи из воды, пожалуйста! — Я сделала еще один предварительный шаг к ней, но Хлоя сразу же отпрянула назад, и в этот раз она споткнулась, теряя равновесие, и полностью ушла под воду.

— Хлоя, — крикнула я, бросаясь вперед.

Но она вынырнула прежде, чем я достигла волн, разбрызгивающих воду.

— Заткнись, сука! Ты дерьмо! Уходи! Оставь меня в покое! Почему ты не можешь вернуться в Египет и уйти на хуй из моей жизни?

Сердце у меня упало к ногам. Я не отступила ни на шаг.

Нежная рука легла мне на плечо. Тони. Я совсем забыла, что он тоже был там.

— Позволь мне поговорить с ней, — прошептал он мне на ухо.

Шокированная словами моей кузины, я не могла ответить, но позволила ему просто двигаться вперед.

Душераздирающе нежно, он сказал:

— Эй, Хлоя.

— Тони? — она звучала так, будто не верила своим ушам.

— Да.

— Что ты здесь делаешь?

— Я пришел с Сэм. Ты заставила нас волноваться.

— Ага, как же! — Она фыркнула пьяным смехом. — Как будто тебя когда-нибудь волнует, как я себя чувствую.

— Почему ты думаешь, что нет? — он вскинул голову и сделал шаг вперед. Либо она пропустила это, либо была не против, что он идет к ней, потому что не кричала на него, чтобы остановить. Его ноги были в воде.

— Потому что ты бросил меня? — сказала она сквозь стиснутые зубы, снова пятясь назад. — Потому что ты не отвечал на любые мои звонки и сообщения! — С когтями на пальцах, она сгребала влажные волосы со своего лба, прижимая ладони к вискам, выглядя безумной. — Потому что ты, блядь, никогда не говорил со мной, когда мы вместе тренировались!

Медленно, Тони зашел глубже в волны. На этот раз я даже чуть не пропустила это.

— Я пытался дружить с тобой… после того, как мы встречались. Но ты ясно дала понять, что дружба невозможна для нас. — Еще два шага. Море залило его джинсы до колен. Ему до неё сейчас было всего две протянутые руки.

— Да. Потому что я была влюблена в тебя! — Она начала всхлипывать снова, ее руки свободно упали обратно в воду. — И я не могу перестать, даже сейчас!

Я прижала обе руки ко рту, в ужасе от её признания. Пьяная, как сейчас, она, наверное, не вспомнит позже, но, должно быть это многого ей стоило. Прямо сейчас, я не хотела ничего больше, чем взять ее в руки и успокоить. Но пропасть между нами была слишком глубока.

— Я сожалею, что так обидел тебя. Позволь мне позаботиться о тебе сейчас. — Тони шел, и хотя Хлоя скулила и сказала ему " нет", она больше не отступала. Она просто стояла по пояс в воде и плакала в холодную ночь.

То, что произошло потом, сделало мне больно до глубины души. Тони протянул руку, взял ее лицо в свои ладони и прижался лбом к ее. Я не слышала, что он сказал ей тогда, но знала, что это было что-то очень интимное и личное. Хлоя потянулась вверх и сжала пальцы вокруг его запястья, медленно качая головой, глотая слезы. Он гладил ее влажные волосы, затем прижал ее плотно к себе.

При взгляде на них, стоящих так близко в луче моего фонарика, мое сердце остановилось, и горло затянулось. Держи свое дерьмо вместе, сказала я себе. Должна быть простая причина для этого. Но когда Хлоя обняла его за шею, и он позволил ей это, я хотела упасть на колени и плакать.

Тони наклонился и поднял ее на руки, вытянув из воды. Ее хватка на нем стала еще крепче, поскольку она уткнулась лицом в его горло. Повернувшись, он вынес ее из моря.

Мое дыхание застыло в легких, когда я наблюдала, как они идут мне навстречу. Я знала, что не смогу убрать эту картину из моей памяти до конца жизни.

— Возьми её туфли, — сказал мне равнодушно Тони. Он не остановился и не подождал меня. Направляясь назад той же дорогой, по которой мы пришли, он нес мою кузину через ночь.


Тони


Без тебя, я не хочу больше жить.

Слова звенели в моей голове снова и снова — всю дорогу от полицейского участка, где Сэм и я должны были дать показания о событиях сегодняшнего вечера, пока мы не прибыли в дом моей тети. Я заглушил двигатель и вытащил ключ, но не мог заставить свое тело двигаться, чтобы выйти из машины.

— Тебе холодно? — прошептала Сэм. Это первая фраза, которую она сказала мне с того момента, как я пошел в море за ее кузиной.

— Я замерз, — ответил я столь же тихим голосом, наклонив голову назад и уставившись на крышу автомобиля.

— Ты должен идти домой и принять душ, чтобы согреться.

— Через минуту. — Было кое-что, что я хотел сказать ей сперва. Что-то, что я не рассказал полиции и родителям Хлои, когда они нашли нас на пляже с Хлоей. Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул воздух. — Ты все еще ненавидишь свою кузину?

Когда Сэм ничего не ответила, я искоса посмотрел на нее. Губы у нее слегка сжались, когда она, молча, изучала меня.

— Ты ненавидишь ее? — спросила она, в конце концов.

Скажи, что любишь меня. Скажи, что любишь меня, или я утоплю себя сегодня вечером.

Я… Люблю тебя.

— Нет… мне жаль её.

После очередной долгой паузы, Сэм прошептала:

— Мне тоже. — Судя по звуку, я знал, что она не говорит всей правды, даже когда она продолжила: — Я просто рада, что, наконец, она сказала родителям, что это она разгромила мою комнату и положила деньги и бутылки виски. И также о том, что случайно сломала часы ее отца и спрятала их потом, потому что она была напугана. — Она вздохнула. — Но она по-прежнему ненавидит меня.

— Она переступит через это. Просто дай ей немного времени.