-- А?..

-- Серёга, всё просто. Так уж совпало, что на курсе училась её однофамилица. Но ту собирались отчислить. Я договорился, чтобы отчисление отсрочили, а вместо провинившейся студентки лекции посещала Леська. Теперь могут преспокойно и исключить. Леська будет только рада. Она ненавидит медицину. Поэтому и стала юристом.

-- Да ладно? - не поверил Корзин. -- А как же её дружба с Ирмой? Тоже твоих рук дело?

-- Дружба - это святое, - Алекс встал и подошёл к окну. Вечерело.

-- А к чему такие сложности?

-- А как ещё она могла к тебе подобраться? Ты же её в упор не замечал. Между прочим, со своей Нелькой ты так быстро и безболезненно развёлся только благодаря Лесе.

В трубке снова что-то звякнуло. Алекс снова усмехнулся и распахнул окно. В комнату ворвался раскалённый летний воздух с нотками аромата моря.

-- Какой же я идиот! - выпалил Корзин. - Идиот! Придурок! Как я мог не замечать такую женщину?! Кретин! Болван!

-- Закончил? - вмешался Алекс, воспользовавшись паузой в речи самобичевания друга.

-- Закончил, - пробубнил Корзин. -- А ты? Ещё друг называется...

-- Друг-друг. Ты лучше скажи, дружище, что ты вчера поведал Ирке обо мне.

-- Я? - удивился Корзин. - Да ничего вроде. А что я мог ей поведать, если сам только...

-- Что "сам только"? - насторожился Алекс, когда Сергей осёкся. -- Я чего-то не знаю? Что там Леська тебе наплела, а?

-- Лёх, твоей жене я мог сказать только о твоём автопарке из девяти крутых тачек.

-- Ты от темы не увиливай, - настаивал Алекс, пропустив мимо ушей очередное Серёгино "Лёха". -- Что там тебе Леська нарассказывала? Колись давай, я ведь всё равно узнаю. Хуже будет.

-- Туманов, я же сказал, - неожиданно разозлился Корзин. -- Ничего особенного. Несколько историй о твоём трудном детстве. Лёх, я не знал, что сестра твоя вернулась. Ты вроде говорил, что ей трудно передвигаться.

-- Ничего я не говорил, - Алекс почесал бровь. -- ДЦП - не смертный приговор, тебе ли не знать.

-- Да знаю я, - Сергей вздохнул. -- Только почему в её карте написано о выздоровлении? Ты же прекрасно...

-- А ты что Леськину медкарту читал? - напрягся Алекс. -- Зачем?

-- Та я случайно. Знакомый кардиолог звонил из областной, проконсультироваться по поводу порока сердца.

-- А пациенткой Леська оказалась, так? - догадался Алекс. Просил же Леську съездить к своему врачу. Так нет же, она решила пройти плановый осмотр в областной больнице. Вот и прошла. И что теперь Серёге говорить? Как выкручиваться?

-- Она, - согласился Сергей после короткой паузы. -- Но там всё в порядке. Никакого порока. Приятель ошибся. А вот с ДЦП вообще непонятно. Почему, Лёх? Она что скрывает, чем больна?

-- Так ты у неё и спроси.

-- Я спрашивал, - в голосе друга послышалось разочарование. -- Но она молчит, как партизанка.

-- Молчит, значит так нужно.

-- Лёха... - не отставал Серёга.

-- Ну а как по-твоему она бы с таким диагнозом на юридический поступила? - сдался Алекс. -- А так... Выздоровела. Разве не случается у нас чудесных исцелений от рака или ещё от какой неизлечимой болезни? Одним чудом больше - не смертельно. А ей так жить легче и карьеру строить проще.

-- Да, я как-то не подумал, - задумчиво ответил Корзин. -- А если вдруг чего случится?

-- Да не переживай ты, - Алекс облегчённо выдохнул. -- Леська умница, у неё всё схвачено. Кстати, моя страсть к машинам - частично её заслуга, - перевёл он разговор на другую тему.

-- Да уж, девять крутых тачек, шутка ли.

-- Ладно, всё это мелочи, - Алекс почесал бровь, но развивать тему дальше не стал. Зачем? Какая, в самом деле, разница, сколько у него машин, квартир, дач и прочих благ цивилизации? Да и не любил он об этом. -- А ты вообще зачем звонишь? Друга пожурить или по делу?

-- А пёс его знает! - выдохнул Корзин и немного помолчал. -- А! Вспомнил! Тебя Барцев искал.

-- Я ему перезвоню, - то, что звонил Пал Палыч, Алекса порадовало. Значит, он нашёл то, о чём просил Алекс. Информацию о "Магии" Марины. Кстати, о Марине. -- А госпожа Нежина не беспокоила моего друга? - поинтересовался Алекс.

-- Нет. А должна была?

-- Не знаю я, - Алекс взъерошил волосы. -- Но что-то мне не нравится её затишье.

-- Думаешь, она что-то задумала?

-- А ты решил, она спокойно проглотит тот факт, что я женат на её дочери?

-- Почему нет? По-моему, ты блестящая партия!

-- Как посмотреть...

-- Да как ни смотри! - возразил Корзин.

-- Представляешь, она считает, что это у меня месть такая, - задумчиво проговорил Алекс.

-- А разве ты не мстишь? По-моему, неплохо совместить приятное с полезным.

-- Иди ты...

Услышать такое от друга Алекс не ожидал. Впрочем, его скоропалительная свадьба на дочери бывшей любовницы выглядела как раз эффектным способом мести. Очень даже в духе прежнего Алекса Туманова. По крайней мере, в глазах тех, кто хоть немного знал о его отношениях с женщинами. Но в глазах лучшего друга? Это удар ниже пояса.

-- Лёха, извини. Я не хотел, но...

-- Значит так, - неожиданно холодно заговорил Алекс. -- Я, Алекс Туманов, будучи в здравом уме и твёрдой памяти, женился на Ирме Дубравиной по одной-единственной причине. Я её люблю! Других причин нет! Заруби это себе на носу.

-- Лёха...

-- Мне очень жаль, что тебе я должен это объяснять.

-- Лёх, я...

-- Всё, отбой, - перебил Алекс.

Разговор оборвался. Алекс положил трубку на кровать и посмотрел на ладонь. Всё в порядке. А она пылала так, словно её прожигало до костей. Ненавидел он подобного рода разговоры. И никогда не думал, что ему придётся так хладнокровно разговаривать с близкими людьми. Это неправильно. Он давно в этом убедился. Ещё тогда, когда погибли его родители. Когда жизнь заставила стать жестоким с теми, кто недавно был ближе всех. Тогда же он понял, что теперь один навсегда. Что нельзя никому верить, даже близким. Особенно близким.

-- Что за разбор полётов? - родной голос за спиной.

Алекс обернулся. Ирма стояла в дверях, скрестив на груди руки. На плече висело кухонное полотенце.

-- Обычное дело, - хмыкнул Алекс.

-- Не хотела бы я попасть в список таких дел.

-- И не попадёшь, если будешь мне доверять.

-- А ты от меня что-то скрываешь? - она подозрительно сощурилась.

-- Вряд ли что-то важное, - он почесал бровь. Врать было трудно, но признаться сейчас - означало разрушить ещё такое хрупкое счастье.

-- Тогда у меня нет причин для недоверия, - Ирма улыбнулась. -- Или есть?

-- Думаю, нет, - Алекс улыбнулся в ответ. Хотя причин уйма. Воз и маленькая тележка, наваленная до краёв ложью и тайнами его прошлого.

-- Я ужин приготовила. Ты уже закончил?

-- Ещё один звонок, - Алекс покосился на мобильник.

-- Не буду мешать. Только недолго, а то всё остынет.

-- Не уходи, - Алекс поднял глаза на жену. -- Иди ко мне.

Ирма села рядом. Алекс обнял её. От неё пахло блинами и домом. Такой родной и давно забытый Алексом запах. Он уткнулся носом в её пропахшие маслом и ландышами волосы.

-- У тебя всё в порядке? - обеспокоилась Ирма.

-- Когда ты рядом - всё хорошо, - заверил он. И это было правдой. Он вообще не лгал, когда дело касалось Ирки и его чувств к ней.

-- А можно вопрос?

-- Конечно, - Алекс внимательно посмотрел на жену.

-- Откуда у тебя столько машин? Сергей сказал, что их около девяти.

-- Забавно, что тебя интересует именно это, - он потёр ладонью лицо. Стало совсем противно.

-- Почему забавно?

Алекс пожал плечами. Действительно, почему? Наверное, потому, что он ожидал совершенно другого вопроса. Например, о прошедшей ночи, которая стёрла все грани между ними. Или не все? Или же о его заявлении, что он её любит. Не могла же Ирма не слышать этих слов, стоя на пороге спальни? Всё она слышала - Алекс не сомневался. Тогда какого лешего её интересуют его машины?

-- Если не хочешь, не отвечай, - порадовала Ирка проницательностью. Он действительно не хотел отвечать, но придётся. И на это у него как минимум две причины. Первая: не обидеть Ирку увиливанием от темы. Нужно стараться быть честным хотя бы в этих мелочах, раз уж в более важном пока не выходит. И вторая: понять, ей важны его деньги или он сам.

-- Алёш, всё нормально? - Ирма осторожно тронула его за плечо.

-- Всё хорошо, - улыбнулся он, перехватив хрупкую ладошку, и нежно коснулся губами её пальчиков. Ирма вздрогнула, будто тронула оголённые провода, и едва не выдернула руку.

-- Мои машины - подарки друзей, - сказал Алекс, продолжая целовать аристократические пальцы жены.

-- Странные у тебя друзья, - Ирка всё-таки вытянула руку.

-- Почему странные? - Алекс разочарованно вздохнул. -- Многие из них состоятельные люди и вполне могут себе позволить столь дорогой подарок.

-- А почему именно машины?

-- Поди их разбери. Узнали как-то о моей любви к старым и эксклюзивным авто. Вот теперь и одаривают изредка.

-- И откуда же у моего мужа такая страсть? - Ирма лукаво прищурилась.

-- Это всё отец, - выдохнул Алекс. Прошедшая ночь расположила его к неожиданным откровениям. Он никому не рассказывал об этом. Не имел права, боясь выдать, кто он на самом деле. Но Ирка...она другая. И он с ней совершенно другой, настоящий и живой. -- В юности он мечтал стать гонщиком, но неудачно прокатился на мотоцикле; получил травму, и на мечте пришлось поставить крест. Он стал врачом, но машины остались его тайной страстью. У отца была огромная коллекция "моделек", самых разнообразных, которые ему друзья привозили из заграницы, где участвовали в очередных гонках. Ну а после его смерти, я продолжил его дело. Во-первых, стал врачом. Во-вторых, расширил его уникальную коллекцию, только настоящими, а не игрушечными моделями. Некоторые покупаю сам, а некоторые действительно дарят друзья. Самые близкие. Просто так. Потому что я это я. Конечно, свою лепту в это увлечение внёс и отчим, победитель многих значимых заездов и ралли. Да и Леська постоянно тягала своих кавалеров: заглянуть под капот очередному тарантасу. Так и приросло.

-- И стоят они все в каком-нибудь огромном гараже, как в музее, - предположила Ирма. -- Пылятся.

-- Нет, - Алекс бухнулся на кровать и снизу посмотрел на Ирку. И почему она всё время заостряет внимание совершенно не на тех вещах, на которых должна? Вместо его чувств на машинах и вместо семьи вновь на машинах. Неужели её не интересует он сам? -- Я периодически езжу почти на всех.

-- Не боишься, что угонят?

-- Не-а, - он заложил руки за голову. От грустной лирики вновь возвращая себя в состояние лёгкой весёлости. -- Не думаю, что кто-то рискнёт угнать тачку Алекса Туманова.

-- Ты такой самоуверенный, - усмехнулась Ирка.

-- Есть немного. Просто когда среди друзей есть генерал спецслужб или большой Босс, как-то перестаёшь бояться таких мелочей.

-- И кто же есть среди твоих друзей? - посерьёзнела она.

-- У меня их много, - протянул Алекс, в полумраке спальни разглядывая жену. Наплевать бы сейчас на всё и рухнуть в бездну снова.

-- А мне говорили, что у тебя нет друзей, - удивилась Ирка и прилегла на полусогнутую руку рядом с ним. Коротким движением откинула назад распущенные волосы. Подушечками пальцев провела по шее, коснулась ложбинки на груди, слегка расстегнув молнию на платье. Она дразнила его и, похоже, ей нравилось флиртовать с ним.

-- Врали, - выдохнул Алекс, расслабившись. -- Нагло врали. Я же просто душка. Как у такого не может быть друзей?

Он улыбнулся, а Ирка захохотала, упав на спину рядом. Алекс не удержался - рывком притянул к себе жену и легко укусил за плечо. Ирма вскрикнула, округлив глаза. Теперь смех переполнял Алекса. Её заигрывание с ним Алексу пришлось по вкусу. Значит, не так всё безнадёжно в их отношениях.

Он толком и не разобрал сразу, кто звонит. Лишь когда в трубке необидно выругались, Туманов перестал хохотать и резко сел. Ирка обняла его за плечи.

-- Извини, что я тебя отвлекаю, - говорил в трубке мужской прокуренный голос.

-- Ничего, я как раз сам собирался тебе звонить.

-- Я слышал, ты женился. Это так?

-- Да, Пал Палыч, женился, - Алекс поцеловал Ирмину руку, лежащую на его плече. -- И у меня потрясающая жена.

-- Мои поздравления! А чего на свадьбу не пригласил?

-- Ну какая свадьба, Пал Палыч.

-- Эх, Алёша, - в трубке вздохнули, - не русской ты души человек.

-- А вам только повод дай покутить, - нахмурился Алекс.

-- Отчего ж и не покутить? А, впрочем, я тебя за то и уважаю, что ты такой как есть.

-- Так меня все только за это и уважают, - согласился Алекс. -- Ты зачем меня искал? Нарыл что-нибудь?

-- Обижаешь. Я бы просто так не отрывал тебя от супруги. Познакомил бы. А?

-- Всенепременно, - Алекс снова поцеловал Ирмину руку. -- Ты не отвлекайся. Что нарыл?