Ярость, паника, отчаянье, дикий ужас заполнили все ее сознание. Она не заметила, как оказалась на свободе, как парни перестали бить Тайлера и все шестеро быстро скрылись в темноте.

Когда ее отпустили, она упала на мокрый от растаявшего снега бетон, промочив джинсы и перчатки, но, не чувствуя холода. Опираясь на дрожавшие руки, Лекси с трудом поднялась и, кинувшись к Тайлеру, тяжело рухнула коленями в грязную лужу рядом с ним.

 - Тайлер, пожалуйста! – всхлипывая, кричала Лекси, но от слез из горла вырывались тяжелые хрипы. – Ну же, Тайлер, открой глаза!

 Лекси схватила его голову, положила себе на колени и, стянув мокрую, только мешающую перчатку, достала из кармана телефон. Пальцы выбивали дробь, но ей удалось набрать 911 и пока шли гудки, чтобы не обезумить от ожидания и липкого страха, сковавшего тело, стала кусать губы до крови. Свободной рукой она гладила Тайлера по растрепанным волосам, про себя моля Бога не забирать его. Если его не станет, она тоже исчезнет.

Наконец трубку на том конце взяли, и Лекси сбивчиво объяснила, что им нужна помощь, и, путаясь, назвала адрес. Диспетчер спокойным голосом сказала ей ждать и отключилась. Как только трубка замолчала, пальцы девушки разжались, и телефон упал в лужу. Лекси тут же забыла о нем.

 - Пожалуйста, Тайлер, не бросай меня, - опустив голову ему на грудь, всхлипнула Лекси. Она стояла на пороге истерики, но из последних сил приказывала себе держаться. Она должна быть сильной, потому что сейчас нужна Тайлеру.

Лекси вгляделась в его лицо, освещаемое тусклым светом уличного фонаря. Следы побоев уже проступали, по разбитому лбу и губам текли струйки крови. Но тут его ресницы дрогнули, и Тайлер открыл глаза, подернутые мутной дымкой. Сквозь приоткрытые разбитые губы раздался слабый, болезненный стон.

Лекси судорожно выдохнула, размазывая по лицу грязными руками слезы. Как бы она хотела сейчас забрать его боль себе, хотя бы часть боли. Но все, что она могла, это гладить его по волосам и держать его голову на своих коленях.

Лекси нагнулась к его уху и, собрав последние крупицы силы, прошептала:

 - Ты просто дыши.

ГЛАВА 23

Лекси сидела на неудобном, деревянном стуле, отупевшим взглядом уткнувшись в белый кафельный больничный пол. Тело мелко вздрагивало от недавней истерики, которая все же накрыла ее. Все мышцы затекли и будто одеревенели, но она ничего не чувствовала. Она не имела значения сейчас. Все, что было важным в данный момент, был Тайлер, который вот уже два часа находился в операционной.

Лекси не могла вспомнить, как их привезли в больницу, как Тайлера положили на носилки и куда-то повезли. Она бросилась за медперсоналом, но когда двери смотровой закрыли, Лекси туда не пустили. А через пару минут Тайлера вывезли и ей сообщили, что его везут в операционную, так как у него внутреннее кровотечение. Словно в тумане, она припоминала, как ноги подкосились и если бы не один медбрат, она бы упала на пол. Ее посадили на этот стул и принесли воды. А потом она осталась одна, сжигаемая страхом и неведеньем. Никто ей ничего не говорил. И всякий раз, когда мимо проходила медсестра или доктор, Лекси бросалась к ним, но ей говорили ждать. И она ждала.

А когда прошел час, показавшийся ей вечностью, Лекси решила позвонить Норе. Она больше не могла оставаться одна, иначе это грозило ей сумасшествием.

Девушка поискала в карманах мобильный, но ничего не нашла. Значит, она потеряла телефон, но и этого она не помнила. При ней оказалась пара четвертаков и Лекси воспользовалась телефонным автоматом в вестибюле больницы. Лекси не знала, где сейчас Нора. Сегодня пятница и подруга могла быть на какой-нибудь вечеринке, или же на свидании с Фредди. Лекси не хотела портить ей вечер, но видит Бог, если она еще чуть-чуть пробудет в одиночестве, в этом стерильном, холодном коридоре, ее психика не выдержит.

Когда подруга взяла трубку, и Лекси услышала ее голос, ей снова захотелось расплакаться. И глотая слезы, она попросила Нору приехать в больницу, объяснив лишь то, что Тайлеру в данный момент делают операцию. Нора сказала, что уже выезжает и отсоединилась. Повесив трубку, Лекси только тут вспомнила, что следует позвонить отцу Тайлера, но когда она набрала его домашний номер, трубку так никто и не взял.

Пока не приехала Нора, Лекси мерила шагами больничный коридор, не зная, куда деть руки. Она-то начинала в отчаянье их заламывать, то безвольными плетями опускала вдоль тела. В  эти страшные минуты ожидания она напоминала себе маленького ребенка, который только учиться ходить. Она была такой же беспомощной и могла упасть без поддержки.

Когда Нора появилась в больнице, Лекси словно прорвало. Она рыдала, прижавшись к подруге, а когда сил плакать, не осталось, судорожно вздрагивала у нее на плече. Нора крепко прижимала ее к себе, успокаивающе поглаживая по волосам, и заверяла, что с Тайлером все будет хорошо. Она не могла этого знать наверняка, но она знала, что именно это сейчас хочет услышать от нее Лекси.

 - Господи, ты, наверное, совсем продрогла, - сжав ледяные пальцы девушки, ужаснулась Нора. Весь внешний вид Лекси говорил о том, что она не раз падала в грязный снег. – Твои джинсы мокрые, тебе срочно нужно переодеться, иначе простудишься.

 - Я в порядке, - покачала головой Лекси. Она и правда была в порядке, если сравнивать ее положение с тем, в котором сейчас оказался Тайлер. Она примет горячий душ, переоденется и вновь станет прежней. Это не сложно, это можно исправить. С ним все обстояло по-другому. Сейчас он лежит на операционном столе, разрезанный холодным, острым скальпелем, и никто не знает, сможет ли он когда-то стать таким, каким был. Никто не может даже сказать, будет ли он жить!

Лекси зажала рот ладонями, чтобы не закричать. Что, если Тайлер не выживет? Она никогда прежде не задумывалась над тем, что человек может умереть от побоев. Многие парни периодически попадали в драки, но многие ли после этого оказывались в операционной? Против воли, перед ее глазами как наяву встала картина избиения. Четыре здоровых парня били его ногами, потерявшего сознание, от коварного, жестокого удара сзади. Воспоминания причиняли боль, вызывали ярость; желание причинить вред тем, кто сотворил с человеком, которого она так любила, которым дышала такое зверство. Если бы она только могла, если бы это было в ее власти, она бы не раздумывая, предала их смерти.

Как ей быть, если Тайлера не станет? Как жить дальше без него, после того, как узнала, как это, быть с ним?

Лекси обхватила себя руками, тихонько раскачиваясь на жестком стуле. Она разваливалась на части, и не знала, как себе помочь.

 - Вот, возьми. – Нора буквально силой втиснула в руку девушки бумажный стаканчик с горячим кофе. Кофе в больнице был препаршивым, но Лекси необходимо было согреться. Она дрожала, но очевидно, и сама не замечала, что замерзла.

 - Почему он так со мной поступает? – глотнув обжигающий напиток и не почувствовав никакого вкуса, глухо произнесла Лекси. Нора с трудом расслышала, сомневаясь, что это вообще был вопрос к ней.

 - Кто поступает, Лекс? – Девушка коснулась качающуюся на стуле Лекси.

 - Что? – Лекси вскинула голову и рассеянно посмотрела на Нору.

 Разве она что-то сказала? Кажется, она о чем-то думала, но возможно, что произнесла это вслух.

 - О ком ты говоришь?

 Нору испугал отсутствующий взгляд девушки. Лекси походила на полупрозрачное заблудившееся приведение. Душевное состояние подруги волновало ее все больше.

Лекси помолчала, словно прислушиваясь  ей одной слышимым звукам, и когда Нора решила, что ответа так и не дождется, Лекси внезапно произнесла:

 - Этот ублюдок. Он меня убивает. – Лекси потерла воспаленные от бесконечного плача глаза, с каждым мгновением наполняясь уверенностью в своей правоте. – Он нас убивает.

Больше ничего не сказав, девушка прижалась головой к выкрашенной блекло-голубой краской стене и закрыла глаза.

 - Лекс, ты меня пугаешь. Скажи, о ком ты? – Нора испуганно смотрела на девушку. А если у Лекси помутился рассудок? Это казалось невероятным, но судя по ее состоянию, это могло случиться. Нора быстро прикинула, что в таком случаи ей нужно делать.

 - О Льюисе! – Лекси буквально выплюнула его фамилию, не в силах назвать по имени. Как же она его ненавидела! Что этот монстр сделал с Тайлером?

 - Ты считаешь, это дело рук Джоша? – округлив глаза, выдохнула Нора.

 - Я уверенна в этом. – Лекси с шумом втянула воздух сквозь зубы. Так, нужно собраться! Если она сейчас окончательно размякнет, то ничем не сможет помочь Тайлеру. Конечно, она бессильна в том, что касается непосредственной помощи ему, но она может перестать реветь и вспомнить приметы нападавших.

Лекси стремительно встала и, обхватив голову руками, стала ходить по коридору. Нора с испугом наблюдала за ней, боясь нарушить тишину. Лекси напоминала загнанного в клетку зверя, доведенного до отчаянья.

«Их было шестеро», - массируя виски и заставляя уставший мозг работать, думала Лекси. – «Они были высокими и сильными. Баскетболисты. Они вполне могли быть из баскетбольной команды».

Лекси подошла к стене и прижалась разгоряченным лбом к холодной, выкрашенной поверхности.

«Думай, Лекси! Думай! Что тебе показалось странным в одном из парней, который держал тебя?» Только сейчас, собрав мысли в кучу, она стала смутно припоминать, что ей и правда показалось что-то знакомое в одном из парней. Но что же это было? Как ей это вспомнить?

 В этот момент дверь операционного отделения открылась, и вышел доктор Гамильтон, которого Лекси знала с самого детства. Забыв обо всем, она бросилась к мужчине. Нора тоже вскочила со стула.

 - Доктор Гамильтон, как Тайлер?! – Едва не схватив мужчину за халат, выкрикнула Лекси.

 - Я так понимаю, мистера Стоуна здесь нет? – оглядев коридор, сделал вывод доктор.

 - Я не дозвонилась ему, - нетерпеливо ответила Лекси. – Ну же, доктор Гамильтон, скажите мне, как он? – Лекси умоляюще уставилась на доктора, готовая упасть на колени, если потребуется.

 - Сейчас его переводят в послеоперационную палату, - прочистив горло, размеренным голосом проинформировал доктор. – Он в стабильном состоянии. Правда, нам пришлось удалить селезенку и зашить печень. Внутреннее кровотечение остановили, так что теперь мистер Стоун пойдет на поправку.

Лекси казалось, что больничный пол вздыбился и пошел волнами. Тайлер жив, и он поправится. Но повреждения, о которых говорил доктор, казались ей ужасными. И все это из-за нее! Она виновата в том, что Тайлер пострадал.

 - Доктор Гамильтон, когда мы сможем его увидеть? – спросила Нора, заметив, как побледнела Лекси. Еще больше, чем  была.

 - Следующие несколько часов он будет отходить от наркоза, так что не раньше, чем утром.

Лекси не хотела ждать до утра, она должна была сейчас же увидеть его своими глазами, чтобы убедиться, что он и правда жив! Но приходилось слушаться, и как-то пережить следующие несколько часов.

Напоследок доктор Гамильтон сказал, что помимо этих травм, у Тайлера сломаны четыре ребра и серьезное сотрясение мозга. Потом он посоветовал девушкам отправиться домой и ушел.

 - Тебе нужно отдохнуть, - участливо сказала Нора, глядя на измученную Лекси. – Давай, я отвезу тебя домой, ты примешь горячий душ, переоденешься и немного поспишь, а утром приедешь.

 - Нет. – Лекси отрицательно покачала головой и опустилась на стул. Ее удобная, большая кровать была намного заманчивей этого жесткого, деревянного  стула, но она не сдвинется с места, пока воочию не убедиться, что с Тайлером все будет хорошо. – Я хочу быть здесь, когда он очнется.

 - Лекс…

 - Нора, я никуда не поеду, - твердо проговорила девушка, посмотрев подруге в глаза.

Понимая, что спорить бесполезно, Нора отступила.

 - Хорошо. Тогда я сейчас съезжу домой и привезу тебе кое-что из своих вещей.

 - Это вовсе не обязательно. – Лекси со слабой улыбкой покачала головой.

 - Когда Тайлер очнется, он не должен видеть тебя в таком виде, - вздохнула Нора, за что получила благодарный взгляд Лекси. – Я быстро.

После того, как Нора ушла, Лекси вновь ощутила гнетущее чувство одиночества. Наверное, с тех пор, как они перестали скрывать свои отношения с Тайлером, ей впервые стало так одиноко. Раньше она в любой момент могла позвонить ему, и только один лишь его голос успокаивал ее.

Лекси всхлипнула, спрятав лицо в ладонях. Она должна что-то вспомнить, что-то, что постоянно от нее ускользает. Что ей показалось знакомым в одном из парней, который держал ее? Что?

В этот момент по коридору прошла молоденькая медсестра, бросив на Лекси любопытный взгляд. Лекси уловила запах нашатырного спирта, который несла девушка. Запах…