– Сейчас не утро, сейчас послеобеденные часы, мистер Тревенан, – заявила она. – Кажется, вы с мадемуазель Соланж так забылись, что не заметили, как пролетело время.

На этот раз ни тени улыбки не появилось на его лице.

– Мадемуазель Соланж – не ваша забота, – парировал Росс. – Где те, кто сопровождает вас?

– Они – не ваша забота, – резко огрызнулась девушка.

В серых глазах Росса Тревенана вспыхнули ледяные искры, и Тэсса внезапно испугалась.

– А это мы сейчас посмотрим, – мрачно произнес он и потянулся к ней.

– Меня сопровождает Поль, – выпалила она, уверенная, что эти сильные руки сейчас схватят ее за плечи, встряхнут и резко поднимут с места, как непослушного ребенка. – Поль Мармо. Он отошел ненадолго.

Взглянув поверх плеча Росса и увидев, что Поль завершил разговор со старым Дюмо и уже возвращается к ней, Тэсса испытала настоящее облегчение.

– Вы помните Поля Мармо? – спросила она. – Я собираюсь выйти за него замуж, поэтому не нуждаюсь в опеке кого-нибудь другого. Поль – благородный человек.

Она сказала это с намерением оскорбить Росса, намекая на его отнюдь не благородное поведение прошлой ночью, и уже приготовилась услышать колкость в свой адрес, но он ответил ей взглядом, полным сочувствия и жалости к ней. Затем выражение его лица стало непроницаемым, он отвернулся и зашагал прочь.

* * *

В небольшой гостинице на окраине предместья Сен-Жермен, в маленькой комнатке сидели за столом и пили чай Салли и Десмонд Тернер.

– Извини меня за оплошность, – сказала Салли. – Я должна была помнить, что школу назвали в честь мисс Олифант.

– Не переживай, не стоит, в конце концов, ничего не случилось, – успокаивал ее брат. – Ты никогда не училась в этой школе, и помнить тебе нечего. Тем более что даже местные жители называют ее просто Флитвуд-Холл, давно позабыв про мисс Олифант. Да и Тэсса, кажется, не придала этому никакого значения.

– Нет, – согласилась Салли. – Она такая доверчивая. Мне ужасно неприятно, что я обманываю ее. Бедная девушка.

– Бедная девушка? – удивился Десмонд. – Насколько я помню, ты утверждала, что она тщеславная и очень высокого мнения о себе.

– Это было только первое впечатление, – сокрушалась Салли, – да и то я не подумала бы про нее так, если бы не рассказы лорда Сэйла.

– Сал! – Десмонд предостерегающе одернул сестру.

– Росса. Разумеется, я собиралась сказать – Росса, – поспешно исправилась Салли.

– Пока мы не окажемся в Англии, ты даже в мыслях не должна называть его лордом Сэйлом, – негодовал Десмонд. – Ты представляешь, что бы случилось, узнай французы, кто он на самом деле?..

– Я знаю… знаю… Они бы тут же посадили его под замок, и он просидел бы в тюрьме до конца войны… – извиняющимся тоном произнесла Салли и скорее вернулась к главной теме их беседы: – Но я уже говорила, что, если бы не рассказ Росса, у меня бы сложилось совершенно иное мнение о Тэссе. Она очень тепло отнеслась ко мне. Она на самом деле полюбила меня. Вот это-то и ужасно. Я чувствую себя виноватой.

Внимательно слушая сестру, Десмонд откинулся на спинку стула. Салли уже не раз оказывала ему помощь в расследовании разных дел, но сейчас она впервые выступала в качестве его полноправного партнера. Ей давно было известно, что поймать преступника можно, только прибегнув к хитрости, иногда – даже к обману. Им с Десмондом это давалось нелегко, казалось противоестественным и рождало чувство вины, тем более что отец их был пастором и с детства требовал от них честности и порядочности.

Тщательно подбирая слова, Десмонд сказал:

– Ты не обязана заниматься этим делом, и ты это знаешь. Если хочешь, можешь прекратить работу прямо сейчас. Завтра мы вместе сходим в Лувр, потом ты попрощаешься с Тэссой, пригласишь ее в Англию и вернешься домой. Я останусь здесь, чтобы помочь Россу.

Задумчиво посмотрев на брата, Салли неуверенно спросила:

– А может, сказать ей правду?

– Пока мы сами не знаем, в чем заключается эта правда, – ответил Десмонд, – что мы можем ей сказать?

– По крайней мере, то, что известно нам… – предложила Салли.

– Ну и что ты ей скажешь? – разволновался Десмонд. – Что среди ее знакомых есть убийца, который уже отправил на тот свет старших девушек – свидетельниц смерти Бэки Феллон, и что мы полагаем, что Тэсса будет его следующей жертвой? Ты представляешь, как после этого она будет себя чувствовать? Как будет жить, зная о грозящей ей опасности?

– Ты забыл самое главное, – напомнила брату Салли. – Ты решил не говорить, что одной из свидетельниц была жена Росса? Если бы Касси осталась жива, нас бы здесь не было…

– Ты права, – согласился Десмонд.

Она наклонилась к нему, продолжая:

– Неужели ты действительно считаешь, что Тэсса была свидетельницей того происшествия?

– Так считает Росс, – ответил Десмонд. – Об этом незадолго до своей смерти ему сказала жена. Тогда, во время первого дознания, три старшие девушки утверждали, что Тэсса была там.

– Но они ее не видели, не так ли? – уточнила Салли.

– Нет, не видели, – согласно кивнул Десмонд. – Было слишком темно, к тому же Тэсса купалась на противоположном берегу озера. Но все они узнали ее голос. Она бултыхалась в воде и звала на помощь. Старшие девушки не поддались на ее уловку. Тэсса любила разыгрывать подруг, и озеро не было глубоким.

– А потом все они вернулись в спальню, все, кроме Бэки Феллон… – вслух рассуждала Салли.

– Видимо, да, – ответил Десмонд. – Но, давая показания, они все перепутали, даже не могли точно сказать, что каждая из них делала в ту ночь, после того как вернулась в спальню. Одна Касси сообразила, что Бэки не вернулась, и помчалась обратно, чтобы искать подругу. Именно тогда она и увидела Тэссу, которая возвращалась с озера.

– Однако на следствии Касси об этом умолчала, – заметила Салли.

– Да, – кивнул Десмонд. – Видимо, Касси решила, что для Тэссы будет лучше, если она не упомянет об этом.

Глубоко вздохнув, Салли беспомощно посмотрела на брата.

– И все же я не знаю, как быть… – сказала она.

– Подумай еще, Сал, – попросил Десмонд. – Почему из девушек, которые той ночью ходили на озеро, в живых осталась только Тэсса?..

– Но почему убийца ждал столько лет? – вопросом на вопрос ответила Салли. – Почему не сразу расправился со свидетельницами трагического происшествия, которым вряд ли интересовались за пределами Флитвуд-Холла?

– Если бы я знал ответ на этот вопрос, убийца был бы найден. Но не забывай, Сал, что не только мы с Россом искали Тэссу. Про нее расспрашивал еще кто-то. Нам посчастливилось первыми добраться до нее. Она – последний свидетель. Нельзя допустить, чтобы с ней случилась беда.

Салли мрачно смотрела на брата.

– Бедная Тэсса, – сказала она.

– А я считаю – бедный Росс, – возразил ей Десмонд. – Ну как? Что ты решила, Сал? Ты остаешься со мной?

Наполнив чашку горячим чаем, Салли сделала несколько глотков освежающего напитка и наконец ответила:

– Если я буду рядом, с Тэссой ничего не случится. И если ради этого мне придется обманывать ее, что ж… Так тому и быть.

4

Тэсса сидела за маленьким столиком на свежем воздухе, на террасе, и терпеливо ожидала появления дедушки. Это было самое ее любимое время дня, как раз перед ужином, когда они с дедушкой вели долгие беседы или читали вдвоем, а то и просто сидели в молчании, погрузившись в свои мысли и любуясь открывавшимся с террасы видом.

Отложив в сторону книгу, которую перед тем читала, Тэсса подошла к балюстраде и посмотрела вдаль. Солнце стояло уже над самым горизонтом, и багряное зарево растекалось по небу; там, где зарево это расплескивалось над рекой, багряный цвет имел нежно-розовый оттенок. На противоположном берегу Сены черепичные крыши Лувра отливали кроваво-красным; а с Нового моста до ушей Тэссы доносился приглушенный шум проезжавших экипажей.

Теперь это был ее мир. Она ожидала, что на душу ее снизойдет привычный покой, как это бывало всякий раз, когда Тэсса созерцала панораму города, открывавшуюся с террасы; и Тэсса действительно почувствовала некоторое умиротворение, но до полного покоя ей было далеко… Какой-то смутный страх, неподвластный доводам рассудка, мучил и тревожил Тэссу, и она отчаянно ломала голову, пытаясь понять, что же ее так испугало.

Ведь с ней не случилось ничего особенного… Так, всякие мелочи, волноваться из-за которых просто смешно…

Дедушка уже второй день кряду запирается со своими поверенными. Когда она упомянула при нем имя Поля, он промолчал… Она не раз ловила на себе печальный и задумчивый взгляд деда; заметив же, что Тэсса смотрит на него, дед отчаянно пытался сделать вид, будто и не думал наблюдать за ней. И еще он подолгу беседовал с Россом Тревенаном, но стоило Тэссе подойти к ним, как они всякий раз умолкали, словно не хотели, чтобы Тэсса узнала, о чем же они говорят.

Она неподвижно стояла у балюстрады, не замечая ничего вокруг, и думала о Россе Тревенане. Никогда в жизни не знала Тэсса ни страхов, ни тревог, пока на сцене не появился этот человек. Тэсса не могла объяснить своих ощущений, но чувствовала, что все страхи сразу же испарятся, как только исчезнет Росс Тревенан, убравшись туда, откуда пришел.

Тэсса понимала, что с Россом Тревенаном связаны какие-то опасные тайны, в которые ее никто не посвящал. Даже Салли и Десмонд Тернер невольно понижали голос всякий раз, когда Тэсса невзначай упоминала его имя. Десмонд объяснил ей, что совершенно случайно познакомился с Тревенаном в одном из игорных домов Пале-Рояля и вскоре они подружились. Но история эта показалась Тэссе совершенно неправдоподобной. Не такое жалованье получают секретари, чтобы проматывать деньги за игорным столом. И опять же, ни один из знакомых Тэссе секретарей не смог бы позволить себе оплачивать услуги особы вроде Соланж Гери.

Так, может быть, Поль прав? Вдруг Росс Тревенан действительно англичанин, тайно помогающий бежать из Франции людям, которые мечтают выбраться из страны? Если так, это многое объясняет. Во-первых, богатство Тревенана. И во-вторых, бессознательное ощущение той власти, которую он имеет над другими людьми. Объясняет это и странную связь Росса с дедом Тэссы. Возможно, они обделывают эти дела вместе…

Если все дело только в этом, то Тэссе не о чем беспокоиться.

Она отвела взгляд от панорамы города, простиравшегося перед ней, и вздрогнула, увидев вдруг Росса Тревенана. Он стоял всего лишь в нескольких шагах от Тэссы и бесстрастно наблюдал за ней. Лицо его, как всегда, казалось непроницаемым. Одет Росс был весьма небрежно, если придерживаться строгих взглядов деда Тэссы. Расстегнутый сюртук-визитка из тонкого темно-синего сукна, серые шерстяные панталоны, туфли из тончайшей телячьей кожи. Росс выглядел как человек, который только что проделал немалый путь верхом. Светлые волосы Тревенана были растрепаны и падали ему на лоб, а на скулах играл румянец. Тэсса не могла заставить себя думать об этом человеке как о скромном секретаре. Он был слишком атлетически сложенным, слишком мужественным и слишком уверенным в себе.

– Я не хотел вас напугать, – сказал он. – Ваш дедушка желает поговорить с вами.

– А почему он не пришел сюда? Я ждала его, – обес-покоенно спросила Тэсса.

– То, что он хочет сообщить вам, лучше всего сказать там, где можно не опасаться чужих ушей, – пояснил Тревенан. – Он ожидает вас в своем кабинете.

Все дурные предчувствия, с которыми отчаянно боролся разум Тэссы, тут же вновь нахлынули на нее. Сердце ее затрепетало от страха, но, кое-как справившись с волнением, она пошла вслед за Тревенаном в кабинет дедушки.

Перед дверью Росс остановился и повернулся к Тэссе.

– Одно слово. Позвольте, прежде чем мы войдем, дать вам совет, – сурово проговорил он. – Постарайтесь помнить о том, что здоровье вашего дедушки оставляет желать лучшего. Мне не хотелось бы, чтобы вы переоценили его силы.

Тэсса задрожала от возмущения.

– Я не нуждаюсь в ваших советах, мсье Тревенан, – бросила она. – Я прекрасно знаю, как чувствует себя мой дедушка.

Александр Бопре сидел за столом. В комнате горели свечи, и не было никаких признаков того, что Марсель находится где-то поблизости. Тэсса с беспокойством вгляделась в лицо деда. Оно было бледным, но в бледности этой не было ничего особенного. И встревожила Тэссу не бледность, а глубокая серьезность деда. Он знаком указал внучке на стул, Росс же остался стоять, глядя в одно из окон.

Едва сев на стул, Тэсса тут же воскликнула:

– Дедушка! Что случилось?

Серьезное выражение сразу же исчезло, и он улыбнулся ей.

– Новости, дорогая. Хорошие и плохие, девочка моя, – но, безусловно, ничего такого, от чего стоило бы так пугаться и бледнеть, – успокоил он внучку. – Я сразу перейду к сути дела и начну с плохих вестей.