Валери Боумен - Тайны сбежавшей невесты

– Могу, – пробормотала Энни.

Джордан повернулся и обнял ее. Его поцелуй был долгим и страстным, а пальчики Энни тем временем начали развязывать его шейный платок.

– Проклятие, ну почему я не могу держать свои руки подальше от тебя?! – прорычал Джордан.

– Не знаю, – хихикнула Энни, – но я очень рада.

– Нет! – Джордан оторвался от нее и быстро встал на ноги. – Собирай свои вещи. Я отвезу тебя домой.

– Но я не хочу… – Энни нахмурилась.

– Это была не просьба.

Энни со вздохом подобрала свою шляпку и надела ее. Потом затолкала в сумку одеяло. Джордан взял ее за руку и потащил к лошади. Бесцеремонно усадив ее в седло, он сел позади нее, и лошадь быстрым шагом пошла в сторону дома.

– Я не понимаю, почему мы не можем…

– Именно поэтому я и везу тебя домой, – проворчал Джордан.

Он обнял Энни за талию, и она улыбнулась. К счастью, Джордан не видел ее улыбку. Как приятно ощущать, что он сзади, – такой крепкий, сильный… и обнимает ее. Но его проклятые моральные принципы не позволяли ему сделать больше. Энни вздохнула. Может, граф и повеса, но, к несчастью, он благородный повеса.

Энни повернула голову и потерлась щекой о его плечо, вдыхая уже хорошо знакомый мужской запах.

– Джордан, скажи, ну почему ты хочешь все испортить?

– Это ты мне скажи, – простонал он в ответ. – Вот как, по-твоему, все закончится? Ты не позволяешь мне рассказать Девону и Лили, но хочешь продолжать это… этот…

– Роман, – с улыбкой подсказала Энни.

– Нет, не роман, – возразил Джордан.

– Ладно, не роман, – согласилась Энни. – Но как же это назвать?

– Может, сумасшествие?

– Как насчет любовной связи?! – засмеялась Энни.

– Нет, не подходит. – Джордан крепче прижал ее к себе.

– Может, рандеву [11]?

– Что? Ты что, читаешь сборник скандальных французских словечек?

– Нет, но если у тебя есть такой, то я с удовольствием почитаю.

Граф невольно вздохнул.

– Джордан, я же сказала тебе. Меня абсолютно устраивает, что происходящее между нами всего лишь… свидание.

– Энни, неужели ты и впрямь так думаешь?

– Да. То, что произошло ночью, – это мой собственный выбор. Я знала, что делала. Я помню твои слова в библиотеке у Ротов. Ты был прав. Я больше не собираюсь бросаться на мужчин. Если ты не хочешь меня, значит, не хочешь.

– Не хочу тебя? – Рука его напряглась. – Ты в своем уме? Да я только об этом и думаю.

– Это не то, что я хотела сказать, – заявила Энни, чувствуя, как радостно подпрыгнуло сердце у нее в груди.

– Пообещай мне кое-что, Энни.

– Смотря что именно.

– Ты для меня – словно дьявольский соблазн. Но у меня нет желания быть убитым своим ближайшим другом. Поэтому обещай мне, что будешь держаться от меня подальше, пока мы не придем к какому-то решению.

Энни вздохнула. Она не собиралась давать такое обещание.

Они подъехали к дому с заднего фасада. Экономка Девона миссис Эпплби стояла на террасе – явно присматривала за приготовлениями к чаю, который должны были подать там чуть позднее.

Джордан быстро спешился, снял девушку с лошади и тут же доставил ее к миссис Эпплби. Экономка уставилась на него в удивлении, а граф проговорил:

– Быстро ведите ее наверх, пока никто не увидел ее с растрепанными волосами.

– Да, милорд. – Миссис Эпплби присела в реверансе и повела Энни в дом.

Обернувшись, Энни молча взглянула на Джордана, еще не знавшего о том, что только что он окончательно определил свою судьбу.

Ужин следующего дня был мучительным для Энни. От Джордана ее отделяло несколько стульев, и она то и дело поглядывала на него. При этом перед ней постоянно возникали картины той ночи, которую они провели вместе. Его руки, сжимавшие ее бедра, его губы, ласкавшие ее шею…

Вчера ему удалось весь вечер, как он и обещал, избегать ее. Но сегодня ей хотелось что-то предпринять. Вот только что именно?..

Пребывание в гостиной вместе с другими дамами, возможно, было еще мучительнее, чем ужин, потому что Джордана там не было и нельзя было его увидеть, услышать, почувствовать его запах… Энни улыбалась, поддерживая бесконечные разговоры ни о чем и глотая остывший чай. Наконец, вернувшись к себе в комнату, она вздохнула с облегчением.

Мэри помогла ей снять вечернее платье, и Энни облачилась в тонкую белую рубашку. Она залезла на кровать и попыталась читать. Неужели у Джордана действительно была книжка с ужасными французскими словечками? И где он сейчас? Что делает? Он решил не обращать на нее внимания? Замечательно! Да и она вроде бы обещала не беспокоить его больше. Энни захлопнула книжку. Она и не будет его беспокоить. Разве что чуть-чуть…

Энни досчитала до ста, чтобы дать Мэри время уйти, затем на цыпочках подошла к двери комнаты. На этот раз она отправится к Джордану в спальню. Она выскользнула за дверь и осторожно пошла по коридору, держась в тени. Мэдфорд с Джорданом уже поменялись комнатами, и теперь спальня графа находилась через пять комнат от ее спальни. Прежде чем отправиться к нему, Энни подкралась к двери кабинета, чтобы убедиться, что Джордан с Девоном не застряли там до ночи. Кабинет был пуст. Наверное, Девон уже ушел к себе. И лучше не думать о том, чем они сейчас с Лили занимались.

Энни торопливо прошла по коридору и остановилась перед комнатой Джордана. Сделав глубокий вдох, постучала. А что, если он уехал домой? Что ж, вполне возможно. Он ведь уже был там один раз сегодня. На следующий вечер Лили с Девоном запланировали еще один бал – как заключительный аккорд большой домашней вечеринки, но Джордан вполне мог уехать и вернуться только завтра. Или, что еще хуже, он мог уехать совсем. Но ведь не мог же он уехать, не попрощавшись?..

Энни закрыла глаза и сделала еще один глубокий вдох. Кажется, он еще вчера горел желанием сбежать от нее после встречи в лесу. Энни вскинула подбородок. Что ж, существовал только один способ узнать все. Она повернула дверную ручку, распахнула массивную дверь и тихо проскользнула в комнату.

В комнате горели только две свечи, одна – у кровати, вторая – у столика для умывания в углу. Энни с мягким щелчком прикрыла дверь, заперла ее на засов и прижалась к ней спиной. Ее глаза привыкли к тусклому освещению, и вскоре она услышала… плеск воды.

Джордан принимает ванну? О да! Энни сосредоточила взгляд на медной ванне, которая стояла у столика для умывания. Да, так и есть. Джордан сидел в ванне спиной к ней и, очевидно, не слышал, как она вошла. Слава богу! Энни радостно улыбнулась. Сейчас преимущество на ее стороне, и она надеялась, что так будет и дальше.

Энни сняла рубашку, бросила ее в угол и абсолютно голая на цыпочках подкралась к ванне.

– Наслаждаешься? – спросила она чарующим голосом.

Джордан повернул голову – и едва не выпрыгнул из ванны.

– Нет-нет, расслабься. – Она обняла его за плечи.

– Энни, что ты здесь делаешь? И… почему ты голая? – простонал граф.

– Что, надо объяснять? – тихо засмеялась Энни.

Она обняла Джордана за шею и прикусила мочку уха. Он вздрогнул и снова застонал.

А Энни стала целовать его подбородок, щеки, уголки рта…

– Нет, не надо… – Граф сделал такое движение, будто собирался встать.

Энни же опустила руку в воду и обхватила пальцами его плоть, уже восставшую.

Джордан закрыл глаза и соскользнул обратно в ванну.

– Не делай этого со мной. Ты обещала держаться от меня подальше.

Рука Энни скользила вверх и вниз по затвердевшей плоти, и на лице Джордана, сидевшего с закрытыми глазами, застыло страдание.

– Вообще-то я ничего не обещала, – прошептала Энни. – Я просто позволила тебе думать, что обещала. И потом… Так даже забавнее, правда?

Не отпуская его, Энни погрузилась в воду прямо на Джордана.

– Энни, зачем? – прохрипел он.

– Я хочу тебя, Джордан. – Она продолжала его ласкать.

Граф молча сжал зубы. Глаза его по-прежнему были закрыты, а на лбу выступили капельки пота.

– Ты должна остановиться, – пробормотал он наконец и попытался приподняться, чтобы освободиться от нее. Но его движение только еще больше сблизило их тела, и Энни другой рукой обняла его за шею.

– Поцелуй меня, Джордан, – шепнула она.

– Господи, Энни, пожалуйста, выйди из ванны и уходи. Ради своего же блага.

– Не могу.

Джордан вздрогнул всем телом. А Энни вдруг приподнялась и направила его возбужденную плоть в свое тело. Джордан обхватил ее бедра, пытаясь освободиться, но ничего не смог поделать.

– Господи, – простонал он, – пожалуйста!..

– Я хотела сказать тебе то же самое, – пробормотала Энни, начиная двигать бедрами.

– О черт… – Джордан откинул голову на край ванны.

Он обнял Энни и прижал к себе, неистово целуя и двигаясь в такт ее движениям. Она громко застонала, а он взял ее за бедра и стал мощными движениями входить в нее, каждый раз все глубже и глубже.

– Нет, не здесь, – наконец пробормотал он. – Я хочу овладеть тобой в постели.

– Конечно, милорд.

Джордан выбрался из ванны и отнес Энни на кровать. Он положил ее на простыни, которые мгновенно стали мокрыми от воды, и накрыл своим телом. Он уже готов был опять войти в нее, слиться с ней воедино, раствориться в ней, стать ее частью, – но в этот момент раздался стук в дверь.

Граф приподнялся и улегся на спину, а Энни тут же оказалась на нем.

– Эшборн? – послышался из-за двери голос Девона.

– Не говори ни слова, – хриплым шепотом предупредил Джордан, и Энни тотчас кивнула в ответ. – Что такое?! Я здесь! – громовым голосом откликнулся граф.

– Эшборн, я пришел узнать, не хочешь ли ты выпить. Может, соберемся у меня в кабинете?

Энни, уткнувшись в грудь Джордана, тихонько хихикнула. Какой интересный поворот событий! Что сказал бы большой и сильный муж ее сестры, если бы узнал, что по эту сторону запертой двери его невинная маленькая сестренка голая лежит на его лучшем друге? Ужасно, возмутительно! Кстати, это может пригодиться при написании очень интересной брошюры… Энни закусила губу, чтобы не рассмеяться.

– Я… Э-э… – У графа перехватило дыхание, потому что Энни не лежала спокойно. Вместо этого она скользнула вниз, и ее губы опасно сомкнулись вокруг его восставшей плоти.

Джордан не мог вздохнуть, не мог собраться с мыслями и уж точно не мог говорить со своим другом, который сразу кастрировал бы его, если бы узнал, что происходило за дверью.

– Я… – Джордан умолк, чувствуя, что пот заливает ему глаза.

А Энни, как выяснилось, вовсе не собиралась отказываться от своей затеи.

– Господи, нет, нет, – со стоном и мольбой в голосе прошептал Джордан. – Не сейчас…

Чуть приподнявшись, Энни взглянула на него своими чудесными глазами, сиявшими озорным блеском.

– А я думаю, что сейчас – самое подходящее время, – прошептала она.

Джордан зажмурился.

– Что у тебя там происходит, Эшборн? – опять донесся из-за двери голос Девона. И как раз в этот момент розовые губы Энни вновь сомкнулись вокруг напряженной плоти графа.

Не удержавшись, Джордан застонал.

– Эшборн, с тобой все в порядке?

– Да-да, все… хорошо, – процедил граф сквозь зубы. – Все отлично, – прошептал он так тихо, чтобы только Энни услышала.

Джордан запустил пальцы в роскошные волосы Энни и уставился на ее розовый язычок порхавший вокруг его напряженной плоти. А Энни, снова приподнявшись, прошептала:

– Разве вы не собираетесь ответить ему, милорд? – сказав это, она вновь стала ласкать Джордана, сводя его с ума.

– Если я переживу это… клянусь, буду мучить тебя бесконечно, – простонал он в ответ.

– Обещаешь? – отпустив его плоть, Энни поморгала ресницами и тут же снова взялась за дело.

Джордан судорожно вцепился в простыни, сдерживаясь из последних сил.

– Я спущусь вниз минут через пятнадцать… через полчаса! – прокричал граф в сторону двери.

– Отлично, увидимся, – отозвался Девон. И стук каблуков по мраморному полу известил о его уходе.

Как только Девон ушел, Джордан заключил Энни в объятия, опрокинул ее на спину и тотчас же оказался сверху.

– Это было нечестно, – заявил он, придавив ее к матрасу.

– И что же? – Энни задрожала от удовольствия.