- Ты выглядишь уставшей, - заметил Тайлер, отвлекая Лекси от мрачных мыслей. – Тебе нужно больше отдыхать, а не быть моей нянькой. Ты же знаешь, я этого не хочу.

 - Но я не твоя нянька, я просто забочусь о своем любимом человеке. – Лекси пожала плечами, глядя в его глубокие зеленые глаза, смотрящие на нее с тревогой. Казалось, что совсем недавно она была привязана к Джошу, и действительно была его нянькой. Но тогда он сам сделал ее такой. С Тайлером все было по-другому. Ей хотелось помогать ему, оберегать его, чтобы он ни в чем не нуждался. Ему было тяжело сейчас, и Лекси хотела сделать его жизнь немного легче. Но разве это не естественное желание, когда ты искренне любишь и заботишься о родном тебе человеке? Даже если при этом приходится жертвовать такими естественными вещами, как сон.

И в этом было еще одно различие между Тайлером и Джошем. Ее бывший парень хотел привязать ее, требовал постоянного внимания и принимал ее заботу как должное. С Тайлером все обстояло иначе. Даже находясь в уязвимом состоянии, перенеся операцию и восстанавливаясь после достаточно серьезных травм, он не хотел, чтобы Лекси жертвовала собой и своим благополучием ради него. Он смущался, когда она помогала ему принимать душ, или кормила его. Тайлер считал, что обременяет Лекси, просил, чтобы она больше отдыхала, проводила время с Норой, продолжала заниматься тренировками. Но Лекси не могла. Не сейчас, когда ему было трудно самому заботиться о себе.

 - Когда ты в последний раз была в танцклассе?

 - Это сейчас не важно, - попыталась уйти от ответа Лекси, но укоризненный взгляд Тайлера заставил ее оправдываться. – Хорошо, я давно не была в танцклассе, но я не могу сейчас думать об этом. Скоро я возобновлю тренировки, не волнуйся.

На самом деле, причина ее нежелания заниматься в танцклассе была не только в том, что это отнимало время, которое она могла посвятить Тайлеру. Лекси попросту боялась оставаться там одна, все еще помня, что случилось в прошлый раз, когда Джош застал ее там в одиночестве. А если он вновь придет и на этот раз не остановится? Конечно, она может закрыться, но все же, он может ждать ее на выходе. А когда она заканчивает тренировки, в школе уже никого нет. И именно потому, что она боялась, Лекси решилась купить электрошок, который вот уже три недели постоянно находился в ее сумочке. Страх очень сильное чувство. Порой он толкает человека на непредвиденные вещи. А Лекси боялась, очень, каждую минуту, и хотела быть защищенной, если Джош сделает следующую попытку причинить ей боль.

 - Ты же помнишь, что меньше, чем через три месяца состоится прослушивание, и ты должна быть готова. Я не хочу, чтобы из-за меня ты упустила свой шанс.

Лекси нервно заправила прядь волос за ухо, не зная, что сказать. Тайлер говорил так, будто она и правда могла об этом забыть. Но она ничего не забыла. С каждым днем дата просмотра приближалась, и с каждым днем она все больше и больше нервничала по этому поводу. Еще один стресс к куче, уже существующих проблем. Лекси дико боялась, что провалится, что из-за тех трудностей, которые происходят сейчас в ее личной жизни, это повредит ее выступлению. Каждый день она обещала себе, что завтра пойдет в танцкласс, и каждый день она отступала.

 - Я знаю, - наконец произнесла Лекси, но так тихо, что Тайлер едва расслышал. – Просто… все это, кажется так не во время. Я не могу сосредоточиться на танце, зная, что он… что они… - Лекси запнулась, не в силах продолжить. Она старалась держаться при нем, не раскисать, но сил на это с каждым разом уходило все больше и больше. Ей трудно было притворяться перед Тайлером, что она смирилась и забыла. – Что они не наказаны, - почти шепотом закончила она.

 - Иди сюда. – Тайлер развел руки в стороны, и Лекси прижалась к нему, стараясь не причинить боль заживающим ребрам.

 - Я понимаю. Это тоже меня гложет, - признался Тайлер, поцеловав ее в макушку. – Но мы ведь оба понимаем, как обстоит дело. Шерифа не сильно волнует, что кого-то из семейства Стоунов избили в переулке. – Тайлер горько усмехнулся, а у Лекси защемило сердце. – Но все это, каким бы паршивым оно не было, не должно мешать жить тебе дальше и стремиться к своей мечте, особенно, когда ты уже вышла на финишную прямую. И я тоже не собираюсь задыхаться в чувстве жалости к себе, потому что ни к чему хорошему это не приведет. Это лишь поглотит меня, и тогда он действительно добьется своего.  А я этого не хочу.

Лекси приподнялась и заглянула в глаза Тайлеру. Он говорил так убежденно, и каждое его слово будто вливало в нее силу. И она поняла, что Тайлер прав. Если она опустит руки, пойдет на поводу у своего страха, тогда Джош и правда победит. И своим отчаяньем она лишь помогает ему добиться своей мерзкой цели. Джош сказал, что хочет сломать ее. Но она больше не будет прогибаться. Этот ублюдок больше не будет ее третировать.

В тот вечер, уйдя от Тайлера, Лекси поехала в школу и впервые за три недели вошла в танцкласс. Через два часа, уставшая, но приободренная, она вновь смогла посмотреть на свою жизнь с надеждой, в то, что, не смотря на все невзгоды, все у них будет хорошо. А ночью она, наконец, крепко уснула. И утром проснувшись отдохнувшей, с удивлением обнаружила, что ни разу за всю ночь не проснулась от беспокойства и неизвестности.

 - Не могу поверить, что эти сучки сделали это! – в сердцах воскликнула Нора, когда девушки встретились утром.

 - Кто и что сделал? – не поняла Лекси, растерянно рассматривая хмурое лицо лучшей подруги.

 - Курицы из моей команды, моей бывшей команды. – Нора презрительно поморщилась. – Они проголосовали за снятие меня с должности капитана и отправили в запас. Меня отправили в запас! – Нора негодующе всплеснула руками.

 - Что? Но как, почему?

 - Ну, официально это звучало как: «Мы больше не можем тебе доверять, потому что ты ставишь интересы команды ниже, чем интересы некоторых друзей», что в переводе означает: «Убирайся вон белая ворона, которая осмелилась встать на сторону неверных». – Нора злобно ухмыльнулась, но тут же виновато посмотрела на Лекси. – Прости, если это прозвучало грубо.

 - Нет, это ты меня прости. – Лекси подавленно покачала головой. – Это ведь из-за меня тебя выгнали.

  - Ну, вообще-то, они правы, - поразмыслив, протянула Нора. – В том смысле, что интересы моих друзей выше команды. Я в любом случаи выберу тебя, это никогда не было для меня какой-то неразрешимой проблемой. Просто мне обидно.

 - Я знаю. – Лекси обняла Нору и с благодарностью ей улыбнулась. – Я никогда не смогу с тобой рассчитаться, - пошутила она, желая развеселить подругу.

 - Ну, когда станешь звездой Бродвея и получишь «Тони», ты можешь поблагодарить меня со сцены, - предложила Нора, улыбнувшись.

Лекси засмеялась, и кивнула.

 - Конечно, все, что угодно.


В общем, день протекал не так уж и плохо. Лекси впервые за много дней смогла расслабиться, приняв решение, что какую бы подлость не придумал Джош, она ее выдержит. А потом за обедом она услышала, как Фредди случайно упомянул, что мать Джоша уехала к своей сестре в Филадельфию. Она не слишком прислушивалась к разговору между Норой и ее парнем, но услышав это, призадумалась. Нора недовольно зыркнула на Фредди и тему замяли. Но Лекси все никак не могла выкинуть возникшую мысль из головы.

И вечером, когда уже стало довольно темно, она решилась.

Лекси взяла машину матери - черный лексус, потому что ее ярко-голубой приус слишком выделялся. Действуя по клише шпионских фильмов, надела все черное и отправилась к дому Джоша. Она не знала, сможет ли осуществить задуманное, но больше не хотела видеть себя в роли жертвы. Если есть хоть какой-то шанс раздобыть доказательства, что это Джош совершил нападение на Тайлера, она проберется в дом Льюиса и поищет их.

Машину Лекси остановила на достаточно большом расстоянии, чтобы не светиться. Додж Джоша стоял на подъездной аллее, в доме горел свет. Лекси выключила фары и приготовилась ждать. Если ей повезет, он уедет куда-нибудь, и она сможет проникнуть в дом. У нее был план, как это сделать. Наверное, не многим преимуществом того, что она встречалась с Джошем, было то, что она хорошо знала планировку дома и знала, где лежит запасной ключ.

Прошло минут двадцать, но ничего не происходило. Лекси посмотрела на зеленые цифры часов, на приборной панели  – было пятнадцать минут десятого. Большая вероятность того, что сегодня он никуда не уедет, и она зря тут торчит. Но Лекси решила остаться до десяти, потому что не знала, когда еще выпадет такая благоприятная возможность.

В половину десятого позвонила Нора. Лекси взяла трубку, пониже опустившись на сиденье.

 - Да.

 - Привет. Решила узнать, как ты, - с преувеличенной веселостью затараторила Нора. Лекси закатила глаза и покачала головой. В последнее время, Нора взяла в привычку звонить ей по несколько раз в день, чтобы убедиться, что Лекси еще не тронулась умом и не совершила какую-нибудь глупость. Подруга как чувствовала, что Лекси может выкинуть что-то вроде того, что она замыслила сейчас.

 - Нормально. – Лекси зевнула, чтобы Нора подумала, что она уже готовиться ко сну.

 - Слушай, хотела с тобой посоветоваться на счет подарка для Фредди на День Святого Валентина.

 - О! – Лекси совсем забыла, что через неделю будет День всех Влюбленных. Их первый Святой Валентин с Тайлером.

 - Что, ты разве забыла? – догадалась Нора.

 - Эмм… ну да, вроде как.

Тут она увидела, как дверь дома открылась, и вышел Джош, направляясь к Доджу. Сердце Лекси забилось быстрее. Ну вот, теперь ей нужно набраться храбрости и сделать это.

 - Лекс, что ты шепчешь? – пожелала знать Нора, почуяв неладное. Лекси и не заметила, как перешла на шепот.

 - Я просто сейчас занята немного, - желая побыстрей свернуть разговор, пробормотала девушка. – Давай поговорим завтра, хорошо?

Тем временем, Джош выехал со двора и, достигнув перекрестка, свернул налево.

 - Алексис Элизабет Рендол, давай колись, что там у тебя происходит! – потребовала Нора и Лекси решила, что должна ей все рассказать. Возможно, Нора ей даже поможет.

 - Ну, я тут вроде как собралась влезть в дом к Джошу и поискать улики, которые указывали бы на его вину, - с тяжким вздохом покаялась Лекси.

 - Что?! Тебе совсем крышу снесло? – взвизгнула Нора.

 - Знаю, это безумие, но если есть шанс привлечь его к ответственности, я хочу его использовать.

 - Ладно, подожди меня, - обреченно вздохнув, сказала Нора. – Только ничего не делай, пока я не приеду.

 - Нора, ты не обязана это делать, - попыталась отговорить подругу Лекси, хотя Нора ей бы сейчас пригодилась. Пока она будет в доме, Нора постоит на стреме, и если Джош вернется, она ее предупредит.

 - Ни за что такое не пропущу. Не каждый день ты вламываешься в дом к своему бывшему, - мрачно пошутила девушка и настоятельно попросив дождаться ее, отключилась.

Через десять минут дверца с пассажирского места открылась и Нора скользнула на кожаное сиденье.

 - Ну мы блин долбанные Ангелы Чарли, - усмехнулась Нора, оглядев наряд Лекси, почти идентичный ее собственному.

 - Хочу напомнить, что это незаконно, так что ты еще можешь передумать, - предупредила Лекси, давая подруге шанс отказаться, пока не поздно. Кто знает, чем может закончиться этот рейд?

 - Ладно, давай не тратить время на болтовню, - нетерпеливо отмахнулась Нора. – Какой план?

 - Я знаю, где лежит запасной ключ, и если он все еще там, то проблем с проникновением не возникнет. – Лекси перевела дыхание, так как нервы разыгрались не на шутку. – Пока я буду внутри, ты постережешь, чтобы Джош не застал меня, если раньше вернется.

 - Я не собираюсь отсиживаться на улице, пока ты пойдешь в логово врага, - возмутилась Нора и Лекси с удивлением обнаружила, что ей это кажется, даже нравится.

 - Ладно, хорошо. Только делаем это по-быстрому и уносим ноги. Не хочу, чтобы Джош нас застукал.

Лекси даже передернуло от такой перспективы.

Оглядев улицу и убедившись, что она пуста, девушки взбежали на крыльцо. Пока Лекси доставала ключ из-под большого горшка с цветами, которыми было уставлено крыльцо, Нора следила за дорогой.

  - Давай, - тихо скомандовала Лекси, отперев входную дверь.

В доме было темно и тихо, и чтобы не натыкаться на мебель, Лекси включила карманный фонарик, который прихватила с собой. Осветив лестницу, она двинулась на второй этаж. Нора следовала за ней, подсвечивая себе мобильным телефоном.

 - Жутковато как-то по чужому дому в темноте красться, - нервничая, заметила Нора.

 - А мне просто жутко быть в доме Джоша, - призналась Лекси. Она бы хотела обходить этот дом десятой дорогой, но сложившиеся обстоятельства вынуждали ее быть сейчас здесь.