– С чего это я буду на ваших лежаках лежать?

– Ваших.

– Хорошо моих.

– Ну, испытания провести вдруг захотите. Да, мало ли чего у вас там в голове, если вы вдруг ни с того ни с сего лежаки дарите?

– У меня в голове исключительно благие намерения.

– Вот и славно. А лежаки я сама куплю. Все, пока! – Вера помахала Ивану рукой и побежала к коттеджу. За спиной она услышала плеск воды и стрекотание мотора.

Дома Вера быстро привела себя в порядок и поспешила к зданию клиники. Новый косметолог нашелся случайно, когда Вера уже совершенно отчаялась кого-либо найти. Оказалось, что у мамы лучшей Вериной подруги есть давняя приятельница. А у этой приятельницы имеется дочка, которая работает косметологом в самой лучшей и самой дорогой питерской клинике «Космос». И вот эта дочка отчего-то вдруг решила из «Космоса» уйти. В другой ситуации Вера ни за что бы не стала брать на работу кого-либо из знакомых или их детей. Знакомого возьмешь, потом проблем не оберешься. Обиды всякие начнутся, разговоры. А если плохо работать будет, так и не уволишь ведь! Это как лежаки у соседа взять, потом фиг отвяжешься. Хотя конкретно этот сосед Вере определенно нравился. Может, и не надо от него так уж энергично отвязываться?

Шлагбаум Вера подняла заранее, поэтому на площадке перед входом в клинику уже находился маленький автомобильчик марки «Мини». До обозначенного Верой времени встречи оставалось десять минут. Вера отметила, что новый косметолог хотя бы отличается пунктуальностью. Рядом с «Мини» стояла девушка выдающейся красоты и курила любимые Верой тонкие ментоловые сигареты. Их Вера узнала сразу по запаху и сглотнула слюну. С каким бы удовольствием она сейчас покурила вместе с этой эффектной красоткой! Опять же внешность девушки вызвала у Веры симпатию и одобрение. Косметолог сам должен быть красивым, тогда и клиенты ему будут доверять свою красоту.

– Здравствуйте. – Девушка увидела Веру и стала оглядываться в поисках урны для сигареты. Ничего подходящего не нашла и нырнула в открытую дверцу машины. Видимо притушила окурок и выкинула его в пепельницу. Это Вере тоже понравилось. Если бы девушка кинула окурок на чисто выметенную Ашрафом площадку, Вера непременно обиделась бы.

– Здравствуйте, – поздоровалась Вера, когда девушка вынырнула из автомобиля.

– Вы Вера Алексеевна?

Вера кивнула.

– А я от Эльвиры Викентьевны. Шура Животова. Ой, Александра Геннадиевна Животова, – поправилась девушка. – Врач дермато-косметолог.

– Отлично. – Вера протянула девушке руку для рукопожатия. Рукопожатие врача-косметолога оказалось горячим и крепким. – Пойдемте, я вам клинику покажу, а вы о себе расскажете.

Они обошли клинику, причем девушка косметолог по имени Шура внимательно и со знанием дела осматривала новейшее оборудование, закупленное Верой в Италии. Когда Вера продемонстрировала ей лазер, то не смогла сдержаться и пожаловалась:

– Вот. Накупила за бешеные деньги всякой всячины. Готова стажировку и обучение в Италии оплатить, но никто не хочет. Нет, в Италию-то хотят, а вот на работу ездить сюда ко мне никто не хочет.

– Вера Алексеевна! Не надо никакого обучения и стажировки. Вот. – Косметолог Шура Животова полезла в сумочку и достала пачку разных сертификатов. – Где же он? – Она задумчиво перебирала бумаги. – Ага! – Она извлекла из пачки нужную бумагу. – Смотрите, я имею право работать на этом оборудовании. – Шура протянула документ Вере. – Ксерокопия, конечно, – пояснила она. – Оригиналы у меня дома. Вернее, они должны быть в «Космосе», в рамках висеть, но я их подменила цветными копиями. Тут у меня много всяких сертификатов.

Вера разглядывала бумаги и не верила привалившему счастью.

– Но это же все стоит больших денег, – наконец, сказала она, возвращая сертификаты Шуре.

– Не волнуйтесь. Я за свой счет обучалась, кроме лазера, конечно. Пришлось во Франции стажироваться, но я все оплачу «Космосу», если они затребуют. Заработки у меня приличные. Деньги есть.

– Но почему вы из «Космоса» хотите уйти? Это же очень престижное место. Да еще ездить ко мне не в ближний свет. – Вера подозревала, что тут должен быть какой-то подвох. Не может же быть все настолько хорошо.

– Честно? – Девушка Шура тряхнула коротко стриженой головой идеальной формы.

– Конечно, честно!

– Хорошо. Но это конфиденциальная информация.

– Могила! – Вера изобразила на рту застежку молнию.

– Расскажу только потому, что я к вам по знакомству через маму свою пришла, как бы по-родственному, – предупредила Веру Шура Животова. – У меня был роман с главным врачом «Космоса». По-дурости, по-молодости, ну, вы понимаете.

– С Кирсановым? – ахнула Вера. Кирсанов был известен всему городу, как выдающийся пластический хирург. Он был именно тем самым светилом, которое Вера мечтала когда-нибудь заполучить для своей клиники.

– Ну, да. Он женат оказался, а я вдруг поняла, что не имею права проводить всю свою жизнь на вторых ролях. В надежде, что он когда-нибудь от жены уйдет. Да и жена у него симпатичная. И, вообще, это многоженство какое-то очень и очень штука неприятная. Вот я с ним и порвала. Теперь он меня попросту выживает. Часы приемные мне сократил, да еще клиентов моих велел к другому врачу записывать. Якобы я в отпуск ухожу. Это я случайно узнала.

– Это же неприлично, – возмутилась Вера. – Не по-мужски.

Она, конечно, тут же представила себя на месте жены Кирсанова и слегка осудила Шуру, как коварную соблазнительницу. Но, во-первых, Шура ситуацию исправила и сама отказалась чужую семью рушить, а во-вторых, сразу понятно, кто в данном случае абсолютное и коварное зло.

«Зло обычно ходит в брюках!» – Лозунгом всплыло у Веры в голове. – «Да еще и мстит девчонке. Козел и сволочь!»

– Ха! Это еще не все. Я, было, сунулась в «Клеопатру», так мне там отказали. Правда, по секрету сказали, что информация по городу прошла о моей профнепригодности. Вы ничего такого не слышали?

– Нет, не слышала, – растерялась Вера.

– Ну, правильно. Вы ж не в тусовке, и на отшибе. Я вам про свою профнепригодность уже кучу сертификатов показала, так еще и имела каждый приемный день полную запись. Еле ноги с работы волокла. Ничего, мои клиенты, авось от меня профнепригодной не разбегутся.

Чувствовалось, что Шура Животова искренне обижена.

– Думаете, сюда ездить будут? – с замиранием сердца поинтересовалась Вера.

– Конечно! Сюда даже лучше, чем в «Космос». Там сейчас машину припарковать – целая история. Да пробки сплошные пока до центра доберешься. А к вам я с Петроградки домчалась за полчаса. Опять же здесь можно клиенткам предложить переночевать, чтобы домочадцев мордой своей отекшей или пупырчатой не пугать.

– Правильно рассуждаете, я ведь так и планировала, когда всё это затевала, – обрадовалась Вера. Здорово, когда человек так хорошо тебя понимает. – Шура, а когда вы сможете выйти на работу?

– Да, хоть завтра, если у вас все препараты имеются. Я ж у вас могу в свои выходные пока работать. У меня теперь выходных, благодаря усилиям Кирсанова, просто море. Вот сегодня, например, выходной и завтра. Если мы с вами договорились, то послезавтра я подам заявление на увольнение. У вас пока могу по совместительству оформиться. А как Кирсанов мне трудовую книжку вернет, сразу же ее вам отдам. Вдруг случится чудо, и он меня послезавтра же и уволит.

– Хорошо бы. Пойдемте, посмотрим, что у меня из препаратов есть. Если чего не хватает, вы мне списочек составьте, я все завтра и докуплю.

После просмотра закупленных Верой препаратов выяснилось, что необходимо докупить совсем немного. Шура дала Вере расписание своих выходных дней, взяла Верин телефон, и они договорились, что первое время Вера будет сама вести запись Шуриных клиенток, а чуть позже, когда дело встанет на поток, можно будет уже взять на работу и администратора рецепции.

– Хватит с вас уже горничных, которые трут пустые помещения. – Шура кивнула в сторону тихой узбечки, которая тщательно протирала пыль на подоконниках.

– Это точно. – Вера тяжело вздохнула. – Но мы с вами ведь не обговорили самый главный вопрос. Зарплату.

– Так, чего ее обговаривать? Прейскурант я в «Космосе» сопру, чтоб вам с ценами не мучиться. Тем более, что клиентура-то вся из «Космоса» пойдет, а она к этим ценам привычная. Ну, инъекции, конечно, за минусом расходных материалов, пополам. А если на аппаратах, то мне процентов двадцать. Вас устроит?

– Конечно, устроит, – обрадовалась Вера. Честно говоря, она очень плохо представляла себе, из чего состоит ценообразование на косметологические услуги. – Может быть вам, Шура, установить пока какую-нибудь зарплату. Как я массажисткам сделала. Пока клиентура наберется.

– Добрая вы женщина, Вера Алексеевна. Не надо мне никакой зарплаты. Недели через две у нас с вами будет полная запись. И массажисток ваших мы загрузим и тоже на процент от выручки посадим. Уж, поверьте. Сейчас я всем своим клиенткам ваш телефон разошлю. Только уж вы не забудьте представиться клиникой «Вечная молодость»! Клиентки наши больше всего солидность уважают. Мрамор, вооруженную охрану и все такое…

– Не забуду, – Вера рассмеялась. Ей стало как-то спокойно и легко внутри. Неужели она, наконец, нашла нужного соратника и сподвижника? Вот было бы здорово!

Когда она провожала Шуру к машине, к клинике подъехал Петруша. Он выскочил из машины, раскинув руки, и Вера повисла у него на шее. Так соскучилась по своему отпрыску, что не хотелось выпускать его из рук. Наконец, она оторвалась от сына и заметила, что тот с интересом смотрит на Шуру.

– Здрасьте, – сказал ребенок, обращаясь к новому врачу косметологу, и у Веры заныло сердце. Как-то сразу, может быть и некстати, вспомнилась история про роман Шуры с Кирсановым.

– Здравствуйте и до свидания, – вроде бы вежливо, но очень строго сказала Шура, усаживаясь в свой автомобиль. – До завтра, Вера Алексеевна. – Она завела мотор и исчезла за шлагбаумом.

– И ктой-то? – поинтересовался Петруша.

– Новый врач косметолог, – осторожно пояснила Вера.

– Шика-а-а-рный какой врач!

– Да. Но для тебя эта девушка старовата. Лет на десять, никак не меньше.

– Ма! При чем тут я? Просто докторша классная. Вот и все.

– Ну, раз все, то пошли-ка ужинать. Ты ж, наверное, есть хочешь?

– Конечно, хочу. А чего будет? Хорошо бы котлетки. Я котлет сто лет уже не ел.

– Хорошо, – засмеялась Вера. – Неужто Алла Николаевна тебе котлеток не жарит?

После развода и переезда Петруши на отдельное проживание Вера договорилась с бывшей домработницей, чтобы она убиралась в квартире у сына и готовила ему еду. Оплату труда Аллы Николаевны Вера взяла на себя, за что лучшие подруги покрыли ее позором. Но Вера решила, что пока сын не закончит обучение в институте, она не будет ему ни в чем отказывать. Как если бы они по-прежнему жили все вместе: Вера, ее бывший муж Сельдерей, он же подлец Жеребов, и сын Петрушка. Не гоже, чтобы дети страдали из-за развода родителей. Пусть хоть это и такие большие дети, как Петрушечка.

– Жарит, конечно. Только, во-первых, твои вкуснее, а во-вторых, вчера отец приходил. Голодный. И все, что было в холодильнике, пожрал.

– Вот гад!

– Ничего не гад. Он несчастный. Один сейчас. Почти все время голодный. От своей последней подружки еле утёк, а Алла Николаевна отказывается у него работать. Говорит, не хочет, чтобы ею разные выдры командовали.

– Правильно. Кто ж хочет? А чего отец в ресторан не сходит? Или у него и правда дела настолько плохи, что приходится экономить?

– Нет. У него изжога, несварение и горечь во рту после ресторанной пищи. Вот он ко мне и повадился, как оголодал. Говорит, скучает по домашней еде.

– Еще бы! – Злорадно рассмеялась Вера. – Ему полезно поскучать немного.

Весь вечер Вера посвятила кормлению ребеночка, отвлекаясь исключительно на телефонные звонки клиенток Шуры Животовой. Специальный журнал, который Вера завела для записи, стремительно заполнялся.

В результате Вериных усилий Петруша еле выполз из-за стола. Вера проводила его до машины, закрыла за ним шлагбаум и пошла к Ашрафу сообщить о новом докторе. А главное, о том, что завтра будут первые клиенты. Ашрафа она застала беседующего с Акбаром на узбекском языке.

– Доброй ночи, хозяйка, – поздоровался Ашраф.

– Доброй ночи, Ашраф. У нас с завтрашнего дня доктор новый будет работать и первые клиенты, наконец, приедут. Ты уж пофигурируй завтра в охранной будке. Для солидности. Говорят, наши клиенты больше всего солидность уважают.

– Конечно, отчего ж не пофигурировать. Сосед чего приезжал?

– Так, по озеру катался, вот и заехал. А ты откуда знаешь? – удивилась Вера.

– Так Акбар рассказал. – Ашраф пожал плечами. – Ох, распугает он нам тут всех русалок своим тарантасом. Ты б сказала ему, чтоб с озера не ездил.

– Он пообещал, что сверху на нас с вертолета прыгать не будет.