Робин Александер - Тайна Глории

Медсестра пришла в палату с инвалидной коляской и стопкой документов, которые необходимо было подписать. После того, как все бумаги были подписаны, Адриан отвезли в зал ожидания, где нас встретили Коул и мой папа.

- Праздник готовится вернуться в гостиницу, - сказал Коул, а затем поцеловал Адриан в щеку. – Весь остров ожидает вашего приезда.

Папа наклонился и поцеловал Адриан, а затем притянул меня в объятия.

- Джеф чистит картошку и не очень-то рад этому. Все мы дружно посмеялись над Джефом.

Мы все четверо сели в такси. Адриан положила голову на мое плечо. Папа, Коул и водитель говорили о бейсболе. Я смотрела в окно, пытаясь усвоить всю информацию, которую я узнала за последние три дня. Когда Коул брал заявление от Адриан, она посвятила нас во многое из того, что мы не знали.

В тот день, когда Адриан исчезла, Марта подошла к ней с пистолетом и заставила ее спокойно пойти с собой. Адриан уронила браслет, который я ей подарила, в надежде, что я что-то заподозрю. Марта привела Адриан в пещеру, где сковала ее руки и ноги, а потом связала их вместе. Адриан даже не могла сесть, а тем более попытаться сбежать, когда та оставила ее одну.

Марта рассказала Адриан, что она и Хэнк встречались больше года. Она быстро поняла, что у Хэнка не было к ней ни любви, ни сострадания, да и она не особенно заботилась о нем. Она хотела деньги, о которых он хвастался, когда был пьян. Он никогда не говорил ей, где он их спрятал, но она знала, что в гостинице. После того, как Хэнк умер, ходили слухи, что он спрятал их в стены и всякие потайные места. Марта считала, что заслужила их.

Сначала она пыталась искать по ночам, но мы никогда не придерживались каких-то распорядков и бродили по округе допоздна. Однажды ночью, проводя время в местном баре, она услышала разговор пары наших сотрудников, которые говорили о смерти Хэнка и о том, что они боятся его злого духа. Тогда и родилась ее идея распугать наших сотрудников. Чем меньше людей будет бродить вокруг, тем больше времени у нее будет для поиска. Она использовала ключи Хэнка для входа в коттеджи, а что касается звуков, то никто из нас так и не понял, как она производила их.

Когда ее план напугать сотрудников не увенчался особенным успехом, она принялась за нас, надеясь, что мы испугаемся, и у нее появится больше возможностей для передвижения. Это опять не сработало, но она все равно продолжила охоту за деньгами. Нанимаясь к нам на работу, она увеличила свои возможности для поиска денег, но работа занимала слишком много ее времени. И тогда она выкрала Адриан.

Когда мы вернулись в гостиницу, было видно, что там затевалась адская вечеринка. Дополнительные столы были внесены в бар и покрыты яркими скатертями. Ирис, сотрудники, члены моей семьи были заняты приготовлениями, но остановились на минутку, когда мы подъехали.

Все обнимали Адриан и приветствовали ее появление дома. Ирис сходу засунула в рот Адриан кусок ананаса, прежде чем та смогла бы сказать хоть несколько слов.

Я была поражена оказанным вниманием, а Адриан приняла его с ходу. Она наслаждалась всеми этими объятиями и поцелуями и съедала каждый кусок, который Ирис совала ей в рот.

Когда пыл немного утих, Адриан и я сбежали в наш коттедж, чтобы принять душ и переодеться. Коттедж был вычищен, и все лежало по своим местам. Я бы никогда не догадалась, что он был разграблен, если бы не видела это собственными глазами. Ирис оттащила меня в сторону, когда мы приехали, и предупредила, что мама и Ванда провели весь день, наводя там порядок. Джеф и папа отремонтировали стены в доме Ирис, а мама и Ванда очистили оба дома от магии.

- Ты уверена, что готова к этому вечеру, - спросила я, включая душ для Адриан.

- Я с нетерпением жду этого, - сказала она, снимая с себя одежду. – Я хочу поблагодарить всех, кто меня искал, и особенно тех, кто был здесь ради тебя.

Я с трудом сглотнула, сдерживая эмоции, а она потянула меня за руки и прижала к себе.

- Я чувствовала твою печаль и страх. Иногда она была такой сильной, что невозможно было это выносить. Часто я была так сосредоточена на том, что ты чувствовала, что забывала о своей боли.

И тогда я не выдержала, в перерывах между всхлипами я пыталась объяснить ей:

- Я не могла искать тебя, я была скорее помехой из-за своей ноги, и мне пришлось сидеть здесь и ждать. Я чувствовала себя настолько жалкой и бесполезной! А ты сидела в пещере без воды, еды и даже света, и по-прежнему беспокоилась о том, что чувствую я.

Адриан прижала меня к себе еще крепче, несмотря на то, что я наступала на ее пальцы своим гипсом.

- Дорогая, ты пропустила главное. Я чувствовала глубину твоей любви, и это было для меня, как спасательный круг. Ты была моей надеждой и поддержкой.

Я смотрела на нее в изумлении.

- Как так получается, что ты всегда можешь заставить меня чувствовать себя невероятно особенной?

- Потому что ты такая и есть, - сказала она с улыбкой. – А теперь давай в душ, от тебя воняет.

После душа она помогла мне убрать пленку с гипса, а я осторожно нанесла антисептический крем на ее раны и заменила повязки. Ну, вот что мы за пара? Я на -  костылях, она – как лоскутное одеяло со всеми этими повязками. Но мы были вместе – рядом, и это было все, что имело значение для меня.

- Ты обещала мне, что никогда не снимешь его, - сказала я, застегивая на ней браслет.

- Я никогда не сниму его снова, - обещала она с поцелуем.

Люди со всех уголков острова собрались в нашей гостинице. Везде стояли мангалы и запах жареного мяса пронизывал воздух. Адриан двигалась через толпу людей, обнимая и целуя, лично благодаря всех.

Мама стояла рядом со мной, обняв меня за талию.

- Я никогда больше не буду беспокоиться за тебя снова из-за этого острова. Тебя и Адриан любят здесь, и вы любите их.

- Они замечательные люди, мама. За исключением нескольких плохих парней, люди этого острова являются самыми любящими людьми в мире. Я считаю благословением жить среди них.

- Я могу понять, почему Глория влюбилась в это место, и ты тоже, - мама посмотрела на толпу людей.

- Благодарю за то, что позаботились о нашем доме и доме Ирис. Ты даже не представляешь, как это много для меня значит.

- Пожалуйста, и спасибо за неделю, что мы собираемся провести здесь. Я не могу дождаться, чтобы пойти на пляж и исследовать берег.

С момента их прибытия на остров, вся наша семья была занята поисками Адриан, а потом наведением порядка в гостинице. У них не было возможности насладиться тем, что может предложить остров. Они заслужили провести неделю в раю, а я планировала поменять их плохое мнение об этом месте.

Папа присоединился к нам с пивом в одной руке и куриной ножкой - в другой. Соус барбекю капал на его ноги и его шорты-бермуды, а он не обращал на это никакого внимания. Было так удивительно видеть его таким расслабленным.

- Ирис - удивительный повар, - сказал он, откусив от ножки, - если бы я не был уже женат…

Он позволил маме вынести свой приговор с усмешкой.

- Смотри, мальчик, - игриво предупредила его мама. Она обняла его за талию и поцеловала в щеку.

- Коул предлагает нам на лодке выйти в море и порыбачить. Хотели бы вы тоже пойти с нами? – папа спросил маму, а потом посмотрел на меня. – Джеф и Ванда тоже собираются с нами. А вы с Адриан хотите присоединиться?

- Дайте мне подумать об этом, - сказала я, глядя на свои ноги и костыли. – Я не думаю, что мои ноги поблагодарят меня за морскую прогулку.

- Я понимаю, - сказал он, кивнув. – Но подумайте об этом, мне бы хотелось, чтобы мы отдохнули все вместе.

Я стояла и смотрела на свою семью. Папа и мама, казалось, были ближе друг к другу, чем я могла припомнить. Хотя Джеф и дразнил меня, но было это добродушно. Все они приехали, когда я нуждалась в их помощи, и ни разу - за все те изнурительные часы поиска Адриан - не пожаловались на усталость. Я не смогу точно определить, когда мы снова стали семьей – любящей семьей. Мне стало грустно от того, что Глории не было с нами, чтобы стать частью семьи. Но опять же, может быть и была.

Вечеринка продолжалась, а мы с Адриан были уже истощены. Оттягивая расставание со всеми на столько, на сколько смогли, но потеряв при этом все свои силы, мы сказали благодарственную речь и пошли спать. Крепко прижавшись в постели друг к другу, мы могли слышать музыку и смех. Это был прекрасный переход от той мрачной тишины, в которую была погружена гостиница во время поиска Адриан.

Я почувствовала, как ее тело расслабляется рядом с моим, и услышала равномерное глубокое дыхание. И в первый раз после того, как она исчезла, я почувствовала, что тоже могу расслабится. Я так и сделала.

Я стояла на вершине утеса и смотрела, как Джеф и Ванда плавали в кристально-чистых водах, и не могла сдержать улыбки. Они были как два ребенка – плескались в прибое и собирали ракушки. Джеф заметил меня и помахал рукой. Я помахала ему в ответ и отправилась в путь своей скачущей, хип-хоповской походкой.

Мама с папой много времени проводили с Ирис и Коулом и по-настоящему наслаждались их компанией. Кончились предвзятые отношения к моей жизни здесь. Они пригласили их в Новый Орлеан, а папа планировал сводить Коула на игру "Braves".

Их отношение ко мне и моей сексуальности тоже очень изменилось. Теперь Адриан стала их второй невесткой. Что удивило меня больше всего – это мой папа. Именно с ним Адриан говорила о том, что она испытала в пещере от Марты. Потом она расскажет мне, что они обсуждали, и как он комментировал эти события. Но в основном – он слушал, а это и было тем, что ей нужно.

Мама и Адриан, с другой стороны, посвятили много времени обсуждению свадьбы Ирис. Когда они собирались, чтобы обсудить свадебной платье, я просто тихонько исчезала так же, как и сегодня. Я бродила по гостинице, вдыхая сладкие запахи тропических цветов, смешанные с соленым морским воздухом. Я начала свой медленный обратный путь во внутренний дворик, чтобы расслабленно посидеть там и выкурить сигарету, когда столкнулась с папой.

- Я искал тебя. Я думал, что мы могли бы поговорить, - он поскоблил своим босым пальцем ноги песок и засунул руки в карманы шорт, выглядя при этом чуть неуверенно.

- Конечно, хочешь присоединиться ко мне во дворике? Я шла туда, чтобы расслабиться.

Он кивнул и пошел рядом со мной, ковыляющей потихоньку на своих костылях.

- Все еще болит? – спросил он и указал на гипс.

- Не совсем. Я пытаюсь нагружать ее своим весом, и это не вызывает у меня какой-то особой боли. Но пусть это будет нашим секретом. Шелби дала мне четкие указания – ни в коем случае не нагружать ногу. Она думает, что я помешала своему выздоровлению из-за того, что так много пользовалась ей в ночь, когда мы нашли Адриан.

Он усмехнулся.

- Хорошо, я буду держать твой секрет в тайне, но если ты хочешь в ближайшее время избавиться от гипса, то тебе надо с умом подходить к нагрузке.

- Я никогда не была слишком благоразумной, помнишь? - сказала я с озорной улыбкой.

- Да уж, действительно, - он вернул мне такую же улыбку. – Ты унаследовала это у Глории.

Я была удивлена, что он упомянул ее имя, а тем более сравнил меня с ней. У него было много обиды на свою сестру, и я всегда думала, что это из-за того, что она была лесбиянкой. Но теперь я не была так уж уверена в этом.

Я села на один из шезлонгов во дворе и уложила свою ногу. Он тоже лег на один из стоящих рядом со мной и вытянулся на нем с довольным возгласом.

- Это место – великолепно! – сказал он и посмотрел вокруг. – Оно совсем не такое, как я себе представлял его, глядя на фото.

- И это совсем не то, что я представляла себе, когда ехала сюда. Я ожидала увидеть курорт, а не причудливые домики и дикую природу.

Папа помолчал немного, а затем нервно протер ладони о шорты. Это заставило меня занервничать, так что я закурила и стала ждать, когда он скажет то, что задумал.

- Есть много вещей, о которых я - как родитель – сожалею. Мне жаль, что я не могу вернуться в свое прошлое и многое там изменить. Я позволил мелким недоразумениям встать между собой и сестрой… и тобой.

Было так много вопросов, которые я хотела задать ему, но решила, что лучше будет позволить ему говорить самому.

- Ты знаешь, что мы с Глорией раньше были очень дружны.

- Да, она говорила мне об этом.

- Она рассказала тебе, почему мы перестали разговаривать?

- Она сказала, что все изменилось между вами после того, как она призналась, что она лесбиянка.

Она сказала также, что он первоклассная сраная дырка, но я оставлю эту тайну себе.