- Куда она? – спросила у Норы Тамми Филдс, девушка из их компании, но та лишь пожала плечами, сделав вид, что увлечена своим соком.

 - Привет. – Лекси села на стул против Тайлера и перегнувшись через стол, поцеловала. С ее лица не сходила сияющая улыбка.

 - Привет. – В его глазах вспыхивали веселые искорки, хотя и приходилось сдерживаться, чтобы не заулыбаться от переполнявшего его счастья. В глубине души Тайлер до последнего боялся, что Лекси так и не посмеет вынести их отношения за пределы тайного романа.

 - Ты уверенна? – Тайлер положил локти на стол, прижав переплетенные пальцы к губам. То, что сейчас творилось вокруг, напоминало зарождающийся мятеж. Вся столовая сверлила их взглядами, недоумевая, что происходит. Стоял галдеж, студенты растерянно переглядывались, не понимая, что эти двое делают за одним столом. Более того, почему Лекси Рендол поцеловала Стоуна?! Но казалось, что Лекси ничего не замечает. Сейчас были только он и она.

 - Устала отвечать на этот вопрос. – Она с нежностью посмотрела на Тайлера. – Мы вместе, помнишь?

Тайлер кивнул.

 - Вместе.

Он накрыл ее руки ладонями и сжал.


- Падение монархии, - злорадно хмыкнул Мэтт Картер, парень из баскетбольной команды и друг Джоша, низко сползя на стуле.

Нора уничижительно взглянула на него.

 - Заткнись!

Но закрыть рты всем не возможно и скоро вся школа гудела о том, что Лекси Рендол пала.


 - Как это восхитительно! – растягивая слова, протянул Джош, хлопая в ладоши.

Лекси резко обернулась, внутренне сжавшись при его появлении. Джош улыбался, но глаза были злыми. Вся его поза выражали угрозу. Лекси затравленно огляделась. В танцклассе они были одни, выход был позади Джоша, и девушка подозревала, что он не мириться пришел. Господи, но почему она не заперла дверь на ключ?

 - Слышал, ты нашла мне замену. – Продолжая улыбаться, Джош нетвердой походкой двинулся к ней.

«Он пьян!» - в отчаянье подумала Лекси, испуганно обхватив плечи руками.

 - Что ты здесь делаешь? – дрогнувшим голосом спросила Лекси, чувствуя, как липкие щупальца страха ползут по спине.

 - Пришел поздравить свою бывшую девушку с новым приятелем! – издевательски воскликнул Джош, разведя руками. – Разве это не здорово, как быстро ты оправилась после нашего разрыва?! Или стой, наверное, я правильно предположу, что именно из-за этого ублюдка ты меня и бросила? – Джош подошел уже достаточно близко, чтобы она могла почувствовать запах алкоголя.

 - Джош, Тайлер здесь не причем, - стараясь говорить спокойным тоном, произнесла Лекси. – Мы бы все равно не смогли быть вместе.

 - Да что ты говоришь? – Джош оскалился, с отвращением глядя на нее. – Что тебя не устаивало, Лекс? То, что ты была моей принцессой, что ты была всем, пока не опустилась до самого дна?! – Его голос сорвался на крик, и Лекси отшатнулась назад. Сердце упало в пятки. Джош с видом разъяренного зверя прожигал ее взглядом. – Тебя не устраивало, что я преклоняюсь перед тобой? Чего ты хотела? Чтобы к тебе относились как к шлюхе, этого тебе не хватало, принцесса? – Последнее слово он выплюнул с издевательским смешком. – Что ж, уверен, эта грязная шваль дает тебе все это! – Джош схватил Лекси за запястья и с силой дернул. Ее голова запрокинулась от грубой встряски, а зубы громко клацнули. На глазах выступили слезы.

 - Джош, пожалуйста, не надо! – Лекси громко всхлипнула, пытаясь вырваться из его рук, но хватка была крепкой.

 - Не так быстро, детка! Я ведь тоже могу относиться к тебе как к последней потаскухе, раз такое обращение тебе нравится больше! – Джош приблизил свое лицо к ней, и Лекси поразилась тому, что увидела в его глазах. В них была такая всепоглощающая злоба, ненависть и безжалостность. Чтобы она не сказала, Джош ее не услышит.

 - Что с тобой случилось? – в ужасе прошептала она, боясь мигнуть.

Джош растянул губы в отвратительной усмешке.

 - Ты, дорогая. Случилась ты! – Размахнувшись, Джош со всей силы дал ей пощечину. Лекси откинуло назад, она споткнулась и упала на пол, больно ударившись спиной.

 - Ты знала, что я ненавижу проигрывать! И уж точно я не собираюсь уступать такой мрази, как твой Стоун! – Нагнувшись, в лицо ей выкрикнул Джош. Схватив Лекси за плечи, он с силой прижал ее к полу, навалившись всем телом. – Ну как тебе, нравится такая грубость?!

 - Джош, пожалуйста! – Лекси плакала, отворачивая лицо, когда она пытался ее поцеловать. – Не надо, не делай этого!

Лекси изворачивалась, пыталась вырваться, но Джош был сильным парнем, и мог одной рукой удерживать ее на месте.

 - Заткнись, сука! – Джош залепил ей еще одну пощечину, потом с силой рванул топ, разорвав его на две половины. – Кто знает, Лекси, может, такого меня ты захочешь больше?

Лекси уже ничего не видела от слез, лицо горело от пощечин, в мозгу билась только одна мысль: «Нет, пожалуйста, только не это!»

 - Джош, не надо! – ослабевшим голосом всхлипнула девушка, чувствуя, как силы сопротивляться иссякают.

И в какой-то момент, когда она думала, что проиграла, Джош с яростным криком поднялся, отпихнув ее от себя.

 - Это не конец, принцесса! Ты сама приползешь ко мне и станешь умолять. Это я тебе обещаю!

Лекси осталась одна. Она лежала на спине, сквозь слезы смотрела в потолок, чувствуя, как в ней что-то умирает.

ГЛАВА 20

Лекси вышла в коридор, предварительно убедившись, что он пуст. Было довольно поздно, наверняка все выходы уже закрыты. Но у Лекси были свои ключи. Ей их выдали, чтобы она могла беспрепятственно попадать в школу на выходные.

Девушка дошла до первого попавшегося женского туалета и, войдя, заперлась изнутри. Умом она понимала, что Джош уже давно ушел, но страх пережитого все еще держал ее в своей власти.

Лекси подошла к зеркалу и рассмотрела свое отражение. Она впервые  за восемнадцать лет видела свое лицо в таком  ужасном состоянии. Туш черными потеками размазана по лицу, глаза опухли от слез, щеки имели болезненный красный цвет, распухнув от пощечин.

Лекси облизнула пересохшие губы, набрала в ладони холодной воды и плеснула в лицо. Спина болела от падения, на запястьях остались следы пальцев Джоша. Все ломило так, будто ее каток переехал. Она почувствовала, что ноги подкашиваются, и ухватилась за края раковины.

Лекси все еще не до конца осознала, что Джош ее едва не изнасиловал. В голове было состояние временного отупения, и только это еще держало ее на ногах.

Парень, с которым она провела два года своей жизни, которого когда-то любила, исчез. А тот Джош, которого она сегодня видела, был кем-то другим. Она больше не знала его. Она не знала, чего можно от него ожидать и остановиться ли он в следующий раз, если застанет ее одну.

Лекси подошла к стене и опустилась на пол. Спрятала лицо в ладонях и вновь расплакалась. Отчаянье волнами накрывало с головой. Она хотела, чтобы Тайлер был сегодня рядом, тогда бы Джош не посмел ее тронуть. Но с другой стороны, Лекси чувствовала облегчение от того, что как раз сегодня Рой попросил Тайлера помочь ему с ремонтом машины и он был вынужден уехать. Она не могла сейчас показаться Тайлеру, потому что тогда случиться что-то страшное. Тайлер найдет Джоша, и кто знает, чем все закончится. Лекси не хотела, чтобы он из-за нее пострадал. Тайлер в слишком уязвимом положении, все только и ждут, что он оступиться, совершит ошибку. Она не могла так рисковать.

Дома Лекси обнаружила записку от матери, которая писала, что они с отцом на благотворительном вечере в гольф клубе, и чтобы Лекси разогрела себе ужин, который приготовила Мэгги. Домработницы тоже не было, у женщины был выходной.

Лекси прошла на кухню, чувствуя облегчение от того, что ничего не придется объяснять по поводу своего внешнего вида. Хотя, если бы она рассказала матери о том, что Джош на нее напал, Оливия и тут бы нашла ему оправдание.

Девушка горько усмехнулась, но тут же заныло распухшее лицо.

Наполнив грелку льдом, Лекси поднялась в свою комнату и, забравшись под одеяло, приложила ее к лицу. Обессиленная, она забылась тяжелым, тревожным сном, и проснулась, когда зазвонил ее мобильный телефон.

Это был Тайлер. И Лекси стоило больших усилий не расплакаться, и не попросить, чтобы он приехал к ней. Она лишь сказала, что просто очень устала, когда Тайлер спросил, все ли у нее в порядке.

Он пожелал ей спокойной ночи, сказал, что любит и они попрощались. Лекси отключила телефон, и, прижав одеяло ко рту, вновь расплакалась.


Утром Лекси с облегчением увидела, что припухлость со щек почти сошла, и чтобы наверняка никто ничего не заметил, наложила больше макияжа, чем обычно. Следы на запястьях остались и Лекси надела гольф, с зауженными к низу рукавами.

Мысль о том, что она должна идти в школу, где столкнется с Джошем, пугала ее. Даже перешептывания за спиной и косые взгляды отошли на второй план.

Вчера они с Тайлером стали самой горячей новостью за все ее время обучения в старшей школе. Несколько храбрецов подходили, сгорая от любопытства, чтобы узнать, что ее связывает со Стоуном. А люди, которых она считала друзьями, глядели с презрением, перешептываясь, и отпуская колкости. Лекси знала, что будут сплетни, но не думала, что люди, с которыми она столько лет общалась, в один миг отвернуться. Значит, они приняли сторону Джоша, который очевидно, был им ближе.

Лекси тяжело вздохнула, нервно теребя каштановую прядь перед зеркалом в ванной. Ей пора выходить, если она не хочет опоздать на уроки. Нужно собраться, сделать вид, что она в полном порядке, чтобы никто ничего не заметил. В особенности Нора, потому что от подруги практически невозможно что-то утаить. Она слишком хорошо ее знала. Норе достаточно будет взглянуть в глаза Лекси, чтобы сделать правильные выводы. Что ж, придется внимательно за собой следить, к чему она, впрочем, уже привыкла во время тайной связи с Тайлером.

Бросив на себя последний взгляд в зеркале, и жалко улыбнувшись, Лекси вышла из ванной.


Почувствовав, как чья-то рука легла на плечо, Лекси дернулась и резко обернулась, готовая дать отпор, но сзади стояла Нора, подняв вверх обе ладони, будто сдаваясь.

 - Полегче! Что с тобой? – Нора нахмурилась. – Ты чего такая нервная?

«Потому что вчера мой бывший парень едва меня не изнасиловал», - с горечью подумала Лекси, а вслух произнесла:

 - Я чувствую небольшое напряжение по поводу всего происходящего. Все эти взгляды, разговоры. – Лекси раздраженно пожала плечом. – А сегодня не успела приехать, как получила замечания сомнительного свойства от парней, которые раньше краснели и заикались при мне.

- Лекс, мы обе понимали, что так будет. – Нора хотела успокаивающе погладить Лекси по руке, но в последний момент передумала. Подруга выглядела слишком взвинченной, Нора не хотела усугублять ситуацию. – Но теперь, когда вам с Тайлером больше не нужно скрываться, ты наконец-то можешь расслабиться, а не бояться, что вас застукают. И просто принять возникшие последствия. Со временем все успокоиться, но сейчас остается только смириться.

В словах Норы был здравый смысл, Лекси это понимала. Да собственно, она могла пережить то, что ее репутация пострадала. На самом деле, это не так и важно. Взять, к примеру, Тайлера: у него не самая красочная репутация, но при этом он добрый, хороший человек, который может искренне любить и отдавать себя сполна тому, кто ему дорог.

Сейчас ее главной проблемой был Джош, и тут Лекси попала в тупик. Она не могла рассказать Тайлеру о том, что сделал Джош, потому что последствия могли стать очень плохими для него. Но что, если Джош не отступит? Вчера он пообещай ей, что это не конец. Конечно, он был пьян, и только из-за этого мог ей угрожать. Но что, если это не пустые слова?

 - Тайлер здесь, - объявила Нора, отвлекая Лекси от беспокойных мыслей. – И знаешь, я тебе завидую. Он хорош, очень хорош, - с неприкрытым восхищением призналась Нора.

Лекси обернулась и увидела его. Тайлер шел по коридору, совершенно не обращая внимания на многочисленные взгляды и перешептывания за спиной. Девушка помимо воли затаила дыхание. Как так получилось, что раньше она не обращала на него внимания? Он был таким привлекательным, словно обладая скрытым магнетизмом.

Сегодня он был одет в темные джинсы, черную рубашку поверх белой футболки и потертые замшевые ботинки. Темные, слегка растрепанные волосы спадали на лоб. Лекси громко сглотнула, по спине пробежала дрожь возбуждения. И тут она испытала облегчение: с того самого момента в танцклассе, Лекси в уголке своего разума боялась, что попытка изнасилования могла повлиять на ее физическую сторону. Но сейчас, увидев Тайлера, она, как и прежде, испытала желание. Своим грязным поступком Джош добился лишь того, что у нее возникло отвращение к нему.