А Майкл почему-то не торопился уходить. Когда их молчание сделалось совсем уже невыносимым, Кейла спросила, чтобы хоть что-то сказать:

— И как же называется эта бухта?

— Волшебная.

— Ну конечно, как же еще?! Я должна была догадаться, — улыбнулась Кейла. — Здесь действительно чувствуешь себя, как в сказке. Наверное, здорово прожить всю жизнь в таком волшебном месте!

— Наверное, — согласился Майкл. — Но я купил этот дом всего пять лет назад.

Кейла смутилась. Она слишком поздно вспомнила, что Майкл купил этот дом после того, как его бросила любимая девушка, на которой он собирался жениться.

— А что там за остров на горизонте? — Кейла поспешила сменить тему.

— Большой Барьерный риф.

— Какой красивый, — обронила Кейла, мечтательно глядя вдаль.

— Рад, что тебе здесь нравится, — сдержанно произнес Майкл.

Кейла мгновенно напряглась. Что бы ни говорил Майкл, его самые простые слова почему-то казались ей исполненными какого-то тайного смысла, каких-то скрытых намеков. У нее было чувство, что Майкл Ферри недолюбливает ее и не доверяет ей. Вот только с чего бы? Впрочем, она могла и ошибаться. Она слишком плохо его знала, чтобы делать какие-то выводы. Просто ее выводил из равновесия его взгляд — всегда внимательный и в то же время абсолютно непроницаемый.

— Остин говорил, что ты адвокат, — неожиданно для себя самой заметила Кейла.

— Я специализируюсь по международному праву, — неопределенно отозвался Майкл.

Кейла поняла, что он не хочет рассказывать ей о своей работе. Впрочем, Остин тоже не особенно распространялся на эту тему. «Майкл выполняет ответственную работу. На правительственном уровне», — только и сказал он, когда речь зашла о профессии его двоюродного брата.

— Не хочешь пойти прогуляться? Я тебе все покажу. Кстати, у нас здесь действительно настоящая ферма, мы разводим мясных коров.

Майкл ослепительно улыбнулся, и от этой улыбки Кейла буквально растаяла. Ей показалось, что ее обдало жаркой волной, и этот жар проникал в самую глубину души. Майкл Ферри определенно знал, чем «взять» женщину! Прекрасно чувствовал силу своего обаяния и вовсю им пользовался...

— Хорошая мысль. — Кейла нашла в себе силы улыбнуться ему в ответ. — А то не хотелось бы нечаянно забрести на пастбище и натолкнуться на какого-нибудь разъяренного быка.

— Вообще-то быки у нас смирные. Но все-таки лучше держаться от них подальше. Любые крупные животные могут быть опасны.

Как и люди, которые ими владеют, добавила про себя Кейла. Она попыталась представить себе, каким может быть Майкл Ферри в ярости или захваченный сильным чувством, и не смогла. Он производил впечатление человека, который никогда не позволяет эмоциям взять над собой верх. Может быть, потому, что однажды его чувства были очень сильно задеты и теперь он просто опасается отдаваться на их волю? Хотя, с другой стороны, Майкл был вовсе не похож на несчастного Отвергнутого влюбленного, настолько оскорбленного в своих лучших чувствах, что он уже никогда не рискнет полюбить опять.

Остин как-то сказал ей, что Майкл вообще никогда не выходит из себя. Неужели он оставался таким же спокойным и невозмутимым, даже когда узнал, что Нора уходит от него к его лучшему другу?

Но как бы там ни было, Кейле казалось, что пробиться сквозь маску его спокойной уверенности — если это в самом деле маска, — будет очень непросто.

Они с Майклом неспешно прошли по саду, под сенью тенистых деревьев, и вышли к пастбищу с огороженным загоном. По дороге они разговаривали на отвлеченные темы, не затрагивающие ничего личного, однако Кейла про себя отмечала все, что помогло бы ей составить верное представление об этом незаурядном человеке.

Во-первых, ее поразило то, как он двигается: легко и свободно, каждое движение исполнено скрытой энергии, как бы рвущейся наружу. Это совсем не вязалось с его отрешенным и невозмутимым обликом мечтательного сибарита. Во-вторых, она заметила, что Майкл, обладая острым умом, умеет и любит говорить на самые разнообразные темы, но когда разговор переходит в сферу личного, он сразу же замыкается в себе.

Это удивило Кейлу, и она подумала, что в отношении ее Майклу не о чем беспокоиться: она вовсе не собирается лезть ему в душу. Ей это не нужно.

Однако все было бы намного проще, если бы не пингвины, решившие поселиться под домом, на который рассчитывала Кейла. Теперь ей придется три месяца жить под одной крышей с Майклом Ферри — человеком, который так странно ее волнует. Если бы у Кейлы были деньги, она бы не раздумывала ни минуты и уехала бы отсюда сразу. Но денег у нее не было — во всяком случае на то, чтобы снять себе квартиру на лето. Но она, конечно, заплатит Майклу хотя бы за еду. У нее все же еще осталась какая-то гордость!

— Мы ужинаем в половине восьмого. Если захочешь что-нибудь выпить перед ужином, приходи в оранжерею. Я буду там в семь, — любезно предложил Майкл, когда они вернулись в дом.

— Спасибо.

У себя в комнате Кейла сразу же уселась за машинку и напечатала прописными буквами: «ГЛАВА ПЕРВАЯ». Поначалу слова приходили легко. Она столько раз пересказывала эту историю своей маме, что успела выучить ее наизусть. «Единорог фыркнул, тряхнув головой. Его пронзительные черные глаза таинственно мерцали в мягком свете луны, — писала она. — Ну что ж, — объявил он с сознанием собственного достоинства. — Когда Повелитель узнает, что ты натворил, тебе несдобровать. А меня винить не в чем: я честно пытался отговорить тебя».

Перечитав напечатанную страницу, Кейла улыбнулась про себя. Видел бы Остин, что именно она печатает вместо тезисов диссертации! Но она обещала маме, что напишет эту книжку, и исполнит свое обещание.

Через час Кейла оторвалась от машинки и подошла к окну. Ей почему-то вспомнилось, каким подозрительным и настороженным сделался взгляд Майкла, когда она сказала ему, что эту машинку ей подарил Остин.

Что ж, его, наверное, можно понять... Сама-то Кейла знала, что вовсе не пытается поймать Остина в свои сети и жить за его счет. И Остин это знал. А на взгляд постороннего человека, ее поведение вполне могло показаться подозрительным. В конце концов, Остин дал ей на лето свою машину, устроил ей отдых на море. Он даже предложил ей в долг денег. Но от денег она отказалась.

В любом случае, она очень многим обязана Остину. Очень многим...

Кстати, надо бы поставить машину в гараж, сказала себе Кейла. Нельзя держать ее просто на улице: влажный соленый воздух может вызвать ржавчину. Кейла снова надела свою шляпу и отправилась на поиски гаража. Погруженная в свои мысли, она едва не налетела на какого-то молодого человека, с которым столкнулась у самых ворот.

— Прошу прощения, я задумалась и не увидела вас, — пролепетала она, сделав шаг назад.

— Это вы меня извините. Я все время ношусь сломя голову и на всех натыкаюсь. — Его улыбка была открытой, дружелюбной и очень располагающей. — Меня зовут Саймон Петерик. Я здешний управляющий.

Кейла улыбнулась в ответ и тоже назвала себя.

— Я здесь гощу, — добавила она после секундной заминки.

— Вы, наверное, та самая девушка, которая должна была поселиться в домике на берегу? — Саймон продолжал улыбаться. — Майкл просто взбесился, когда я сказал ему про пингвинов.

— Любой бы, наверное, взбесился, — рассмеялась Кейла. — Но он очень любезно пригласил меня погостить у него в доме.

— Если вы мне дадите ключи, я отгоню вашу машину в гараж, — предложил Саймон. — Это ведь ваша машина?

— Вообще-то, это машина двоюродного брата Майкла. Он сейчас в Сан-Франциско.

— То-то я думаю, что уже видел ее здесь. Остин к нам приезжал месяца два назад. Так вы мне дадите ключи?

— Они у меня в комнате. Но вам ни к чему беспокоиться. Вы просто мне покажите, где гараж...

— Как скажете, — не стал спорить Саймон.

Кейла вдруг заколебалась.

— Наверное, надо сначала спросить у Майкла?

— А зачем? Место в гараже есть. И Майкл, уж поверьте, не выставит оттуда машину брата.

Это точно, подумала Кейла. Протеже своего брата он тоже за дверь не выставил. Но это еще не значит, что ему очень приятно ее скромное общество...

— Он вообще-то мужик крутой, — с улыбкой заметил Саймон и подмигнул Кейле. — Но до разумных пределов.

Она рассмеялась, легко и искренне. Саймон показался ей очень приятным молодым человеком, в его словах и улыбке явно не было ни малейшего скрытого смысла.

Чего никак нельзя было сказать о его хозяине... Стоило Кейле повернуться, чтобы пойти за ключами, как она нос к носу столкнулась с Майклом и невольно попятилась, увидев суровое выражение его лица.

— Я хотела поставить машину в гараж, — пролепетала она. — Можно?

— Конечно, можно! — В голосе его слышалось раздражение, и Кейла окончательно смутилась.

— Я иду за ключами...

Майкл посторонился, освобождая Кейле дорогу. Она помчалась в свою комнату, а когда вернулась обратно, Майкл уже был один: Саймон куда-то ушел.

Кейла выдавила жалкое подобие улыбки.

— Ты мне только покажи, где гараж, и я сама отгоню машину.

— Вместе отгоним, — спокойно проговорил Майкл.

Они молча дошли до машины, и Майкл вежливо открыл Кейле дверцу. Она уселась за руль, изо всех сил стараясь держаться независимо, чтобы скрыть смущение, которое охватывало ее всякий раз, когда рядом был Майкл.

Гараж располагался в боковом крыле дома; чтобы попасть туда, нужно было проехать по тенистой аллее и мощенному булыжником заднему двору. Наверное, раньше, когда дом только построили, здесь были мастерские или прачечная. Еще одна дверь, судя по всему, вела в квартиру экономки. В центре мощеной площадки была разбита клумба, где цвели роскошные чайные розы.

Кейла ловко загнала машину в гараж.

— А ты хорошо водишь, — заметил Майкл.

— Спасибо.

Кейле было приятно, что он ее похвалил, но оказалось, что она напрасно утратила бдительность.

— Теперь понятно, почему Остин доверил тебе свою машину, — многозначительно произнес Майкл, и Кейла, выходя, сильнее, чем нужно, хлопнула дверцей. Ей хотелось дать ему понять, что она не собирается обсуждать эту тему.

Кейла не понимала, что с ней такое творится. Майкл Ферри имел над ней, какую-то странную власть. Хорошо еще, что он явно не питает к ней никакого интереса... Может быть, ей все же стоит уехать в Хобарт? Хотя, с другой стороны, почему она должна уезжать? Она умеет владеть собой и обязательно справится с этим неожиданным влечением! В конце концов, у нее есть дело, и она не может позволить себе ни на что отвлекаться. Она обещала маме, что до конца года напишет книжку. А до конца года осталось всего два месяца.

— Кстати, у Саймона есть невеста, — неожиданно проговорил Майкл.

Кейла сначала даже не поняла, к чему он это сказал. А когда поняла, едва не рассмеялась. За кого он ее принимает?! За роковую женщину, перед которой не устоит ни один мужчина? Это действительно было смешно.

Но потом Кейла разозлилась. Какая еще роковая красавица?! Скорее всего, Майкл, наоборот, считает ее невыразительной дурнушкой, на которую никто и не взглянет, если она сама не начнет приставать к мужчинам.

— Рада за него, — небрежно произнесла она.

Майкл внимательно посмотрел на нее и усмехнулся.

— Я тоже очень рад. — Его голос сделался вдруг подозрительно мягким и вкрадчивым. — Ее зовут Эми. Она учительница. Преподает математику в местной школе.

Кейла невольно поежилась, увидев, каким холодом внезапно блеснули его глаза, — словно солнце отразилось от голубого льда. Сейчас это были глаза хладнокровного хищника, от которого лучше держаться подальше. Какой странный человек! За что он так сердится на нее? А может быть, Майкл просто подумал о чем-то своем?

— Она местная? — спросила Кейла. Не потому, что ей было это интересно. Просто хотелось нарушить неловкое молчание, воцарившееся между ними.

— Да.

Майкл вдруг улыбнулся на удивление искренне. Теперь он совсем не походил на жестокого хищника. Обычный человек. Пусть и невозможно красивый, но вовсе не опасный.

Все-таки, что и говорить, Майкл Ферри — незаурядная личность. Помимо выразительной внешности, он одарен острым умом, однако это еще не значит, что Кейла не устоит перед его обаянием! Ее влечение к нему пройдет, если поменьше думать об этом.

Майкл открыл перед ней дверь, и они вошли в дом.

— Ладно, увидимся в семь часов, — сказал он, явно давая понять, что у него есть другие дела и в обществе Кейлы он не нуждается.

И хотя она собиралась сказать ему то же самое, это небрежное прощание почему-то очень ее задело. Вызывающе запрокинув голову и развернув плечи, Кейла удалилась к себе.