— Ты самая лучшая, ма! — воскликнул он. — Я думал, что ты окончательно расклеишься из-за всего этого, но ты оказалась сильной. И кажешься более счастливой. Даже выглядишь по-другому. Гораздо красивее.

— Спасибо, малыш, — кивнула Нора. — А теперь иди, учись, а я начну готовить ужин.

Слова сына поразили ее. Когда он поднялся к себе, она вышла в прихожую и посмотрелась в зеркало. Неужели она начала худеть? И лицо уже не такое напряженное, как в последние месяцы. Лучшее лекарство от стрессов и полноты — хороший секс.

Нора озорно улыбнулась. Скорее бы настал вечер! Она войдет в «Ченнел» и проведет жаркую ночь!

Вернувшись в кухню, она встала к плите, а потом улеглась на диване с журналом. Ожидая, когда сын заснет. Около полуночи он спустился, налил себе стакан молока и объявил, что ложится.

— Ма, тебе бы тоже нужно отдохнуть, — посоветовал он.

— Интересная статья, — показала она на журнал. — Дочитаю и лягу.

Джей-Джей ушел. Она для верности выждала еще час, после чего прокралась наверх и заглянула в комнату сына. Тот крепко спал. Она забрала его пустой стакан, выскользнула из спальни и тихо закрыла за собой дверь. Поспешила вниз, поставила стакан в посудомоечную машину, почти побежала в гостиную и схватила пульт. Когда на экране появилась квартира, Нора прижала ладонь к экрану и, к своему огромному облегчению, оказалась в гостиной.

— Кайл! — позвала она. — Ты здесь?

Он вышел из спальни, и Нора бросилась в его объятия. Он стал жадно ее целовать.

— Господи, Нора, как я истосковался по тебе! Ты сказала, что придешь вчера ночью.

— Не могла. Джей-Джей готовится к экзаменам и ночует дома. Кайл, если он войдет в гостиную, что увидит?

— Наверное, то, что происходит здесь. На самом деле… не знаю точно.

— Тогда я не смогу остаться, — загрустила Нора. — Не могу рисковать. Вдруг он нас застанет?

— Пойдем! — заклинал он. — Ты мне нужна, детка.

Она увидела огромный бугор, распиравший перед черных шелковых трусов.

— Ты мне тоже нужен, Кайл. Но это слишком опасно.

— Послушай, — рассудительно заявил он, — с другой стороны видна только эта комната. Если мы войдем в спальню и закроем дверь, всякий, кто зайдет в твою гостиную, увидит на экране пустую комнату. А если малыш спит, у нас есть время. Его легко разбудить?

— Джей-Джея? — рассмеялась она. — Нет! Спит как убитый не менее шести часов.

— Значит, у нас есть по крайней мере час, — соблазнял он. — В спальне на льду стоит шампанское, и я весь вечер ел сырые устрицы в ожидании тебя.

Он развязал пояс ее халата и стал играть с грудями.

— Подумай, что все это богатство пропадет зря, — добавил он, приспустив трусы. — Я хочу тебя. И ты меня тоже хочешь.

Нора задохнулась. Он прав. Весь день она только и думала о том, как бы оказаться в постели с Кайлом.

— Уверен, что если мы закроем дверь спальни, будем в безопасности?

— Абсолютно, — кивнул он, увлекая ее в спальню и ногой захлопывая дверь. И тут же стал ее целовать. — Всего час, Нора! Потом я тебя отпущу.

Она скинула халатик и стала ласкать его, легонько щекоча прохладные на ощупь яички.

Он опустился на колени и стал целовать и сосать ее груди. Осторожно подул на разгоряченную плоть. Раздвинул ее ноги, нагнул голову, и кончик языка лизнул ее клитор — раз, другой, прежде чем легонько его прикусить.

— Да! О да! — стонала Нора, чувствуя, как ее охватывает нестерпимый жар. — О, Кайл, это так прекрасно, но я хочу, чтобы ты вошел в меня! Я мечтала об этом весь день!

Он поднял голову и встал.

— Я еще немного поиграю с тобой, Нора. Лучшее ждет впереди.

Несколько долгих минут он лежал на ней, целуя ее лицо, обхватив руками. Потом что-то прошептал ей на ухо. Нора подняла левую ногу. Кайл вошел в нее и стал двигаться, очень медленно, выпад за выпадом, пока она едва не закричала от нетерпения. Внезапно он остановился, снова что-то прошептал. Нора подняла правую ногу, но не обхватила ногами его талию, а положила на плечи. Кайл снова стал двигаться. Но, почти доведя ее до оргазма, вновь остановился и снова что-то тихо скомандовал. Нора изогнулась и подняла бедра, позволяя ему проникнуть еще глубже.

И почувствовала его в себе. Большого. Твердого. О Господи, какого твердого!

Она стиснула его плоть, заставляя стонать. Но он тут же вонзился в нее, и голова Норы закружилась от жаркого наслаждения. Она с воплем забилась в конвульсиях оргазма, и Кайл последовал за ней, изливаясь яростными, горячими струями.

— Это прекрасно! — пробормотала она.

— Правда? — выдохнул он, откидываясь на спину.

Нора немедленно уселась на него верхом.

— Да! Жаль, я раньше не знала, что секс может быть так хорош! Подумать только, как много всего я пропустила! Бьюсь об заклад, Джефф никогда не испытывал ничего подобного. И уж конечно, не любил меня так, как ты, мистер Неотразимый!

Кайл широко улыбнулся:

— Помни, я все, что ты хотела от жизни, Нора. Именно так работает «Ченнел», и никак иначе.

— Я бы хотела остаться здесь, — призналась она. — Не навсегда, конечно. Ненадолго. Чтобы избавиться от всех неприятностей, которые так и сыплются на меня.

Кайл задумчиво нахмурился.

— Никогда не слышал, чтобы кто-то проводил здесь отпуск, но, полагаю, можно спросить администратора, мистера Николаса.

Нора откатилась от Кайла и приподнялась, облокотившись на локоть.

— Администратор? У вас есть администратор? Чем он занимается?

Втайне она очень удивилась. Значит, у «Ченнела» действительно есть руководство. Ну разумеется, кто-то должен быть. Но где он? Здесь или там, в реальности.

— Мистер Николас — глава «Ченнела», — пояснил Кайл. — Не знаю точно, что он делает, но, полагаю, кто-то должен был создать все это и всех нас.

— И я могу с ним встретиться?

Поразительно!

— Конечно. Я могу устроить тебе свидание, но давай сделаем это, когда не придется волноваться насчет твоего сына, — предложил Кайл.

— А ты его когда-нибудь видел? — спросила Нора любовника.

— Конечно! Тебе он понравится. Он всем нравится.

— Значит, другие люди из моей реальности говорили с ним?

— Да. Некоторые люди, навещающие «Ченнел», довольствуются тем, что наслаждаются своими фантазиями. Взять хотя бы твоих подруг, Карлу и Тиффани. Они из таких. Другие любопытствуют, хотят знать, как все это работает, и встречаются с мистером Николасом.

— Ты знаешь Карлу и Тиффани? Как интересно.

— Я всего лишь слышал о них, но не участвую в их фантазиях. Только в твоей.

— Но откуда ты знаешь о них?

Все любопытнее и любопытнее…

— Потому что знаю о тебе все, дорогая. Помни, я часть тебя, — пояснил Кайл и стал ее целовать.

— Мне пора, — вздохнула Нора. — Я так боюсь, что Джей-Джей проснется, пойдет меня искать и увидит порнофильм с участием матери. Скажи, а как одеться на встречу с мистером Николасом?

— У тебя полный гардероб прекрасных вещей. Открой и посмотри.

Нора встала и подошла к зеркальной стене, за которой обнаружился большой шкаф, где висела дорогая, элегантная одежда ее любимых цветов.

— Это мое? — ахнула она.

— Разумеется, — кивнул Кайл.

Она вытащила шелковый костюм цвета лилового вереска.

— Какая прелесть!

— «Ченнел» предлагает тебе все, что только захочешь, Нора, — сообщил Кайл.

— Этот костюм явно куплен не в «Толботс», как большинство моих вещей, — заметила она.

— Твой здешний гардероб немного более элегантен и моден.

Нора нагнулась, подняла короткий халатик и накинула на плечи.

— Мне действительно нужно идти, — пробормотала она.

— Когда ты, вернешься?

Нора покачала головой:

— Не знаю. Пока сын в доме, нужно быть осторожной.

— Я буду ждать, — пообещал он.

— Правда?

Кайл снова кивнул.

— Но как я окажусь дома, если «Ченнел» еще не закрылся?

— Коснись экрана плазменного телевизора в гостиной. Когда он включится, увидишь свою комнату. Спокойной ночи, Нора, любимая.

Она послала ему воздушный поцелуй и поспешила в гостиную. Когда экран осветился, она увидела свою комнату. Очень не хотелось возвращаться. Но нужно, если она хочет победить Джеффа. И как бы судьба ни била ее, Нора уже решила, что муж на этот раз не возьмет верх.


Глава 5


С того вечера, когда муж попросил ее о разводе, Нора ничего о нем не слышала. Его адвокат позвонил Рику и сказал, что все соберутся вместе после выпускного вечера Джей-Джея.

— Не стоит портить парню радостный день, — добавил он.

— Он уже испорчен, но по крайней мере за эти несколько дней Джефф может одуматься, — пояснил Рик. — Не может же он оставить ни с чем женщину, на которой был женат двадцать шесть лет.

— Еще как может, — рассмеялся Крамер. — Созвонимся через две недели.

Рик повесил трубку и покачал головой.

— Чем расстроен? — спросил его партнер Джо Пьетро д'Анджело, заходя в офис Рика. — Сейчас угадаю. Развод Бакли?

— Джо, необходимо что-то делать, Джефф и его адвокат не сдвинутся ни на дюйм. Что будет с Норой и ее детьми?

— Чего хочет Крамер?

— Ничего не будет обсуждать до выпускного вечера Джей-Джея.

— Ясно, — кивнул Джо. — Надеются, что, если потянут время, ты откажешься от своих требований. Это игра, Рик. Они не отступят. Мы не отступим, Джеффу Бакли есть что терять. Гораздо больше, чем Норе.

— Это еще почему?

— Да пойми же, он разводится с прежней женой ради новой молодой любовницы. Они хотят свить уютное гнездышко. Он, очевидно, нашел таковое и поэтому хочет продать дом. Денег, отложенных на учебу детей, не хватает. Он хочет жить без долгов. Никаких кредитов. Последний, за дом в Энсли-Корт, выплачен пару лет назад. Если он продаст его, получит чистую прибыль, если не считать комиссионных агенту. И готов побиться об заклад, он попытается продать дом напрямую, без агента. Ни один судья не позволит ему обездолить жену и детей. Мы все изложим судье, и тот непременно решит, что Нора останется в доме, пока не будет достигнуто соглашение. Мы можем бесконечно тянуть это дело, и Рауль Крамер все понимает. Они захотят быстрее добиться соглашения, но мы не сдвинемся с места, пока Джефф не придет в себя.

— Нора хочет дом.

— Сомневаюсь, что мы сможем оставить его в ее единоличном владении, — покачал головой Джо. — Самое большее, что она получит, — половину стоимости дома, потому что ее отец дал деньги на задаток. И это предел. Крамер хочет доказать, что она ни цента не заплатила за дом. Мы же заявим, что она вложила в обустройство и ведение дома свой труд, поскольку все это время была идеальной женой. Нора никогда не была расточительна. Тифф утверждает, что она годами не покупала новой одежды. Иными словами, ее моральные качества помогли Джеффу накопить целое состояние, которое он теперь хочет потратить на новую молодую жену.

— Ну, ты просто молодец! — ухмыльнулся Рик.

— Я многому научился, когда работал в большом городе. В подобных ситуациях богачи боятся расстаться с каждой монетой. Что, по-твоему, станет делать Нора, когда все закончится?

— Хочет пойти в колледж, научиться работать на компьютере, закончить какие-нибудь курсы и получить работу.

— Нелегко в ее возрасте и при отсутствии всякого опыта, — заметил Джо. — Но если Нора постарается, у нее все получится. К чему у нее способности?

— Не знаю. Но ты все верно сказал. Интересно, приедет ли Джефф на выпускной вечер? Морин дружит с Лили Грэм, девушкой Джей-Джея. Она сказала Карле, что Джей-Джей не желает видеть отца. Ужасно зол на Джеффа, особенно потому, что тот не желает платить за его учебу.

— Да уж, — покачал головой Джо. — Хотя бы это мы обязаны сделать для Норы. Тифф говорила со мной об этом. Парень получил спортивную стипендию на обучение в университете. Почему бы нам не сложиться и не оплатить его проживание и питание? Это всего полторы тысячи на брата. Джей-Джей устроился на лето работать в питомнике и уже ищет работу в кампусе. Заработает себе на карманные деньги. Меня совесть замучает, если он потеряет стипендию только потому, что его отец — похотливый ублюдок.

— Пусть девушки все организуют. Я поговорю с Карлом Улриком, а ты — с Сэмом Зелигманом, — предложил Рик. — Господи, надеюсь, что Джеффа на церемонии не будет.

— Нужно его спросить, иначе Крамер скажет, что мы настраиваем сына против отца. Судьи не любят родителей, которые придерживаются тактики «разделяй и властвуй», — предупредил Джо.

— Я посоветуюсь с Карлой. Но, зная Нору, она обязательно спросит его, потому что ее порядочность распространяется даже на Джеффа, — пообещал Рик.