Черт с ней! вот если приедет, то сам попрошу прощение. А не приедет…

Городской автобус, выпуская пары, притормозил у остановки. Из раскрывшихся дверей стали выходить немногочисленные пассажиры, кто прибыл в конечный пункт своего недолгого путешествия.

Джейсон вышла последней. Чуть задержалась на самой нижней ступеньке. Нерешительно осмотрелась по сторонам, вцепившись в лямку рюкзака, что висел у неё на одном плече.

Я вышел из тени небольшой колонны, что служила опорой для крыши остановочного павильона, сделанного из стекла и бетона, и увидел, как выдох облечения через чуть приоткрытый рот снимает напряжение с маленького девичьего тела. Её робкая улыбка прогнала все тучи на небе, и впервые за несколько дней из-за серых облаков выглянуло солнце. Я не смог сдержать ответной улыбки, хоть и пытался замаскировать её под ладонью, прикрывающей рот при покашливании.

— Привет! — Джейсон переминалась с ноги на ногу. — Ну, где твоя машина?

— На парковке, возле коттеджа. — я стоял, засунув руки в карманы, сдерживая внезапный порыв броситься к этой девчонке, обнять её, приподнять над собой и кружить. — Я беру её только тогда, когда еду к тебе. Ну, или еще куда-нибудь, куда пешком попасть проблематично. Пройдемся? Тут недалеко.

Я протянул руку, хватаясь за лямку рюкзака и вешая его на свое плечо.

— А, — Джейс все еще топталась на месте, — а это удобно? Вдруг, тебя увидят?

— С тобой? — я фыркнул, — Скажу, что ты пришла на подготовительные курсы, а я тебя просто провожаю. — я несильно подтолкнул её в спину, — Идем! Джейс, я большой мальчик. Взрослый мальчик. И вполне нормально, что я иду рядом с симпатичной девушкой. Пусть и совсем маленькой.

Шутку про «совсем маленькую» эта девчонка пропустила мимо ушей. Но щеки её приятно зарделись. Она нервно заправила за ухо прядь волос и, опустив глаза, тихо спросила:

— Ты считаешь меня симпатичной?

— Не просто симпатичной, красивой. Ну, идем!

Ох уж мне эта её прикушенная губа! Знаю я прекрасно, что она пытается сдержать довольную улыбку. Девчонка! Ей никто никогда не дарил комплиментов?

— Знаешь, — она пыталась идти вровень со мной, — я позавчера была неправа. Ну, не совсем права. Ты… ты прости меня.

О как! Вот это номер! Я резко остановился и широко распахнутыми глазами уставился в спину Джейсон. Прости? Это?.. Это точно она просит у меня прощение? Так просто… прости. Девочка моя! Да сколько угодно!

— Это, — я прокашлялся, потому что голос мой куда-то пропал. — Это ты прости меня. Я не должен был вести себя, как последний подонок. Мне стоило держать себя в руках. В конце концов, я мужчина, и я старше…

— Я прощаю, — королевский взмах длинных ресниц даровал мне милость моей госпожи, не иначе! — А ты меня?

— Простил.

Я улыбнулся и прибавил шаг.

— Значит, мир?

— Мир. Если скажешь, что это было? ну, в прошлый раз.

— Не скажу, — она засмущалась, — это неважно. Так, где ты живешь? — ох уж эта женская хитрость! Быстрее сменить тему неудобного разговора. — В общежитии?

— Ты невнимательна! — мы свернули на выложенную булыжником неширокую дорожку. — В коттедже. Мы снимаем в нем квартиру, на двоих. С Филом, моим самым большим другом детства.


Джейсон с интересом разглядывала нашу гостиную, остановилась у стойки с дисками. Наклонила голову к плечу, читая названия фильма на диске, что валялся рядом с телевизором. Черт! Надеюсь только, что этот не фильм для «детей» старше восемнадцати! Я вчера буквально вылизал всю гостиную, но вот про диски совсем забыл. Кажется, Фил вчера припер какой фильмец, предназначенный для просмотра в чисто мужской компании. А вот отдал ли он диск сегодня назад, вопрос.

— Я тоже люблю «Звездные войны», — Джейс взяла в руки диск, — у тебя какой эпизод самый любимый?

Уф! Пронесло! Воздух со свистом испарился из легких. Надо будет, если я еще приглашу эту девчонку к себе, перетрясти все диски. И «взрослые фильмы» убрать куда подальше.

«Звездные войны». Кто бы мог подумать, что это её любимый фильм. Мы с Филом часто пересматриваем его, все эпизоды, по порядку. И вспоминаем, как в детстве рубились деревянными палками, воображая, что мы джедаи и это наши световые мечи.

— Мне нравится четвертый, «Новая надежда», — я прислонился плечом к стене, — Еще шестой, «Возвращение джедая». Но тебе, уверен, больше по душе пятый. Принцесса Лея влюбляется в такого мужественного и немного хамоватого Хана Соло. А еще, наверняка, «Атака клонов». Эникен и Падме, тайная свадьба и все дела.

— Еще «Месть ситхов». — Джейс смущенно опустила глаза в пол. — Я плакала.

— И почему я не удивлен? — я оттолкнулся от стены и прошел в кухню, бросая на ходу, — Ты обедала? Есть хочешь?

— Нет. Но яблоко стащу.

Джейс взяла яблоко, что лежало в металлической вазе в кухне, подбросила зеленый фрукт, и ловко поймала его, покрутила в ладони, а потом откусила. С такой наивной непосредственность. Если все это продолжится в таком духе, я за себя не ручаюсь. Нет, не самая лучшая была идея привести Джейсон сюда.

— Теряем время.

Я подхватил с дивана её рюкзак и прошел к лестнице, махнул рукой, показывая направление движения, и терпеливо ждал, пока Джейсон поднималась вверх. Черт! Почему я никогда раньше не замечал этого, но… у неё прекрасная попка! Округлая, упругая. И когда она поднимется по ступеням вверх, то… То мне надо взять себя в руки. Твердить постоянно самому себе, что она еще девчонка! Девчонка!! Что по отношению к ней я не должен допускать никаких вольностей, даже в мыслях. Что у наших отношений, имей они место быть, нет никакого будущего. Что я только сделаю её несчастной. Умом понимал, что мне следует относиться к ней, как к младшей сестренке, о которой я пекусь и забочусь. Но вот сердцем я этого понимать не хотел. Я не мог перестать хотеть её.

— Ты ведешь меня в свою комнату? — Джейс оглянулась через плечо.

— Да. Там заниматься удобнее, сидя за столом. — я остановился у двери и, прищурившись и склонив голову на бок, посмотрел на мисс Гордон, — Хотя, надо было остаться там, внизу. Рановато вам, юная леди, шастать по комнатам парней.

Но она сама смело и решительно толкнула дверь. Округлила глаза, не отводя от меня взгляда, и выпалила:

— Ты забываешь, что у меня четыре старших брата. И что я каждый выходной шастаю по их комнатам, наводя порядок. Так что, — она спиной перешагнула порог, — Сейчас я хочу посмотреть на твою комнату.

Она повернулась и огляделась. В моей комнате нет ничего особенного. Письменный стол в углу, у окна. Кровать, светильники над ней; напротив большой стеллаж, который совмещает в себе функции книжных полок, комода и подставки под большую игровую консоль. Рубиться в игры удобнее лежа. Ну, или сидя на краю кровати. Вроде, нигде ничего не раскидано. Надеюсь только, что она не полезет в шкаф, что находится напротив окна и тянется вдоль всей стены. Откроет его и утонет в ворохе одежды, сваленной так в кучу, что вывалится на неё.

— Мило. Так по-мальчишечьи мило. — Джейсон остановилась у стеллажа и взяла в руки одну фотографию. — Это твой брат?

— Да, — я прокашлялся, — Брат. Николас.

— У вас небольшая разница в возрасте? — она задумчиво водила пальчиком по рамке.

— Как сказать? Без малого, семь лет. Просто, снимок был сделан давно.

— А, понятно. — Джейс поставила фото на место. — Мне устраиваться за столом?

— Да.

Я наблюдал за ней, стоя у порога комнаты.

— А где будешь ты? Принесешь второй стул?

— Сегодня ты занимаешься самостоятельно, — я кашлянул и шагнул вперед. Пожалуй, лучше держаться от неё подальше, иначе, я за себя не ручаюсь. Близость этой девчонки заставляла сердце гнать мою кровь с удвоенной силой. — Это проверочная работа. А я сяду в кресло и займусь своей домашкой.

Но сосредоточиться на составлении плана итоговой работы по экономике, у меня не получалось. Все мысли крутились вокруг девчонки, что сидела напротив меня.

Я влюбился. Глупо было это отрицать. Да я и не пытался. Николас как-то сказал мне, что надо быть честным с самим собой. Можно скрыть чувства и эмоции от людей. Но от себя не скроешь. «Не пытайся убежать от себя, не выйдет».

Так просто, я влюбился.

Когда это произошло? Когда я стал думать о Джейс не как о малолетке, что напяливает на себя старую одежду своих братьев, а как о самой привлекательной девушке? Самой смешной, самой забавной, самой непредсказуемой, самой красивой… Мне казалось, что я часами могу сидеть вот так, любуясь ею. Делать вид, что читаю учебник, а на самом деле наблюдать за ней. За тем, как она грызет кончик карандаша, читая задание. Как постукивает им по подбородку, забавно морща при этом кончик носа. Как прикусывает нижнюю губу, сосредоточенно записывая в тетрадь решение задачи. Как сдувает отросшую челку, что лезет в глаза. Как хмурится, недоуменно смотрит на написанное ею самой, не понимая, что она сделала не так? Почему её ответ не сходится с ответом в учебнике? Как сходятся на переносице её брови, приподнимаясь домиком, когда она снова и снова пытается найти допущенную ошибку. Как закатывает глаза от досады на саму себя, когда находит её. Как широко растягиваются в улыбке её губы, когда она добивается результата и решает-таки задачу. Как трепещут её длинные ресницы, когда она украдкой бросает взгляд на меня, думая, что я этого не замечаю.

Я мог бы любоваться ею все жизнь. Вот так сидеть и смотреть на неё. Никогда и ни к кому я не испытывал таких чувств. Как можно одновременно хотеть защитить эту девочку ото всех невзгод мира? Посадить под стеклянный колпак и оберегать. И в тоже время хочется зацеловать её, всю. Узнать, какие на вкус её губы. Чем пахнут волосы, если зарыться в них носом. Видеть, как она будет стонать и извиваться подо мной, от моих ласк, поцелуев. Как откроется её настоящее «я», что пока еще спрятано ото всех. Как расцветет она от понимания того, что я люблю её.

Но, нельзя… И дело далеко не в том, что я дал слово её братьям. А в ней самой. Потому с НЕЙ так нельзя. Она особенная, для меня, по крайней мере. Она мой лучик солнца. Мой свет далекой звезды. Моя самая красивая ракушка на дне океана. Я могу тянуться к ней, зная, что никогда не смогу коснуться, дотронуться. Она недосягаема, хоть и так близко. И осознание этого переворачивает все внутренности, связывая их в такой узел, такой, что дышать невозможно. Сотни когтистых лап раздирают душу, что она кровоточит, и эта боль скапливается в уголках глаз так, что соль разъедает взгляд, делая его замутненным. Но я могу быть с ней рядом просто так. Как друг, как старший брат. Так, просто… наполнять каждый её день маленькими радостями. Возить к океану; водить в кино; покупать её любимые пончики. Держать её за руки, когда она пробует что-то новое на скейте. Играть полного кретина и неумеху, когда она пытается этому же обучить тебя. Видеть её радостную и счастливую улыбку. Наверное, все это жестоко по отношению к ней самой. Ведь и она невольно будет тянуться ко мне, привыкать. Возможно, и влюбится. Черт! Как бы мне этого хотелось! Но… эти вечные «но». Но у нас нет будущего, общего будущего. Одного на двоих. Мы из разных миров. Это выше моего понимания. Но это так. Живя на одной планете, в одном городе, в нескольких милях друг от друга, мы живем в разных мирах. Разными жизнями. Пусть они и пересеклись совершенно случайно в какой-то точке. Но в одну линию они, увы, не сольются. Я дал слово брату. И я связан этим словом.

Но, даже зная, что я причиню ей боль, не физическую, нет, душевную, я не могу отказать себе в удовольствии быть с ней рядом. Так просто. Просто так.

Два слова, которые сейчас определяют мою жизнь. «Так, просто». Поставь между ними запятую, и слова перестанут что-либо значить вообще. Так, ничего, ерунда, пустота. Неопределенный жест рукой и на миг поджатые губы. Но стоит убрать эту злосчастную запятую, и все обретает иной смысл. «Так просто». Как будто, все становится сразу легко и понятно. И отлетают прочь все сомнения. И так просится в конец восклицательный знак.

Я вздрогнул, несколько раз моргнул и уставился на Джейсон. Она звала меня.

— …я говорю, что кто-то звонит в дверь! Минуты три. — она пощелкала пальцами перед моим носом, — ты где, вообще?

— Я здесь, — я встал, откладывая в сторону учебник, так и не прочитав ни одной строчки. — Посмотрю, кого там принесло. Может, Фил ключи забыл?

Но это был не Фил. Увы и ах. Черт! Надо было посмотреть, кто стоит за дверью, но нет. И вот теперь пришла расплата за мое столь беспечное поведение, в виде Эмили. Она, как только я приоткрыл дверь, прошмыгнула в квартиру, и её высокий голос уже резал мои барабанные перепонки.

— Зайчик, милый! Я тут совершенно случайно проходила мимо и решила зайти. Такая удача, что я застала тебя дома.