— Расскажи мне о себе. — Ласково попросил Леон, убирая со лба красавицы спутавшиеся пряди. Она удивленно приподняла свои брови:

— Повязку с глаз тоже снять нельзя? — Просящим тоном прошептала она.

— Нет, нельзя. Давай все же сначала о тебе. — Непреклонно ответил герцог. Он сел рядом и прислонился к спинке кровати в ожидании. Леон прикрыл глаза и вдохнул полной грудью аромат девушки. Он никак не ожидал, что его молодая супруга окажется такой… сводящей с ума… лишающей его сна. Леон думал о ней с того момента как увидел в церкви. А потом весь следующий день и волновался как мальчишка перед тем, как открыть дверь ее спальни. Это несправедливо, что Диана оказалась такой манящей… Как же быть с его намерением — просто использовать ее как средство для рождения наследника? Теперь все по-другому… Теперь Леону до боли хотелось, чтобы между ними возникли более глубокие чувства.

Пока Диана тихо рассказывала ему о своем детстве, о гибели родителей на охоте от несчастного случая, о жизни в монастыре, о боли с которой ей пришлось справляться в одиночестве, Леон постепенно проникся чувствами жены и стал немного больше ее понимать. Но когда девушка говорила о дяде, его безразличии к судьбе племянница, герцог не выдержал:

— Неужели он тебя совсем не любит? — Резким голосом спросил мужчина.

— Наверное нет. — Пожала хрупкими плечиками Диана. — Я уже привыкла к такому изощренному проявлению его любви. На большее дядя не способен. Я никому не нужна была во Франции… никому — Голос ее почти затих от горьких слов.

— Ты мне нужна — Не сдержавшись, страстно произнес Леон. Он взволнованно затих, а Диана приоткрыла рот от удивления. Герцог кашлянул, чтобы скрыть свое волнение и снова спросил:

— Скажи, почему Екатерина тебя отослала? Сомневаюсь, что ты полностью по своей воле согласилась стать моей женой. — Грустно добавил он.

— Если ты знал, что меня заставили, тогда почему не помог мне? — Удивленно воскликнула девушка. Возмущение поднялось в сердце и грозилось выплеснуться наружу оскорбительными словами, но Диана вовремя сдержалась. — Ты намерено довел дело до конца, да?

— Да. — Твердым тоном ответил мужчина. — Ты — мой единственный шанс на брак. Поэтому я даже не буду перед тобой за это извиняться. — В его голосе было столько боли, горечи, решимости и непреклонности, что Диана невольно застыла. Гнев стал потихоньку улетучиваться.

— Сколько тебе лет? — Резко сменила она тему. Настал ее черед задавать вопросы. И у девушки их было предостаточно. Леон восхищенно улыбнулся и решил удовлетворить любопытство жены.

— Тридцать — Усмехнулся герцог.

— О! — Ахнула Диана. — Я даже не знаю что и сказать.

— А сколько ты думала мне лет? — Рассмеялся Леон.

— Не знаю, честно — Покачала головой девушка. — Сложно определить возраст, если не видишь человека — Хмыкнула она. — Но голос у тебя молодой и твой запах… — Красавица запнулась. — Он свежий и приятный. — Окончательно смутившись, понимая, что затронула слишком интимные подробности, она замолчала. В комнате повисла напряженная тишина. Диана чувствовала, как учащается ее пульс. Она кожей ощущала, что Леон к ней придвигается и почти не удивилась, когда его небритая щека потерлась о ее щеку, а широкая ладонь обхватила лицо, приласкав подбородок:

— Ты тоже чудесно пахнешь — Прошептал Леон девушке на ушко, обдавая ее кожу теплым дыханием — Как нагретая солнцем земляника. Так и хочется попробовать какая же ты на вкус. — Внезапно герцог отстранился и убрал руки от Дианы, оставив ее разочарованной и опустошенной. Красавица не могла понять почему ее так сильно тянет к этому человеку. Почему ее тело жаждет его прикосновений. Ведь Леон ей чужой и она его не знает. Магия какая-то …

Герцог откинулся на спинку кровати и с силой сжал кулаки. Эта чертовка даже не понимает как она постепенно окутывает его своими чарами. Сводит с ума своей наивностью и отзывчивостью. Он приоткрыл глаза и посмотрел на девушку. Ее соски напряглись и торчали сквозь ткань ночной сорочки. Леон приглушенно застонал. Это невыносимая пытка. Она ведь его жена и он имеет все права. Так почему же для него на первом месте чувства жены и ее хорошее к нему отношение, а не удовлетворение потребности его плоти? Откуда вдруг взялось это благородство и так некстати?

Леон спрыгнул с кровати и принялся мерить спальню шагами, на ходу поправив болезненно ноющую эрекцию.

— Ты не ответила на вопрос. — Быстро бросил он Диане. Она следила за звуками его передвижения, поворачивая голову. Девушка нахмурилась, пытаясь вспомнить вопрос и прожав плечами, произнесла:

— Королева посчитал меня угрозой. Король решил сделать меня своей любовницей. Екатерина сказала, что либо брак с тобой, либо смерть. — Голос ее звучал грустно.

— Это в ее духе. Жесткая женщина, властная. — Рассмеялся Леон. — Я удивлен как это ты осталась невинной после того, как прожила несколько месяцев при дворе.

— Я сама удивлена, что меня миновала участь быть вовлеченной в разврат. — Фыркнула Диана.

— Ты молодец — Девушка услышала в голосе мужа улыбку.

— А ты не хочешь мне объяснить, почему мне нельзя тебя увидеть? — Несмело прошептала красавица, закусив губку. Так отчаянно захотелось ей получить ответ.

— Нет, это невозможно. — Резко ответил Леон. Мужчина будто вернулся с небес на землю, так сильно отрезвил его вопрос жены. — На сегодня достаточно.

— Как? Ты уходишь? — Растерялась Диана. — А когда ты снова придешь?

— Не знаю. До свидания, милая. — Девушка почувствовала, как теплые ладони герцога снова обхватили ее лицо и нежные, но твердые губы поцеловали ее в щеку. Диана зажмурилась от удовольствия. Леон усилием воли заставил себя отпустить девушку и выйти из комнаты.

Красавица лежала, полностью ошеломленная. Минуту спустя в спальню опять кто-то зашел. Не успела Диана обрадоваться возвращению мужа, как повязка была снята с ее лица. Увидев лицо Анны, девушка нахмурилась и поджала губы. Она лежала и наблюдала за тем, как экономка осторожно развязывает веревки, которыми были привязаны запястья Дианы к изголовью кровати.

— И вы ничего не скажете? — Не выдержала девушка.

— О чем? — Хмыкнула Анна, потирая чуть затекшие руки госпожи, на которых остались следы связывания. — О том, что я сожалею, что опоила тебя снотворным и связала? — Вопросительно приподняла брови женщина. — Нет, не жалею. — Рассмеялась она теплым смехом, укрывая госпожу одеялом. — Отдыхай. — Сказала она напоследок и вышла из комнаты, предварительно погасив лампу.

Глава 5

Щедро добавленные в кашу фрукты, нарезанные мелкими ломтиками и обильно политые свежими сливками, незаслуженно страдали под натиском небольшой ложки. Диана возилась с ними, даже не осознавая, что давит спелые сочные кусочки, превращая свой завтрак в пюре. Все мысли девушки витали вокруг вчерашнего необычного и такого волнующего свидания с мужем. Леон такой загадочный. Этот мужчина покрыт тайнами, как будто одет в дорогие одежды.

Диана улыбнулась, когда вспомнила его прикосновения. Как странно. Она скучает по нему и ждет с нетерпением следующей ночи. Девушка тяжело вздохнула и подняла глаза от своей тарелки, в которую она уже пятнадцать минут смотрит невидящим взглядом. Красавица смутилась, когда увидела улыбающееся лицо Анны. Женщина пила вино и насмешливо наблюдала за госпожой:

— О чем задумалась, Диана? — Усмехнулась экономка.

— Ни о чем — Покраснела девушка и быстро принялась доедать несчастное, но все еще аппетитное месиво в своей тарелке. Рот красавицы тут же наполнился разнообразием вкусов. Но когда на язык попалась спелая земляника, Диана зажмурилась, вспомнив слова своего мужа. Ей Богу, он мог соблазнить ее одним только голосом.

— Сегодня что будем делать? Мне снова составить тебе компанию? — Спросила Анна. Она подмигнула Бригсу, когда мужчина выходил из-за стола. Он спешил к герцогу, чтобы получить дневные указания.

— Я не знаю — Пожала плечами Диана. — Я бы хотела присмотреть себе лошадь в конюшне для прогулок. И если вы не против, то помочь вам по хозяйству. — Улыбнулась девушка.

— О, это замечательно — Воскликнула Анна. — Я передам конюху, чтобы он выполнил твое пожелания, и буду ждать тебя в любое время. — Она встала и махнула рукой служанке, чтобы та приступала к уборке со стола.

Диана тоже поднялась и вышла из главного зала. Девушка брела по двору в сторону конюшни думая о том как она вела себя вчера с Леоном. Красавица удивилась сама себе. Как только муж вошел и обозначил свое присутствие в комнате, то у Дианы тут же исчез страх. Появилось только любопытство и возбуждение, волнение и радость от того, что герцог рядом. Никакой стеснительности от того, что Диана лежала в одной лишь ночной сорочке. Сразу позабылся тот факт, что руки связаны, а на лице повязка. Леон поглотил все ее внимание. Его близкое присутствие окружало Диану теплом и уверенностью. Она чувствовала себя защищенной от опасности. Красавица никак не могла понять, почему этот человек стал ей так близок. Да еще и в такой короткий срок.

Когда из ее комнаты ушла Анна, Диана обнаружила, что ее сорочка неприлично подтянута вверх, оголив ноги. Ведь это все видел ее муж. Но где же чувство стыда? Ведь Леон первый мужчина, который лицезрел прелести девушки. Отчего же нет смущения, только острое возбуждение и нетерпение, сильное желание следующей встречи. Диана облизнула пересохшие губы и зажмурилась:

— Пусть сегодня ночью он тоже придет ко мне — Прошептала она, приподняв личико к солнцу. Теплые лучи ласкали нежную кожу и делали ее рыжие пряди похожими на живой огонь. Красавица помнила все пошловатые подробности, которыми совершенно не стесняясь делились фрейлины королевы. И про нюансы процесса совокупления мужчины и женщины… И про боль в первый раз… И про то, что мужчина может оказаться неумехой и причинять только неприятные ощущения… Фрейлины так любили смаковать подробности своих любовных похождений, что сам процесс Диана воспринимала с презрением и недоверием. Но рядом с Леоном все ее чувства как будто оживали. Тело трепетало и ожидало волшебства.

— Госпожа, вот посмотрите. Это кобылка очень смирная и послушная. Ее зовут Шторм. Но и в то же время она резвая. — Раздался радом голос молодого конюха. Диана вздрогнула от неожиданности. Слишком уж резко парнишка отвлек ее от размышлений. Девушка даже не заметила, как дошла до конюшни и стояла в дверях.

— Спасибо. — Рассеяно улыбнулась Диана, посмотрев в веселое веснушчатое лицо конюха. Она погладила гнедую кобылу, внимательно наблюдавшую за красавицей своими карими глазами.

— Вам оседлать ее? — Спросил парнишка и уже бросился к полке с седлами и упряжью.

— Нет — Быстро остановила его Диана. — Я зашла только познакомиться с животным. Кататься поеду наверное завтра. Сегодня у меня много других дел.

— Как прикажете, госпожа — Улыбнулся конюх, положив на место седло.

Девушка еще раз погладила бархатный нос лошади и пошла обратно в замок. Она сегодня слишком рассеяна, чтобы править животным во время верховой прогулки. Так можно и ошибку допустить, тогда травмы не миновать.

* * *

Бригс тактично постучал в дверь и через несколько секунд, не дождавшись ответа, приоткрыл створку. Он увидел герцога, который внимательно смотрел в окно, наблюдай за чем-то во дворе.

— Как она сегодня? — Не оборачиваясь, спросил он у слуги.

— Очень рассеянная, но улыбается — Усмехнулся Бригс, поставив на стол поднос с едой и вином. — Ваш завтрак, сеньор. — Он отошел на пару шагов назад и принялся терпеливо ждать.

— Спасибо. — Леон заставил себя отвернуться от окна, тем более что Диана уже ушла обратно в замок. Смотреть было больше не на что. Он с наслаждением полюбовался ее огненно-рыжей копной непослушных кудрей, перевязанных зеленой ленточкой. В тон ленте, светло-зеленое платье, надетое на красавице сегодня, очень шло ей. Герцог непонятно почему, почувствовал присутствие девушки во дворе и встал посмотреть. Он проводил Диану взглядом, пока она шла на конюшню и обратно. Вид красавицы-жены заставил его улыбаться, чего не было очень давно, тем более по утрам.

— Вы сегодня в хорошем настроении — Тоже заметил перемену Бригс.

— Да, чудесная погода с утра. — Смущенно отвел глаза Леон и сел за стол.

— Какие будут распоряжения? — Спросил дворецкий. — И по поводу герцогини… Сегодня ей тоже дать зелье? Что мне передать Анне?

— Нет, сегодня не надо — Серьезным тоном ответил герцог. — Еще не время, я дам тебе знать когда.

— Как пожелаете, господин — Склонил голову Бригс. Весь остаток утра дворецкий с Леоном обсуждали повседневные проблемы, пока герцог завтракал. После еды, Бригс забрал поднос и ушел.

Леон откинулся на спинку кресла и подумал о Диане. Вечера он еле сдержался, чтобы не набросится на нее и не взять ее той же ночью. Его план полетел бы ко всем чертям, будь он менее силен и повелся на поводу у жгучего желания обладать своей женой как можно скорее. Это соблазнительное тело, туманящее ему разум. Опьяняющий запах… А когда Леон почуял едва уловимые мускусные нотки возбуждения красавицы, ему пришлось совсем тяжело. Значит, Диана на него реагирует, ее тело инстинктивно желает его ласк. Она почти уже готова его принять. Эти мысли не дают покоя. Леон решил, что ему необходимо время, чтобы успокоиться. А иначе… Если он посетит спальню Дианы уже сегодня ночью, то не сдержится, сорвется в пропасть наслаждения… А он так хотел, чтобы жена привыкла к нему посильнее… Жаждала встреч с ним и абсолютно не боялась его.