Медленно– медленно он проник в нее и почти сразу же выскользнул обратно, улыбнувшись, когда она подняла бедра, чтобы вобрать его в себя.

– Ты хочешь, чтобы я еще раз доставил тебе удовольствие?

– Не знаю, – прошептала Дария и, запрокинув ему голову, стала целовать. Она влюблена в его рот, гладкую кожу, терпкий запах! Они слились в любовном экстазе, и, когда он ускорил свои толчки, она вонзила ногти ему в спину и громко застонала.

– Мне нравится этот звук, – произнес он, лаская ее живот, опускаясь все ниже и ниже к лону. Она словно обезумела от наслаждения и принялась бешено извиваться. Роланд подумал, что никогда не видел зрелища чудеснее.

Дария выкрикнула его имя, и он излил в нее свою раскаленную лаву, предаваясь каждой частичкой своего тела этому непостижимому соединению с ней, своей женой.

Прошло немало времени, прежде чем он смог приподняться на локтях.

– Ты убила меня, жена.

К его удовольствию, она вспыхнула, и Роланд рассмеялся. Опустив голову, он жадно прильнул к ее губам. Как ему нравилось ее целовать! Он долго упивался сладостью ее рта и наконец сказал:

– Знаешь, Дария, говорят, что жена должна терять голову от своего мужа. Это проявление страсти, как я понимаю, является одним из требований брака. По-моему, ты сегодня дважды потеряла голову, и это наполняет меня гордостью. Я чувствую себя как воин-победитель.

– А как насчет тебя?

– Дорогая, я потерял свое семя.

Она уткнулась лицом ему в грудь и глубоко вздохнула. От него пахло потом, травой и ею, Дарией.

– Неужто ты смутилась? Ты – самая распущенная из моих женщин?

– Твоих женщин! Я твоя единственная женщина, Роланд.

– Да, местные женщины не столь красивы, как ты, так что тебе придется дарить мне свои ласки.

Роланд снова поцеловал ее, поражаясь тому, что столько месяцев мог отталкивать эту чаровницу, стараясь не думать о ней.

Она легонько толкнула его, приглашая к продолжению игры. Он вздохнул.

– Извини, дорогая, но ты лишила меня мужской силы Я должен отдохнуть, и тогда мы вновь насладимся друг другом – Хорошо, – согласилась Дария и свернулась калачиком возле него. Через несколько минут она подняла голову и одарила Роланда взглядом своих русалочьих глаз, таких зеленых, таких плутовских, что он был совершенно пленен ею, своей женой. – Тебе понадобится еще много времени?

Он громко застонал, а потом поцеловал ее в губы. Они немного помолчали, затем Роланд произнес, словно отвечая самому себе:

– Ролло – скала, а не человек и сильнее топора. Но он очень медлительный. Так что мы на равных.

– Я не хочу говорить об этом. Я вела себя, как дурочка.

Она почувствовала, как он улыбнулся.

– Это правда, но если бы он был моим врагом, ты бы спасла меня, как настоящая героиня.

– Увы. Взгляни на мою одежду – она вся в клочьях. Все поймут, что ты со мной сделал.

– Наверное, решат, что я тебя избил, – Но твоя одежда не в лучшем состоянии. Нет, они догадаются, что произошло.

– Да, наша одежда здорово пострадала. Я подумаю, что можно сделать.

Через мгновение он громко захрапел.

– Роланд! Прекрати! Не притворяйся. Он уткнулся ей в шею, пока она не подняла голову и не подставила ему губы для поцелуя.

– Как странно. Я всегда считал, что целовать женщину приятно, но ты, Дария, сводишь меня с ума. Да, я буду целовать тебя до тех пор, пока Бог не возьмет меня к себе.

Она положила руку ему на бедро. Он вздрогнул и сильнее прижался к ее рту.

– А что, если я потрогаю тебя там, Роланд? – Ее рука скользнула по его мускулистому, плоскому животу, и она почувствовала, как он напрягся. – А здесь? – выдохнула она, сжимая его естество.

От прикосновения ее теплых пальцев его плоть восстала и налилась.

– Вот что я сделаю, – сказал он и перевернулся на спину, увлекая ее за собой. – Дария, возьми меня.

Она улыбнулась ему улыбкой сирены. В ее глазах сверкали озорные искорки и вспыхнувшая с новой силой страсть. Роланд задрожал и раздвинул бедра. И когда Дария оседлала мужа, поднеся его разящий клинок к своим ножнам, он забыл обо всем, целиком отдавшись обрушившимся на него ощущениям.

– Сейчас я непременно умру, – пробормотал Роланд сквозь зубы. Никогда в жизни он не брал женщину столько раз подряд за такое короткое время! – Моя ненасытная жена выжала меня, как тряпку, но мне это нравится. Однако мы должны привести себя в порядок, прежде чем Салин отправится на наши поиски.

– Я должна встать?

– Да, и я тоже.

– У меня подкашиваются ноги.

Роланд чувствовал такую же слабость, но только улыбнулся и помог ей подняться. Они стояли лицом к липу, грязные, как трубочисты, и улыбались. Он подержал ее груди в своих ладонях, а она с похотливым смешком сжала его плоть, и тепло, исходившее от него, согрело ее сердце.

Он вздохнул, глядя на их изорванную одежду.

– Бесполезно.

Никто не сказал ни слова, когда хозяин с хозяйкой вошли во внутренний двор, перепачканные в грязи и очень счастливые.

Роланд безуспешно пытался пригладить ее всклокоченные волосы. Дария хорошо понимала, что десятки глаз с любопытством смотрят на них. Яркий румянец выдавал ее с головой. Роланд же, черт бы его побрал, улыбался, как дурачок.

Она ускорила шаги и только сейчас сообразила, что ее вторая туфля куда-то исчезла. Роланд наклонился к ней и прошептал на ухо:

– Я думал, что лишил тебя сил, однако ты бодро бежишь за мной в нашу спальню.

– Я женщина, Роланд. А женщины очень выносливы.

– А я мужчина и полон доблести. И он поцеловал ее на виду у всех: детей, собак, кошек, – и Дария вернула его поцелуй, слегка приподнявшись на цыпочки, ибо не было ничего более чудесного, чем целовать его.

Услышав смешки и подбадривающие крики, она покраснела до корней волос.

Роланд оторвался от нее и, подняв голову, одарил ее дерзким и жадным взглядом.

– Ты моя, – сказал он, глядя на ее пылающее лицо. – Помни об этом. И распорядись принести воды для нас обоих. Я очень скоро приду в нашу спальню.


***

– Похоже, отношения между вашей дочерью и Роландом улучшились.

Кэтрин обратила на сэра Томаса смеющийся взгляд.

– Да. Она выглядит такой…, умиротворенной.

– Дария выглядит счастливой. Ее глаза стали еще зеленее. Это от отца ей достался такой необыкновенный цвет глаз?

– Нет, у ее отца глаза были цвета увядшей травы. Она совсем не похожа на него.

– Вы должны ею гордиться. Дария – чудесная девушка. Если они и дальше так поладят, думаю, что в ее чреве скоро будет расти новый ребенок.

Удивительно, но Роланд подумал об этом почти одновременно с сэром Томасом. Он пристально смотрел на Дарию, которая с аппетитом обгладывала кость. Зубы у нее были белые, язык розовый, и он вновь захотел ее, представив, как она столь же самозабвенно целует и ласкает его мужское естество.

После свадьбы Роланд старался держаться от нее на расстоянии, не привязываясь к ней душой, и до сегодняшнего дня ему это удавалось. Но в ту минуту, когда она с воплем выскочила из большого зала и набросилась на Ролло, желая спасти его, все необратимо изменилось. Женщина, которая не любит своего мужа, никогда не решилась бы на такое. Сначала он почувствовал гнев, а потом рассмеялся, но в глубине души был горд. Роланд никогда не считал себя рабом плотских наслаждений, как некоторые мужчины. Даже будучи на святой земле и играя роль господина для шести женщин, каждая из которых была готова угождать ему, он не попал в плен вожделению. И вот сейчас, глядя на свою жену, слишком худую, но с кожей шелковистее летнего дождя, со щеками, зардевшимися от выпитого вина, ему захотелось сорвать с нее платье и взять ее здесь, на этом столе. Он беспокойно заерзал на своем кресле.

Если он будет постоянно сгорать от желания, она, пожалуй, скоро снова понесет. На этот раз от него. Роланд откинулся на спинку кресла, прислушиваясь к голосам, заполнявшим большой зал тихим рокотом, так что слов нельзя было разобрать. Странно, но этот шум успокаивал его. Он взглянул на леди Кэтрин и сэра Томаса. Томас был влюблен как мальчишка. Интересно, как к нему относилась леди Кэтрин. Возможно, они поженятся. Если это случится, Роланд надеялся, что они останутся в Чантри-Холле. Ему нравилось представлять себя в окружении многочисленных домочадцев. Это пробуждало в нем чувство собственной значимости и гордости за свой род. Наконец-то у него был свой дом, и он мог поселить в нем тех, кого любил и кто любил его.

Роланд пригубил свой кубок и услышал звонкий смех Дарии. Он согрел его больше, чем сладкое вино. Неожиданно Роланд вспомнил, как вошел вместе с ней в собор в Рексеме, чтобы укрыться от бесконечного уэльсского дождя. Он был тогда слабее новорожденного младенца: горло болело, голова кружилась, и вскоре сознание покинуло его, и он медленно осел на пол. Больше он ничего не помнил, и его это удивляло.

Два дня изгладились из его памяти. Два дня, до того как он открыл глаза и увидел Дарию, стоявшую над ним. Неужели в одну из этих ночей он лишил свою жену невинности?


***

Грелем де Мортон ликовал, ибо с восточной стороны его лагеря находился плененный граф Реймерстоун. Затем он услышал женский голос и поднялся, швырнув на землю кубок с элем, когда узнал голос Кассии. И вот она уже бежит к нему, словно он был завоевателем этого проклятого мира, одетая в мужской камзол, штаны и шляпу с перьями, и смеется.

Он схватил ее и прижал к себе. Кассия что-то беспрерывно говорила и радовалась, что он поймал графа.

Грелем отстранил жену и постарался напустить на себя грозный вид, что удалось ему без труда, поскольку он был полуодет, приготовившись смыть пот с грязного лица и тела. При таком огромном росте и атлетическом сложении он мог выглядеть устрашающе, как дьявол.

– О, – протянула Кассия, оглядывая его с головы до ног, и лучезарно улыбнулась. – Ты почти голый, Грелем.

Он сжал ладонями ее талию и поднял. Когда ее лицо оказалось на одном уровне с его глазами, он сказал:

– Что ты делаешь в моем лагере, диком и пустынном месте вдали от Уолфетона? Ты в мужской одежде и смеешься как полоумная. Я слышал твое бессвязное бормотание и ничего не понял. Ну, мадам, теперь объясните мне, чему я обязан счастью видеть вас здесь…

Она расхохоталась, прильнув к его губам.

– Я все расскажу тебе, мой милорд, если ты опустишь меня на землю. Я бы выпила эля. Эта охота вызывает ужасную жажду.

– Кассия!

Жена, пританцовывая, отошла от него на несколько шагов, и он покачал головой, зная, что со временем она ему все расскажет. Потом начал мыться. Кассия выхватила у него из рук мокрый кусок холста, и он застонал от удовольствия, когда она стала тереть ему спину.

Теперь Грелем был совершенно нагим. Они остались одни в палатке, и Кассия стояла между его ног, массируя пальцами его голову.

– Я волновалась за тебя, Грелем.

– Зря. Граф Реймерстоун, разумеется, не ожидал моего появления, так что я захватил его отряд вместе с ним без всякого кровопролития. Он лежит в палатке, и Рольф с тремя рыцарями охраняют его.

Граф очень удручен и никак не может понять, почему я, незнакомец, взял его в плен.

– Пусть негодяй помучается подольше.

– Расскажешь мне, что ты сделала, Кассия? – спросил он мягко.

– Да, милорд. Со мной граф Клэр и четверо его людей.

– Что, что?

Заметив его неподдельное изумление, она самодовольно улыбнулась.

– Я должна была отплатить Дарин за спасение твоей жизни. О да, я подслушала, когда Рольф говорил о том, что ты поехал за графом Реймерстоуном. И пока ты отсутствовал, пришло великолепное известие из Уолфетона. Граф Клэр приехал в Корнуолл, чтобы попытаться похитить Дарию снова. Нет, Грелем, не ори на меня, милорд, потому что на моей стороне здравый смысл.

Лицо Грелема было мрачным и бледным. Неужто это его жена – его маленькая дерзкая насмешница!

– Продолжай, – сказал он, хотя вовсе не был уверен в том, что хочет слышать остальное.

Счастливая Кассия, не подозревавшая о сомнениях своего мужа, сказала:

– Я сочла это знаком свыше, Грелем, пойми. Ты уехал, и я восприняла это как божественный приказ действовать. Никто из моих людей – вернее, твоих людей – не был ранен. Граф Клэр лежит связанный в маленькой рощице позади твоего лагеря.

У этого человека необычайно рыжие волосы – я никогда не видела таких рыжих волос. Этот идиот намеревался проникнуть в Чантри-Холл, похитить Дарию и скрыться с ней. Теперь он наверняка так же несчастлив, как граф Реймерстоун.

Грелем уставился на свою жену, на свою хрупкую, белокожую, миниатюрную женушку.

– Мне следует побить тебя, – буркнул он.

– Умоляю вас, милорд, не делать этого, поскольку я страшно устала от охоты за графом.

Он выпрямился во весь свой огромный рост. Капли воды на его обнаженном теле сверкали при свете единственной свечи, как алмазы. Накидывая ночное одеяние, он услышал ее тихий голос: