— Еще за одной бежать не придется? — Семен Степанович показал на бутылку.

— Да нет, скоро закончу. Так почти год прошел, встречались редко. У Машки появился парень, мне об этом доброжелатели сообщили, конечно. И тут вдруг у меня наступила полная жопа. Я во всем был сам виноват, но гордыня обуяла — все отношения разорвал, ни с кем из старого окружения не общался, работы не было, денег тоже… И тут вдруг она ночью позвонила — хочешь, говорит, приеду в гости? Я — давай. Приехала, денег ни на что нет, сводил ее только в клубы пару раз. Даже есть нечего. А она простудилась, заболела, причем сильно. Аспирин, анальгин, да капустный лист на лобик — все. Я по утрам на вещевой рынок, то чайник продам, то компакт-диски. Чтобы ей обратный билет купить, золотую цепочку в ломбард отнес. Но до отъезда в общей сложности она провела у меня двадцать шесть дней! А что без денег делать? Сидели дома, смотрели телевизор и трахались, трахались трахались… Утром — разок обязательно. Днем — по настроению. Вечером — два-три раза непременно. Уезжая, слезу пустила, я тоже. Потом летом заявилась на два дня, сказала — возвращайся, а то я так долго не могу быть одна. Меня к ней любовь с головой накрыла. Какие письма я писал — шедевры эпистолярного творчества! Наконец поумнел, дела мои пришли в норму, вроде живи да радуйся. Но я так себя уже против нее настроил — ага, ждать не хочешь, «не можешь быть одна», — что при первой же встрече на малой родине сначала ей вручил охапку цветов, а потом напился и обозвал шлюхой. Она в слезах убежала. Я на следующее утро пришел мириться, а она мне те цветы с балкона — на тебе! В мое отсутствие за ней ухаживал видный кавалер — начальник по борьбе с коррупцией местного МВД, учил ее ездить, не смейся, на своей вишневой «десятке»… Понятно, что имел тот начальник жену и двоих детей, но все это позже выяснилось, а вот года полтора он у нас с Машкой украл. Я же переживал, мучился, страдал, писал письма. То представлял себе, как мы будем жить вместе, то — как и с каким наслаждением я переломаю ей кости… В общем, башню снесло… Наконец очередным летом я решил — пора принимать экстренные меры. Купил кольцо с бриллиантом, набор косметики «Нина Риччи», духи, браслет «звено белого золота — звено желтого золота», тогда такие украшения были популярны. Прямиком с поезда отправился на рынок и приобрел сто одну розу красного цвета. Заранее оплатил и сто одну розу чайного цвета — пообещал забрать завтра. План был хитрый, я не хотел бросаться на амбразуру в тот же день. Я попросил одного товарища, и тот занес Маше домой первую охапку. Звонить я не стал. Назавтра он же доставил ей второй букет. Через полчаса я позвонил, предложил вечером встретиться. Конечно, Машка опоздала, и намного, но как же в тот день она была красива! Высокая, волосы длинные, в синих широких брюках со стрелками, спина обнажена, каблучками — цок-цок, мужики оглядываются… Преподнес я ей браслет и косметику. Поломалась она чуть-чуть — подарки дорогие, не хочу себя ничем обязывать… Но взяла. Пошли мы в модное заведение, народу полно, дым коромыслом, тесно, говорю — давай в немодное. Давай — отвечает. Заходим, по сути, в соседний ресторан — никого. Абсолютно пустой зал, только на сцене человек за клавишами — орет какой-то шансон. Подошел я к нему, дал денег, чтобы он испарился, не мешал общаться. Уселись за столик, коньячок, то-се. Как в фильме «Однажды в Америке», вдвоем во всем заведении, только официанты суетятся… Закусили, выпили, думаю — пора. Достал коробочку, длинную-длинную речь сказал о том, как ее люблю, как буду всю жизнь заботиться о ней, в общем, так и так, будь моей женой. Она руки к лицу поднесла, и у нее, как у клоуна в цирке, две такие струи слез из-под ладоней ка-а-ак брызнут! С места вскочила, понеслась в туалет. Вернулась через пятнадцать минут, лицо красное, опухшее, коньяк себе сама из графина налила, разом сто грамм махнула и говорит: «Ты знаешь, нет. Прости». И все! Только «прости». Доковыряли мы икру в молчании, вышли на улицу, стал я ей ловить машину, а она — нет, тут можно пешком через парк, давай пройдемся. Положила мою руку себе на талию, мы и пошли. По-моему, уже у подъезда — все-таки были крепко выпивши — стали целоваться, тут она сказала что-то про «быть друзьями», и я пошел прочь. Она кричала, кричала вслед, я, не оборачиваясь, помахал ей рукой. После я не видел ее три года, в моей жизни произошло много перемен. Потом, так совпало, она гостила в одном городе у подруги, а я приехал туда в командировку. Кто-то из добрых друзей поставил ее в известность, мы встретились и… переспали. В уютной гостинице, с большим удовольствием. Так несколько лет и встречались — когда раз в полгода, когда — каждый вечер в течение недели. Я был женат, у нее менялись приятели — ничто не мешало. В разных городах, короткие встречи, подарки, ругань, слезы, пьяные признания — все было. Ну а когда я вернулся насовсем в родной город, мы с ней виделись только один раз. Я перестал брать трубку, когда она звонила, — неинтересно, скучно. Красавица Маша превратилась в банальную толстозадую тетку с двойным подбородком, постоянно жалующуюся на жизнь. Стала накладывать дурацкие зеленые тени на веки, но по-прежнему изображала маленькую девочку…

— У истории есть конец? — спросил Семен Степанович.

— Есть. Вот и повод выпить по последней.

Чокнулись, выпили.

— У меня недавно был день рождения. Звонки весь день, и тут смотрю — ее номер определился. Ай, думаю, не буду с тобой разговаривать! Перезванивает раз, другой, потом присылает эсэмэску — не хочешь, мол, отвечать, но я все равно тебя поздравляю. Ну, думаю, и фиг с тобой. Вечер, меня все в кабаке уже ждут, а мне кровь из носу нужно до одного вредного гражданина доехать. У него последний день перед отпуском, не успею с ним с глазу на глаз переговорить — кранты одному проекту. Парковка у его офиса — никакая, пять машин встало — все. Чтобы было быстрее, я своему водителю говорю — высади меня на остановке, я пробегу тридцать метров, ты пока развернешься, я через переход вернусь, и мы сразу обратно. Только подъезжаю к остановке, выхожу — Маша! Чуть лбами не столкнулись. Она давай хохотать — и не может остановиться. Ошалел и я. «Петенька! — говорит. — Поздравляю тебя с днем рождения! Никуда ты от меня не скроешься! Это — судьба!» А я ей: «Отпусти же меня, зараза!» Посмеялись, поболтали десять минут, подъехали ее подруги в корейском «запорожце», оглядели меня с головы до ног, она села в машину и помахала ручкой. Все. Остались только воспоминания.

Мелькают дни, идут года,

Цветы цветут, метет метель.

Но не забуду никогда,

Ту, что постлала мне постель.

— Я буду спать.

— Да, конечно. А я еще почитаю. Свет не будет мешать?

— Нет, — зевая, ответил Петр и стал раздеваться.

Спустя несколько минут он уже похрапывал.

Семен Степанович смотрел на спящего здорового мужика и думал о том, как же все-таки причудлива жизнь. Петр вроде не нищий, не больной, есть семья, друзья, наверное… Но никогда еще он не видел такого несчастного человека.

Романтика и деньги

В отделе кредитования физических лиц Данила был лучшим сотрудником. Он знал это, и все знали — никакого бахвальства, все объективно. У него самое большое количество клиентов за день, самая высокая зарплата, самый высокий бонус и оплаченные поездки в Турцию. Но лучшее — враг хорошего. Если кто-то не мог тянуть лямку, его переводили в другой отдел, человек получал шанс, раскрывался — и получал должность гораздо интереснее, да что там интереснее — денежнее. Хотя интеллектуальный аспект также имел место — Даниле, с его блестящим образованием, ежедневно приходилось общаться с толпой, из которой только десять процентов можно было назвать условно нормальными, знающими, куда они пришли и зачем. У остальных — обычная жажда срубить деньжат на халяву, непонимание, что деньги надо возвращать, а если возникнет малейшее сомнение в твоей кредитоспособности, вообще вежливо пошлют куда подальше… Данила уже столько времени провел на этом месте, что легко, на глазок, даже не просматривая документы, мог определить, получит человек кредит или нет. Все предельно ясно: если ты приличный человек, достойный член общества, у тебя высокооплачиваемая постоянная работа, квартира в собственности, дача, земельный участок, иностранный автомобиль — пожалуйста! Если же ты заваливаешься в банк с дырявой авоськой и в грязной обуви и начинаешь жалко лепетать, что плохие «Русский стандарт» или «Русфинанс» подсунули тебе карточку, ты ее активировал, а теперь проценты слишком большие, и тебе нужен новый хороший кредит, чтобы погасить старый плохой кредит (рефинансирование это называется, идиоты), — так кто же тебе даст? Конечно, у Тарико некрасивая схема, но она направлена на извлечение прибыли. Изучи предложение, прежде чем хапать деньги. У нас вон гораздо выгоднее. Пришел бы раньше, без долгов, может быть, тебе бы и дали. Что, лень было ножками двигать? Единственной извилиной не хотелось пошевелить?

Но что толку видеть — Данила не имел права самостоятельно отказывать. Если у заемщика собраны все документы, ты его обязан оформить. Только денег это не приносило и было пустыми хлопотами. А какие персонажи к ним попадали иногда! Три миллиона на развитие бизнеса при том, что никакого бизнеса в природе не было, только в мыслях. Или пятьсот тысяч с подтвержденным ежемесячным доходом в девять или под залог квартиры в доме, для которого даже котлован еще не вырыли! А двадцатилетний мальчик, проигравший в казино сто тысяч чужих рублей и пришедший за деньгами? Служба безопасности позвонила его родителям и спросила, в курсе ли они, что сын хочет оформить кредит? Ох и горела задница у парня, наверное, в тот вечер!

В общем, Даниле все это надоело. Единственное, что его держало, — это возможность убедить вменяемого клиента, что он может что-то решить. На самом деле, естественно, ничего он не решал. Определить по документам, что человеку точно не откажут, во внерабочее время позвонить, убедить в своих возможностях и по результату получить откат — но сие было так сложно! Один неверный шаг — и карьере конец. Это когда ты от Рязанского проспекта в пробках через центр пробираешься в Коньково, Москва кажется тебе большой, что же касается информационного пространства — совсем маленькая, один раз обгадился — все. Возможность трудиться в банках быстро испарится. Поэтому Данила использовал возможность дополнительного заработка чрезвычайно редко, и только тогда, когда чувствовал полное доверие к клиенту.

Учитывая эти обстоятельства, Данила давно уже просился в отдел кредитования юридических лиц или просто в отдел по работе с юридическими лицами — хотелось общаться с грамотными людьми и подниматься по карьерной лестнице. Ему обещали, обещали, обещали… Наконец его все достало до такой степени, что он поставил ультиматум: или перевод, или он увольняется. За неделю до этого он с помощью лучшего друга пустил «утку», как бы его хочет переманить банк из первой десятки, и понимал, что руководству этот слух уже донесли.

Нынче вечером он должен был встретиться с начальниками двух отделов и услышать от них решение руководства. Данила все для себя решил, поэтому был спокоен. Лучший друг Леха несколько раз за день забегал попить кофейку, но на самом деле пытался подбодрить. Когда до окончания рабочего дня оставалось пятнадцать минут, его позвали в переговорную.

— Кофе? — спросил первый начальник.

— Из ушей льется, — ответил Данила. — Давайте сразу к делу.

— Шеф предлагает тебе еще полгода поработать на старой должности. В качестве моральной компенсации — пять тысяч рублей к зарплате… — сказал второй.

— Ребята! — вскочил Данила. — Вы издеваетесь? Я «Татнефть» начал в двухтысячном году покупать, когда она сорок три цента стоила! Я тратил на нее весь свой доход, ни квартиры, ни машины не было! Я в отпуск в первый раз за границу в две тысячи пятом году съездил! Автомобиль только год назад купил, и то чмошную «хонду»! Сейчас одна акция стоит четыре с половиной доллара! Вы понимаете, сколько у меня денег? На хрен мне ваши пять тысяч? Я расти хочу, я младше каждого из вас всего на год! Я сдохну здесь, каждый день общаясь с колхозниками!

— Дань, — постучал по столу ручкой первый. — Сядь. Я всегда ходил к руководству за тебя просить, я все про тебя знаю, твои возможности мне прекрасно известны. Потерпи.

— Пожалуйста, — сказал второй. — Шеф упертый, на фиг ему твои ультиматумы. Так вообще ничего не добьешься.

— Давай ты заболеешь на два дня, — продолжил первый. — Потом будут два выходных, побухаешь, отойдешь. Нет, ну что же. Хотя я надеюсь, ты откиснешь, и все будет в норме.

— Впереди, — добавил второй, — до-о-олгая и счастливая жизнь. А один просер на фондовом рынке — и жрать будет не на что. Мало мы тут игроков повидали…

— Да знаю все, — ответил Данила. — Не первый день на белом свете. Давайте до понедельника.