Самым простым было пойти к Неду Стэндфорду и рассказать ему всю правду. Но Генри Кэролл был уважаемым и влиятельным человеком. Сможет ли Джубал доказать свою правоту? Вряд ли шериф поверит какому-то Кейну.

Хуже всего было то, что если он обратится в полицию, то нарушит негласный закон, царивший у людей, среди которых он вырос, которые привыкли решать свои проблемы сами, не прибегая к услугам властей.

У Джубала все холодело внутри, когда он думал о предстоящей схватке с Генри Кэроллом. Ведь тот запросто может засадить его в тюрягу.

Но после того, что он пообещал Риле, пути назад не было.

И, закончив работу около полудня в субботу, Джубал зашел в телефонную будку в тихом уголке Бетела и трясущейся рукой набрал телефон офиса Стэндфорда.

– Шерифа сейчас нет, – ответили ему. – Он уехал и вернется не ранее чем через две недели. Я его замещаю сейчас. Это говорит Малоун.

Малоун… Джубал повесил трубку. Неужто стоит говорить с таким барахлом, как Малоун?

В два часа дня Джубал уже стучал в дверь фургончика, в котором жила Лили Клейберн. Звуки, доносившиеся изнутри, свидетельствовали о том, что его обитатели смотрят телевизор.

Позади фургончика зарычала, а потом залаяла собака.

Бобо был дома. Работа уже закончилась, а идти на Пайн было еще рано. Конечно, начать с ним разговор было делом рискованным. И довериться ему – тоже. Но у Джубала не было другого выбора.

– Джубал! – Лили испуганно сжала ручку двери.

– Мне нужен Бобо.

– Если ты пришел, чтобы опять подраться…

– Кто там, Лили?

Но прежде чем она успела ответить, появился Бобо. Волосы на его голове стояли торчком, как иглы дикобраза. Одет он был в белую майку и мешковатые брюки. При виде Джубала Бобо заметно помрачнел.

– Что тебе надо?

– Я хочу поговорить с тобой.

– Ты сто раз мог поговорить со мной на лесопилке за это время. Ну и зачем ты пришел?

– Я считаю, что ты кое-что мне должен.

– Я должен тебе? – Бобо недоверчиво хмыкнул.

– Именно так. Давай выйдем и поговорим на улице!

– Нет необходимости. Лили знает все, что ты хочешь сказать.

– Это кое-что очень личное. В основном по поводу Кэролла, – и, взглянув еще раз на Лили, Джубал попытался закрыть дверь.

– Я никуда отсюда не уйду, – твердо произнесла Лили. – Ты даже и не думай, Бобо.

Бобо устало пожал плечами.

– Тогда тебе придется выслушать меня. Когда-то я считал, что мне следует держать язык за зубами. Но когда меня задержали из-за второго ограбления на лесопилке, тогда ты вступился за меня даже до того, как тебя об этом спросили. Меня отпустили, потому что у меня было алиби. И ты был одним из тех, кто его подтвердил. Ты сказал, что мы вместе поехали в «Сосны», где и пробыли до полуночи вместе.

– Да, но я же защитил тебя, что тебе еще надо? – мрачно спросил Бобо.

– Да, это так. Но это все вранье. Я, ты и братья Делани, правда, играли в бильярд в задней комнате до одиннадцати часов. Потом ты сказал, что на минутку выйдешь. И знаешь, что? Тебя не было около часа. Может быть, остальные ребята были слишком пьяны и не заметили этого. Но я все видел.

У Бобо затряслись руки. Наступила тишина, которую вдруг нарушили громкие крики и свист болельщиков – по телевидению транслировали футбольный матч…

– Я задержался, потому что разговаривал с…

– Нет, – Джубал прислонился к двери. – Ни с кем ты не разговаривал. Потому что, когда около полуночи я вышел, чтобы взять пальто, которое оставил у тебя в кабине, грузовик стоял в другом месте. И капот его был еще теплым. А ты в это время был уже внутри и рассказывал всем о какой-то женщине, которая к тебе прицепилась. А я никакой женщины поблизости не заметил.

– Откуда ты можешь знать? – Бобо занял наступательную позицию, хотя по всему было видно, что он очень нервничает. Глаза его бегали. – Да ты, кроме этой девчонки Джонсон, вообще никого не замечаешь. Ты и вышел на улицу, чтобы уйти с ней. Ты думаешь, мы не знали, с кем ты…

– А мне плевать, что вы знали. – Джубал не сводил с него глаз. – Факт остается фактом. Ты не был моим алиби в ту ночь. Это я был твоим алиби. А братья Делани так и не поняли, что тебя долго не было, поэтому они тоже являются для тебя хорошим алиби.

Лили начала тихо всхлипывать.

– Именно ты еще раз пробрался ночью на лесопилку. Ты, а не я. – Это было утверждение, не вопрос. Джубал был слишком уверен в этом. И выражение на лице Бобо было доказательством того. – Потому что на сиденье твоего грузовика под моим пальто я обнаружил карманный фонарик. Такой черный, с золотой полоской на боку. В тот же день я его видел на столе у Кэролла, когда клал туда бумаги.

– Лили, поверь, я ничего не взял. Клянусь тебе в этом. – Бобо подошел к дивану, на котором она сидела. – И ни с какой женщиной я не общался. Ни в ту ночь, ни вообще на протяжении целого года.

Лили отодвинулась от него и забилась в угол дивана.

– Это все было подстроено, – сказал Бобо и, повернувшись к Лили, умоляющим голосом добавил: – Я делал это по заданию Кэролла.

– Видишь, он не оставляет тебя без работы, – язвительно отметил Джубал. – Как я уже тебе сказал, ты мне кое-что должен. Мне необходимо знать одно – ты сказал, что он прячет бумаги. Где именно?

– Послушай меня, – взмолился Бобо. – Этот сукин сын обворовал собственную лесопилку. Вернее, заставил меня сделать это. В тот день он показал мне сейф в конторе лесопилки и как его открывать. Той ночью, когда я проник туда, он уже сделал так, что словно бы вор повредил электропроводку. Поэтому мне нужно было только открыть дверь, войти в офис и открыть сейф. В его столе, на панели есть голубая лампочка. Она загорается, когда отключается сигнализация. Поэтому я должен был отключить ее и смыться. Что я и сделал. Я ничего там не взял. А Кэролл в это время сидел со своей женой и сестрицей дома. Она для него – прекрасное алиби. Когда я открыл сейф, там не было ни денег, ни документов.

– Это неправда, – устало, но уверенно произнес Джубал. – В конце рабочего дня я принес ему бумаги. На столе лежали запечатанные пачки денег. В конторе уже никого не было. Он всегда убирал все в сейф. Через десять минут я видел, как он уехал. В руках у него ничего не было. В тот день я работал допоздна – мне надо было все закончить. Он больше не возвращался, а Тэнди Кэролл сказала Стэндфорду, что он был дома, когда взвыла сирена.

– Да нет, ты меня не понял, – возразил Бобо. – У него есть еще один сейф. Это тайник в самом офисе. Там он все и хранит. Ты хотел знать это?

– Какой тайник? – У Джубала было желание наброситься на Бобо и трясти его до тех пор, пока он не расскажет все, что знает.

– Я думаю, он находится где-то в стене. Один из проводов сигнализации проходит по полу к нему. И я думаю, что именно туда он положил деньги. Я-то открыл сейф, в котором ничего не было. Просто, чтобы они подумали, что грабитель вскрыл именно этот сейф. А потом я побежал по полю к грузовику. Девчонка Кэролл каждое утро так ходит на работу. Грузовик был припаркован рядом с домом Кэролла, у ворот.

Джубал недоумевающе посмотрел на Бобо:

– Это какой-то бред. Здесь что-то не сходится. Я думаю, что деньги взял ты, а не Кэролл.

– Кэролл забрал по крайней мере пятьдесят тысяч долларов из обычного сейфа, – с трудом произнес Бобо. – Я это видел собственными глазами. По страховке он все уже получил. Знаешь, вполне вероятно, что он использовал деньги, полученные по страховке, на покупку частей моторов, которые ты собираешь. Это – грязные деньги. Все равно большой радости они ему не принесут. Голова у него хорошо варит, Джубал. Однажды он сказал мне, что его цель – скопить миллион, а потом показать его Люку. – Бобо перевел дыхание. – У меня тогда от этих слов мурашки поползли по телу. Ведь Люка Кэролла давно нет в живых.

Джубалу тоже стало как-то не по себе.

– Если он ненормальный, – наконец сказал Джубал, – почему же ты продолжаешь у него работать?

Бобо устало опустился на диван.

– По той же причине, что и ты. Кэролл слишком много знает. И если он догадается, что мы что-то замышляем, то сделает все, чтобы нас уничтожить.

На какое-то мгновение Джубал опять испытал щемящее чувство страха. Но он опять заставил себя вспомнить глаза любимой женщины, и они словно прибавили ему мужества.

– Хочешь, я поглажу тебе голубое платье, чтобы ты надела его в церковь? – спросила Тэнди, открыв дверь в комнату, где Террил сидела в кресле-качалке у постели матери. – Утюг у меня уже горячий.

– Прекрасно, тетя. Спасибо.

– И куда ты идешь, Рила? – тихо спросила Кэтрин. На ее бледном, без кровинки лице оставались, казалось, только одни глаза.

– Мне позвонила Джоан Крэтбри. Она пригласила меня на ленч.

– Ты должна выходить куда-нибудь. А Джоан милая девочка… – Кэтрин теребила пальцами уголок одеяла. – У вас с Тэнди такие теплые отношения, и мне порой кажется, что ты – дочь Тэнди, а не моя.

– Я твоя дочь, мамочка.

Террил быстро встала с кресла, подошла к кровати и села на краешек.

– Мама! Я люблю тебя!

Кэтрин смотрела на нее глазами, полными слез:

– Мы столько лет провели вдали друг от друга… Я так мало про тебя знаю… – Она закрыла глаза руками: – Я так не хочу умирать.

Ну, чем могла Террил помочь ей? Как успокоить? Сердце ее разрывалось от боли и отчаяния. Она взяла руки матери и прижалась к ним губами.

– Не надо плакать, мамочка. Я должна рассказать тебе что-то очень секретное. То, что должно остаться между нами.

Я об этом никому не рассказывала, даже Тэнди. Ты помнишь, я тебе говорила об одном человеке? Помнишь? Так вот – он меня любит. А я люблю его. И я собираюсь выйти за него замуж.

Кэтрин притянула дочь к себе.

– Я так хочу, чтобы ты была счастлива, девочка.

– И я буду счастлива.

– Как ты думаешь, а он мне понравится? – задумчиво спросила она.

И сейчас, глядя на восковое, как у куклы, лицо умирающей матери, Террил приняла для себя решение. Никогда больше Генри не будет ею командовать. Она ему этого не позволит!

И хватит скрывать от всех свою любовь.

– Я приведу его и познакомлю вас, – пообещала она матери.

– … Я думала, как лучше тебе это объяснить. Дело в том, что доктор Джонс предложил мне быть постоянно при твоей матери перед смертью.

Джоан замолчала, увидев, как изменилось лицо Террил. Они сидели друг напротив друга за маленьким столиком в гостинице «Вейсайд».

– А это может скоро произойти? Джоан молча кивнула головой.

– У меня, правда, еще мало опыта. Если ты не против, то я соглашусь. Ведь должен же кто-то все время там быть.

– А почему ты решила стать медицинской сестрой? – спросила Террил, стараясь отвлечься от страшных мыслей.

Джоан улыбнулась.

– А это было своего рода вызовом моей семье.

– У меня тоже такое случалось.

– Я слышала об этом, – тихо сказала Джоан. – Ты знаешь, когда я решилась на это, то стала себя уважать, и у меня появилась уверенность в себе.

– А в моей жизни все так перепутано. Иногда я себя чувствую счастливой. А иногда мне кажется, что буду тосковать по маме всю оставшуюся жизнь. Я даже чувствую за собой вину, что вот она умрет, а я буду продолжать жить дальше. Пожалуйста, помоги ей, чем сможешь, Джоан.

– Сделаю все что смогу, Террил, – пообещала Джоан.

В понедельник Джубал внимательно оглядел стены конторы и решил, что Бобо, возможно, прав.

Стена отделяла основной офис, где работали Розали и Террил, от личного кабинета Кэролла, и в нее был встроен шкаф длиной приблизительно фута четыре. Проводка тянулась до угла комнаты и исчезала там, а в этом же месте, с тыльной стороны здания, было вмонтировано сигнальное устройство.

Хотя раньше Джубал никогда не сталкивался с сигнальными системами, он решил разобраться в этом. Где-то на этой неделе. Потому что в четверг – День Благодарения. И четыре дня на лесопилке никто работать не будет.

– Что ты хочешь?

Террил стояла рядом с Джубалом, который прислонился спиной к забору, ограждавшему автостоянку.

– Ей осталось жить совсем немного, – уговаривала она, – и я хочу, чтобы мама увидела тебя.

В смятении Джубал покачал головой.

– Я не могу вот так взять и прийти. Что я должен при этом сказать? Ты знаешь, что они сделают? Они найдут причину, и меня засадят в тюрьму, а тебя запрут дома и будут держать до тех пор, пока один из них не умрет от старости. – В голосе его звучала паника.

– Джубал, – Террил взяла его лицо в ладони и заставила посмотреть ей прямо в глаза. – Мы обязаны сделать это, ну, если не на этой неделе, то как можно скорее. Давай перестанем встречаться под покровом ночи. Ты же сказал, что хочешь этого. – Вдруг она засмеялась. – Генри может хватить удар, и тогда тетя Тэнди не пошлет меня назад в Роуз Холл.

– Я очень хочу, Рила, но… Но мне нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Когда ты хочешь познакомить нас?