Но, подумав, Бейли отложила телефонную книжку. Она же с самого начала знала, что этот дом принадлежал Джимми. А если он вырос здесь, значит, и его брат с сестрой тоже. В маленьких городках все друг друга знают, мало ли у кого могут оказаться чужие фотографии!

Разыскивая в ящике комода ночную рубашку, Бейли твердила себе, что в событиях многолетней давности разбираться не стоит. Она видела, как взбесили сегодня Дженис ее слова, видела, как вздрагивали руки Мэтта, когда он показывал ей фотографии отца. Всем станет только хуже, если она начнет расспрашивать о прошлом. «Кто эти толстые неряшливые подростки? Почему их снимок оказался среди фотографий «Золотой шестерки»?» — таких вопросов лучше не задавать. Если ей удалось разозлить Дженис единственным замечанием, сотня вопросов выведет из себя любого.

Поправив телефонную книжку на тумбочке у кровати, Бейли направилась в душ. Всем будет лучше, если она займется бизнесом, который затеяла вместе с Пэтси и Дженис.

От принятого решения Бейли стало легче, она пустила воду в душе и заметила за окном ванной скользящие лучи фар. Похоже, Мэтт все-таки решил съездить в кино один.

Не задумываясь о том, что делает, Бейли закрыла краны, набросила махровый купальный халат и вышла из ванной. Дом казался пустым, как бывало, когда Мэтт отсутствовал.

— Мэтт! — позвала она, но ей никто не ответил.

С торопливо бьющимся сердцем она тихонько прошла по короткому коридору к его спальне. Дверь была слегка приоткрыта.

— Мэтт! — снова позвала она, приложив ладонь к двери.

Если он выйдет, думала она, скажу, что я… Она задумалась, но так и не смогла найти причину, по которой сунулась к нему в комнату, — причину, которая показалась бы убедительной хотя бы ей самой.

На аккуратно заправленной постели она увидела ту самую обувную коробку с фотографиями. Не раздумывая Бейли присела на край кровати, включила лампу и сняла с коробки крышку.

Мэтт не показал ей три фотографии. На одной он сам, совсем еще малыш, и его брат Рик, оба в пижамах, стояли перед рождественской елкой, окруженные вскрытыми пакетами с подарками. А поодаль на полу, глядя на сыновей глазами, полными любви, сидел их отец.

Теперь, когда Бейли знала его историю, при виде этого снимка ей захотелось плакать.

На втором подросший Мэтт сидел на коленях отца за рулем машины. На обороте была пометка — «Июль 1968 г .». Меньше чем через два месяца этот мужчина бросит свою семью навсегда.

Качая головой, Бейли отложила фотографию и снова взяла ту самую, с двумя неряшливыми подростками. Придвинувшись ближе к свету, она долго разглядывала снимок. Сомнений нет и быть не может: это действительно Атланта и Рей. А дом за их спинами — тот самый, который Джимми завещал ей.

«Узнай всю правду о том, что случилось, — ладно, Веснушка?» — просил Джимми. Но какую правду, о чем? Об Атланте и Рее? Неужели они как-то связаны с «Золотой шестеркой»? И поэтому их снимок оказался среди фотографий родных Мэтта? Мэтт сказал, что понятия не имеет, кто эти люди или почему их фотография лежала вместе с остальными — значит, это могло произойти случайно, по чистому совпадению. Может, мать Мэтта выбросила сразу все фотографии, а Мэтт сумел сохранить только отцовские. А снимок с угрюмой парочкой пристал к остальным — например, потому, что был испачкан кетчупом.

Бейли перевернула фотографию: ни каких следов кетчупа и других пятен, зато есть едва различимая дата, надписанная карандашом. Повертев фотографию, Бейли разобрала только цифры 196… Последняя стерлась.

Сложив снимки в коробку, Бейли встала и оправила постель. Мэтту незачем знать, что она побывала у него в спальне.

Она вернулась к себе, прошла в душ и, уже стоя под струями воды, вновь запретила себе продолжать расспросы. Что бы ни случилось, все давно в прошлом, которое лучше не ворошить.


Глава 16


После еще двух дней в обществе Дженис и Пэтси смириться с поражением Бейли все-таки пришлось. Ей стало ясно, что им всем хватит знаний, чтобы управлять уже существующей компанией, но как создать ее с нуля, они не представляют. Даже придумать название им так и не удалось. Как же они будут зарабатывать, если не в состоянии решить простые организационные вопросы?

Бейли заварила себе чаю, вышла из дома с ручкой и блокнотом и попыталась набросать варианты названий и эмблем, но вскоре зашла в тупик. Через час она сходила за новой порцией чая, по наитию прихватила радиотелефон и телефонную книжку, вынесла их в сад и набрала номер.

Пока звучал гудок, она ждала с замиранием сердца. Кто ответит на ее звонок?

После первого же сигнала трубку взяла Кэрол Уотермен. Едва Бейли назвала свое имя, Кэрол затараторила:

— Я так и думала, что это ты звонишь Филиппу. Теперь он редко бывает дома, мы с детьми месяцами его не видим. Он давно собирается уйти от хозяев, дважды предупреждал, что уходит, но в ответ ему поднимали зарплату — так щедро, что Филипп соглашался поработать еще немного. Филипп не рассказывает мне, что задумали эти двое, но, судя по его лицу, ничего хорошего.

Слушая ее, Бейли рассеянно водила ручкой по странице блокнота. Перед ней стояло тутовое дерево, и она пыталась нарисовать узор переплетающихся старых ветвей. При всем своем желании посочувствовать Кэрол она не могла. А на что они с Филиппом рассчитывали, когда он согласился поработать на таких негодяев, как Атланта и Рей? Что чужие миллиарды прибавят им порядочности?

— Значит, у тебя есть и время, и деньги.

Кэрол смешалась.

— Пожалуй, да, — нерешительно подтвердила она. — А что?

— Я тут подумала: ты не хочешь заняться бизнесом, который мы задумали вместе с подругами?

— Каким именно? — осторожно спросила Кэрол.

— Пока что я называю его «Сначала и потом», — объяснила Бейли, разглядывая свой набросок. — Это одно из направлений компании «Тутовое дерево» — производителя консервированных продуктов.

— Надеюсь, готовить мне ничего не придется?

— Нет, это моя работа.

— Ясно. — В голосе Кэрол послышался холод. — Тогда чего же ты хочешь от меня, кроме денег?

Бейли слишком хорошо понимала чувства Кэрол: когда она только вышла замуж за Джимми, с предложениями к ней обращались многие, но она вскоре убедилась, что всем нужно только одно — деньги ее мужа.

— Не хочешь помочь нам? — И Бейли назвала первое, что пришло ей в голову: — Например, взять на себя рекламу. Как думаешь, у тебя получится?

Одно Бейли знала наверняка: им с Дженис и Пэтси эта сфера не по зубам!

Кэрол молчала так долго, что Бейли опасалась услышать в трубке короткие гудки.

— До замужества я готовилась в актрисы…

Бейли чуть не выпалила: «А нам-то от этого какой прок?» — но сдержалась. Она не могла позволить себе рассориться с Кэрол, одной из немногих своих знакомых, у которых есть деньги.

— Возможно, ты могла бы… ну, к примеру… быть лицом нашей телерекламы.

— Отлично! А какой сюжет?

— Над ним мы еще работаем, так что нам пригодятся все твои идеи.

— Значит, ни сюжета, ни рекламы еще и в помине нет?

Бейли рассмеялась и вдруг поняла, что уже не ловит каждое слово собеседницы, напряженно затаив дыхание.

— Вот именно. Я умею готовить, Пэтси — управлять целой фабрикой, а Дженис — распоряжаться финансами. Но никто из нас понятия не имеет, как убедить покупателей, что наши джемы и все прочее стоит покупать. Ты нам не поможешь?

— Пожалуй, — нерешительно отозвалась Кэрол, — если выкрою время между визитами к парикмахеру и маникюрше. Ты же знаешь, как это нелегко.

— Знаю даже слишком хорошо, — подтвердила Бейли, стараясь не выдать радость. Она звонила Кэрол в надежде на деньги, но и талант актрисы им не помешает. — А ты не могла бы…

— …прилететь следующим рейсом, познакомиться с твоими новыми подругами и для разнообразия поработать мозгами не только затем, чтобы решить, что надеть — черное или темно-синее?

Бейли засмеялась.

— Знаешь, где я теперь живу?

— Без понятия, но карандаш у меня под рукой.

Бейли продиктовала Кэрол свой адрес, повесила трубку и ухитрилась просидеть спокойно целых полминуты, а потом вскочила и пустилась в пляс.

— Да! — выкрикнула она, схватилась за ветку тутового дерева и поцеловала ее. — Ах ты милая моя старушка!

Схватив блокнот с набросками, она помчалась к дому и наверх, к факсу, который поставил у себя в кабинете Мэтт. Теперь оставалось только убедить Дженис и Пэтси, что выбранное название будет для компании самым подходящим.

Сделав копию своего наброска, Бейли отправила его по факсу Дженис и Пэтси. Пэтси она сказала, что хорошо бы вышить его по рисунку. Дженис тут же прислала ответ: все подумают, что они продают только джемы из ягод тутовника. Пэтси вмешалась с сообщением по факсу, что большинство американцев и слова-то такого не знают.

— Ну, это надолго, — пробормотала Бейли.

Джимми всегда говорил, что терпеть не может решения, с которыми все согласны.

«Вот и хорошо! — отправила она обеим подругам сообщение по факсу. — Если никто не знает, каков тутовник на вкус, к нам не будет никаких претензий. А если у вас найдутся идеи получше — я с удовольствием выслушаю их».

Целый час факс-аппарат бездействовал, а потом Бейли получила две одинаковые краткие записки: «Меня все устраивает». Отсюда она сделала вывод, что подруги каким-то образом связались между собой и пришли к соглашению.

— Спасибо, Джимми, — произнесла она и улыбнулась факсу. Пора было отправляться на кухню — готовить первые образцы продукции «Сначала и потом» для новорожденной компании.



Бейли экспериментировала со смесью клубники и черешни, в которую решила не добавлять ни капли спиртного. Можно ли приготовить такой же вкусный соус, как ароматизированный киршем, но без кирша? Она узнала, что для продажи продуктов с содержанием алкоголя требуется специальное разрешение, а получать его подруги были пока не готовы. Дженис предложила: «Запланируем себе такую цель на 2005 год», и ее собеседницы согласились.

Может, если выжать сок, прокипятить его и добавить немного миндального ароматизатора, получится как раз то, что надо? С этой мыслью Бейли устремилась в кладовую за мелким коническим ситом на жесткой раме. Прошло добрых десять минут, прежде чем она разыскала сито на самой верхней полке.

Конечно, это Мэтт постарался! Прошлой ночью он убирал посуду и по какой-то странной причине решил засунуть сито на самую неудобную полку, на высоте метра над головой Бейли.

В сарае Бейли видела стремянку, но идти за ней или даже за стулом было некогда — ягоды уже закипали. Бейли встала на нижнюю полку и замерла, проверяя, выдержит ли та ее вес, а потом вспомнила, что с недавних пор весит гораздо меньше, так что полка под ней вряд ли проломится.

Перебирая руками и переставляя ноги, она поднялась вверх на несколько полок и дотянулась до сита. Но, хватая его, задела рукой что-то торчащее из дощатой стены за полкой. Кладовая осталась единственной комнатой в доме, где до сих пор не сделали ремонт. Бейли не желала пускать сюда Мэтта и его накачанных пивом друзей. Кладовую вычистили, привели в порядок и этим ограничились.

Бейли поддалась любопытству, переставила сито на нижнюю полку, поднялась еще выше и потянула за кончик бумаги, торчащей из щели между досками. Потом крепко взялась за полку одной рукой, дернула бумагу сильнее и вытащила на свет белый прямоугольник. И сразу поняла, что смотрит на оборотную сторону фотографии.

Она медленно перевернула снимок, ахнула и затаила дыхание. На переднем плане стояли двое. Первым был светловолосый великан с глуповатыми глазами, улыбавшийся так смущенно и добродушно, что Бейли невольно ответила ему улыбкой. Великан обнимал за шею мальчика лет четырнадцати или пятнадцати.

Мальчика с заячьей губой.

Бейли осторожно спустилась с полок, подошла к окну и рассмотрела снимок при свете. Мальчиком на нем был Джимми: эти очертания плеч и глаза она узнала бы где угодно. И уже не сомневалась, что великан рядом с Джимми — человек, который когда-то жил в этом доме и повесился в сарае.

Позади этих двоих стояли еще три человека — женщина и двое мужчин. Лицо женщины было едва различимо. Миниатюрная, худощавая, она не отличалась привлекательностью, ее лицо выглядело слишком длинным и унылым. И поскольку она откровенно потешалась над великаном, стоя за спиной у него и Джимми, Бейли заключила, что это и есть его жена-изменница.

Мужчины рядом с ней повернулись в профиль, лица вышли нечеткими и поэтому казались Бейли незнакомыми.

Кто сможет узнать этих людей? Мэтт? Нет, подумав, решила Бейли, он был слишком мал, когда сделали этот снимок. Даты на нем не было, но по одежде Бейли предположила, что это конец 60-х или начало 70-х годов.