- Мистер Филипс, Тайлер не делал этого, - сказала Лекси, когда адвокат засобирался уходить. – Я знаю, кто мог подбросить ему наркотики.

И Лекси рассказала ему свою версию.

 - Что ж, я обязательно поговорю с мистером Льюисом, - сдержанно кивнул адвокат, и девушка не поняла по его бесстрастному лицу, поверил он ее словам, или нет. – А сейчас хотелось бы решить вопрос с оплатой. Я беру четыреста долларов в час. Надеюсь, с этим проблем не возникнет? – Темно-русые брови мужчины чуть приподнялись.

Лекси быстро покачала головой.

 - Нет, не возникнет.

Адвокат кивнул.

 - Отлично. Тогда я еду к своему клиенту и принимаюсь за работу.

После того, как адвокат уехал, Лекси еще какое-то время посидела в кафе над остывшим кофе, раздумывая, что делать дальше. Пока что, она больше ничем не могла помочь Тайлеру, разве только…

Лекси решила поехать домой и поговорить с отцом. Ей повезло, что мать как раз уехала на собрание книжного клуба, а отца она застала в его кабинете.

Тихо постучав, девушка открыла дверь.

 - Пап, к тебе можно?

Мэр Рендол оторвал взгляд от бумаг и улыбнувшись, кивнул.

 - Да, конечно родная, входи.

Лекси решила, что у отца хорошее настроение и чуть приободрилась. Может, у нее получится его уговорить?

 - Что случилось? – Мэр снял очки и внимательней пригляделся к дочери. Осунувшийся вид Лекси его обеспокоил.

 - Пап, мне нужна твоя помощь. – Лекси присела в кресло напротив письменного стола и нервно сжала руки. – Тайлера обвиняют в хранении и распространении наркотиков, но он не делал этого. Кто-то подбросил их ему и сейчас он под арестом.

Мэр Рендол откинулся на спинку кожаного кресла и нахмурился. Он всегда знал, что этот парень ходячая проблема. И увлечение им его дочерью не на шутку волновало мужчину, но он думал, что Лекси быстро перебеситься и оставит парня. И сейчас его взяли за наркотики, а мэр вовсе не желал, чтобы его единственный ребенок имел что-то общее с наркодиллером.

 - И чего ты хочешь от меня? – осторожно подбирая слова, поинтересовался мэр.

Лекси сделала глубокий вдох, прежде чем озвучить свою просьбу.

 - Я прошу тебя помочь ему.

 - И как ты себе это представляешь? – Мэр сцепил пальцы под подбородком и с неким снисхождением посмотрел на дочь.

 - Пап, мы оба знаем, что если ты захочешь, то сможешь помочь. Ты ведь можешь добиться, чтобы дело замяли. – Лекси старалась говорить спокойно, хотя ей хотелось устроить истерику и если надо, ползать перед отцом на коленях, только бы он помог. Она старалась гнать от себя мысль, что Тайлера могут посадить за то, чего он не совершал. Но Господи, а вдруг это случиться? Что тогда будет с ним, с ними? Как они это переживут?

 - Лекси, извини, но я не могу так поступить. – Мэр развел руками. – Меня не поймут, и, по крайней мере, это будет выглядеть очень странно. А я не могу бросать тень на себя сейчас, когда до новых выборов осталось всего несколько месяцев.

 - Но папа, его ведь могут посадить в тюрьму, за то, чего он не делал! – сорвавшимся голосом воскликнула Лекси, прижав руки к груди. – Папочка, пожалуйста, помоги мне! Я не смогу… - Лекси запнулась от недостатка кислорода в легких. Она так волновалась, что не могла дышать. – Я не смогу, если что-то с ним случится. Папочка, прошу тебя, помоги мне. – Она плакала и уже не пыталась остановить слез. Что ей еще сделать, чтобы отец передумал?

 - Дорогая, ну перестань. – Мэр Рендол поднялся и, обойдя стол, погладил голову дочери. Он не хотел, чтобы Лекси так страдала, а судя по ней, она испытывала сильные душевные муки. Но так же мэр знал, что пусть его дочь перестрадает сейчас, чем потом будет мучиться всю жизнь с неподходящим парнем. – Не плачь, Лекси.

 - Папа, я ведь люблю его. – Девушка подняла залитое слезами лицо на отца и всхлипнула. – Папочка, я так сильно его люблю и я не переживу, если с ним что-то случится. – Лекси схватилась за свитер отца и умоляюще посмотрела в его глаза. – Пожалуйста, помоги мне.

 - Родная, знаю, тебе кажется, что сейчас у тебя это серьезно, но поверь, пройдет время, и ты поймешь, что ошибалась. – Голос мэра звучал успокаивающе, как будто он разговаривал с маленьким ребенком. – В тебе сейчас говорит юношеский максимализм, поверь, все через это проходили. – Мэр улыбнулся. – Но это хорошо, что сейчас ты увидела, каков этот парень на самом деле. Лекси, пойми, он не такой, каким ты его представляешь…

 - Так значит, ты мне не поможешь? – Лекси встала, стряхнув руки отца с плеч. – Ты отказываешься? – Ее голос превратился в лед, а покрасневшие от пролитых слез глаза смотрели безжизненно.

Мэр с сожалением развел руками.

 - Извини, но пусть с этим разбирается закон. Если парень действительно не виновен, полиция это выяснит.

Лекси кивнула.

 - Извини, что отняла твое время.

Развернувшись, девушка вышла из кабинета, и лишь оказавшись за дверью, она зажала рот руками, чтобы отец не слышал ее рыданий.

Если даже родной отец не хочет ей помочь, то рассчитывать ей стоит только на себя. Не от кого ждать помощи.

Лекси поднялась в свою комнату, соображая, что еще она может сделать.


 - Я должна поговорить с ним.

 - С кем? – Нора выглянула из-за дверцы шкафчика, вопросительно посмотрев на Лекси.

 - С Джошем. – Лекси  бросила хмурый взгляд в другой конец коридора, где Льюис с друзьями о чем-то оживленно разговаривали.

 - О чем тебе с ним разговаривать? Или ты думаешь, что попросишь, и Джош во всем признается?

Лекси пожала плечами.

 - Нет, не думаю. Но я должна попытаться хоть что-то сделать. Если есть шанс переубедить Джоша, не делать этого, то я должна его использовать.

Лекси понимала, что заставить Джоша признаться маловероятно, но у нее была одна зацепка. Она может пригрозить ему, что если он не исправит все, то она пойдет в полицию и скажет, что он пытался ее изнасиловать. Она будет ему угрожать, если понадобится, но вытащит Тайлера из этой передряги.

 - Лекс, это опасно. – Нора неодобрительно покачала головой. – Мы же видели, что Льюис помешался, соорудив этот алтарь. Кто знает, насколько он может быть опасен?

 - Но я не могу сидеть, сложа руки. – Лекси вздохнула и, положив книги в шкафчик, закрыла дверцу. – Мне надо позвонить твоему дяде и узнать, что там, на счет залога.

Войдя в женский туалет, девушки закрылись изнутри и, достав мобильный телефон, Лекси набрала номер адвоката. Но ее постигло глубокое разочарование, когда мистер Филипс сказал, что прошение о выпуске под залог отклонили. А это означало, что Тайлеру придется пробыть в камере предварительного заключения до решения прокурора. Если дело перейдет в суд, Тайлера перевезут в тюрьму округа, где он будет дожидаться судебного разбирательства. Еще адвокат сказал, что по результатам экспертизы, на пакете не обнаружено отпечатков пальцев, зато на ручке шкафчика отпечатки одни, и они принадлежат Тайлеру.

 - Что он сказал? – нетерпеливо спросила Нора, когда Лекси отключилась.

 - Они не выпускают его под залог. – Лекси подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. За последнее время она сильно похудела от постоянных переживаний и нервного состояния, в котором казалось, пребывала постоянно. Лицо осунулось, под глазами залегли тени. Но собственный внешний вид сейчас мало волновал Лекси, а потому она почти сразу отвернулась. – Сейчас дело у прокурора и неизвестно, попадет оно в суд, или нет.

 - Лекс, мне очень жаль. – Нора подошла к девушке и обняла ее. – Ты как?

 - Нормально. – Лекси кивнула.

 На самом деле, ничего нормального не было. Ей казалось, что веревка вокруг ее шеи с каждой минутой затягивается все туже и туже. Неужели черная полоса в их жизни никогда не закончится? Неужели все, что они будут делать, это всякий раз отбиваться от нападок судьбы, или злых промыслов Джоша? Но сколько они так протянут? Когда наступит конец этому безумию?

 - Что собираешься делать сейчас? – Нора подозрительно смотрела на подругу.

Лекси пожала плечами.

 - Съезжу к Тайлеру, надеюсь, меня впустят.

 - Хочешь, поеду с тобой?

 - Нет, спасибо. – Лекси улыбнулась, надеясь, что улыбка вышла как можно более натуральной. Она не хотела, чтобы Нора волновалась за нее, потому что то, что она собиралась сделать, было неосторожно и, наверное, даже глупо.

Попрощавшись с Норой, Лекси сделала вид, что едет в сторону участка, но когда школа скрылась из виду, свернула на перекрестке и направилась к дому Джоша.

Лекси подъехала в тот момент, когда Льюис выходил из Доджа.

 - И чем я обязан такой чести? – глумливо ухмыльнувшись, протянул парень, когда Лекси двинулась в его сторону.

 - Ты доволен? – без предисловий начала девушка. Она не собиралась устраивать скандал или выходить из себя, плакать перед ним. С трудом, но ей удавалось сохранять спокойствие. Она хотела, чтобы Джош понял, что она не шутит и если придется, она заявит на него в полицию.

 - Вопрос с подвохом? – Джош вскинул темно-русую бровь.

 - Ладно, я поняла, ты меня ненавидишь и сделаешь все, чтобы причинить мне боль. Я уяснила урок. Теперь прекрати все это, пока не стало слишком поздно.

 - Может, скажешь, о чем ты говоришь? – Джош взошел на крыльцо и отпер дверь. Лекси направилась за ним. Если он только попытается тронуть ее, она, не колеблясь, воспользуется электрошоком.

 - Ты прекрасно это понимаешь. Из-за тебя Тайлер сейчас в тюрьме по ложному обвинению. И если ты не скажешь правду, его могут посадить. Как бы ты ненавидел меня, но позволить невиновному человеку сесть в тюрьму слишком даже для тебя.

Джош вошел в дом и направился в гостиную. Девушка не отставала.

 - Выпьешь? – Парень подошел к бару и налил в стакан янтарный виски.

 - Нет.

 - Если ты хочешь, чтобы у нас состоялся продуктивный разговор, ты выпьешь. – Джош протянул ей стакан, и Лекси ничего не оставалось, как взять его.

 - Значит, ты решила, что я как-то замешан в этой истории с наркотиками, да? – Джош сделал большой глоток из своего стакана и с напускным  изумлением уставился на нее.

 - Я знаю, что это был ты.

 - И у тебя есть доказательства? – Парень в притворном испуге округлил глаза. Лекси стала раздражаться, понимая, что ее терпения надолго не хватит.

 - Мои доказательства в том, что ты козел, которому совершенно наплевать на жизнь других людей, - с отвращением высказала Лекси.

Джош предупреждающе погрозил ей пальцем.

 - Осторожней, если ты не хочешь еще больше навредить своему любимому, - последнее слово он произнес как ругательство.

 - Знаешь, я ведь могу заявить на тебя. – Лекси жестко посмотрела в его глаза. – Если ты не признаешься, я пойду в полицию и скажу, что ты едва не изнасиловал меня.

 - Валяй. – Джош ухмылялся, но по его лицу желваки от злости ходили. – Иди и скажи, и будет твое слово против моего слова. А пока будут выяснять суть да дело, твоего ублюдка отправят в тюрьму, к настоящим головорезам. Уверен, ему там понравится.

Лекси едва не вскрикнула от досады, когда ее единственная надежда рухнула, как карточный домик. Она надеялась запугать Джоша, но ничего не вышло. И он прав, даже если она заявит о попытки изнасилования, Тайлеру это не поможет.

 - Чего ты хочешь? – сквозь стиснутые зубы спросила Лекси. Она ненавидела себя сейчас, но готова была предложить этой мрази все, что угодно, только бы он прекратил все это.

 - Для начала, выпей. Ты не притронулась к своему напитку. – Джош махнул на ее стакан, который она продолжала сжимать в руке.

Вздохнув, Лекси сделала маленький глоток и тут же поморщилась. Виски обожгло горло, но по телу разлилось приятное тепло.

 - Хорошо. – Джош удовлетворенно кивнул. – Теперь по поводу твоего вопроса. Я не делал этого, как бы ты мне не верила, но… - Джош сделал театральную паузу и ухмыльнулся. – Я знаю, кто это сделал. И может быть, у меня даже есть доказательства того, что Стоун не причастен к истории с наркотиками. Наверное, если захочу, я смогу помочь ему, потому что наверняка знаю, что ему подбросили эти медпрепараты.

 - Потому что сам это и сделал, - едва сдерживаясь, чтобы не бросить что-нибудь тяжелое в его самодовольную морду, прошипела Лекси.

Джош укоризненно посмотрел на нее.

 - Нет, не делал. Но это твое дело, верить мне, или нет. Вопрос в том, захочу ли я помочь твоему дружку? – Парень словно раздумывая, покачал головой. – И знаешь, наверное, нет, не захочу. Да, и вот еще что, уверен, найдется пара-тройка ребят в школе, которые скажут, что Стоун продавал им наркоту.

 - Ты ублюдок, но ведь это ложь! – Не сдержавшись, Лекси запустила недопитый стакан в Джоша, но тот вовремя увернулся.