– Ты ходишь к психоаналитику? – спросила я, не веря своим ушам.
– В Америке все ходят к психоаналитику. Знаешь, я на самом деле не думаю, что от них многое зависит, но решил, что мне нужно обратиться к специалисту, когда начал встречаться с девушкой, у которой был в квартире кинг-чарлз. Это была замечательная девушка. Потрясающая. И она мне действительно нравилась. Но у нее была эта собака, и мы никогда не могли пойти к ней, а она никогда не могла остаться у меня, потому что не могла оставить собаку одну. – Он пожал плечами. – Мне кажется, что я тебя шокировал, Лиз.
Я действительно была шокирована. Но не силой его страха перед собакой. Меня потряс тот факт, что он рассказывал мне о том, что он с кем-то встречается. С кем-то, кто ему действительно нравится? Хотя я не могу сказать, что блюла обет безбрачия с тех пор, как мы виделись последний раз, но мне как-то не приходило в голову, что Брайан может с кем-то встречаться. Из его писем и электронной почты мне казалось, что у него просто нет на это времени. И такое положение вещей меня устраивало.
А теперь он рассказывал мне:
– Я был ужасно расстроен, что это должно кончиться. Что я только не пробовал, чтобы победить свой страх. Лечение. Гипноз. Иглоукалывание. Я ужасно хотел преодолеть свой страх, чтобы сохранить отношения, но ничего не мог сделать. Каждый раз, когда я видел ее собаку, меня охватывала паника. Один раз я просто потерял сознание. – Он грустно улыбнулся. – Она все прекрасно поняла. И мы по-прежнему друзья. Как долго живут эти собаки?
– Сотни лет, – ответила я неожиданно раздраженно. Ей нужно было смириться. Я бы не дала какой-то собачонке встать на моем пути к светлому будущему с Брайаном Кореном.
– Послушай, Лиз. Мне очень жаль, что так получается, но, если собака находится в квартире, мне придется сегодня вечером остановиться в отеле.
– Нет! – почти закричала я. Я не позволю этой псине испортить мои планы. Только не сейчас, когда я так близка к цели. – Я что-нибудь придумаю. Может, мне запереть Геркулеса в одной из свободных спален? Ты его даже не увидишь.
– А что, если он сбежит в середине ночи?
– Он не сбежит, – прошептала я.
– Может сбежать. Он почувствует мой страх и выберется, чтобы найти меня.
– Тебе действительно страшно, да? – простонала я.
– Боюсь, что да. Не знаешь какой-нибудь приличный отель?
– Нет, – ответила я. – Но я знаю очень приличный собачий питомник.
– Я не могу позволить тебе отдать собаку в питомник из-за меня. Это несправедливо. Это его дом.
– Брайан, ты для меня гораздо важнее, чем какая-то там чертова собака! – почти закричала я.
– Мне казалось, что англичане без ума от животных.
– По-жа-луй-ста. На самом деле я не буду отправлять его в питомник. Я позвоню своей знакомой и спрошу, не сможет ли она присмотреть за Геркулесом в выходные. Она любит собак, но у нее нет своей собственной, поэтому она будет только рада. Я попрошу ее прийти сразу же. А мы можем подождать ее в кафе напротив.
В результате в тот момент, когда, по моим планам, мы с Брайаном должны были слиться в поцелуе на большом кожаном диване Харриет, мы на самом деле сидели на двух куда менее красивых пластмассовых стульях в грязноватом кафе и ждали появления Симы, которая обещала забрать Геркулеса.
Слава богу, она приехала быстро. Но я все равно чуть не плакала, когда спустя час она влетела в дверь кафе в коротком до безобразия розовом сари, поверх которого была надета джинсовая куртка. Кроме того, она накрасила губы, что было плохим знаком. Она красила губы только в том случае, когда имела на кого-то виды и считала, что великолепно выглядит. Все мужчины в кафе удивленно замерли. Я тоже.
– Брайан, это Сима.
– Секретарь Лиз, – быстро добавила она, пожимая руку Брайана под звяканье колокольчиков на настоящих индийских золотых браслетах, и опустилась на пластмассовый стул рядом с ним, вовсю хлопая ресницами.
– Секретарь? Это с вами я разговаривал на днях?
– О да, правильно, – заговорила Сима с кокетливым акцентом, которого я никогда раньше не слышала. С таким акцентом она бы никогда не получила диплом. – Не могу поверить, как мне повезло работать на Лизу. Она очень хороший начальник, больше друг, чем начальник. И у меня такая разная работа. То я что-то печатаю, то присматриваю за ее очаровательной собачкой.
– Похоже, она вовсю вас использует, – засмеялся Брайан.
Сима звонко рассмеялась и похлопала Брайана по руке, не торопясь убирать свою руку.
– Надеюсь, что не вызвала у вас неверного представления о ней. Она не слишком меня использует. Моя зарплата этого не позволяет.
Я посмотрела на нее взглядом, который, надеюсь, она истолковала как «Не переигрывай, Гвинет Пэлтроу».
– Может, выпьете с нами чашку кофе, прежде чем пойти в квартиру и забрать этого страшного пса? – галантно спросил Брайан. – Это наименьшее из того, что я могу предложить вам за хлопоты, вызванные моей глупой фобией.
– Это было бы замечательно, – ответила Сима, скидывая куртку.
– Брайан, может, тебе все-таки выпить кофе дома? – спросила я его, прежде чем он успел позвать официанта. – У тебя уже был длинный день с этим перелетом из Нью-Йорка. И потом, у Симы еще много работы. Ты помнишь, Сима, что по пятницам офис работает до пяти?
Последнее, что я хотела, это чтобы Сима осталась и стала болтать. Чем больше Брайан увидит людей из моей жизни, тем вероятней, что кто-нибудь проговорится и он все узнает. А Сима была не самая искусная врунья. Обычно она испуганно прикрывала себе рот, когда ее неосторожное замечание уже срывалось с языка и с разгона плюхалось кому-нибудь в лицо. Особенно хорошо я помню бессмертную фразу, которой она приветствовала Мэри: «А по телефону вы казались такой худенькой».
– Да, у меня там тонны документов, – сказала она, закатывая глаза в моем направлении. – В этом всегда проблема при работе с деловыми людьми, Брайан. У Лизы идей намного больше, чем у всех остальных в офисе. Она еще не рассказывала вам о проекте двадцать – двадцать?
Что?
– Уверена, что нет, – продолжила Сима, и ее раздражающе красивый, накрашенный лиловой помадой рот растянулся в улыбке. – Она такая скромная и не любит рассказывать о своих успехах. Но, пожалуйста, не дайте ей скрыть эту удачу.
Брайан улыбнулся мне:
– Не дам. Как это называется? Проект двадцать – двадцать?
– Именно так.
Я посмотрела на Симу:
– По-моему, нам пора идти за собакой.
– Если ты настаиваешь, – сказала она.
– Очень даже настаиваю.
Брайан остался в кафе. Я собиралась забрать его, когда увезут собаку. По дороге в квартиру я взяла Симу под руку, чтобы это выглядело как дружеский жест на тот случай, если Брайан смотрел на нас, но другой рукой я ущипнула Симу за руку. Сильно ущипнула.
– За что?
– За то, что ты так вырядилась, корова.
– Как «так»?
– Как будто собралась в клуб.
– Может, и собралась.
– Днем, в пятницу? Между прочим, у тебя просвечивает лифчик.
– Может, это специально.
Я ущипнула ее еще раз.
– Ой!
– А что это за чушь о каком-то кретинском проекте двадцать – двадцать? – спросила я.
– Тебе не понравилось? – спросила Сима. – Я подумала, что упоминание конкретной сделки придаст тебе особый оттенок индивидуальности. Я придумала это название, пока ехала в метро.
– Я попросила тебя приехать и забрать собаку, а не устраивать кастинг для сериала «Жители Ист-Энда». Ну что ты за зараза.
– А ты сама? Ведешь себя так, будто я твоя слуга. Возвращайся в контору и не показывай носу, да?
– Я должна была так сказать. А что, если ты проговоришься? Ты и так уже меня подставила с этим дурацким проектом двадцать – двадцать, – проворчала я. – Что я должна теперь говорить, когда он меня спросит?
– Придумай что-нибудь. Ты всегда мне говорила, что была актрисой, так импровизируй! Знаешь, что я тебе скажу, – прошептала она. – Я теперь понимаю, почему ты столько нагородила всего, чтобы произвести на него впечатление. Какая лапа! Он удивительный. Эти глаза…
– Да, – согласилась я. – Он просто прелесть. Когда Брайан вошел в зал прибытия, я себя почувствовала как тинейджер, увидевший солиста «Boyzone».
Мы с Симой склонили головы, размышляя о чарах Брайана.
– У него такой проникновенный взгляд, – вздохнула Сима. – Когда он смотрит, кажется, что он заглядывает тебе в душу.
– Он так смотрел на тебя? – спросила я, возвращаясь с небес на землю.
Почувствовав мое раздражение, Сима пробормотала:
– Нет, конечно нет. Я просто представляла себе… Так ты думаешь, что у вас все получится? – добавила она, чтобы сменить тему. – Я имею в виду, вы будете снова вместе в сексуальном смысле?
– Очень надеюсь. Когда мы ехали из аэропорта, он положил руку на мое колено.
– Вот повезло. Это хороший знак.
Я не могла сдержать улыбки.
– Думаю, ты зря мазала губы.
– Черт. Я даже надела новые трусы.
– Даже не пытайся, – предостерегла я.
– Не буду, – вздохнула она.
– Спасибо, что взяла Геркулеса, – смягчилась я.
– Рада помочь. Это единственный мужчина, с которым я проведу уик-энд. Но я люблю собак. Особенно Геркулеса. Не забыла дать ему таблетки сегодня утром?
– Какие таблетки?
Я просто надеялась, что Геркулес еще жив и не устроил кавардак из-за того, что остался один. Когда я открыла дверь в гостиную, он жевал мою туфлю. Одну из моих любимых босоножек. Не сотни пар от Маноло Бланик[28], принадлежавших Харриет, которые валялись по всей квартире в ожидании, что кто-нибудь свернет себе шею, надев их или споткнувшись об них. Конечно, я пыталась их примерить, но, к сожалению, размер ее ноги соответствовал всем ее размерам.
Я выхватила туфлю из пасти Геркулеса и прошипела:
– Я думала, что ты ешь только эксклюзивные вещи.
Геркулес к тому же еще и покушался на мою сумку – подделку под «Гермес». Она вся была в собачьих слюнях.
Когда Геркулес увидел рядом со мной Симу, он пришел в экстаз и так сильно завилял хвостом, что вместе с ним моталась вся его задняя часть. Он не стал скрывать свою любовь, явно предпочитая мне мою соседку по квартире. Сима села на корточки и стала с ним сюсюкать, а он тут же запрыгнул к ней на руки и слизал половину косметики своим большим розовым языком.
– Как Брайан может не любить милую зверюшку? – прокудахтала она, словно озабоченная мамаша.
– Спасибо за доверие, – ответила я. – Но я все-таки не согласна, что я зверюшка. Я еще ничего, когда высплюсь.
– Да я не о тебе говорила. – Она недовольно закатила глаза. – Ты лучше собери-ка все вещи Геркулеса. Ему нужна миска и покрывало. А таблетки для шерсти я видела последний раз на подоконнике. И заверни курицу из холодильника.
– Слушаюсь, сэр. Виноват, сэр, – носилась я по квартире, собирая вещи для Геркулеса. Я хотела как можно быстрее избавиться от него. И от Симы. – Запомни, он ни за что не пойдет ни по асфальту, ни по брусчатке, – напомнила я.
– Я не собираюсь водить его по брусчатке! – воскликнула она, словно напуганная одной мыслью о такой жестокости. – Мы проведем с тобой замечательные выходные, да, Герки? С тебя приходится.
– Ты сейчас разговариваешь со мной или с собакой?
– С тобой, балда.
– А что ты хочешь?
– Я подумаю. Что-нибудь сравнимое с грандиозностью моей услуги.
– Все, что хочешь. Но может, для начала уведем собаку? Брайан ждет в кафе уже почти два часа.
– А тебе не терпится уложить его в постель, – улыбнулась Сима.
– Только для адаптации к смене часового пояса, – ответила я.
– А-а, понятно. Ну, передай ему от меня в процессе адаптации привет.
– Сима!
Я, Сима и собака направились к кафе. У дверей кафе мы расстались. Сима по понятным причинам не могла войти внутрь, но поймала через стекло взгляд Брайана и помахала ему рукой. Он помахал в ответ, изо всех сил стараясь не смотреть на Геркулеса.
– У тебя симпатичная секретарша. Очень смышленая. А почему она несет собаку, а не идет вместе с ней?
– У него больные лапы, – объяснила я. Может быть, Харриет и не стеснялась рассказывать о страхах своей собаки, но я стеснялась. – Но ему уже лучше. Ну что, пойдем в квартиру?
– Ого!
Брайан наконец стоял в гостиной Харриет и оглядывался по сторонам.
– Ого! Зд́орово. Учитывая то, что ты здесь всего два дня, она выглядит как обжитое место. Зд́орово, Лиз. Потрясающе. Где ты все это купила?
– Да так, – пожала я плечами. – В поездках.
– Не возражаешь, если я посмотрю? – спросил он, беря в руки вазу, стоимость которой по моей оценке равнялась моей годовой зарплате.
– Э-э… – Сердце мое екнуло, когда он перевернул вазу и посмотрел на клеймо внизу.
– А, нет, это не то, что я думал, – сказал он мне, рассмотрев знак. – Ты знала, что это не совсем то, на что она похожа?
"Тайная жизнь Лизы" отзывы
Отзывы читателей о книге "Тайная жизнь Лизы". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Тайная жизнь Лизы" друзьям в соцсетях.