Робин Александер - Тайна Глории

Моя рука лежала на спинке стула Адриан, и я иногда гладила ее по спине и играла с ее волосами. Мое скромное шоу любви не было по достоинству оценено женщиной, сидящей позади нас. И она сообщила об этом всем, когда собралась уходить.

- В этом городе нельзя повернуть за угол, чтобы не натолкнуться на геев, - сказала она своей спутнице достаточно громко, чтобы это услышали все. При этом она так двинула своим стулом по моему, что у меня застучали зубы.

- Тогда ты должна чувствовать себя, как дома, - сказала я ей через плечо.

- Это вы мне?

Я повернула свой стул и улыбнулась.

- Похоже, что у тебя огромный гей-радар, если ты определяешь геев на каждом углу. Знаешь, как говорят – рыбак рыбака видит… - Адриан толкнула меня в бок, заставляя заткнуться.

- Я не гомик, - сказала незнакомка, и яд закапал с ее языка.

- Как скажешь, - сказала я небрежно и, отпив свой кофе, посмотрела на нее.

Женщина помедлила, как будто хотела сказать больше, и посмотрела на Ванду и маму, которые сидели рядышком. Ванда положила руку на плечи маме и похлопала ресницами. Я полагаю, что узколобая женщина и ее подруга почувствовали себя в меньшинстве и быстро ушли.

С минуту потребовалось маме, чтобы понять, на что намекала Ванда своими действиями. Она посмотрела на нас с обидой, а я расхохоталась, сдувая сахарную пудру с тарелки прямо маме на коленки.

- Ванда, я понятия не имела, что ты такая остроумная, - смеялась я. – Все эти годы ты была замужем за моим братом, а я практически не знаю тебя!

- Видимо, я тоже хорошо ее не знаю, - сказала мама, с притворно-сердитым видом.

- Лучше поздно, чем никогда, - сказала Ванда. – Я уверена, что у мужчин Тейт теперь возникнут неприятности от того, что женщины Тейт так дружны.

Мама протянула свою руку и погладила руку Адриан. – Я уверена, что возникнут.

Мы вернулись домой, съели остатки ужина и лежали в гостиной, пока не устали настолько, что не было сил держать глаза открытыми. Когда, наконец, мы с Адриан добрались до своей кровати, то долго еще лежали в постели и смеялись над событиями дня.

- Два дня прошло, осталось еще пять, - сказала я. – Я думаю, что мы пройдем через это.

- Я действительно наслаждалась сегодняшним днем, - сказала Адриан и сплела свои пальцы с моими.

- И я тоже. Но это только потому, что ты была рядом, и разделила этот день со мной.

Она повернулась и посмотрела мне в глаза.

- Я рада, что ты привезла меня сюда.

- Ну, у нас есть еще пять дней. Ты можешь изменить свое мнение за это время.

Просто смешно - насколько эти слова оказались пророческими.

Следующие два дня пролетели, как в тумане. Мы сходили на французский рынок и делали там покупки до тех пор, пока я могла держать в руках костыли. Затем мы покатались на карете по улицам Нового Орлеана и совершили экскурсию на речном катере. Мы делали все, что обычно делают туристы, чтобы Адриан познакомилась с городом.

До Сочельника было еще далеко, и встречать его мы будем дома. Поэтому мне пришла прекрасная идея познакомить Адриан с ночным городом. Мы сидели одни на нашем крыльце, когда я и сделала ей столь непристойное предложение.

- Не хотела бы ты прийти ко мне на свидание сегодняшней ночью?

- Что ты имеешь в виду? – Адриан приподняла брови.

- Я думала, что мы могли бы поужинать где-нибудь, а потом посетить одно из моих любимых старых мест?

- Прекрасная мысль, но я могу с ней согласиться только в том случае, если ты примешь одну из твоих таблеток от боли и полежишь некоторое время. Я видела боль на твоем лице в последние дни и думаю, что тебе нужен отдых.

- Только, если ты ляжешь со мной.

Мы легли вздремнуть и проспали около четырех часов, затем оделись и отправились на свидание.

Поужинав в одном из моих любимых итальянских ресторанов, мы отправились к «Келли» - лесбийский притон, в котором я провела большую часть моей юности.

Было еще рано, когда мы прибыли туда, поэтому мы легко заняли лучшие места у бара и заказали выпивку. Знакомое лицо приветствовало меня с улыбкой.

- Привет, Хайден, прошло сто лет с тех пор, как ты была здесь в последний раз. Где ты была, сучка! – игриво спросила барменша.

- Я сейчас живу на Багамах, - сказала я, широко улыбнувшись. – А это мой партнер – Адриан.

- Кэрол, и приятно встретиться с тобой, красавица, - сказала барменша, пожимая руку Адриан. – На Багамах? Не врешь?

- Не вру. Моя тетя Глория скончалась и оставила мне половину бизнеса.

- А я все думала, почему же ты перестала приходить сюда. Что я могу вам сделать выпить?

Я посмотрела на Адриан и сказала:

- Водка с клюквой. Два сделай. Что у тебя нового?

Кэрол пожала плечами, делая наши напитки.

- Ни черта! По-прежнему работаю в баре и трахаю женщин.

- Из нашей старой компании кто-то ходит сюда?

- Шанталь и Дэйн все еще болтаются здесь. Они теперь пара, - Кэрол поставила перед нами напитки.

- За счет заведения, - сказала она, когда я вытащила свой кошелек. – Первый раунд за мной.

- Спасибо, - сказали мы с Адриан хором.

- Мне надо обслужить несколько клиентов. Скоро вернусь, - сказала Кэрол и ускользнула.

С той точки, где мы сидели, мы могли видеть входную дверь. И я смотрела на нее в нервном ожидании. Я не могла объяснить себе это, но я знала, что Карла появится, хотя, на сколько я помню, она редко выходила в будний день.

Адриан наклонилась ближе, чтобы я могла слышать сквозь музыку.

- Мы не должны оставаться здесь, если ты беспокоишься о встрече с бывшей.

- Это мой бар тоже. Она не ходила сюда до тех пор, пока мы не познакомились, поэтому я считаю его своей территорией. И не собираюсь позволить ей выгнать меня отсюда.

Адриан кивнула в знак понимания.

- Тебе скучно? – спросила я. Я не могла танцевать и развлекаться из-за моей ноги. Мы застряли в баре, и я переживала, что Адриан не отдохнет, как следует.

Дверь открылась, и вошли несколько человек, которых я знала. Они подошли к бару и заметили нас, сидящих здесь. Вскоре вокруг нас собралась толпа, и я изо всех сил пыталась запомнить все новые имена, представляя им Адриан. Она получила больше, чем несколько восхищенных взглядов.

Рассказывалось очень много историй обо мне и тех временах. Как я пьяная разбила лампу над биллиардным столом при помощи кия, как меня вырвало в чьем-то автомобиле, когда меня отвозили домой после особенно дикой вечеринки, и подобные им. Адриан с наслаждением слушала все эти истории и все время просила еще.

Мы настолько были погружены в эти дикие воспоминания, что я не заметила, когда Карла зашла в бар в сопровождении женщины, ради которой она оставила меня. Однако когда она заняла место на противоположном конце бара, наши глаза ненадолго встретились.

- Карла здесь, и она все еще злая, - Адриан шепнула мне на ушко.

- Я знаю, я видела, когда она садилась.

- Игнорируй ее, она хочет, чтобы ты ее заметила, - сказала Адриан, подмигнув мне.

- Без проблем, - и их не было. Карла сделала мне больно, но я быстро прошла через эту боль, и сейчас я пришла к выводу, что я ничего не чувствую к ней. Женщина, сидящая рядом со мной, - вот мой мир, и никто никогда не сможет сравнится с ней.

Мы продолжали смеяться и шутить, и я больше не посмотрела на Карлу. Когда ей надоело ждать, что я замечу ее гневные взгляды, она со своим питомцем обошла вокруг и встала рядом с нами. Сев на табурет рядом с Адриан, она наклонилась вперед так, что у меня не осталось выбора - куда смотреть.

- Ты должна мне деньги за ущерб, нанесенный моей машине, - сказала она.

- А ты должна мне деньги за одежду, которую ты забрала, не говоря уж о дисках, но я готова подсчитать их тоже.

Она посмотрела вниз и, заметив костыли, усмехнулась.

- Что случилось? Кто-то избил твою задницу за твой длинный язык?

- Боюсь разочаровать тебя, но это простой несчастный случай.

- У нас есть еще нерешенная проблема с моей машиной, - сказала Карла, не найдя по-видимому, к чему еще придраться. – Ты должна мне за химчистку салона.

- Позволь мне прояснить кое-что – я ничего тебе не должна. Ты заслужила это, забрав большую часть моей одежды и моих личных вещей. Так что - проваливай!

Лицо Карлы налилось кровью на мое замечание, и она наклонилась ко мне еще ближе, навалившись при этом на Адриан. 

- Ты и твоя Йетти, на своих огромных ножищах, свали отсюда, а то моей девушке из-за тебя дышать нечем, - сказала я, чувствуя, как волоски на моей шее встали дыбом. Мамонтиха – подружка Карлы – легко может напинать мне по заднице, но я планировала оставить несколько дырок от костыля на ее голове, если она попытается сделать это.

- Ты все еще обзываешься детскими прозвищами? – ехидно сказала Карла.

- Ничем не могу помочь ей, ты пробуждаешь во мне самое худшее. Я бы очень хотела сейчас, чтобы я поняла это раньше - во время жизни с тобой.

Адриан сидела между нами и смотрела на нашу перебранку. В обычной жизни я давно уже получила бы от нее тычок в бок, но сейчас она спокойно сидела рядом, положив свою руку мне на бедро.

Я отпила глоток своего напитка, выдохнула длинным успокаивающим выдохом и повернулась к Карле.

- Это довольно очевидно, что ты ищешь причину для того, чтобы спустить на меня свою Йетти (снежный человек). Так что – давай, не стесняйся! Разреши ей добраться до меня.

Компания, которая была возле нас, разошлась, оставив меня умирать.

- Хотя, - продолжила я, - это будет выглядеть довольно жалко, когда твоя собака атакует раненую женщину на костылях. И как она это объяснит полиции? - я никак не могла остановиться. Я почти выпрашивала, чтобы эта массивная стенка из плоти уничтожила меня. Думаю, что это было из-за того, что каждый раз, возвращаясь в Новый Орлеан, мне пришлось бы беспокоиться об этом противостоянии. Я просто хотела покончить со всем этим разом.

Пещерная подружка Карлы с монобровью на лице казалось ждала сигнала от хозяйки и стояла наготове за спиной Адриан.

- Отдай мне полторы сотни баксов или у тебя их выбьют, - сказала Карла с ухмылкой.

- Ты ездишь на Лексусе и делаешь кучу денег, несмотря на то, что ты полный придурок, - сказала я, наблюдая уголком глаза за Бегемотом. – Полторы сотни для тебя - капля в море. Значит дело здесь не в деньгах. Это твоя жалкая попытка унизить меня так же, как я унизила тебя. И ты не получишь от меня даже жалкий цент.

Высокая, бледная и уродливая сделала шаг ко мне. Адриан повернулась на ее барном стуле и оказалась лицом к женщине, которая собиралась причинить мне много боли.

- Ты действительно хочешь попасть сегодня в тюрьму за избиение? – спросила она. – Потому что ты несомненно там окажешься. И ради чего? Ты сомневаешься в ее верности и все же готова сделать это ради нее?

Это остановило Франкенштейна, и ее удивленные глаза остановились на Адриан.

- Что ты знаешь? - спросила она с какой-то грустью, как будто заранее зная ответ.

- Только то, что знает каждый в этом городе, а здесь всего лишь несколько дней, - Адриан наклонилась к женщине. – Как долго ты собираешься позволять ей играть с тобой?

Я на самом деле почувствовала крошку жалости к этой женщине, когда ее взгляд с Адриан перешел на Карлу, которая выглядела в этот момент невероятно виноватой. Она долго смотрела на нее, потом перевела взгляд на толпу, которая стояла и наблюдала за нами на безопасном расстоянии.

- Спокойной ночи, - сказала она и вышла из бара, больше не говоря ни слова.

Карла соскочила со стула и, крикнув мне «Сука», бросилась вдогонку за своей новой бывшей.

Я подарила Адриан поцелуй, от которого мы обе чуть не задохнулись.

- Знаешь, дорогая, иногда твой дар просто - как иголка в заднице, но в такие времена - как сегодня - он настоящий спаситель.

Я и Адриан проспали завтрак на следующий день. Полночи мы прогудели в баре и домой отправились только в три часа. Мы выпили слишком много для того, чтобы управлять машиной, поэтому мы вызвали такси, оставив прокатный автомобиль в клубе. После душа и Тайленола(парацетамол), мы уговорили Ванду отвезти нас, чтобы забрать нашу машину от бара. Потом мы снова прошлись по французскому рынку и купили недостающие подарки. Удалось нам посетить и Riverwalk.

Мы купили подарки для всех, кроме одного – для Ирис. У нас были проблемы в выборе. Мы никак не могли договориться, пока не попали в Victoria’s Secret. Проходя мимо магазина, я схватила Адриан за руку и втащила ее внутрь.