Тон Коула расстроил меня, и, обменявшись взглядами с Адриан, мы шагнули внутрь. На каждой из наших подушек лежало по кукле. Я протянула руку и дотронулась до одной, прежде чем Коул оттащил меня обратно.

- Не трогай пока, - прошептал он.

Куклы были самодельными. Голова и туловище –из глины, руки – из веток. Обе куклы спортивного типа, а панчо на них было из очень знакомой ткани.

- Пожалуйста, скажи мне, что это не является частью моей любимой рубашки, - я бросилась мимо Адриан в шкаф. Она присоединилась ко мне в поисках своей рубашки.

- Может быть она в корзине для прачечной, - Адриан начала рыться обеими руками в грязном белье.

- Сукин сын, - воскликнула она, когда места для поиска закончились. – Кто-то пришел сюда и взял нашу одежду. Они вторглись в наш дом!

- Они еще взяли ваши волосы, - спокойно сказал Коул, изучая кукол, но не беря их в руки.

- Наши волосы? – спросила я.

- Да, возможно с расчески или со щетки, - ответил Коул, щелкнув крышкой сотового телефона и выходя на улицу.

Лицо Адриан было красным, а ее руки дрожали, когда она заправила прядь волос за ухо.

- Кто-то был здесь и шарился в наших вещах, - сказала она сквозь зубы.

Я притянула ее к себе и крепко прижала. Различные эмоции протекали во мне так быстро, что я не могла понять, что же я чувствую на самом деле. Сначала был гнев, потом - недоумение, и наконец - страх. Я не могла попасть в мысли Адриан, но от того, как она дрожала в моих руках, скорее всего она чувствовала то же самое. 

- Сейчас ко мне придут помощники, - сказал Коул, когда зашел внутрь. – Они помогали мне раньше, когда у вас в гостинице возникли проблемы. Он улыбнулся на мгновение.

- Я родом из Нового Орлеана, но я никогда раньше не видела кукол – вуду, - сказала я. – Я правильно предполагаю - это они?

Коул вздохнул и положил руки на свои бедра.

- Да, и кто-то пытается сделать вам заявление, как я и говорил раньше.

Адриан вылезла из моих объятий и повернулось к Коулу.

- И что они говорят нам? Что они могут прийти в наш дом и вторгнуться в нашу жизнь?

- Я думаю, что это может быть что-то больше, сказал Коул. – Кто-то злиться на вас двоих и хочет, чтобы вы знали это.

- Тогда почему бы не выйти и не сказать нам об этом? Все эти вуду – худу  - дерьмо, а резьба по нашей рубашке ничего не объясняет, -  я сделала шаг в направлении кукол с намерением выбросить их за дверь. Но Коул снова остановил меня.

- Позволь мне забрать их. Может быть я найду там что-то полезное.

- Тот, кто использует такие вещи, обычно делает еще кукол? – спросила Адриан.

- Да, вероятно, есть еще одна пара. Эти, - он кивнул на кукол, - для того, чтобы вы знали, что у вас есть проблемы с кем-то.

- У меня тоже есть проблемы с ними, трусливые ублюдки, - ответила Адриан.

- Дамы, я настоятельно рекомендую держать это между нами. Слух об этом взволнует ваш персонал и может создать проблемы с вашими гостями.

- Что мы будем делать теперь? – спросила Адриан. – У нас впереди еще несколько ночей с ними.

- Вот почему я позвал на помощь, - сказал Коул. – У меня здесь будет достаточно людей, чтобы следить за всеми домами, включая ваш.

Я открыла рот, чтобы ответить ему, но он поднял руку, прежде чем я успела произнести хоть слово.

- Я знаю, что ты не хочешь оставить Адриан одну, так почему бы тебе не остаться с ней? Я буду сам смотреть за вашим домом.

Я не была счастлива от того, что получила освобождение от дежурства, потому что хотела получить шанс собственными руками придавить этих ублюдков, которые сделали мою жизнь несчастной. Но с другой стороны я не хотела оставлять Адриан спать в одиночестве. В нашем коттедже мы уже не чувствовали себя в безопасности. 

- Мои люди будут здесь до тех пор, пока все не успокоится, - сказал Коул, будто прочитав мои мысли.

- Спасибо тебе, Коул, - сказала Адриан за нас обеих.

- Я собираюсь обойти тут все, пока не придут мои люди. Если вам что-то будет нужно, то просто кричите.

Адриан пошла в ванную, а я вышла за ним на улицу.

- Коул, я действительно ценю то, что ты делаешь для нас.

- Это мне в удовольствие, - сказал он и исчез в кустах.

Я прикурила сигарету и глубоко затянулась. Никотин на мгновение успокоил мои расшатанные нервы. Адриан присоединилась ко мне и, отобрав мою сигарету, тоже глубоко затянулась.

- Я думала, что ты бросила курить, - я забрала у нее сигарету вновь.

Она пожала плечами и выдохнула дым, слегка закашлявшись.

- Милая, это держит меня за хвост, - я показала Адриан сигарету. – Это зависимость, которую я не пожелала бы никому… ну, может быть только производителю кукол. Я просто не хочу, чтобы ты подсела так же, как и я, бросив курить всего несколько месяцев назад. 

Адриан улыбнулась мне.

- Я обещаю не подсесть, если ты пообещаешь, что попытаешься бросить курить.

- Ты сказала – попытаешься, ты не сказала – бросить, - улыбнулась я ей в ответ.

- Если ты реально попытаешься, то бросишь курить.

- Я рада, что у тебя есть вера в меня. Но я должна предупредить тебя, что если я брошу курить, то это не будет приятным для окружающих меня. Возможно, что меня придется отправить куда-нибудь для безопасности других людей.

- Все, что тебе нужно, это - моя любовь, - Адриан запечатала мой рот поцелуем. 


Следующим утром мы с Адриан присоединились к нашим гостям за завтраком. Все они гудели о событиях вечера. А еще они жаловались, что время их отдыха быстро кончается. Это заставило меня почувствовать себя очень даже хорошо. Даже странные события не мешали им наслаждаться островом.

Все утро я занималась различными делами. Возвращаясь обратно в бар, я услышала странные звуки со двора. Наши гости и пара членов персонала сидели в кругу, а какой-то незнакомец осуществлял что-то похожее на ритуал. Он пел и наговаривал что-то, устанавливая какие-то предметы в чаше с огнем.

- Адриан, почему этот клоун в простыне развлекает наших гостей и персонал? – сказала я, войдя в бар. 

Меня встретила хмурая Ирис:

- Он утверждает, что он колдун, но я знаю, что он поддельный.

- Тогда почему его поддельная задница не марширует вниз по дороге?

- Потому что наши гости посчитали его весьма интересным, - присоединилась к нашему разговору Адриан. – Это не повредит нам.

- А, что именно он делает?

Адриан посмотрела на Ирис и усмехнулась:

- Он очищает гостиницу от злых духов.

Тема из "Охотники за приведениями" заиграла в моей голове. Как же мне его называть? Баба - простыня. 

Адриан расхохоталась, вынуждая Ирис строго посмотреть на нее.

- В ее голове звучит испорченная версия темы " Охотники за приведениями", - объяснила Адриан Ирис, которая закатила глаза от моего невежества.

- Я полагаю, что кто-то из наших сотрудников вызвал этого парня, - сказала Адриан и налила нам всем по стакану чая.

Я упала на стул с облегчением.

- Ну, если это заставляет их чувствовать себя лучше, то я думаю, что это стоит того.

Мы наслаждались редкой минутой покоя, но Ирис была нехарактерно суетлива. Я протянула руку и положила ее на барабанящие по столу пальцы Ирис.

- Ты в порядке?

- А ты? Не вас побеспокоили прошлой ночью?

- Я злюсь, и я чувствую, что мой душевный покой нарушен, - сказала я честно.

- Это беспокоит меня, Хайден. Они не должны трогать ваши вещи.

– Я не верю в вуду. Кроме того, если бы люди владели тем, о чем они утверждают, то половина этого острова были бы мертвы или стала зомби. А у моей бывшей вырос бы спортивный хвост.

Ирис не утешило то, что я сказала.

- Коул имеет сейчас достаточно помощников, так что он ночью будет оставаться с Ирис, - добавила Адриан.

Я подарила Ирис ехидненькую улыбку:

- Эти два негодника используют любой повод, чтобы оказаться вместе.

- Потише, девчушка, - улыбнулась Ирис, о потом сказала очень серьезно:

- Этот человек отлично знает эту гостиницу и то, что происходит в ней. Коул хочет осторожно допросить каждого нашего сотрудника.

- Это хорошо, но у нас в последнее время была большая текучка кадров, и вполне возможно, что этот человек здесь уже не работает, - сказала Адриан.

- Ты совсем ничего не слышишь? Может быть, случайная мысль сможет привести нас куда-нибудь, - спросила я у Адриан.

Она посмотрела вокруг и убедилась, что никто нас не подслушивает. Адриан не была рада своему дару и опасалась, что если кто-то узнает о нем, то накажет ее. Я ненавидела то, что она так переживала по этому поводу, но я также знала, что такие случаи очень редки, и их лучше оставить в тайне. 

- Это так странно, - начала она, нервно заправляя заблудившуюся прядь волос за ухо, - я чувствую, что Ирис беспокоится из-за кукол. Я даже слышу ее - "интересно, а курица растаяла для ужина", - Адриан улыбнулась и погладила руку Ирис.

- А Хайден интересно: собирается ли Баба- простыня требовать оплаты его услуг. Таре прямо сейчас интересно: сколько насекомых в траве, на которой она сидит. То, что я слышу, выглядит так же, как будто Хайден щелкает каналы в телевизоре про помощи пульта. Постоянные голоса звучат в моей голове, но я прислушиваюсь только к тем, которые я знаю.

- Так ты не сможешь по голосу узнать чужого человека? – спросила я. 

Адриан с досады наморщила лоб.

- То, что я только что описала идет через мою голову весь день. Я научилась настраиваться на это так, как это делаете вы в аэропорту, например. Все люди вокруг вас говорят, но вы не слушаете их до тех пор, пока они не обратятся непосредственно к вам. 

Адриан сделала паузу и отпила глоток чая.

- Вы проходите мимо людей, которые жалуются на длинные очереди в туалет или на боль в животе на последнем рейсе. Это - обычный разговор, и он ничего не значит для вас. Но если ты проходишь мимо кого-то, кто разговаривает по телефону и говорит при этом " У меня в портфеле есть бомба", то ты невольно остановишься.

- Нет, если не хочу наложить в штаны с перепугу, - прервала ее я. – Но я понимаю, что ты пытаешься сказать.

Адриан кивнула и продолжила.

- Я слышала разные вещи: "Мои шнурки развязаны" или " Я хочу есть", но я не слышала: "Я собираюсь ворваться в коттедж Адриан и Хайден".

Адриан вздрогнула, и я увидела, как мурашки побежали по ее рукам, несмотря на жару.

- Иногда я чувствую чей-то такой сильный гнев, что он заглушает все звуки во мне. Я стараюсь сосредоточиться, чтобы понять откуда он идет, но они как будто знают, что я делаю, и все исчезает.

- Они словно выключают твой канал, - сказала я.

- Да, это так, - Адриан вздохнула и потерла руки.

- Может быть, этот человек знает о твоем даре и может отключать тебя, когда ему это надо, - добавила Ирис.

- Я сомневаюсь в этом, - фыркнула я. – Я все время стараюсь сделать это, но она все равно с легкостью проникает в мою голову. Не то, чтобы я хотела обмануть ее, но я еще не успею подумать об этом, а она уже знает.

- Да, любовь моя, - сказала Адриан, многозначительно глядя мне в глаза.


Наш мозговой штурм оборвался, когда гости, возглавляемые Тарой, зашли в бар.

- Человек Обиа поставил вокруг меня защитный экран! – воскликнула Тара, обращаясь к нам. – Мне больше не придется беспокоиться о микробах - я защищена!

- Ну, поздравляю! – сказала я. – Теперь ты сэкономишь кучу денег на дезинфицирующих средствах.

Тара проигнорировала мой игривый удар и продолжала говорить о человеке Обиа и, что он очистил гостиницу от злого духа Хэнка. А когда она заметила, что он присоединился к гостям в баре, то упорхнула туда, чтобы побольше времени провести в его компании.

Тони и Тарша зашли в бар в последнюю очередь и сели за наш стол. Тони понизила свой голос до шепота, чтобы другие не слышали ее.

- Вы все знаете, что я много читаю. Обиа очень уважают и, как правило, люди ищут их, а не наоборот. Они не ходят и не предлагают свои услуги.

- И не думаю, что они много пьют, - добавила Адриан. – Этот парень уже выпил два стакана с тех пор, как зашел в бар.

- Мы знаем, что он поддельный, - сказала Ирис.

- Его наряд рассказал нам об этом, - Адриан кивнула на обсуждаемого человека.

На нем была простыня, обычная. Нашивка на ней сообщала нам, что в простыне 100% хлопка. Ансамбль дополняла веревка на поясе. Болтающиеся концы веревки были связаны шпагатом. Но решающим аргументом была бутылка Mad Dog 20/20 (любимый алкогольный напиток бомжей из южных штатов США), спрятанная за пояс.