В светлом будущем корпорации-застройщика Таня совершенно не сомневалась. А вот собственные дальнейшие перспективы казались туманными. В каком направлении двигаться, Татьяна пока не представляла.

Выход из карьерного тупика нашелся, откуда не ждали. И снова виной всему стал интернет. Когда-то давным-давно Таня от нечего делать добавляла в «аську» всех подряд своих однофамильцев. Кое-кто оказался ее дальними родственниками, с кем-то оказалось совсем не о чем поговорить. А один из этих незнакомых однофамильцев, как Тане помнилось, тоже занимался строительством. Они поболтали немного о работе, пожелали друг другу дальнейших успехов в этом направлении, и больше никогда не переписывались. И вдруг он написал Татьяне сам.

Поинтересовался, как ее дела, какие новости на работе. Таня скрывать своих новостей не стала, честно призналась, что уволилась, и пока сидит без работы вовсе. А так же не имеет ни малейшего представления, куда податься дальше. Однофамилец Таню удивил — позвал работать в свое архитектурное бюро. Оказалось, они с другом совсем недавно открыли этот совместный бизнес, у них уже появились первые заказчики, и теперь партнеры перестали справляться вдвоем. Таня не раздумывая предложение приняла.

Знала бы она тогда, чем это поспешное решение для нее обернется!..

Уже на следующий вечер Таня спешила на высоких каблуках по Садовому кольцу. Она неслась на всех парах от Баррикадной в сторону Гранатного переулка, к Центральному дому архитекторов. Именно в этом старинном особняке, построенном в конце XIX века в псевдоготическом стиле, но больше похожем на миниатюрный сказочный замок, ее однофамилец арендовал помещение под офис своего архитектурного бюро. «Со вкусом у парня все в порядке», подумала Таня, рассматривая в интернете фотографии этого здания. Именно в таком замке мечтала поселиться она, когда в детстве воображала себя принцессой. А теперь ей предстояло там работать. Как удивительно иногда сбываются мечты!

В крошечном Гранатном переулке, как и во всем старом московском центре, ситуация с парковочными местами сложилась просто катастрофическая. Автовладельцы оставляют своих железных коней в самых парадоксальных местах. Вот и сейчас чей-то роскошный «скакун» благородных немецкий кровей, белоснежный джип марки BMW, неуклюже брошенный хозяином, перегородил все подходы к зданию. Чертыхнувшись, Таня принялась обходить белую громадину на цыпочках по луже.

— Кто ж вас научил-то так машины ставить? — возмущалась девушка про себя, приподнимая полы узкой длинной юбки. Нарядилась Таня соответственно случаю, в длинное темно-синее готическое платье. Его стиль как нельзя лучше подходил стилистике особняка. В таком наряде она смотрелась бы в его интерьере весьма органично. Дополняли образ готической принцессы волосы, убранные в высокий пучок, и массивный кулон-камея на цепочке.

Стараясь не сильно перепачкаться, Таня пробралась-таки к парадному входу. Белый джип, так некстати попавшийся на ее пути, совсем сбил девушку с толку. Нарушил весь ее боевой настрой. Теперь она отчего-то заволновалась. Едва заметно задрожали руки. Собственный внешний вид показался слишком вычурным и неуместным. От былой уверенности в себе не осталось и следа.

Однако собеседование прошло вполне удачно. В конце пятнадцатиминутной беседы Танин однофамилец и его партнер объявили девушке, что она принята на работу. Теперь ей предстояло познакомиться с ними поближе.

Таниного однофамильца звали Владимиром. Это был бесцветный молодой человек неопределенного возраста и незапоминающейся внешности. Как потом узнала Таня, ему было немного за тридцать, и, в принципе, он был совсем неплохим парнем. Однако лидерскую позицию в их производственном тандеме занимал совсем не он. А Александр.

И снова это имя, которое против воли напомнило Тане об иллюзионисте, и пережитом ею полгода назад разочаровании. Впрочем, девушка намеренно решила не заострять внимание на ассоциациях. Ни к чему это. Забыли!

Этот Александр, особенно на блеклом Володином фоне, выглядел неким ярким пятном. Среднего роста спортивный блондин, со свежим, словно только из солярия, загаром, хорошо подстриженный, стильно одетый и в дорогих часах, казалось, так и искрился уверенностью в себе. Постоянно улыбался белоснежной улыбкой. Много и громко говорил, и очень заразительно смелся. При общении с ним не оставалось никаких сомнений, кто именно здесь главный.

Александр Тане понравился. Сразу и безоговорочно. Так же, как и новая работа, и новый, такой неуютный без женской руки, офис. Таня, со свойственным ей энтузиазмом, немедленно принялась здесь хозяйничать. С молчаливого одобрения своих новых шефов, разобралась на их рабочих столах, где все валялось в творческом беспорядке, и невозможно было ничего найти. Расставляла все по полочкам. Погружалась в работу.

К концу первой рабочей недели на новом месте Александр неожиданно предложил отметить одновременно приход в коллектив Татьяны, и окончание работы над первым крупным заказом. Бутылка виски нашлась незамедлительно, как и початая бутылка колы. А вот с посудой вышла незадача. Помимо нескольких пластиковых стаканчиков из кулера, стоящего в фойе здания, да пары не очень чистых кофейных кружек, ничего более-менее подходящего для корпоративного распития коктейлей после рабочего дня, офисе не нашлось.

— Нет, ну это совсем никуда не годится! — возмутилась Таня.

— Кто бы спорил! — наигранно-виновато ответил Александр. И тут же сверкнул своей фирменной улыбой — Поэтому даю тебе партийное задание — прикупить к следующей пятнице стаканов. Да и вообще всего, чего на твой опытный взгляд, здесь не хватает.

— Ммм… — задумчиво протянула Таня, — Клиентам хорошо бы предложить кофе или чаю. И налить это все неплохо было бы в подходящие чашки.

— Абсолютно согласен! Блестящая мысль. А еще? — Александр слегка раскраснелся, не то от выпитого алкоголя, не то от Таниных идей.

— Я подумаю, и составлю список.

— Отлично, — одобрил Александр, — А расходы я возьму на себя.

И тут же обратился к Владимиру:

— Что бы мы без нее делали, а?

— Пили бы вискарь из пластиковых стаканчиков, — рассмеялась в ответ Татьяна.

С каждым днем, с каждым часом Александр нравился ей все больше.

К концу следующей недели Таня облагородила офис своими собственными стеклянными стаканами, и симпатичным кофейным набором на четыре персоны, кем-то подаренными в прошлом году ее маме. Помимо этого, она составила список из всего необходимого, по ее мнению, для комфортного существования в офисе. В этом списке были бумажные полотенца, влажные салфетки для оргтехники, скрепки, новый электрический чайник, стеллажи для бумаг, которые распространялись по крошечной комнате со страшной скоростью, и грозили выжить хозяев на улицу в самое ближайшее время.

Увидев список, Александр присвистнул:

— Ничего себе! Да ты тут все предусмотрела.

— Надеюсь, ничего не забыла, — светясь от гордости, ответила Таня.

Ей нравилось, когда ее хвалили. У Александра же это получалось особенно приятно.

Они вдвоем отправились в магазин, чтобы купить все необходимое, согласно Таниному списку. Удивлению Татьяны не было предела, когда Александр галантным жестом открыл перед нею дверь своего автомобиля — того самого белоснежного джипа, который так подпортил ей боевой настрой в день первой встречи с его владельцем. Таня слегка смутилась, когда вспомнила, какими нелестными эпитетами мысленно наградила хозяина этого красивого железного коня. И все же, несмотря на некоторую неловкость, не могла не отметить — машина удивительно подходит Александру. У такого парня должен быть именно такой автомобиль!

«А у меня должен быть именно такой парень!» — откуда ни возьмись, пронеслась в голове шальная мысль. Тане на секунду показалось, что она сказала это вслух. И немедленно залилась краской.

К счастью, Александр этого не заметил. Как не заметил и тех взглядов, что бросала на него Татьяна всю дорогу. И уж точно не мог бы догадаться, о чем она думала в эти минуты.

Служебный не-роман

Потянулись рабочие будни. Работы навалилось столько, что Таня редко заканчивала свой трудовой подвиг раньше десяти вечера. От клиентов в буквальном смысле не было отбоя. И это поздней осенью, в момент традиционного затишья перед Новогодними праздниками!

В обязанности Тани входило все. И техническая работа, и общение с клиентами по телефону и по электронной почте. И приготовление кофе для визитеров. И многое, многое другое. Она ничего не успевала, сидела на работе сутками, но ей все это безумно нравилось! А самое главное, ей нравился Александр. И она чувствовала, что это — взаимно.

Таня порхала. Несмотря на неподобающий сезон, в ее душе цвели сады, пели райские птицы, и все было предельно сказочно. Она была влюблена. Едва ли не впервые в жизни. Конечно, не впервые, но так откровенно признаться в этом самой себе она отважилась в первый раз. Александр и был ее принцем. Все сходится: замок, конь… Их встреча, предопределенная судьбой. Он подходит ей абсолютно по всем критериям. Так и должно быть.

Долгие темные вечера, которые они проводят за работой вместе, так мучительно приятны. В почти интимной обстановке, вдвоем — Владимир постоянно мотается по деловым встречам, и переговорам, у него это намного лучше, чем у Саши, получается. А Таня не спешит проявлять инициативу. Хватит с нее инициатив. Теперь все в его руках. А она подождет. Ей некуда торопиться.

Татьяна столько лет ждала своего принца, что теперь, когда до того момента, как он признается ей в любви, и они, наконец-то, будут вместе, осталось всего ничего, терпения у нее хоть отбавляй.

Ближе к новому году, однако, терпения у Тани поубавилось. Нерешительность Александра стала слегка ее раздражать. Она не показывала своего раздражения, все так же была мила с ним, приветлива, готовила ему кофе, и спешила по первому зову, но внутри нарастала тревога. Все было так хорошо, и так замечательно, но что-то все же было не так. Червь сомнения, старый знакомец, ненадолго ставивший Таню, теперь снова принялся грызть ее изнутри.

Почему он не делает шагов ей навстречу? Почему в их отношениях еще ничего не выяснено? Ведь она нравится ему, в этом нет никаких сомнений! Но почему тогда? Почему?!

Алина бы сказала «давай сама!». Ну, кто бы сомневался? Впрочем, с подругой Таня своими переживаниями не делилась. Сама не зная почему, все подробности про Сашу она решила от Алины скрыть. Оберегала, как могла, свое с таким трудом добытое сокровище, которое, по сути, еще ей не принадлежало. Алина была в курсе лишь поверхностно. Новая работа, новый красавчик-начальник Александр. Вот и достаточно. Тем более, эта новая работа отнимала практически все Танино время, и на общение с подругой его почти совсем не оставалось. Да и у Алины без Таниной любви своих забот хватает. Женатый любовник, и еще кое-кто вроде появился. Это же Алина! У нее всегда такая бурная личная жизнь.

А теперь и Тане стало не до Алины. Теперь у Тани появилась своя, отдельная от подруги личная жизнь. Как обычно, впрочем, непростая и драматичная.

Декабрь близился к концу, пора было подводить итоги года. Архитектурное бюро как могло, силилось закончить основные заказы до праздников. Таня с ног валилась от усталости, и мечтала уже о новогодних каникулах, как когда-то в детстве — о новогодних подарках. К тому же, итоги ее личного года могут оказаться совсем неутешительны — она опять встретит его одна. Без любимого.

Потому что Александр, похоже, совсем не горит желанием это каким-то образом исправить.

Накануне праздников, когда кое-как, приложив титанические усилия, удалось разгрестись в делах, и Танины коллеги вспомнили, наконец, о грядущем празднике, встал вопрос о новогоднем корпоративе. В начале декабря, Владимир нанял еще двух сотрудниц, женщин лет около сорока, совсем Тане не интересных — втроем они перестали справляться еще в ноябре. И вот теперь все требовали заслуженного праздника. И, конечно же, премии.

Решать вопрос о премии было вне Таниной компетенции, а организовать корпоративную вечеринку было вполне по силам. В последнюю рабочую пятницу уходящего года было запланировано веселье. За день до этого, в четверг Таня с Александром отправились за покупками для вечеринки. Таня в тайне рассчитывала на эту поездку. Нечасто им с Сашей удавалось побыть вдвоем в последнее время.

Александр был как всегда говорлив, и улыбался. Шутил, много и заразительно смеялся. Хоть и вид немного усталый. Замученный трудом на благо самого себя. Свое дело — сложная штука. Требует полной самоотдачи.

— Какие планы на Новый год? — осторожно спросила его Таня на обратном пути.

— Наполеоновские! — рассмеялся он в ответ.