Я пожала плечами, не зная, что сказать, а следом за этим потеряла к разговору всякий интерес. А всё потому, что вдруг заметила неподалёку от своего подъезда машину Емельянова. Сердце в груди сделало кульбит, а мозг тут же переключился с досужего разговора на насущные проблемы.

- Мне нужно идти, - проговорила я рассеянно.

- Тань, всё хорошо?

Я на Вовку не глядя рукой махнула и поспешила к подъезду.

Когда я открыла дверь в квартиру, поняла, что у меня ладони потные, от волнения. Вошла в прихожую и прислушалась. У Сашки ключей от родительской квартиры не было, значит, его должен был кто-то впустить. И что-то мне подсказывало, что этот "кто-то" Дашка. С кухни до меня доносился тихий разговор, но настолько тихий, что даже подозрительно. Я аккуратно дверь прикрыла и прошла на кухню. Остановилась, глядя на сестру и Емельянова. Тот выглядел невесёлым, что для Сашки уже странно, но в последнее время становится привычным делом. Он сидел, навалившись на стол, жевал баранку и пил чай. Видимо, ничего другого Дашка ему предложить не смогла. Может, он ещё из-за этого грустил? Но то, что они о чём-то негромко переговаривались, меня всерьёз обеспокоило. Правда, моё появление было замечено сразу, Емельянов, кажется, тоже насторожился, и даже шею вытянул, приглядываясь ко мне. А вот Дашка независимо вздёрнула подбородок.

- Наконец-то, - сказала она. - Мы тебя уже сорок минут ждём.

Сорок минут? О чём они говорят сорок минут?

- Могли бы позвонить. - Я остановила внимательный взгляд на Емельянове, кивнула ему. - Вкусно?

Я спросила его, а обиделась Дашка.

- У нас больше ничего нет!

- Чему я совсем не удивляюсь.

Сашка отодвинул от себя чашку.

- Тань, я хочу поговорить.

Я молчала, затем перевела выразительный взгляд на сестру. Та, старательно маскируя своё нежелание уходить под покладистость, из-за стола поднялась.

- Ладно, пойду к себе. - Кинула на Сашку выразительный взгляд. - Если что - кричи.

- Даша, - возмутилась я.

Сестра лишь плечиком пожала, но с кухни, наконец, убралась. А мне очень захотелось присесть на её место, напротив Сашки и взять его за руку. Но я себе в этом отказала. Даже руки пришлось сцепить. Стояла и ждала, что он мне скажет. Емельянов молчал, то ли с мыслями собирался, то ли наоборот успокаивался, но в какой-то момент глянул на меня исподлобья и спросил:

- Может, ты сядешь?

Я села, но лучше никому от этого не стало, теперь мы напоминали двух переговорщиков. За столом, в ожидании, руки нервно сцеплены, по крайней мере, у меня.

- Я думал позвонить тебе утром, но потом решил, что по телефону мы ничего не решим. То, что вчера произошло... Я хотел прощения попросить. Я неправильно себя вёл.

- Дело не в моём прощении, Саша.

- Я знаю. И мне очень жаль.

- Чего тебе жаль? - не поняла я.

- Что я тебя разочаровываю. - Он смотрел на меня в упор. - Это ведь так?

- Нет.

- Перестань. Мы взрослые люди.

Я смотрела на чашку, что перед ним стояла, а от Сашкиного тона у меня исчезали последние надежды. Каким-то безысходным мне казался его тон, и то, что он даже попытки не делал ко мне прикоснуться, и не улыбался. Печальный Емельянов - это ещё та картина.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Наверное, то, что я тебя люблю.

Я осторожно выдохнула, нисколько не приободрившись от его слов.

- Но у меня ведь нет права ставить тебя перед выбором. Я не думал, что у нас с тобой всё так всерьёз будет. Что я захочу тебя всю. - Он всё-таки протянул руку через стол и сжал мои пальцы. Погладил гладкий камень на перстне.

Я же головой качнула.

- Ты не хочешь меня всю. Ты хочешь меня для себя.

Сашка голову опустил.

- Ты права. Я бы очень хотел, чтобы ты вернулась в Яблоневку. - Емельянов сделал паузу. - И чтобы всё стало, как раньше. Месяц назад, два. Но я понимаю, что это невозможно, именно потому, что это ты. И это то, что я в тебе люблю. Но я не знаю, что с этим делать, Тань. Я, правда, думал, что нам будет лучше не зацикливаться на формальностях. Что нам и без того хорошо. Ведь было хорошо!

- Нельзя прожить жизнь в сплошном "хорошо" и не думая о будущем.

- Да. Теперь я это понимаю. Когда пришёл в дом твоих родителей, посмотрел на тебя... как на дочь, я это понял. И понял, чего ты хочешь от жизни.

Я освободила свою руку.

- Ты этого не хочешь?

- Таня, дело не в этом. - Сашка криво усмехнулся. - Я просто для этого не гожусь. И не смотри на меня так, ты это знаешь. И я знаю это. Я не юнец, в моей жизни многое было. И у меня никогда не получалось.

- Саша, в том и дело, что ты уже не юнец.

- Да. И в моём возрасте разочаровывать любимую женщину ещё хуже. Наблюдать это, понимать, что делаешь всё не так... - Емельянов поднялся и отвернулся от меня. - А ты разочаруешься. Я знаю. Потому что знаю себя.

- То есть, ты считаешь, что лучше всё это предотвратить? - Я сама не понимала, чего в моих словах больше - горечи или возмущения. Сжала руку в кулак и поводила им по гладкой поверхности стола. - Какая-то трусливая позиция, тебе не кажется?

Сашка повернулся ко мне, хмурился и недовольно морщился.

- Я не хочу предотвращать.

Я посмотрела ему в глаза, надо сказать, что в этот момент была переполнена возмущением.

- Но ты ведь меня бросаешь!

- Нет!

- Боже, Саша, ты сам себя не понимаешь!

- Ты мне вчера сказала, что не хочешь со мной жить! Об этом я тебе говорю! Что ты уже приняла решение, что тебя не устраивает наша жизнь!

- Я просто хочу, чтобы у нашей с тобой общей жизни было какое-то продолжение, Саша! А не только борщи, голубцы и чай с дурацкими баранками!

- Не кричи, - попросил он неожиданно тихо.

Кричать я перестала, вместо этого очень чётко и внятно произнесла:

- Всё, что ты мне сейчас сказал - это полная ерунда. Нельзя любить человека, хотеть с ним жить, и не думать о будущем. Так не бывает. Нельзя мечтать избавиться от ответственности, но при этом говорить, что любишь!

- Я не хочу ставить тебя перед выбором. Не хочу, чтобы ты выбирала. Точнее, хочу, но права на это не имею.

- И поэтому - что? Продолжай. Просто скажи это! Мы расстаёмся.

Емельянов руки в бока упёр, смотрел в сторону и молчал.

- Что ты мне предлагаешь сделать? Схватить тебя в охапку и увезти в Яблоневку? Или соврать, чтобы ты поехала сама? - Он руками развёл. - Я не знаю, что выбрать. Мы подошли к той точке, в которой наши взгляды на жизнь расходятся. И я, правда, не хочу видеть, как ты разочаровываешься во мне день за днём. Что ждёшь чего-то, до чего я не могу додуматься. - Он максимально понизил голос. - Таня, я не хочу детей. А ты хочешь. Ты хочешь семью, как у твоих родителей. Но я не подходящий человек.

Мне пришлось встать и повернуться к Сашке спиной. И только тогда я решилась поднять руку и вытереть слезы. Очень аккуратно, вытерла и тут же вздёрнула нос. Сглотнула. С трудом, и все слова в горле комом встали. Да ещё Сашка подошёл, руки мне на плечи положил, и вместе с его ладонями, на меня будто груз столетних печалей опустился. А потом он и вовсе меня обнял, жарко и безысходно подышал мне в ухо.

- Я в Москву собрался. До конца недели буду там. Если не хочешь с сестрой жить, поезжай в Яблоневку.

- Что мне там делать без тебя?

Он волосы мои пригладил.

- А что мне там делать без тебя?

Я руки его оттолкнула, от Сашки отошла.

- Ты пытаешься меня разжалобить?

- А получается?

Я к стене спиной прижалась, на Сашку посмотрела.

- Не очень, - призналась я. - Особенно, после всего услышанного до этого.

- Но разве я не прав?

Я зажмурилась вместо ответа. А Емельянов подошёл, остановился рядом, а затем ещё и наклонился ко мне, носом ткнувшись мне в висок. Я тут же покрылась мурашками от его дыхания.

- Тань.

Я поторопилась отодвинуться от него.

- Может, ты и прав. Уезжай.

Он чертыхнулся еле слышно, и тон тут же стал недовольным.

- Таня, я не уезжаю. Я еду по делам. Это разные вещи! А ты ведёшь себя так, будто я от тебя сбежать тороплюсь.

- Это так выглядит.

- Неправда. Я просто хочу, чтобы ты... чтобы мы... - Он запутался и рукой взмахнул в досаде.

В общем, это "чтобы ты", "чтобы мы" ни к чему не привело, и никакой ясности в окончание нашего разговора не внесло. Сашка ушёл, только глянул на меня напоследок с явным сожалением, и, встретив этот взгляд, я ещё больше убедилась в том, что ничего хорошего меня, то есть, нас с ним в дальнейшем не ждёт. Емельянов из квартиры вышел, а я так и стояла у стеночки, и чувствовала себя жутко несчастной. До боли в глазах всматривалась в узор на обоях, потом зажмурилась.

- И что это было?

Я глаза открыла, на сестру посмотрела. Дашка на самом деле смотрела на меня с непониманием.

Я носом шмыгнула.

- Ничего.

- Сашка смывается?

- Тебе какое дело? - разозлилась я.

- Как какое? А мои пробы?

- Я не понимаю, как ты умудряешься в любой ситуации думать о себе? - поразилась я. Мимо сестры прошла и скрылась в спальне. Дверью хлопнула. Провела минуту в тишине, сидя на кровати и вцепившись пальцами в покрывало, и тогда уже заревела. Тихо и безнадёжно. Потом в какой-то момент к окну метнулась, выглянула, но Сашкиной машины уже не было. Он уехал, и это показалось катастрофой.

Дашка ходила по квартире и фыркала. Посматривала на меня искоса и фыркала.

- Ты прекратишь или нет? - не выдержала я в какой-то момент.

- А что я делаю? Я ничего не говорю!

Она тоже самое и родителям сказала, когда те решили нас навестить в городской квартире через несколько дней. Но я подозревала, что это был не просто родительский визит, скорее всего сестра им рассказала о трагедии, что произошла в моей личной жизни, то есть, о том, что она в очередной раз рухнула, и на этот раз треск был ещё более оглушительный, чем после расставания с Вовкой. Хотя, казалось бы, куда оглушительнее, да? Емельянов не бросал меня ради другой, любимой и беременной, не собирался жениться, и, наверное, это не должно было казаться таким сильным предательством, но казалось. По крайней мере, мне было больно и обидно, и я даже пришла к выводу, что переживаю сильнее, чем с Вовкой. Тогда меня сильно обидели, а с Сашкой всё было безысходно. И даже обижаться, по здравым размышлениям, было глупо. Емельянов же ничего не сделал. Он так думал, так чувствовал, и ничего не мог с собой поделать. Как и я с собой. Вот как тут было не впасть в то самое отчаяние? Я впала, но старательно его в себе прятала. А окружающим, а в первую очередь родителям, улыбалась.

- Танюш, ты как себя чувствуешь? - Папа мне руки на плечи положил, поцеловал меня в лоб, как маленькую. Я аккуратно попыталась из его рук вывернуться, папины поцелуи вызывали лишь комок в горле.

- У меня всё хорошо, папа.

- А будет ещё лучше,- бодро заметила мама, ловко выкладывая на тарелку яблочный пирог из кондитерской. Он был пышный, идеальной формы и от него исходил пряный аромат. Я взглянула на него с тоской и тихонько вздохнула. Я такой пирог всегда домой покупала, Сашка его очень любит. - Сейчас попьём чаю, - продолжала мама. Глянула на дочерей. - Садитесь за стол.

- Восемь вечера, а ты пирог режешь? - Дашка подбоченилась и решительно качнула головой. - Это без меня.

Отец недовольно крякнул.

- С ума ты сходишь со своими диетами. И так кожа да кости.

- Папа, ты ничего не понимаешь!

- Конечно, куда мне. - Он первым присел за стол и подал жене тарелочку под пирог.

- Даша, присядь за стол, - попросила та младшую дочь. - Давайте всей семьёй попьём чаю. Не хочешь пирога, съешь конфетку. Папа вкусные купил.

Дашка за стол села, на меня же кинула выразительный взгляд. Будто я была виновата во всём. А, между прочим, я сама не горела желанием обсуждать всей семьёй мои личные проблемы.

Мама улыбалась воодушевлённо. Когда все сели за стол, она обвела своё семейство внимательным взглядом, и вот тогда улыбнулась.

- Как приятно, когда мы все вместе.

- Да, такое не часто случается, - поддакнул папа, и я, на слух определив его солидарность с женой, посмотрела на него с подозрением.

Дашка же со скучающим видом разглядывала фантик от шоколадной конфеты.