Робин Александер - Тайна Глории

- Это если я смогу достаточно долго удержать ее нос подальше от книги, чтобы заставить сыграть игру или две.

- Ой, пожалуйста, не упоминай книги, - попросила Люси, бросив быстрый взгляд на Диану.

- Наши чемоданы были настолько тяжелы, потому что Диана никак не могла решить, какие же книги ей взять с собой.

- Так что она в итоге взяла их целый десяток, - закончила за Люси Тарша.

- Да, - сказала Люси, глядя как Диана закатила глаза.

Тарша многозначительно посмотрела на Тони и произнесла:

- Если бы мы потратили больше времени, делая то, о чем в большинстве своих книг она читает, я была бы очень счастливой женщиной. 

Адриан и я обменялись удивленными взглядами, а Тони опустила голову в смущении.

- В них гораздо больше, чем просто секс, - оправдывалась Тони. – Тайны, интриги, приключения… 

- И много горячего-горячего секса, - закончила Тарша мысль Тони. – Я знаю, я читала некоторые из них.

Диана игриво шлепнула Тони по руке.

- Мы должны с тобой встретиться и сравнить названия наших книг.

- Я сожалею, Диана, - смеясь, сказала Тарша, - но сначала она должна со мной встретиться.

У меня была блаженная ночь непрерывного сна. Когда я проснулась, возле нашего коттеджа на улице какая-то беззаботная птица пела красивую утреннюю песню, а солнце светило своими лучами прямо в наши окна. Я поднялась с пустой постели: Адриан уже встала, приняла душ и присоединилась к нашим гостям за завтраком. Поэтому - я бросила в птицу ботинок, закрыла жалюзи и забралась обратно в постель.

Еще через час спокойного сна я приняла душ и отправилась на поиски своей любимой. Она нашлась в баре, помогая Ирис убирать грязную посуду после завтрака.

Адриан приветствовала меня поцелуем:

- Надеюсь, что ты выспалась. 

- Я так понимаю, что наши гости уже на пляже? – я резко притянула Адриан к себе, в результате чего Ирис пришлось отпрыгнуть в сторону.

- Да, - Адриан уткнулась носом в мою шею, - что на уме у тебя, конфетка? 

- Поскольку, ты дала мне выспаться, я хотела вознаградить тебя.

- Извините меня, - сказала Тара, погубив мое эффектное соблазнение.

Мы с Адриан повернулись, обнаружив стоящих перед нами Тару и Рэйчел. Рэйчел выглядела немного смущенной.

- Доброе утро, - бодренько сказала я.

Рэйчел шагнула вперед:

- Доброе утро, Хайден. У нас появилась небольшая проблема. Есть ли на острове врач?

- Врач? – спросила Адриан тревожно.

Лицо Рэйчел покраснело.

- Нет ничего серьезного. Тара покашляла, прочищая горло и давая понять, что не согласна с таким определением проблемы. Рэйчел продолжила:

- Тара проснулась сегодня утром с…  с сыпью, и мы надеялись, что кто-то сможет взглянуть на нее.

- Конечно, - сказала Адриан с явным облегчением. – Одна из наших самых близких друзей – врач, и она хотела бы найти любой повод, чтобы присоединиться к нам за обедом. Я позвоню ей прямо сейчас.

Адриан отправилась прямо к телефону и сделала звонок.

- У меня есть кортизоновый крем, который может помочь, пока мы ждем приезда Шелби, - предложила я, надеясь помириться с Тарой.

- Я уже применила некоторое средство. Кроме того, я не думаю, что крем поможет в борьбе с оспой обезьян, - сказала Тара, вызывая стон у Рэйчел. Она в расстройстве провела руками по волосам:

- Не говори людям, что у тебя обезьянья оспа!

Тара расправила плечи и положила руки на бедра.

- Как ты можешь это знать, Рэйчел? Ты что – врач?

- Обезьянья оспа передается через контакт с инфицированными обезьянами, белками или крысами. Ты не была в контакте с такими животными! – почти кричала Рэйчел.

Я искала способ, чтобы сбежать от них и оставить их одних выяснять, кто прав, а кто нет, но Рэйчел поймала меня за руку и снова втянула в разговор.

- Ты когда-нибудь слышала об обезьяньей оспе? Что это за непонятное заболевание?

Я подняла руки в знак капитуляции.

- Насколько мне известно, на острове нет никаких обезьян. Возможно, есть белки и крысы, но немного. И я никогда не видела их на территории гостиницы. Единственные, с кем мы здесь повстречались – это змеи.

- Змеи! – закричала Тара и начала лихорадочно оглядываться вокруг.

Я пожалела о словах, которые только что выпали из моего рта.

- Большинство из них неядовитые, и из-за большой популяции кошек, мы очень редко видим их здесь - рядом с гостиницей.

- О Боже, кошки! – воскликнула Тара, - это обозначает – токсоплазмоз!

- Ты хотя бы представляешь, как это смешно? – У Рэйчел явно кончалось ее терпение. Честно говоря, у меня тоже. 

- Как насчет того, чтобы ты показала мне сыпь? – я попыталась использовать другую тактику.

Тара посмотрела на Рэйчел, которая молча кивнула, просто умоляя ее, чтобы позволить кому-то другому высказать свое мнение по этому поводу. Я чуть не закричала от облегчения, когда она закатала рукав. Я так боялась, что сыпь может оказаться в более интимных районах. Она робко протянула мне руку, и я увидела… ничего.

- А где именно эта сыпь? – спросила я.

- Вот, прямо здесь! Она указала пальцем на одно одинокое маленькое красное пятнышко на ее предплечье.

- Тара, это всего лишь одно пятнышко, - сказала я в изумлении. – Чтобы считаться сыпью, этому маленькому бугорку требуется иметь много друзей. Возможно, это - вросший волос, или, может быть, простой прыщ.

- Если вы не возражаете, я подожду официальное мнение врача по этому вопросу, - гордо произнесла Тара и потопала в сторону своего коттеджа.

- У нее целая библиотека книг, описывающих болезни, которые невозможно придумать даже в страшных кошмарах, - сказала Рэйчел, опустив глаза. – Я выбрала это место, потому что знала, что здесь будет мало людей. Она немного боится толпы, и их детей.

- Вы когда-нибудь обращались к психотерапевту? – пробормотала я себе под нос, когда она сделала шаг от меня.

- Ой, чего мы только не пробовали, - ответила мне Рэйчел, и мое лицо покраснело, когда я поняла, что она меня слышала.

- Наш психотерапевт сама обратилась за профессиональной помощью после того, как Тара очень быстро убедила ее, что ее офис был очагом гнойной инфекции.

Чувствуя себя плохо от своего словестного промаха, я попыталась загладить неловкость:

- У каждого из нас есть свои причуды.

Рэйчел улыбнулась и покачала головой с сожалением:

- Она сейчас, наверное, протирает свою руку, потому что ты коснулась ее.  Ты можешь себе представить, какаво это - заниматься с ней сексом?

- Стоп! – я снова подняла руки вверх, в знак капитуляции. – Я получила картинку!

Я нашла Адриан в кладовой, раздающей оборудование для рыбалки и подводного плавания для наших гостей. Бросившись в бой, я начала раздавать пляжные полотенца до тех пор, пока последний из них не ушел вниз по тропинке, ведущей к обрыву.

- Милая, почему бы тебе не вздремнуть, а я помогу Ирис с обедом? – это было наименьшее из того, что я могла предложить ей за то, что она дала мне поспать утром.

- На самом деле Коул помогает Ирис, - сказала Адриан с улыбкой. – Я бы хотела присоединиться к банде на пляже и побродить там на солнышке некоторое время.

Я притянула ее поближе к себе и потерлась о ее шею:

- Тебе нужна помощь в надевании твоего нового бикини?

Мои пальцы проскользнули под ее рубашку и поиграли там с поясом ее шорт.

- Вы двое, вы когда-нибудь насладитесь друг другом? – раздался голос за моим плечом.

- Привет, Шелби, - мы с Адриан сказала это вместе.

Адриан озорно улыбнулась и прошептала мне на ушко:

- Ты можешь помочь мне с бикини попозже, - затем она поцеловала меня и сказала достаточно громко, чтобы Шелби могла слышать ее.

- Я оставляю вас двоих ухаживать за нашим гостем, который неизлечимо болен.

Шелби посмотрела на меня недоумевающе.

- Не волнуйся, док, там нет ничего серьезного – просто сыпь, если можно ее так назвать.

Накинув свою руку ей на плечи, я повела ее к больной в коттедж. На время осмотра Тары Рэйчел и я были выпровожены из коттеджа на улицу, "чтобы не отвлекать доктора" – это слова Тары. Несколько минут спустя появилась Шелби; ее лицо было покрыто красными пятнами, которые спускались также на ее челюсть и шею. Она кивнула Рэйчел, показывая, что та может вернуться в дом. Когда мы остались одни, Шелби пробежалась руками по ее коротким волосам и посмотрела на меня.

- Ты могла бы предупредить меня, Мартышка Чоп. Теперь дай мне пить.

Мы вернулись в бар, где я смешала бурбон и 7Up для Шелби. Много бурбона и чуть-чуть 7Up. Шелби сделала большой глоток, а потом прищурила на меня глаза.

- Ей не понравился мой диагноз.

- А каким был твой диагноз?

- Прыщ или вросший волос, - Шелби сделала еще один глоток. – Потом она обвинила меня в том, что я подделка, и потребовала мои документы.

Шелби выпустила громкий выдох, который прозвучал, как шипение.

- Она сказала, что если бы я закончила какое-то реальное медицинское училище, а не "кокосовый колледж", то я бы распознала начало обезьяньей оспы.

- Хочешь еще выпить? – спросила я, когда Шелби начала грызть кубики льда, лежащие на дне ее стакана.

Она покачала головой. Ее лицо все еще пылало от злости.

- Я объяснила этой Таре, что если ей нужно другое мнение, она может нанять самолет и слетать в Нассау.  "Нормальный врач" пропишет ей смазать ранку йодом или просто помыть водой с мылом.

- Я представляю, как много вам приходится видеть таких пациентов, как Тара.  Слава богу, что нам придется пробыть с ней всего лишь две недели.

Шелби бросила на меня суровый взгляд:

- Если у нее не будет сильного кровотечения или остановки дыхания, я не хочу ее видеть снова.

Шелби успокоилась достаточно, чтобы съесть обед, а затем покинула нас после нескольких напоминаний о ее предупреждении.

Адриан и я прогулялись вниз на пляж, где велась вдохновенная игра в волейбол. Тони и Тарша играли против Дианы и Люси. Барри и Рассел были в воде, ныряя с маской и трубкой вокруг рифа рядом с берегом. Тара, видимо, чудеснейшим образом выздоровела и обильно покрывала себя солнцезащитным кремом. Рэйчел выла с неодобрением, потому что Тара вылила ей на спину полбутылки крема и теперь втирала его.

- Адриан, я знаю, что мы должны общаться с гостями, но если ты отправишь меня к ним, -  я кивнула в направлении Тары, - то я собираюсь придумать причину, чтобы просто сбежать. Я говорю тебе это очень серьезно.

- Я бы никогда не сделала ничего подобного, милая, - улыбнулась Адриан и подвела нас к группе пустых шезлонгов. Мы разложили на них наши полотенца и расположились сверху, наблюдая за деятельностью наших гостей. 

Тони вколотила в десятый раз мяч в площадку соперников, когда Диана запросила перерыв. Диана и Люси схватила по бутылке воды и легли рядом с нами, в то время как Тони и Тарша остывали в прибрежной полосе.

Диана глотнула из своей бутылки и развалилась на шезлонге.

- Я люблю это место. Здесь гораздо лучше, чем в тесном душном офисе с телефонами, которые никогда не перестают звонить. 

- Какой работой ты занимаешься? – спросила Адриан.

- Я взыскиваю задолжности. Это - не работа моей мечты, но она оплачивает мои счета, - ответила Диана.

- Да, это непопулярная работа, - подхватила я. – Неудивительно, что тебе нужен перерыв.

Диана вылила оставшуюся часть воды себе на голову и вздрогнула от холода.

- Да, это как быть проктологом. Мы оба имеем дело с задницей, только доктору достается больше денег. 

- Хорошая анал-логия, - усмехнулась я, но мое саркастическое замечание осталось незамеченным.

- Не поймите меня неправильно, - продолжила Диана, - есть некоторые люди, которые попадают в ситуацию, когда из-за болезни или потери работы они не могут вовремя заплатить. В таких случаях я подхожу с состраданием и пытаюсь найти справедливое решение проблемы, но есть и те, кто явно не заинтересован в оплате.

- Как ты узнаешь, что человек просто так не собирается платить? – спросила Адриан.

Диана засмеялась.

- Ну, они обычно начинают разговор со слов – "Проваливай, сука! Я не собираюсь платить!", тогда все мое сострадание просто вылетает в окно, - Диана ласково похлопала Люси по ноге.

- Если бы я имела хоть грамм таланта Люси, я бы в одну секунду бросила эту работу.

- Я разрисовываю стены в детских спальнях, - робко сказала Люси. – В основном, это герои мультфильмов или морская тема.