- Прошу тебя, не терзай себя, хорошо? – Он обхватил лицо Лекси ладонями и проникновенно заглянул в ее глаза. – Оставь адвокату разбираться с этим, а сама веди тот образ жизни, что и всегда. Думай не только обо мне, но и своем скором прослушивании. Потому что я не хочу чтобы из-за меня твой шанс был упущен.

Лекси хотела было возразить, но Тайлер прижал палец к ее губам.

 - Я серьезно, Лекси. Я знаю, как это серьезно для тебя, и если сейчас ты не воспользуешься этой возможностью, потом будешь об этом жалеть.

Девушка молчала, но про себя думала, что не может сейчас думать ни о чем, кроме дальнейшей судьбы Тайлера. Для нее эта проблема преобладала над всеми остальными.

 - Расскажи мне как это случилось, - попросила она, желая сменить тему разговора.

 - Однажды в наш дом пришел давний приятель отца, тот еще тип. – Тайлер сел на кушетку и опустил руки между колен. – Они долго пили, что-то обсуждали. Потом отец отключился, а его друг ушел.

Лекси присела рядом, и Тайлер слегка повернулся, чтобы видеть ее лицо.

 - Я случайно увидел, как перед уходом он засунул что-то за телевизор. Когда тот парень ушел, я посмотрел что он там припрятал и нашел пакет с героином. Думаю, он оставил его на хранение, собираясь забрать позже. Я решил избавиться от наркотиков, не желая, чтобы у отца из-за этого были проблемы. Но я не успел выбросить их в тот вечер.Отец проснулся, и мне пришлось помочь ему добраться до своей комнаты. В общем, я забыл на какое-то время о пакете с героином. – Рассказывая, Тайлер слегка нервничал, и Лекси взяла его за руки, чтобы он почувствовал ее поддержку. Печальная улыбка коснулась его губ. – На следующий день мне пришлось забирать отца из бара, он был пьян вдрызг и я сел за руль его старого пикапа. Нас остановил шериф Смитсон, мне было пятнадцать, и я еще не имел прав. В итоге закончилось все тем, что он меня обыскал и нашел в кармане куртки злополучный пакет, о котором я совершенно забыл. Мне светила колония для несовершеннолетних, но оказалось, что шериф когда-то дружил с отцом мамы и по старой памяти он предложил мне провести полгода в военном лагере для трудных подростков. Я посчитал что лагерь лучше, чем колония и согласился. Вот и все.

 - И теперь тот случай может сильно тебе навредить, - вздохнула Лекси.

 - Я знаю.

- Они ищут свидетелей. – Лекси нахмурилась. – И боюсь, что найдут.

 - Очевидно, Льюису окончательно снесло крышу, - сквозь зубы произнес Тайлер. – Даже лжесвидетельство его не останавливает.

«Его ничего не остановит, - с мрачной обреченностью подумала Лекси. – Кроме меня».

Прощаясь тем вечером с Тайлером, она уже знала, что ей делать дальше. Лекси решила, что чего бы ей это не стоило, но она пойдет на сделку с дьяволом, лицо которого она видела в Джоше.

 - Я люблю тебя, - прошептала Лекси, когда молодой офицер пришел, чтобы увести ее.

 - Я люблю тебя, - в ответ ей прошептал Тайлер, сквозь решетку коснувшись ее пальцев.

 - Мисс, поторопитесь, - с оттенком нетерпения обратился к ней офицер.

Прежде чем выйти за дверь, Лекси оглянулась в последний раз на Тайлера и с болью, которая сжигала ее изнутри, подумала:

«Прости меня».


  Дома никого не оказалось, когда она вернулась. Что ж и хорошо. Ей не хотелось видеть сейчас кого-либо. Сделать то что она собиралось, было проще в пустом доме.

Лекси прошла в кабинет отца и, открыв маленький бар, достала бутылку дорогого скотча. Налила себе четверть стакана, зажмурилась и залпом выпила. Она тут же закашлялась, когда горло стало жечь, но через секунду по телу разлилось приятное тепло, а в голове образовалась легкая дымка. Вот теперь она готова. Больше нечего тянуть и искать пути к отступлению.

Она достала свой мобильный и по памяти набрала номер Джоша. Старый свой телефон она потеряла, а в новом номера этого монстра не было. Но ее память сохранила эти семь цифр. Как бы она не хотела их стереть из своей головы и всё, что с ним связано.

Ожидая ответа, Лекси до боли кусала губы, порываясь отключиться и не делать того, о чем она знала, еще сильно пожалеет. Но лишь упрямая решимость вытащить Тайлера из тюрьмы, не давала сделать этого. А потом трубку на том конце взяли.

Набрав в грудь больше воздуха, Лекси прыгнула в бездну, понимая, что назад выхода нет. Лишь два слова сорвались с ее онемевших губ, и только когда во рту появился вкус соли, она поняла что плачет.

 - Я согласна, - выдохнула она, и звук собственного голоса тяжелой ношей лег на ее плечи. И она знала, что отныне ей никогда не избавиться от этой тяжести, которая будет омрачать всю ее дальнейшую жизнь.

ГЛАВА 27

     - Предложение напиться текилы еще в силе? – без предисловий спросила Лекси, когда Нора взяла трубку.

  - Да, конечно, - ответила без промедления подруга, но в ее голосе слышалась растерянность и тревога. – А что случилось?

  - Не хочу говорить об этом по телефону, - шмыгнув носом, ответила Лекси. – Ты можешь приехать?

 - Лучше давай ты, у меня как раз дома никого нет. Томми ночует у школьного друга, а мама еще не скоро вернется от своего приятеля Франклина.

 - Ладно, жду.

Повесив трубку, Лекси рассеянно огляделась, раздумывая, что ей следует взять с собой. После звонка Джошу, давшегося ей с огромным трудом, она повторила порцию скотча и сейчас, если честно, была уже немного пьяна. Но только это удерживало ее от края пропасти, полного отчаянья и безысходности. Даже дав согласие своему врагу, она продолжала цепляться за соломинку, как утопающий. Но ее дела обстояли так, что никакой соломинки не было, и если она не хотела утонуть, ей придется найти альтернативу. Не так легко это сделать, когда тебя загнали в угол, и единственный шанс из него выбраться, это сразится с тем, кто закрывает проход.

Проинспектировав отцовский бар более тщательно, Лекси решила сходить в небольшой погреб, где мэр держал свой лучший алкоголь. Она не хотела, чтобы отец обнаружил пропажу слишком скоро. Естественно, текилы в этом доме не было. Но за неимением оной, Лекси решила, что бутылка «Джека Дениэлса» пятнадцатилетней выдержки будет еще лучше. А папочка уж как-то переживет эту потерю.

Завладев бутылкой виски, Лекси поднялась в свою комнату, чтобы взять пижаму и черкануть родителям записку, что ночевать останется у Норы. Из-за гулявшего в крови алкоголя, да и душевного беспокойства, буквы вышли слегка кривоватыми, но Лекси понадеялась, что на это никто не обратит внимания.

Бросив бутылку в свою объемную сумку от Шанель, а за ней зубную щетку и пижаму, Лекси спустилась в холл. Записку она оставила на столике для почты у двери, тут родители сразу ее заметят.

Когда Лекси вышла на улицу, уже смеркалось. Бросив довольно потяжелевшую сумку на пассажирское сиденье рядом, включила зажигание. В обычной ситуации она бы не села за руль после двух порций скотча, но в данный момент оставаться одной означало подвергнуть себя мучительной пытке собственных упреков и презрения. Она боялась оставаться наедине со своими мыслями.

Когда она сказала Джошу, что согласна, он не очень-то и удивился. Конечно, а разве могло быть иначе? Ведь Джошуа Льюис всегда получает то, что хочет!

Злые слезы выступили на глазах, и Лекси стерла их тыльной стороной ладони. Ей хотелось забыться, не думать о предстоящей ночи с этим монстром, который отравлял ее существование. Она чувствовала себя безвольной куклой, а Джош дергал за ниточки, ставя свой жестокий спектакль, где она главная героиня.

Он сказал, что сообщит ей время и место. И вот теперь она, как приговоренный, ждущий своей казни без шансов на спасение.

Лекси повезло, что по дороге ей не встретился дорожный патруль, иначе бы ей несдобровать. Хотя, штраф за вождение в нетрезвом виде, или даже лишение прав, это не такая уж и большая проблема, если сравнивать ее с тем, что ей еще предстояло.

Остановившись у дома Норы, Лекси взяла сумку и вышла из авто.

 - Что с тобой случилось? – испуганно спросила Нора, когда открыла дверь. Она отступила, впуская покачнувшуюся Лекси.

 - Меня угораздило связаться с одним из самых подлых подонков на земле, и через два года он превратил мою жизнь в ад! – злобно выплюнула Лекси. Она не хотела вести себя, как стерва, но надеялась, что Нора понимает, на кого направлена ее злость.

Лекси случайно взглянула на свое отражение в зеркале, висевшее у двери и не узнала себя. Волосы кое-как забраны в хвост, щеки впали, покрасневшие глаза смотрят затравленно и безнадежно. Туш размазалась вокруг глаз.

Господи, какая же она никчемная!

 - Ты что, уже успела дернуть? – догадалась Нора. Лекси виновато развела руками.

 - Мне пришлось, потому что я больше не выдерживаю. – Голос ее сорвался, и судорожно вздохнув, она спрятала лицо в ладонях.

Сейчас она была не очень похожа на ту Лекси Рендол, какой ее знали последние восемнадцать лет. Всегда аккуратно, по моде одета, с идеальной прической, сделанной в дорогом салоне; идеальным макияжем. Та Лекси была предметом зависти и подражания. А эта была другой: сломленной, несчастной, нервной. И грустная правда была в том, что Лекси плевать было на свой внешний вид. Потому что пусть уж эта она, не настоящая, достанется Джошу. Истинная же будет верна только Тайлеру.

 - Тебе нужно умыться. – Нора мягко коснулась ее плеч, с болью глядя на свою лучшую подругу. Она сочувствовала Лекси и хотела прибить урода, который довел ее до такого.

После того, как Лекси умылась, девушки устроились в гостиной.

 - Текилу не нашла, но у меня есть кое-что получше. – Лекси достала из сумки бутылку и поставила на журнальный столик.

 - Ничего себе! – Нора присвистнула от удивления. – А тебе не влетит от отца?

 Лекси безразлично передернула плечом.

 - Он не скоро заметит, а потом скажу, что ничего не знаю.

 Нора усмехнулась и покачала головой.

 - Сейчас принесу стаканы. Может, съедим что-нибудь? Иначе нас развезет слишком быстро.

 - Я не хочу. – Лекси вздохнула и откинулась на спинку дивана. Быстрый эффект алкоголя – это как раз то, что ей сейчас надо. Ни о чем не думать, ничего не чувствовать.

 - Твоя мама точно не скоро вернется? – заволновавшись, спросила Лекси, когда Нора принесла стаканы и лед.

 - Точно. – Нора скептически улыбнулась. – Мама конкретно запала на этого парня, ходит довольная, как девчонка.

С тех пор, как три года назад родители Норы развелись, ее отец переехал в Атланту и завел новую семью, а мать пока безуспешно пыталась найти нового мужа.

 - Тебя это волнует? – Лекси ощутила укол вины. В последнее время она настолько погрузилась в свои проблемы, что совершенно не замечает того, что твориться в жизни подруги.

 - Я просто не хочу, чтобы ей снова сделали больно. – Нора пожала плечом и сорвала акцизную марку с бутылки. – Но этот Франклин вроде нормальный, за исключением имени. Правда, говорить что-то конкретное еще рано.

Нора разлила виски по стаканам и, взяв свой, спросила:

 - За что выпьем?

 - За то, чтобы Тайлер выбрался из этой передряги. – Лекси грустно улыбнулась.

Нора кивнула.

 - Да, давай выпьем за это.

Девушки чокнулись и сделали по глотку. Правда Лекси почти осушила свой стакан.

 - Так, так, так! – Нора протестующе замахала руками. – Притормози. Я не хочу, чтобы ты отключилась на моем диване уже после второго стакана.

Лекси промолчала, рассеяно рассматривая янтарную жидкость на дне своего стакана.

 - Может, все же расскажешь, что произошло? – Нора участливо смотрела на подругу. – Ну, помимо всей той дряни, что натворил говнюк Джош.

Подняв взгляд на Нору, Лекси собиралась было отвертеться, свалить все на беспокойство из-за Тайлера, но только она открыла рот, как слова застряли в горле. Она больше не хотела лгать. В последнее время вся ее жизнь  – это один сплошной клубок лжи. И она очень устала от этого. И в этот момент ей больше всего на свете захотелось сказать правду.

 - Я знаю, как помочь Тайлеру.

 - Знаешь? – Подкрашенные брови Норы сошлись на переносице. Тон, которым Лекси это сказала, заставил ее насторожиться.

 - Да. – Лекси чуть кивнула, бездумно вертя стакан в руках. – Но это не будет просто. На самом деле, мне придется сделать кое-что плохое.

 - Лекс, что тебе придется сделать? – Нора чуть придвинулась, не отрывая взгляд от подруги. Ей не понравилось выражение глаз Лекси. В них была… обреченность?

 - Он поставил мне условие. – Лекси наклонила голову. Нужды уточнять, о ком идет речь, не было.

 - Он хочет, чтобы я провела с ним ночь, и тогда он даст мне доказательства о невиновности Тайлера.