- А у меня такое чувство, что состав нашего клуба по интересам никогда не поменяется.

- То есть?

- То есть, сбыть нас с Танькой с рук у вас получается плохо. Венец безбрачия семейный какой-то.

Я прищурилась.

- Даш, ты дура?

- Ты умная! - фыркнула сестра. - Особенно, в свете последних событий.

- Девочки, перестаньте, - каменным голосом потребовал отец.

- Никто не собирается вас сбывать, - поторопилась вмешаться мама. Кинула на меня быстрый взгляд. - Что, вообще, за разговоры? Замуж надо выходить по любви.

- А всех остальных по боку, - решительно закончил папа. И тоже посмотрел на меня. Я едва не взвыла.

- Я не хочу ничего слышать, - сказала я матери, когда мы вдвоём остались на кухне, чтобы помыть и убрать посуду. Дашке, конечно же, в голову не пришло помочь. - Я не хочу, чтобы мне задавали вопросы. И, вообще...

- Что вообще? - тут же переспросила мама. А на меня взглянула с сожалением. - Таня, это не конец света. Понимаю, что тяжело, ты привыкла к Саше, ты... его полюбила. Но что поделать?

- Вот именно, что сделать ничего нельзя, - поспешила согласиться я. - И поэтому обсуждать - бесполезно. Он уехал... Он всё решил, - это было произнести трудно. - Я это понимаю и принимаю. И дальше обсуждать не хочу. - Я бросила полотенце на стол. - В конце концов, кроме Филинов, у нас разный круг знакомств. Кто знает, может, мы и не встретимся больше?

- Таня, ну что ты говоришь?

- А что?

- Мне кажется, Саша тебя любит.

- Тебе кажется, мама. И ему кажется.

Емельянова не было больше недели. Я старалась не думать и не интересоваться, но это не всегда получалось. Потому что все были уверены, что это их обязанность, шёпотом докладывать мне новости. И если маме я сказала, что кроме семейства Филинов у нас с Сашкой общих знакомых практически нет, то за эту неделю выяснила, что их куда больше, чем я думала. И я этому открытию не обрадовалась.

- Я чувствую себя виноватой, - сказала мне Вася, когда я в один из вечеров оказалась в их доме. Она практически силком усадила меня в свою машину, когда мы покидали туристический центр, и привезла к ним в дом на ужин. Ужин был скорее символическим, мужчин дома не оказалось, а женщинам много ли нужно? Мы удовольствовались зелёным салатом и лёгким десертом из йогурта и фруктов. И больше времени уделили разговорам, чем еде. - Не нужно было заводить разговор про свадьбу.

- Никто не мог предположить, что Емельянов так отреагирует, - сказала Ника.

- Дело не в свадьбе, - в который уже раз сказала я. Я выловила из йогурта виноградину и разглядывала её.

- Он тебе ни разу не позвонил?

Я головой покачала. После чего призналась:

- Я и не ждала. Мы договорились не общаться, дать друг другу время.

Вася кинула на мачеху выразительный взгляд.

- Ненавижу это выражение: дать время. Обычно это время тратится впустую.

Я взмахнула рукой.

- Я устала всё это обсуждать. Мне уже всё равно. Ничего не получилось... Я наперёд знала, что ничего не выйдет. Это же Сашка. Я увидела его в самолёте и сразу всё про него поняла.

- А потом по глупости в него влюбилась, да?

Мне оставалось только плечами пожать.

В столовой появился Ванька, потянулся через стол к вазе с фруктами, взял краснобокую грушу. Ника следила за сыном взглядом, потом спросила:

- Ваня, ты почитал?

Мальчик замер, только успев откусить от груши. Секунда, и вот он уже с готовностью кивнул.

- Да, мам. Всё прочитал.

Ника недоверчиво прищурилась.

- Что ж, хорошо. Папа приедет, ты ему перескажешь всё, что прочитал.

Ванька жевал медленно, обдумывал.

- Зачем?

- Чтобы папа был в курсе твоего внеклассного чтения. Твоих стараний, успехов и желания учиться.

Вася усмехнулась. Поинтересовалась у брата:

- У тебя желание присутствует?

Ванька наморщил нос, а Василисе язык показал. За что тут же был одёрнут матерью.

- Ваня!

Он выдал страдальческий вздох.

- Мама, я всё прочитал, честно!

- Я рада, если ты сделал всё честно и подошёл к чтению серьёзно. Ты ведь помнишь, что папа говорил? К любому делу нужно подходить со всей серьёзностью. Если ты хочешь получить достойный результат.

- Я помню, - буркнул Ванька.

Мальчик ушёл в гостиную, сел на диван и обнял за шею, подбежавшую его пожалеть Фиму. Я обернулась на них, улыбнулась.

- Он такой милый, - сказала я Нике.

Та лишь кивнула, причём не особо воодушевлённо.

- Да, очень милый. Характером весь в Кирилла. Если чего-то не хочет, то заставить его невозможно. Кирилла это умиляет, особенно, когда ему в уши поют о том, как сын похож на него, а бороться с Ваней приходится мне. Поэтому я "плохой полицейский" в нашей семье.

- Не преувеличивай, - махнула на неё рукой Вася. - Всё будет нормально. Дети, вообще, не любят учиться.

- Я любила, - в лёгкой тоске проговорила я.

На меня странно посмотрели, а Вася даже переспросила:

- Правда?

Я кивнула. Поморщилась.

- Сашка этого тоже не понимает.

- Генка мне сказал, - понизив голос, проговорила Василиса, - что Емельянов у родителей задержался.

- Что это значит? - переспросила Ника, потому что я лишь хмуриться могла.

Вася легко пожала плечами.

- Да кто же поймёт. В каждой семье свои заморочки. Я только знаю, что Сашка с отцом в сложных отношениях. Никак они не найдут общий язык после того, как он из Москвы решил уехать. А раз он у них, значит, для этого есть основания. - Она быстро постучала костяшками пальцев по столу. - Надеюсь, ничего плохого.

- А... Гена с Сашкой разговаривал? - уточнила я.

- Вчера. Генка, конечно, тот ещё гад, никогда ничего просто так не расскажет, вот и вчера про родителей сказал, лишь бы я отстала.

- Прикрывает дружка, - сказала Ника.

- Всякое может быть. - Вася кинула взгляд на часы. - Я уже ничему не удивлюсь в исполнении своего благоверного.

- Почему?

Ника лишь усмехнулась после моего вопроса, на падчерицу весело посмотрела, но та не оценила.

- Это совершенно не смешно. Это, между прочим, главная проблема в нашей семье.

- Что случилось? - Я, честно, забеспокоилась. - Вы поругались?

- Ругань - это не проблема, Таня. Мы ругаемся через день, так было всегда. Наша проблема - это...

- Его мама, - с готовностью подсказала Ника.

- О, свекровь, - проговорила я. Василиса же лишь руками развела.

- Она меня ненавидит. Причём, именно ненавидит. Не терпит - это слишком мягко будет сказано.

- Успокойся, - сказала Ника, - ты ей отвечаешь тем же.

- Это ответная реакция! Если бы она дала мне понять, что готова хотя бы постараться наладить наши отношения, я бы стала самой лучшей невесткой. Правда. По крайней мере, постаралась бы. Ради Генки. Но она этого не хочет. И поэтому он мне врёт.

- В смысле, врёт? - переспросила я.

- Говорит, что идёт гулять с Евой, а сам везёт её к матери. И, наверное, уверен, что я об этом не догадываюсь. Интересно, что он будет делать, когда Ева говорить начнёт.

Ника улыбнулась.

- Он не так часто ребёнка к матери возит, думаю, Ева ничего не запомнит.

- Глупая ситуация.

- А ты не пробовала с ним ездить? - спросила я. - Контролировала бы всё.

- Пыталась. Но это трудно, Таня. Во-первых, Марина Петровна, во-вторых, Оксана, а в-третьих, Света. Которая всегда незримо присутствует при моём общении с родственниками. Кто-нибудь из них да ввернёт новость или сожаление по поводу того, как мы с Геной некрасиво поступили с девочкой. А она ведь такая милая!

Василиса едва не плевалась. Мы с Никой переглянулись. Да, воистину, у каждого свои проблемы и поводы для печалей и негодования.

За окнами послышался шорох шин по гравию, Ванька с дивана подскочил, кинулся к окну, и там уже подпрыгнул от радости. Обернулся на мать.

- Папа приехал!

Ника тоже поднялась, правда, приостановилась на секунду, ладонь на живот положила. А я улыбнулась, глядя на неё. Вася поймала мой взгляд, и негромко проговорила:

- Сашка - идиот.

На это я отвечать не стала, сказать мне было нечего, да и не хотелось. Повернулась, чтобы посмотреть на Филина, который зашёл в дом в компании с Крисом. Ванька повис у отца на руке, а тот поцеловал подошедшую жену.

- Как у нас дела?

- Что у нас за дела, если тебя дома нет? - пошутила Ника.

Кирилл усмехнулся, потом сына подхватил, отнёс того на диван, но Ванька тут же вскочил и на отца напрыгнул.

- Пап, я всё прочитал! А мама меня ругала.

- Что ж она тебя ругала, если ты всё прочитал?

- Ваня, не висни на отце, дай ему пиджак снять.

Я отвлеклась от семейной картины, улыбнулась, подошедшему Крису. Тот мило улыбался, сначала Васю в щёку поцеловал, потом меня за руку взял.

- Крис, давайте оставим этикет в покое, - попросила я, рассмеявшись, когда он вознамерился мне руку поцеловать.

- Татьяна, я так счастлив вас видеть.

- Правда?

- Что это ты так счастлив? - поинтересовалась Вася.

- Я вдруг понял, что вокруг меня сплошь женатые женщины.

- Замужние, - рассмеялась Василиса. Поднялась, поставила на стол чистые тарелки. - Садись, Крис, сейчас попрошу подать ужин. Папа, есть жареная курица и мясо. Ты что хочешь?

- В кои-то веки в этом доме интересуются, чего я хочу, - немного ворчливо проговорил Филин, появляясь в столовой. Меня увидел и вполне приветливо улыбнулся. - Привет, Татьяна, как дела?

- Всё хорошо, - с готовностью отозвалась я. Выдала бодрую улыбку. - Кирилл Александрович, мне нужна ваша подпись на некоторых актах заказов. Для поставщиков.

- Посмотрим, Татьян, всё посмотрим. - Он присел за стол, обнял рукой подбежавшего сына. Вгляделся в его лицо и усмехнулся. - Мама говорит, репетитора надо нанять. По математике.

Ванька откровенно сморщился, повис на отцовском плече, а за столом рассмеялись.

- И так скоро в школу, пап, - сказала Василиса, - оставьте ребёнка в покое.

- Вот когда твой ребёнок за четверть две тройки схлопочет, я посмотрю, как ты его в покое оставишь, - возмутилась Ника, ухаживая за мужчинами. Подняла глаза на сына. - Ваня, ты кушать будешь?

- Буду.

Вася поднялась, уступила брату место, чтобы тот смог сесть рядом с отцом.

- У меня по математике всегда было плохо, - сказал Крис, разливая вино по бокалам. Придирчиво разглядывал этикетку перед этим, потом вино в бокале долго нюхал, и, наконец, сделал глоток. Причмокнул, а я рассмеялась, наблюдая за ним. Я рассмеялась, а француз мне подмигнул. А вспомнив про математику, добавил: - И мне это не мешает жить.

Ника остановилась, на гостя выразительно посмотрела. Потом сказала:

- Может, вы прекратите портить мне ребёнка? Пусть он сначала окончит школу и институт, а потом ответственно заявит, что математика ему вовсе ни к чему. И тогда обзаведётся парочкой виноградников.

- У меня их пять, дорогая, - разулыбался Крис.

- А, то есть, до пяти ты считать научился? Слава Богу.

- До пяти я тоже могу, - воскликнул Ваня, наблюдая, как отец кладёт куриную ножку на его тарелку. Смешно облизнулся и помедлил, позволяя матери повязать вокруг его шеи салфетку.

- А где ещё один боец? - поинтересовался Филин.

Василиса изобразила улыбку.

- Прививает своей мамочке чувство человечности посредством нашего ребёнка. Но я вам этого не говорила.

- Давно уехал?

- Часа три назад. Думаю, скоро должен объявиться.

Завьялов, на самом деле объявился, я как раз засобиралась уезжать, а он появился с плачущей Евой на руках. Улыбнулся жене, а та в свою очередь как ни в чём не бывало поинтересовалась:

- Гена, ну где вы гуляете? Восемь вечера почти!

- Мы в парк ездили.

- В парк они ездили, - поворчала Вася, забирая у него плачущую дочь. Прижалась губами к мокрой щёчке. - Что случилось, моя хорошая? Ты устала? Папа тебя угулял?

- Есть хочу, умираю, - сказал тем временем Завьялов.

- Что, не покормили тебя? - спросила Василиса, и я заметила, как она беззвучно ругнулась, когда поняла, что лишнего сболтнула. И поспешила оплошность исправить: - Поблизости не было где перекусить?